赤阳洞天内，时光在岩浆湖的微光与灵药的芬芳中静静流淌。自玄光宗赵坤长老到访被赤阳老怪打发走，已过去了大半个月。洞天之外风波暗涌，洞天之内却是一片宁静。
焚天居二层静室中，丁琦盘膝而坐，双目微阖。他周身气息浑厚，星辉与银雷交织流转，元婴后期的修为已彻底稳固，甚至隐隐向大圆满又迈进了一小步。丹田内，本命元婴越发凝实，怀抱的“定序”道韵所化光团也明亮了几分。炼化夔牛精血带来的磅礴气血与雷霆之力，已被完全吸收，肉身强度再上一个台阶，举手投足间隐有风雷之声。
在他身前，悬浮着两样物事。
左边是那块“星辰源核碎片”，依旧漆黑深邃，银星流转，散发着古老寂灭的星辰道韵。右边则是那块新得的黝黑石头，此刻其表面焦黑纹路比之前清晰了一丝，核心那点微弱的同源波动也稳定了些许，不再随时会消散。两块碎片之间，有极其细微的银色光丝相连，如同血脉勾连，缓慢地进行着灵性与能量的传递。温养过的碎片如同“母体”，不断滋养着近乎湮灭的“子体”。
这大半个月，丁琦除了日常修炼，大部分心神都用在以自身法力和道韵温养两块碎片，并研读“星炼宗”传承中关于炼器和星辰大道的典籍。收获颇丰。
“星辰源核碎片”太过高端，直接炼化不现实，但以其为核心，炼制一件能暂时借用其一丝威能的特殊宝物，却并非不可能。“星炼宗”传承中，恰好记载了一种名为“星核元兵”的炼器秘术。此术并非炼制永久性法宝，而是以高阶星辰材料为核心，辅以诸多辅材，炼制出一种威力极大、但通常只能使用一次或数次，便会核心崩溃的一次性“元兵”。炼制难度高，材料珍贵，但威力也堪称恐怖，是“星炼宗”前辈在某些关键时刻用以搏命的底牌之一。
“以此‘星辰源核碎片’为核，以其寂灭星辰之力为源，结合‘星核元兵’秘术，再添加‘星尘砂’增强星辰之力传导，以‘天雷木’、‘地火晶玉髓’调和雷霆与火力，或可炼成一件蕴含‘星辰寂灭’之意的特殊元兵……”丁琦脑海中反复推演着炼器方案，不断完善细节。此法可行，但风险在于，“星辰源核碎片”力量层次太高，炼制过程中稍有不慎，就可能引发碎片内部寂灭之力失控，反噬己身。且“星核元兵”炼制要求极高，对神识、法力、控火技巧都是巨大考验。
“富贵险中求。有此物傍身，面对元婴大圆满甚至化神初期修士，也多一张底牌。”丁琦眼中闪过一丝决断。阴罗宗的威胁如芒在背，他需要尽快提升实力和手段。
辅助材料他手中已有不少。星尘砂是从阴罗宗据点所得，数量充足。“天雷木”是上次在碎星海坊市购置的，品质尚可。地火晶玉髓，赤阳洞天遍地都是，他之前收集了不少，赤阳老怪也慷慨赠予了一些更高品质的。主材料“星辰源核碎片”也已齐备。唯独缺少一种关键的调和与稳固材料——“虚空晶尘”。此物诞生于空间薄弱或破碎之地，蕴含一丝空间之力，能有效调和不同属性的高阶材料，稳定炼器过程中的能量冲突，是炼制“星核元兵”不可或缺之物。
“虚空晶尘……此物虽不算极度稀有，但产出之地往往危险，市面上流通不多。”丁琦沉吟。他手中并无此物，赤阳老怪的库存中也无。看来，需要外出一趟，去明火城或其他大岛的大型商铺或拍卖会碰碰运气了。
他正思索间，静室禁制被触动，赤阳老怪的声音传来：“小友，可方便一叙？”
丁琦起身，撤去禁制，开门将赤阳老怪迎入。老怪依旧是那副赤发红袍的粗豪模样，但眉宇间却带着一丝不易察觉的凝重。
“前辈，可是有阴罗宗的消息？”丁琦请赤阳老怪落座，直接问道。
“不错。”赤阳老怪也不客套，坐下后沉声道，“老夫在南明岛和周边几个大岛有些耳目。近日得到消息，阴罗宗在北域的势力似乎有所异动。几处明面上的据点加强了戒备，一些暗线也更加活跃，似乎在寻找什么。另外，玄光宗内部似乎也加强了自查，赵坤那小子最近焦头烂额，据说被总坛来的人斥责办事不力。”
“他们在找‘影狐’和枯木失踪的线索，以及那批被我们劫走的物资。”丁琦了然，“尤其是‘星辰源核碎片’，此物对阴罗宗计划至关重要，他们绝不会善罢甘休。”
“正是如此。”赤阳老怪点头，“而且，据老夫一位在‘天工岛’的老友暗中传讯，阴罗宗近日似乎在黑市和几大拍卖会，暗中高价悬赏收购几种珍稀材料，其中就包括‘虚空晶尘’和‘九天星辰铁’。”
丁琦心中一动。虚空晶尘是他急需之物，九天星辰铁更是炼制星辰类法宝的顶级主材，阴罗宗大肆收购这些，目的不言而喻——很可能是为了重新搜集材料，继续他们的计划，或者，炼制某种追踪、感应“星辰源核碎片”的宝物？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“天工岛？”丁琦注意到这个地名。碎星海北域有三大岛最为繁荣，分别是玄光宗总坛所在的“玄光岛”，以炼丹闻名的“百草岛”，以及以炼器和各类奇物交易着称的“天工岛”。此地鱼龙混杂，势力盘根错节，是获取稀有材料和情报的好去处。
“对，天工岛。那里是北域最大的炼器材料和成品交易地，每月都有大型拍卖会，偶尔会出现‘虚空晶尘’这等奇物。”赤阳老怪看了丁琦一眼，“小友可是需要此物？”
“不瞒前辈，晚辈正缺‘虚空晶尘’炼制一件护身之物。”丁琦坦然道。赤阳老怪待他以诚，他也不想过多隐瞒。
“天工岛最近确实有一场大型拍卖会，就在十日后。”赤阳老怪捋了捋红须，“老夫本也打算去一趟，为炼制一炉‘赤阳融灵丹’寻几味辅药。小友若有意，可随老夫同往。不过，”他话锋一转，神色严肃，“天工岛不比南明岛，那里势力混杂，阴罗宗的耳目恐怕更多。小友身份特殊，又有那黑狗和金毛犬相伴，特征明显，需易容改扮，谨慎行事。”
丁琦闻言，心中已有计较。天工岛拍卖会，确实是获取“虚空晶尘”的好机会。虽有风险，但修行之路岂能一味畏缩不前？他身怀多种秘术，又有老狗暗中护持，只要小心行事，避开阴罗宗元婴后期以上的老怪物，自保应当无虞。
“多谢前辈告知。晚辈正欲外出寻觅此物，天工岛拍卖会，不容错过。”丁琦拱手道，“易容改扮之事，晚辈略通一二。”
“好！有胆色！”赤阳老怪赞了一句，随即又提醒道，“不过你需记住，天工岛禁止私斗，但有玄光宗和岛上几大商会共同维持秩序，明面上还算安全。但暗地里的手段就难防了，尤其是拍卖会结束后，杀人夺宝之事时有发生。届时你我分开行动，以免引人注目。老夫会暗中留意，若你有麻烦，可发此信号。”
说着，赤阳老怪递给丁琦一枚赤红色的菱形晶符，形似一片燃烧的羽毛：“此乃‘赤羽符’，激发后，百里之内老夫自有感应，会尽快赶来。但若非必要，莫要轻易动用，以免暴露你我关系。”
“晚辈明白，多谢前辈。”丁琦接过赤羽符，郑重收好。有此物在，也算多了一道保险。
“事不宜迟，拍卖会十日后开始，从此地赶往天工岛，以老夫遁速也需五六日。我们三日后出发，路上老夫顺便带你见识几处碎星海特有的险地风光。”赤阳老怪行事雷厉风行，定下时间，便起身离去，让丁琦早做准备。
送走赤阳老怪，丁琦重新开启禁制，开始为三日后的天工岛之行做准备。
易容改扮是首要之事。他取出几种在碎星海坊市购买的、用于改变肤色、发色、瞳色以及微调面部骨骼的丹药和药膏。这些药物对高阶修士效果有限，容易被神识看破，但配合他从“星炼宗”传承中学到的一门偏门秘术“幻星面谱”，却能起到奇效。“幻星面谱”并非高深幻术，而是以星辰之力扭曲体表光线，结合药物，形成一种近乎天然的伪装，只要不全力动手暴露功法路数，等闲元婴修士也难以看穿。
他服下丹药，涂抹药膏，配合秘术，不多时，镜中便出现一个面色微黄、眼角略有细纹、气质沉稳的中年修士形象，与原本清秀俊朗的容貌截然不同。接着，他又换上一套在明火城购买的、碎星海北域常见的灰色法袍，将修为压制在元婴中期水准。如此一来，除非是化神修士刻意探查，否则很难将他与“丁琦”联系起来。
至于老狗和大黄，目标太大。丁琦本想让它们留在赤阳洞天，但两狗都不愿意。老狗直接身形一晃，竟化作一道黑光，没入了丁琦的袖袍之中，气息收敛得干干净净，仿佛只是一道阴影。大黄也凑过来，头顶银角光芒微闪，体型竟缓缓缩小，最后变得只有巴掌大小，跳上了丁琦的肩膀，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，然后趴伏下来，金色毛发也变成了不起眼的灰褐色，看起来就像一只普通的灵鼠类宠物。
丁琦这才想起，两狗都非寻常，老狗深不可测，掌握大小变化、气息收敛之术不足为奇。大黄炼化夔牛精血后，似乎也觉醒了一些天赋神通，这变化大小、伪装形态便是其中之一。
如此一来，最大的破绽也解决了。
接着，他开始清点身上物品，将可能暴露身份的、如星焰剑（特征明显）、星炼宗传承玉简、得自阴罗宗的敏感物品等，分门别类，用特殊禁制封存，放入储物袋最深处。只留下一些通用的法宝、丹药、符箓和灵石。那截温养过的“定星盘”碎片，他贴身藏好，此物与他心神相连，且气息内敛，不易被察觉。新得的黝黑石头和星辰源核碎片，则小心封存在特制的玉盒中。
最后，他开始打坐调息，将状态调整到最佳。天工岛之行，机遇与风险并存，他必须做好万全准备。
三日后，清晨。
赤阳老怪驾起一道赤红遁光，裹挟着丁琦，冲天而起，离开了赤阳洞天，向着北方天际疾驰而去。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！化神修士的遁速快得惊人，山川河流在脚下飞速倒退。赤阳老怪似乎有意让丁琦见识碎星海风光，并未全力赶路，途中绕了点远，经过几处有名的险地。
比如“坠星海沟”，那是一处深不见底、宽达数百里的巨大海沟，海沟上空终年笼罩着狂暴的混乱气流和空间裂缝，时有星辰碎片坠落其中，发出隆隆巨响，景象壮观而恐怖。
又比如“火云瘴”，是一片绵延数千里的赤红色云雾区，其中生活着无数奇异的火属性毒虫妖兽，云雾本身也含有剧毒和迷幻效果，是金丹修士的禁区，元婴修士也不敢轻易深入。
赤阳老怪一边飞遁，一边随口介绍着这些险地的特点和由来，言语间对碎星海的地理风貌、势力分布、奇闻异事了如指掌，让丁琦大开眼界，对这片广袤而危险的星海有了更直观的认识。
一路无话，五日后，一座巨大无比的岛屿轮廓，出现在地平线上。
这座岛屿形状并不规则，但面积远超南明岛，岛上地势起伏，可以看到无数高耸的烟囱、巨大的工坊建筑、以及密密麻麻、样式各异的房屋楼阁。岛屿上空，常年笼罩着一层淡淡的灰色烟尘，那是无数炼器炉、地火口常年喷吐形成的。即使相隔遥远，也能感受到岛上散发出的、混杂了金属、火焰、地脉等多种气息的独特灵力波动。
这里，便是碎星海北域炼器圣地，奇物汇聚之都——天工岛。
随着距离拉近，可以看到岛屿各处港口，无数大小船只、飞行法器、修士遁光进进出出，繁忙无比。岛屿中心，数座高达千丈的巨型楼阁拔地而起，那里是天工岛最核心的区域，也是最大的交易市场和拍卖场所在。
“到了。”赤阳老怪按下遁光，落在岛屿边缘一处偏僻的山崖上，对丁琦道，“小友，从此地开始，我们分开行动。老夫需先去拜访一位故交，打探些消息。你持此令牌，可去‘万宝楼’寻一处上等客舍落脚。万宝楼是岛上信誉最好的商会之一，背景深厚，相对安全。拍卖会三日后在‘天工阁’举行，届时你我再见。”
说着，他递给丁琦一面非金非木、刻有复杂火焰云纹的赤红令牌，正面有一个古篆“炎”字。
“多谢前辈。”丁琦接过令牌，入手温热，显然不是凡物。
“记住，谨慎行事，莫要轻易暴露身份和财物。这天工岛，表面上光鲜，暗地里吃人不吐骨头。”赤阳老怪又叮嘱了一句，身形一晃，已化作一道不起眼的火光，没入了岛上密密麻麻的建筑群中，消失不见。
丁琦目送赤阳老怪离开，深吸一口气，摸了摸袖中的老狗，又拍了拍肩头伪装成灰鼠的大黄，整理了一下易容后的灰色法袍，迈步朝着天工岛那繁华而危险的区域走去。
他并未直接前往赤阳老怪所说的“万宝楼”，而是先混入港口区的人流，在几个热闹的茶楼酒肆坐了坐，听了一些关于近期天工岛的消息，特别是关于即将举行的拍卖会，以及阴罗宗悬赏收购材料的传闻。
果然，拍卖会的消息是近期最大的热点，各种真真假假的宝物名单流传，引得无数修士摩拳擦掌。关于阴罗宗的悬赏，也有不少人私下议论，但大多语焉不详，只知价格开得极高，且不限来路，惹得不少亡命之徒心动。
打探到足够信息后，丁琦这才不疾不徐地朝着岛屿中心区域走去。他并未动用遁光，而是如同大多数低阶修士一样步行，顺便观察这座闻名遐迩的炼器之岛。
街道两旁店铺林立，几乎都是与炼器相关的行当。材料铺、法器铺、法宝铺、地火租赁、炼器师雇佣、图纸出售……琳琅满目。空气中弥漫着金属灼烧、矿石熔炼、火焰升腾的混合气味。来往修士也大多气息精悍，不少人身背剑匣、腰悬锤凿，显然都是炼器师或与炼器相关的修士。
丁琦甚至还看到几个明显是异族的修士，有的皮肤呈古铜色，身高丈余，肌肉虬结，疑似有蛮族血统，背着比人还高的巨大铁砧；有的则身形矮小灵活，手指细长，眼中精光闪烁，是擅长精细机关和符文的地精一族。天工岛果然名不虚传，汇聚了碎星海北域乃至更远地方的各族修士。
穿过几条繁华街道，一座气势恢宏、高达九层的八角楼阁出现在眼前。楼阁以黑岩和赤铜筑成，风格粗犷而坚固，屋檐下悬挂着无数大小不一、样式各异的法宝模型，在阳光下闪烁着各色宝光。正门匾额上，三个鎏金大字龙飞凤舞——万宝楼。
门口有数名气息凝练、统一服饰的金丹修士守卫，目光锐利地扫视着进出人群。
丁琦取出赤阳老怪给的赤红令牌，走向门口。一名守卫接过令牌，仔细查验，脸色顿时一肃，恭敬地将令牌递还，侧身让开道路：“原来是赤炎前辈的贵客，前辈里面请，自有执事接待。”
丁琦点点头，收起令牌，步入万宝楼。楼内空间极大，装饰并不奢华，但用料考究，地面铺着光滑如镜的黑曜石，四周墙壁上镶嵌着照明和聚灵阵法。一层是开阔的大厅，摆放着许多柜台，展示着各种成品法器和材料，人声鼎沸，不少修士在挑选、询价。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！丁琦刚走进来，便有一名穿着万宝楼执事服饰、面容精干的中年修士快步迎上，拱手笑道：“贵客临门，有失远迎。在下万宝楼执事王通，不知贵客有何需求？是采购还是售卖？本楼应有尽有，价格公道。”
这位王通执事修为在金丹后期，眼力不俗，虽然丁琦显露的只是元婴中期修为，且样貌普通，但能持有赤阳老怪的“赤炎令”，身份绝不简单，因此态度极为客气。
“寻一处清净客舍暂住，需防护严密。”丁琦淡淡道，声音也经过法力调整，略显沙哑。
“明白，明白。赤炎前辈的贵客，自然是我万宝楼的上宾。本楼后院有专门招待高阶修士的独栋小院，设有四阶上品防护阵法，绝对安全私密，且灵气充沛，前辈可满意？”王通连忙道。
“可。带路。”
“前辈这边请。”王通引着丁琦，穿过喧闹的一层大厅，从侧门进入一条安静的回廊，七拐八绕，来到后院。后院面积不小，假山流水，灵植点缀，环境清幽，分布着十几座独立的小院，彼此间隔颇远，且有阵法隔绝。
王通将丁琦引到其中一座挂着“丙七”牌匾的小院前，递上一枚控制阵法的玉牌：“前辈，这便是丙七院。院中静室、丹房、器室一应俱全，地火口也已备好，前辈可随意使用。若有任何需求，可激发玉牌，自有侍女前来听候差遣。另外，”他压低声音道，“三日后天工阁的拍卖会，本楼有专属包厢，前辈若有兴趣，晚辈可代为安排。”
丁琦接过玉牌，点点头：“有劳王执事。拍卖会之事，容后再议。我需要一些材料清单，不知贵楼可能提供？”
“自然可以！本楼每月都会更新最新材料价目和存量清单，前辈稍候，晚辈这就去取来。”王通十分殷勤，很快取来一枚玉简。
丁琦接过玉简，神识一扫，里面分门别类记录了上万种材料的名称、简介、大致品级和参考价格，极为详尽。他很快找到了“虚空晶尘”，标注为“四阶稀有空间材料，产于空间薄弱或破碎之地，有调和稳定之效，存量稀少，价格面议。”后面还附了几种替代品的名称，但效果都差很多。
“虚空晶尘，贵楼目前可有现货？”丁琦直接问道。
王通闻言，脸上露出一丝恰到好处的歉意：“前辈明鉴，此物确实稀有，本楼前些时日倒是有一批，但已被几位贵客预定了。不过，”他话锋一转，“三日后天工阁的拍卖会上，据传有此物出现，而且数量似乎不少。前辈若急需，不妨在拍卖会上竞拍。晚辈可代为打探更具体的消息。”
果然在拍卖会上。丁琦心中一定，看来这趟是来对了。
“有劳王执事打探，若有确切消息，还请告知。另外，”丁琦又报出几种炼制“星核元兵”所需的辅助材料，大多不算特别罕见，万宝楼应该都有库存。
王通记下，笑道：“前辈所需的其他材料，本楼基本都有，晚辈这就去准备，稍后便送到院中。前辈可先休息。”
丁琦点点头，支付了部分定金，王通便躬身退下。
丁琦开启小院阵法，步入其中。小院确实清净，灵气浓郁，陈设雅致。他检查了一遍阵法，确认无误后，在静室中布下自己的禁制，这才真正放松下来。
肩头灰光一闪，大黄恢复了金毛犬模样，抖了抖身子，好奇地在小院里东闻闻西嗅嗅。袖中黑光落地，老狗也现出身形，趴在一处蒲团上，金眸微闭，似乎在假寐，但耳朵不时微微转动，警惕着外界动静。
“虚空晶尘在拍卖会上……阴罗宗也在悬赏此物，看来拍卖会上少不了一番争夺。”丁琦盘膝坐下，眼中闪过一丝锐利，“不管是谁，此物我志在必得。”
他取出王通给的玉简，再次仔细查看拍卖会可能出现的物品清单，以及天工岛近期各方势力的动向信息，心中默默筹划。
与此同时，天工岛另一处豪华府邸的密室中，数名气息阴冷、身着黑袍的修士，正围坐一堂。上首之人，面容隐藏在兜帽阴影中，只露出一双泛着幽绿光芒的眼睛，声音嘶哑：
“赤松小筑被毁，枯木陨落，血晶、星尘砂，还有最重要的‘源核碎片’丢失……圣祖震怒。上面有令，不惜一切代价，找回碎片，并查清是何人所为。天工岛拍卖会，是个机会。盯紧所有参与竞拍‘虚空晶尘’、‘九天星辰铁’等材料的人，宁可错杀，不可放过。”
“是！”下方几人齐声应道，语气冰冷。
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