爆发后第三十三天，黎明前最黑暗的时刻。
东京大学附属研究所地下二层，工藤新一站在主控台前，看着屏幕上最后传回的监控画面。三分钟前，部署在研究所周围五百米内的四个隐蔽摄像头，接连失去了信号。不是被破坏，是被某种电磁脉冲干扰了——干净、专业、毫不拖泥带水。
“他们知道我们在这里。”宫野志保的声音从通讯器传来，她在上一层实验室做最后的设备销毁，“而且他们不打算继续观察了。”
新一迅速切换画面，调出过去两小时的外部热成像记录。图像显示，从凌晨两点开始，研究所周围六个方向都有小队规模的热源在缓慢接近。不是转化体——那些东西不会有这样规整的队形和移动节奏。
是猎杀者部队。至少三个小队，十八人，装备齐全。
“撤离准备得怎么样？”新一问。
“医疗物资打包完毕，重要数据已经转移到便携硬盘，实验设备……”宫野志保停顿，“大部分带不走，只能销毁。阿笠博士在安装炸药，设定三十分钟后引爆。”
三十分钟。从研究所到相对安全区域的最近路线，至少需要四十分钟。这意味着他们必须在这之前离开爆炸范围，而且不能被追击。
新一按下全所广播：“所有人，最后检查装备，五分钟后在A3出口集合。重复，五分钟后集合。”
广播里传出匆忙的脚步声和压抑的交谈声。四十三个人——经过两天休整，现在还有四十一人，一个老研究员在昨晚因为心脏病去世了——要再次踏上逃亡之路。这次没有坚固的掩体，没有完备的设施，只有背包、武器和不知终点的前路。
新一走到武器储备室。小兰正在分发最后一批自制武器——用实验室器械改装的矛、用化学药剂制作的简易燃烧瓶、还有几把从安保室找到的警用甩棍。
“新一。”小兰看到他，递过来一把短刀，“这个你带着。”
刀很普通，是厨房用的料理刀，但刀刃被磨得很锋利。新一接过，插进腰间的刀鞘——那是用皮带临时改装的。
“你决定好路线了吗？”小兰问。这两天，他们几乎没有单独交谈的时间，但那种刻意的疏远正在被紧迫的现实磨平。生存面前，个人情绪必须退居二线。
新一展开地图，手指划过一条蜿蜒的线：“向北。穿过文京区、北区，最后进入埼玉县境内。那里有更多农田和山区，人口密度低，转化体数量应该相对少。而且……”
他停顿，指向地图上一个手写的标记：“服部传来过一条加密信息，说埼玉西部有小型幸存者网络，靠短波电台联络。如果我们能找到他们，也许能建立联系。”
“加密信息？什么时候？”
“昨晚。用莫尔斯电码发在保护伞的干扰频段缝隙里，只有三十秒。”新一收起地图，“服部还活着，而且他建立了自己的通讯网络。这是个好消息。”
小兰点头，但眼神依然沉重：“四十一人，要穿越半个东京都。以我们现在的情况……”
她没说完，但新一明白。队伍里有老人、孩子、伤病员，移动速度不可能快。而且食物只够三天，药品更是短缺。
“分两组。”新一已经想好了方案，“机动组在前探路和清障，由我带队；主队居中，由你负责保护；后卫组殿后，由田中先生和那个剑道社的学生负责。”
“你想把最强的人放在最危险的位置。”小兰说。
“这是唯一能让更多人活下去的方法。”新一看着她，“小兰，主队的指挥交给你。如果有人掉队，如果有人受伤，如果有人……”
“我知道该怎么做。”小兰打断他，声音很平静，“这一个月，我做过很多次这样的决定。”
这句话像一根刺，扎进新一心里。但他没有时间愧疚。
五分钟后，所有人在A3出口集合。这是一个隐蔽的紧急通道，直通地面一个废弃的配电室。宫野志保最后检查了一遍每个人的防护装备——大部分是用实验室的防护服和雨衣改装的，简陋，但至少能防止直接接触感染源。
阿笠博士启动了自毁倒计时：00:29:47。
“走。”新一说。
他推开通道门，第一个爬上去。外面天色还是深蓝色，离日出至少还有一个小时。配电室里弥漫着灰尘和铁锈的味道，但至少没有转化体。
新一用手势示意后面的人跟上。一个接一个，四十一人悄无声息地爬出地下，聚集在狭窄的配电室里。最后上来的是宫野志保和阿笠博士，博士手里拿着引爆器的遥控装置——如果提前被发现，他会立刻引爆炸药。
“机动组，跟我来。”新一低声说。他点了五个人：两个相对年轻的研究员（一个练过田径，一个会空手道），剑道社的学生，还有光彦和元太。
“我也去。”步美小声说。
“你留在主队，照顾更小的孩子。”新一说，“光彦和元太负责侦察和传讯，这是他们擅长的。”
步美咬着嘴唇，但点了点头。
机动组先行出发。新一推开配电室的门，外面是一条小巷。他贴着墙壁移动，眼睛不断扫视每一个阴影，耳朵捕捉着最细微的声音。
东京的清晨有一种诡异的宁静。没有鸟叫，没有汽车，没有人类的交谈。只有风穿过破碎窗户的呜咽声，和远处偶尔传来的、不知是什么东西的嘶吼。
第一个街区顺利通过。没有转化体，没有保护伞的部队。但新一知道，这种安静持续不了多久。
“左转。”他对身后的人说，“下一个路口可能有危险。光彦，用镜子。”
光彦从背包里掏出一个小化妆镜——这是从研究所女性休息室找到的。他蹲在墙角，小心地把镜子伸出去，调整角度。
镜子里反射出路口对面的景象：三只转化体在游荡，动作迟缓，像喝醉了一样。但更远处，有一辆废弃的公交车横在路中间，车窗全碎，里面似乎有动静。
“公交车里可能还有。”光彦低声报告。
新一思考了几秒：“绕路还是清理？”
“绕路要多走至少十五分钟。”剑道社的学生说，“而且不知道其他路线是否安全。”
“清理。”新一做出决定，“但必须安静。用刀，不要用枪。”
他分配任务：自己和空手道研究员解决最近的两只，剑道学生和田径研究员解决第三只，光彦和元太警戒周围。
行动只用了二十秒。新一从背后接近第一只转化体，短刀精准地从后颈刺入，破坏脊髓。转化体软倒，没有发出声音。几乎同时，其他几只也被解决。
但就在他们准备继续前进时，公交车里传出了声音。
不是嘶吼，是哭泣。人类的哭泣。
新一示意其他人警戒，自己小心地靠近公交车。透过破碎的车窗，他看到车厢里有几个人影蜷缩在座椅之间。三个成年人，两个儿童，都还活着，但状态很糟。
“救……救命……”一个中年女人看到新一，嘶哑地哀求。
新一犹豫了。他们的队伍已经很大，食物和药品都不够。再收留五个人……
“新一哥哥。”光彦小声说，“他们在流血，好像受伤了。”
新一爬进公交车。车厢里弥漫着血腥味和排泄物的恶臭。五个人都有不同程度的伤：女人手臂有一道很深的抓痕，已经感染；一个老人腿断了，用碎布条勉强固定；两个孩子看似完好，但眼神空洞，显然是惊吓过度。
“你们在这里多久了？”新一问。
“四……四天。”女人哭着说，“我们本来要去东京湾的安全区，但路上遇到那些东西，躲到这里……食物吃完了，水也……”
新一检查了女人的伤口。感染很严重，如果没有抗生素，她活不过三天。老人需要手术，否则腿会坏死。孩子们需要食物和水，以及心理安抚。
他跳出公交车，回到队伍。
“怎么样？”剑道学生问。
新一没有立刻回答。他看向主队的方向——小兰他们还在等他们的信号。他看向研究所的方向——自毁倒计时还剩不到二十分钟。
然后他做出了决定。
“带上他们。”他说，“光彦，回去通知主队，我们需要医疗支援。元太，警戒。”
“可是……”剑道学生想说什么。
“如果我们不带上他们，他们必死无疑。”新一声音很硬，“也许带上他们也活不久，但至少……我们试过了。”
光彦跑回去传讯。五分钟后，小兰带着医疗组过来了。宫野志保检查了伤者的情况，脸色凝重。
“女人的伤口需要清创和抗生素，否则会全身感染。老人的腿……需要尽快手术，否则只能截肢。”她看向新一，“我们没有手术条件，抗生素也只够三天的量。”
“先用上。”新一说，“能活一天是一天。”
队伍增加了五个人，变成了四十六人。移动速度明显减慢，尤其是需要两人搀扶老人。新一调整了队形，把新伤者安排在队伍中间，由医疗组照顾。
他们继续向北。天色渐渐亮起，晨光透过高楼缝隙，在废墟上投下长长的影子。街道上的景象越来越触目惊心：烧毁的车辆、破碎的橱窗、干涸的血迹，还有随处可见的尸体——有的已经腐烂成白骨，有的还很新鲜。
经过一家便利店时，队伍停下来搜索物资。店面被洗劫过，但还在角落里找到一些罐头和瓶装水。新一严格分配：每人半瓶水，儿童可以多分一点；食物按需分配，优先给伤病员和孩子。
就在他们分配物资时，远处传来了引擎声。
不是汽车的引擎，是某种更沉重、更熟悉的轰鸣。
“B.O.W.运输车。”宫野志保脸色一变，“距离不超过一公里，正向这边来。”
新一立刻下令：“所有人，进建筑！快！”
最近的是一栋五层的公寓楼，门锁着。剑道学生用消防斧砸开锁，众人鱼贯而入。新一最后一个进去，刚关上门，街道尽头就出现了两辆装甲运输车。
车子开得很慢，车顶的炮塔在缓缓转动，像在搜索什么。车身上有明显的保护伞标志。
“他们在巡逻。”小兰低声说，“还是……在找我们？”
运输车在便利店前停下。车门打开，六名猎杀者士兵下车，开始检查便利店。他们的动作专业而高效，很快就发现了队伍留下的痕迹——踩踏的灰尘、新打开的罐头包装。
一名士兵对着通讯器说了什么。然后，所有士兵回到车上，但车子没有离开，而是开始在周围街区缓慢绕行。
“他们在封锁这片区域。”新一判断，“我们被发现了。”
“怎么办？”一个研究员声音发抖，“他们会进来搜吗？”
“不一定。”宫野志保说，“保护伞的战术通常是驱赶，而不是强攻。他们可能想把我们逼向某个方向，或者在等更多部队。”
新一观察着外面的情况。两辆运输车一前一后，封锁了南北两个路口。东面是荒地，西面是密集的建筑群。如果强行突破，最可能的伤亡方向是西面——建筑能提供掩护，但也可能埋伏着更多转化体。
“我们需要制造混乱。”新一说，“引开他们。”
“怎么引？”小兰问。
新一看向公寓楼的楼道：“这栋楼应该有后门或者消防通道。我带机动组从后面绕出去，制造声响吸引他们的注意。主队趁机从西面撤离，到下一个街区汇合。”
“太危险了。”阿笠博士说，“你们只有六个人。”
“正因为人少，才能灵活。”新一说，“而且……”他看向宫野志保，“我需要你分析运输车的行动模式。他们的巡逻路线，通讯间隔，反应时间——这些数据对我们以后很重要。”
宫野志保点头：“给我五分钟。”
她拿出便携探测器，开始记录运输车的移动轨迹和信号特征。新一则带着机动组找到后门——果然，有一条消防通道通往后面的小巷。
“听着，”他对机动组成员说，“我们的任务不是战斗，是制造混乱。用声音，用闪光，用一切方法吸引他们的注意力，但不要正面冲突。三分钟后，无论发生什么，立刻撤离到汇合点。明白吗？”
众人点头。
“新一。”小兰叫住他，递给他一个东西——是她的侦探徽章改装成的通讯器，“保持联系。”
新一接过，别在衣领上：“你也是。”
两人对视一眼。没有多余的话，但眼神里交换了所有需要说的：小心、活着、回来。
机动组出发了。新一带着五人从后巷绕到运输车后方的街区。他选择了一栋废弃的办公楼，爬到二楼，从窗户能看到街道上的运输车。
“准备闪光弹。”新一说。这是用研究所的化学材料自制的，效果有限，但足够制造混乱。
他对着通讯器低声说：“志保，报告他们的通讯间隔。”
“每三十秒一次例行报告。”宫野志保的声音传来，“下一次报告在十秒后。”
新一看着手表。十、九、八……
“三、二、一……现在！”
他扔出闪光弹。不是投向运输车，是投向运输车旁边的废弃车辆。闪光弹爆炸，发出刺眼的白光和巨响，同时点燃了车辆的残骸。
运输车立刻反应。炮塔转向爆炸方向，猎杀者士兵下车，组成战斗队形向办公楼逼近。
“撤。”新一下令。
他们从办公楼另一侧撤离，故意留下明显的痕迹——踢翻的垃圾桶，踩碎的玻璃。猎杀者小队果然被吸引，分出一半人追了过来。
通讯器里传来小兰的声音：“主队开始撤离，西面暂时安全。”
“收到。我们正在引开追兵，三分钟后汇合。”
机动组在狭窄的小巷里快速移动。新一不断改变路线，利用地形甩开追兵。但猎杀者显然训练有素，始终紧追不舍。
转过一个街角时，意外发生了。
不是追兵，是转化体。一大群，至少二十只，从一栋公寓楼里涌出来，正好挡在机动组的前方。
前有尸群，后有追兵。
“上楼！”新一指向旁边的商业楼。一楼是服装店，橱窗已经碎了，里面黑洞洞的。
他们冲进服装店，新一最后一个进去，用货架堵住门。转化体很快涌到门外，开始撞击货架。
“后门！”剑道学生找到了员工通道。
但后门外也有声音——是追来的猎杀者。
进退两难。
新一迅速思考。硬拼必死，躲藏也撑不了多久。唯一的生机是……
“制造更大的混乱。”他说，“让转化体和猎杀者打起来。”
他观察服装店的布局。一楼是卖场，二楼应该是仓库和办公室。楼梯在后方。
“上二楼，从窗户跳到隔壁建筑。光彦，元太，你们带这个。”他递给两人几个烟雾弹，“从窗户扔到街上，越多越好。其他人，准备绳子和钩子。”
两分钟后，计划开始执行。烟雾弹被扔到街上，浓烟迅速弥漫。转化体被刺激得更加狂暴，开始无差别攻击。猎杀者小队被迫应战，能量武器的蓝光在烟雾中闪烁。
趁此机会，机动组从二楼窗户抛出钩爪，固定在对面的建筑上。新一第一个滑过去，然后是其他人。剑道学生殿后，砍断绳索。
他们落在对面建筑的屋顶，暂时安全。下方街道上，猎杀者和转化体正在混战。
“撤。”新一说，没有停留。
三分钟后，他们在预定汇合点——一个地下停车场的入口——与主队会合。
小兰看到他们，明显松了口气：“你们没事吧？”
“没事。”新一说，但他的手臂有一道新的划痕，是跳窗时被碎玻璃划的。小兰立刻给他包扎。
队伍重新整编，继续向北。但刚走出两个街区，就听到了研究所方向传来的爆炸声——自毁程序启动了。
巨大的火球升起，浓烟滚滚。那是他们曾经短暂安身的地方，现在化为了灰烬。
没有人回头。没有人流泪。
在这个新世界里，告别是常态，依恋是奢侈品。
他们只是继续向前走。
四十六个人，在燃烧的东京街道上，向着未知的北方，一步一步地走。
没有人知道能走多远。
但至少，他们还在走。
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同一时间，足立区北部。
京极真和园子躲在一条小巷的阴影里，看着前方路口徘徊的转化体。他们已经连续走了八个小时，京极真的伤口因为持续运动而恶化，园子的体力也接近极限。
“还有……多远？”京极真喘着气问。他的脸色苍白得可怕，左肩的绷带已经被血浸透。
园子查看地图和指南针：“穿过这个路口，再向北两公里，就出东京都，进入埼玉县了。然后……”
她没有说下去。然后还有三十公里到千叶。以他们现在的速度，可能要走两天。而京极真的身体状况，可能撑不过一天。
“休息……十分钟。”京极真靠着墙坐下，闭上眼睛。他在用意志力对抗疼痛和虚弱。
园子从背包里拿出最后半瓶水，小心地喂他喝。水快没了，食物也只剩一包饼干。如果今天找不到补给，他们明天就会断粮。
“阿真，”她小声说，“如果我们到不了……”
“会到的。”京极真打断她，没有睁眼，“一定会的。”
这是他的固执，也是他的信念。园子知道，只要他还能动，就会继续往前走。
十分钟后，他们继续前进。京极真几乎把一半体重靠在园子身上，但她咬牙撑着。两人像连体婴一样，在废墟中缓慢移动。
过路口时，还是被转化体发现了。三只从侧面扑来。
京极真想推开园子自己应战，但园子更快。她抽出消防斧——中村留下的那把——用尽全身力气挥出。斧头砍进第一只转化体的肩膀，卡住了。她来不及拔出，第二只已经扑到面前。
京极真用最后的力量踢开第二只，但第三只从后面抱住了他，咬向他的脖子。
园子尖叫，扔下斧头，徒手抓住那只转化体的头发，用力向后拉。转化体的牙齿擦过京极真的颈动脉，留下浅浅的血痕。
京极真挣脱，反手用短刀刺进转化体的眼睛。怪物倒下。
战斗结束。两人瘫坐在地上，剧烈喘息。京极真的脖子在流血，园子的手因为用力过猛而颤抖。
“谢谢。”京极真说，声音很轻。
园子摇头，眼泪终于掉下来：“不要说谢谢……不要说……”
她不是哭这次的惊险，是哭这一路的所有。哭山田和中村的死，哭父母的失踪，哭这个世界的疯狂，也哭这个即使重伤也要保护她的男孩。
京极真伸手，擦掉她的眼泪。动作很笨拙，但很温柔。
“会好的。”他说，尽管他自己都不信，“一定会好的。”
他们互相搀扶着站起来，继续向北。
身后，东京在燃烧。
前方，道路在延伸。
而远方，千叶的“最后法庭”，正在经历血色新月清洗的最后时刻。
毛利小五郎站在围墙上，看着那些正在逼近的钢铁巨兽，握紧了手中的斧头。
妃英理在他身后，正在组织最后一批人上船。
黎明已经到来。
但黎明之后，不是光明。
只是又一个需要活下去的白天。