第75章：炼器实践·抽干宇宙
战阵课的余波尚未完全平息，那场以新生之躯操控百万道尊、逆伐帝境虚影的壮举，以及随之而来的“甲上”评价和丰厚奖励，让夏衍五人在鸿蒙分院的名声愈发响亮。然而，中央学院的节奏从不因任何人的辉煌或挫折而放缓。
仅仅休整了不到半年（外界时间，实际在各自的时间加速居所内已过去数百年用于疗伤和消化战阵所得），新的课程指令便再次通过学员令牌下达。
这一次的指令，简短而冰冷：“所有学员，即刻前往‘炼器星域’集合。炼器实践课，开始。迟到者，剥夺本次课程资格，永久取消炼器院所有高阶课程选修权。”
“炼器实践……”夏衍放下手中一卷记载着某处上古遗迹空间坐标的玉简，眉头微蹙。与战阵课那种直观的暴力与统御不同，炼器之道更侧重于创造、赋予、以及……对材料与能量的极致掌控与残酷萃取。
红璃、云瑶、凌薇、星璇也几乎同时收到了信息。五人迅速汇合。
“炼器课，终于来了。”星璇的神色比之前战阵课时更加凝重，“如果说战阵课考验的是统御与协作，那么炼器课……考验的则是对能量的绝对掌控、对大道的深刻理解，以及……近乎冷酷的效率与决断。”
云瑶银白色的眸子中数据流微闪，补充道：“根据已有情报，炼器院的课程向来以‘资源消耗巨大’和‘成果要求苛刻’着称。尤其是新生阶段的‘铸胚’实践，往往需要处理极其庞大或狂暴的能量源，失败率极高，且过程……可能并不‘温和’。”
“不温和？”凌薇抱剑而立，眼神锐利。
“为了获得最精纯的材料或能量，炼器师有时需要采取一些……极端手段。”夏衍缓缓开口，他想起了母亲姜皇后曾经提及，帝国最顶尖的炼器宗师，为了铸造一件帝兵，甚至可能抽干数个繁荣大宇宙的生机与灵韵，以其本源为薪柴。这在帝国高层看来是必要的代价，但对于那些宇宙内的亿兆生灵而言，无疑是灭顶之灾。中央学院作为培养帝国未来支柱的摇篮，其教学理念中，必然包含了这种“大局为重”、“牺牲小我”的冷酷逻辑。
“走吧，去看看这炼器课，究竟是如何的‘不温和’。”夏衍当先一步踏出居所。
五人化作流光，按照令牌指引，向着学院深处另一片被重重禁制封锁的区域——炼器星域而去。
穿过数道炽热到足以融化寻常大尊神金的火焰屏障，以及扭曲空间、隔绝探查的厚重阵法帷幕，眼前的景象再次冲击着众人的认知。
这里，并非预想中炉火熊熊、锤声震天的锻造工坊景象。
而是一片死寂、冰冷、却又宏大到令人心悸的……宇宙坟场！
放眼望去，视线所及，是无数悬浮在幽暗虚空中的、庞大的、呈现出各种衰败与死亡状态的“大宇宙”！
这些大宇宙，与正常生机勃勃、星辰璀璨的宇宙截然不同。它们大多呈现出暗淡的灰白色、死寂的暗红色、或者污浊的昏黄色。有的宇宙膜壁（可视作宇宙边界）上布满了巨大的裂痕，内部不断逸散出混乱的能量流和破碎的法则碎片；有的宇宙整体坍缩、扭曲，如同被无形巨手捏皱的纸团；有的则仿佛被吸干了所有生机，只剩下一个干瘪、空洞的宇宙骨架，在虚空中缓缓飘荡。
它们的“直径”，最小也有数十亿光年，大的甚至超过千亿光年！每一个，都曾经是一个完整、独立、孕育了无数星辰与生命的浩瀚世界！
而现在，它们如同被陈列在博物馆中的标本，又像是等待被拆解、回收的废旧零件，静静地悬浮在这片被称为“炼器星域”的冰冷虚空中。
更令人心神震颤的是，在这片宇宙坟场的“深处”，隐隐传来低沉、连绵不绝、仿佛来自亘古时空尽头的……哀嚎与悲鸣！那是这些衰亡宇宙中，尚未完全湮灭的残存意志、破碎的天地法则、以及亿兆生灵最后的不甘与绝望，混合在一起形成的“死亡交响曲”！
仅仅是置身于这片星域，一股浓郁的衰亡、终结、以及被冰冷利用的气息，便扑面而来，让人的道心都感到阵阵发寒。
“这里……就是炼器材料库吗？”红璃下意识地靠近夏衍，声音有些发颤。她的时空感知比旁人更敏锐，能更清晰地“听”到那些宇宙临终的悲鸣，感受到那磅礴而绝望的死亡气息。
“恐怕是了。”夏衍面色沉凝，归零大道自行运转，抵消着外界负面情绪的侵蚀，但心中同样波澜起伏。亲眼目睹如此多的大宇宙被当作“材料”陈列，这种手笔，这种冷漠，再次刷新了他对中央学院“底蕴”与“理念”的认知。
炼器星域的中央，悬浮着一座通体赤红、如同在永恒燃烧的金属巨城。巨城巍峨磅礴，高达百万里，占地面积堪比一片小型星域。城体表面密布着无数复杂的炼器道纹，这些道纹如同活物般缓缓蠕动，不断吞吐着从下方那些衰亡宇宙中抽取出来的、经过初步提纯的混沌能量流。巨城上空，凝聚着厚厚的、由各种精纯能量和法则碎片构成的彩色霞云，霞云之中，隐约可见无数神兵利器的虚影沉浮、碰撞，发出铿锵道音。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这里，便是炼器院的“实践广场”，也是本次课程的集合点。
夏衍五人降落在巨城边缘一处宽阔的平台上。平台上已经聚集了数百名学员，除了通过战阵课幸存下来的（约一百五十人），似乎还有不少专门选修炼器课的老生。所有人的表情都或多或少带着凝重、好奇、或是隐隐的兴奋。
平台前方，并非高台王座，而是一排排整齐排列的、如同蜂巢般的独立“炼器室”。每个炼器室都有一面透明的能量壁障，内部空间广阔，中央是一座巨大的、铭刻着无数阵法的混沌色熔炉，熔炉下方连接着粗大的能量管道，延伸向下方那些衰亡宇宙。
等待并未持续太久。
“肃静！”
一个苍老、沙哑、却蕴含着如同火山般狂暴炽热气息的声音，突兀地在每个人识海中炸响！
平台中央的空间一阵扭曲，高温使得那里的景象都变得模糊。随即，一个身影缓缓凝聚。
那是一位身形佝偻、穿着布满灼烧痕迹和油污的灰色短袍、头发稀疏、满脸皱纹的老者。他手中拄着一根通体焦黑、仿佛刚从火炉里抽出来的铁杖，浑浊的眼睛半开半阖，仿佛随时都会睡着。
然而，就是这样一个看起来如同凡间铁匠铺里老工匠般不起眼的老者，其身上散发出的气息，却让在场所有学员，包括夏衍，都感到神魂灼痛，仿佛直面一颗即将爆发的超新星！
大帝巅峰！而且是精研炼器之道、对火焰与能量掌控达到匪夷所思境界的大帝巅峰！
这位，便是炼器院的院主之一，本次炼器实践课的主导师——熔心大帝！
“老夫，熔心。”老者抬起眼皮，浑浊的目光扫过下方学员，那目光并不锐利，却仿佛能看穿每个人体内法宝的材质、能量的纯度、甚至大道的瑕疵，“负责你们这群小崽子的第一次炼器实践。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种金属摩擦般的质感，以及长期接触高温与狂暴能量所特有的、深入骨髓的疲惫感，但其中蕴含的威严，却丝毫不弱于战阵院的星痕导师。
“炼器，为何？”熔心大帝自问自答，用铁杖轻轻敲击地面，发出沉闷的“咚”声，“是赋予死物以灵，是化腐朽为神奇，是将天地万物、法则能量，锻造成可供吾等修士驱使、护道、杀敌的利器！”
“然，巧妇难为无米之炊。炼器，首重材料！”他猛地提高音量，铁杖指向下方那无边无际的衰亡宇宙群，“看到那些了吗？那就是你们今天的‘材料’！是学院从诸天万界各处搜罗来的、即将彻底寂灭、或者本就充满狂暴缺陷的‘废弃宇宙’！”
废弃宇宙！将一个个直径百亿光年的大宇宙，称为“废弃材料”！
学员们鸦雀无声，只能听到自己略微急促的呼吸和心跳。
“你们今天的任务，很简单。”熔心大帝脸上露出一丝近乎残忍的平静，“每人，抽取并炼化一个标准‘衰亡大宇宙’（直径约百亿光年）的全部能量与本源精华，以其为核心材料，铸造一柄‘帝胚剑’的剑胚。”
帝胚剑！虽然只是“剑胚”，但冠以“帝胚”之名，意味着其潜力至少能达到准帝器，甚至有望孕育出帝兵雏形！这对于任何准帝境修士而言，都是难以抗拒的诱惑。
但代价是……抽干一个百亿光年大宇宙的全部能量与本源！这无异于亲手扼杀一个浩瀚世界，断绝其中可能残存的最后一丝生机！
“觉得残忍？觉得有伤天和？”熔心大帝似乎看穿了部分学员的心思，浑浊的眼中闪过一丝嘲讽，“幼稚！尔等可知，维持帝国边疆的一座‘镇界长城’，每日需要消耗多少大宇宙的本源？炼制一艘能够跨星域作战的‘星河帝舰’，需要熔炼多少星辰的核心？发动一次足以重创异族主宰的‘诸天星爆大阵’，又需要献祭多少世界的生灵与法则？”
他的声音陡然变得严厉而冷酷：“资源是有限的！而敌人是无限的！为了我人族疆域永固，为了帝国传承不灭，必要的牺牲，无可避免！一个本就该寂灭、或者充满缺陷的废弃宇宙，若能以其残骸，为我人族天骄铸就一柄未来可能斩杀异族大帝的利剑，那便是它最后的、也是最大的价值！”
“记住！在这里，没有悲悯，没有犹豫，只有效率，只有成果！你们要做的，就是以最快的速度、最高的效率、最完美的手法，将分配给你们的宇宙‘材料’利用到极致！浪费一丝能量，都是可耻的犯罪！”
“现在，任务明确：抽干宇宙，铸帝胚剑胚！时间：外界三年！要求：剑胚胚胎需达到‘能量充盈’、‘结构稳定’、‘法则内蕴’三项基础标准。失败者，扣除所有炼器院积分，终身不得再选修任何炼器课程，并且……需亲自进入所分配宇宙残骸，承受其寂灭反噬百年！”
惩罚之严厉，令人咋舌。终身禁修炼器，还要承受宇宙寂灭反噬百年？那几乎是十死无生！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“现在，分配‘材料’！”熔心大帝不再多言，手中铁杖一挥。
平台上的阵法纹路亮起，每个学员脚下都出现一个传送阵图。同时，一股信息流涌入各自识海，包含了分配给自己的那个衰亡宇宙的具体坐标、基础状态信息、以及炼器室的使用权限。
夏衍只觉眼前一花，已置身于一间独立的炼器室内。
炼器室内部空间极为广阔，方圆超过万里。地面、墙壁、穹顶都铭刻着密密麻麻的炼器阵法，能够提供稳定的高温、能量引导、法则压制等环境。中央那座混沌色熔炉更是高达千丈，炉身上九龙盘绕，龙口对准下方，连接着数条粗大无比、直径超过百里的暗红色能量管道，这些管道如同巨蟒，穿透炼器室底部，延伸向下方无尽幽暗的虚空，最终连接向某个特定的坐标。
透过炼器室前方那面巨大的透明能量壁障（可单向观察外界），夏衍看到了分配给自己的那个“材料”。
那是一个直径大约一百二十亿光年的庞大宇宙。其宇宙膜壁呈现出一种不祥的、如同淤血般的暗红色，表面布满蛛网般的裂痕，不断有污浊的、带着衰败气息的能量流和破碎的物质喷涌而出。宇宙内部一片昏暗，仅有的光芒来自于一些即将熄灭的恒星余烬，以及大规模星体碰撞、爆炸产生的短暂闪光。整个宇宙散发着浓郁的死寂、混乱与终结气息，仿佛一个步入暮年、浑身脓疮、痛苦挣扎的巨人。
夏衍的神念顺着能量管道，小心翼翼地探入这个衰亡宇宙内部。
刹那间，更加清晰、更加磅礴的负面信息洪流冲击而来！
那是星辰熄灭时的冰冷余韵，是黑洞吞噬一切后的空虚回响，是星系碰撞崩解时的法则哀鸣，是时空结构走向彻底混乱前的扭曲呻吟……以及，最微弱、却最令人心悸的，是无数残存的、已经无法形成完整意识的生灵意念，在绝望与痛苦中发出的、连绵不绝的、如同背景噪音般的哀嚎与悲泣！
亿兆生灵，或许早已在宇宙衰亡的过程中死去大半，但残留的意念、破碎的灵魂、对生的眷恋、对死的恐惧，依旧弥漫在这个濒死宇宙的每一个角落。
夏衍的眉头深深皱起。即便以他历经生死、道心坚定的意志，面对如此庞大而纯粹的“死亡交响曲”，也不免感到心神摇曳，一股难以言喻的沉重感压在心头。
他能理解学院的理念，为了大局，必要的牺牲无法避免。他也明白，这个宇宙本身已经走向衰亡，即便不加以利用，其内部的生灵最终也难逃寂灭的命运。但是，理解归理解，真正要亲手执行这种“抽干”的操作，尤其是感知到那些残存的、微弱的生灵哀嚎时，那种感觉依旧令人不适。
他转头，透过能量壁障，看向其他炼器室的方向（壁障有单向透明和模糊处理，只能看到大致轮廓和能量波动）。
他“看”到，不少炼器室内已经爆发出强烈的能量波动。那些学员显然已经迫不及待地开始抽取宇宙能量了。
只见一道道粗大的、颜色各异的能量光柱，从那些炼器室的能量管道中逆向喷涌而出，灌入中央熔炉！熔炉轰鸣，火光冲天！学员们各施手段，有的催动火焰神通，有的运转吞噬功法，有的借助法宝阵法，疯狂地掠夺着分配给自己的衰亡宇宙的最后能量。
每一个能量被剧烈抽取的衰亡宇宙，其暗红色的膜壁都会剧烈震颤，裂痕加速蔓延，内部本就混乱的能量环境更加狂暴，濒死的“哀嚎”似乎也变得更加尖锐、凄厉！
整个炼器星域，仿佛变成了一个巨大而残酷的“宇宙屠宰场”！
夏衍甚至“看”到，不远处的一个炼器室内，一名来自某个以吞噬着称的妖族学员，直接现出部分本体，张开血盆大口，隔空吞噬着宇宙能量，脸上露出贪婪而享受的神色，对宇宙内传来的哀嚎充耳不闻。
也看到一名人族学员，面色冷漠，双手结印，催动一座宝塔状的法宝，镇压、提炼着宇宙能量，眼神中只有对“材料”利用率的计算，没有丝毫波澜。
更看到个别心志稍弱的学员，面色苍白，双手颤抖，抽取能量的过程断断续续，显然内心在挣扎，但迫于课程压力和惩罚威胁，又不得不继续。
炼器星域上空，熔心大帝佝偻的身影悬浮着，浑浊的目光平静地扫过一个个炼器室，对那此起彼伏的宇宙哀嚎和学员们的各种反应，视若无睹。在他漫长的生命中，早已见过太多类似的情景。在他看来，这不过是成长必经的淬炼，是褪去幼稚、拥抱现实、适应帝国生存法则的第一步。
夏衍深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，自己必须完成这个任务。不是为了那帝胚剑胚的诱惑，也不是为了逃避惩罚，而是因为，这是中央学院的课程，是他成长路上必须面对的一环。在这里表现不佳，影响的不仅是自己，也可能牵连到母亲姜皇后，甚至给大皇子那边留下攻击的口实。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“但是……一定要用这种粗暴的、近乎掠夺式的方式吗？”夏衍看着眼前这个痛苦挣扎的衰亡宇宙，心中念头飞转。
他想起了自己的归零大道。
归零，是终结，是湮灭，是万物之终。但同时，在极致的终结之中，也蕴含着“净化”、“提炼”、“返本归元”的意境。
如果直接暴力抽取，固然能获得能量，但过程中必然会混入大量衰亡宇宙本身的负面杂质、混乱法则、以及那些生灵哀嚎形成的“怨念”，这些都会影响最终剑胚的品质，甚至可能对铸造者自身造成心魔侵蚀。
而若是用归零之道……
一个大胆的想法，在夏衍心中逐渐成型。
他没有像其他学员那样，立刻开始通过能量管道反向抽取宇宙能量。而是盘膝坐在了熔炉前方，闭上双眼，心神沉入体内。
眉心处，那枚经过鸿蒙气滋养、已经变得半透明、内部有混沌生灭景象的归零奇点，缓缓浮现而出。
奇点悬浮在夏衍面前，缓缓旋转，散发着深邃的灰黑色幽光，以及一种“终结万物”、“返本归元”的独特道韵。
“去。”
夏衍心念一动，归零奇点化作一道不起眼的灰黑色流光，顺着那粗大的能量管道，悄无声息地没入了分配给自己的那个衰亡宇宙之中。
奇点进入宇宙内部，并未立刻开始吞噬。而是如同一个最冷静的观察者，悬浮在宇宙的核心区域（一个因为引力彻底失衡而形成的、超级巨大的混沌漩涡附近），静静地感应着这个宇宙的一切。
衰亡、混乱、痛苦、崩溃、终结……无数的“负面”与“终结”信息，如同找到了归宿，主动向着归零奇点汇聚而来。
归零奇点来者不拒，如同一个无底黑洞，开始缓慢而稳定地“吸收”这些“终结”的意念、破碎的法则、混乱的能量结构信息。
这不是掠夺能量，而是在“同化”这个宇宙正在进行的、不可逆转的“衰亡过程”本身！
随着奇点对宇宙衰亡状态的深度“理解”和“同化”，它开始与这个宇宙的“终结核心”（那个巨大的混沌漩涡）产生共鸣。
奇点旋转的速度逐渐加快，一个微型的、但性质与外部宇宙衰亡核心完全一致的“归零漩涡”，在奇点内部形成。
紧接着，惊人的变化发生了。
外部的衰亡宇宙，仿佛找到了一个更加高效、更加彻底的“终结归宿”。它那原本混乱无序、四处冲撞、不断引发内部毁灭的衰亡能量与物质，开始如同百川归海，受到内部那个“归零漩涡”的吸引，主动地、有条不紊地向着归零奇点所在的方位汇聚、坍缩、湮灭！
这不是夏衍在强行抽取，而是这个宇宙自身，在归零奇点的引导下，加速走向它既定的、也是最终的“归零”终点！
而在这个过程中，宇宙的衰亡不再是无意义的、充满痛苦的崩解。在归零之力的作用下，那些混乱的能量被“梳理”，狂暴的物质被“分解”，破碎的法则被“抚平”，甚至连那些残存的生灵哀嚎意念，都在归零真意那“终结即安宁”的意境感染下，逐渐平息、消散，仿佛得到了最终的解脱与安息。
宇宙内部，那连绵不绝的、令人心悸的哀嚎悲鸣，竟然开始减弱、变得平和，最终化为一种如同长叹般的、带着释然意味的“余韵”，然后彻底沉寂下去。
整个宇宙，正在以一种相对“温和”、“有序”的方式，走向彻底的寂灭与“归零”。而在这个过程中，最精纯的、剥离了所有负面杂质与混乱意志的“宇宙本源精华”，被归零奇点提炼、凝聚出来！
夏衍盘坐在炼器室内，心神与归零奇点合一，亲自“体验”并“引导”着这个百亿光年大宇宙的“终末之旅”。
他看到了星辰从辉煌到熄灭的完整轨迹，感受到了物质从有序到分解的细微变化，体悟到了法则从稳固到崩溃的深层次原因，甚至隐约触摸到了“存在”与“虚无”之间那玄之又玄的边界。
这对于他参悟归零大道、理解“终结”真谛，有着难以估量的好处。
同时，他也感受到了归零奇点在飞速成长、蜕变！吞噬、同化一个百亿光年大宇宙的衰亡过程，对奇点而言是前所未有的“大补”！奇点内部的混沌生灭景象变得更加清晰、剧烈，其本身蕴含的“终结”与“起源”道韵也更加浓郁、深邃。
时间，在这种深层次的“同化”与“提炼”中悄然流逝。
外界，其他炼器室内，轰鸣声、能量波动此起彼伏。大部分学员都在用各种方法，艰难而粗暴地抽取着宇宙能量，熔炉内火光熊熊，剑胚胚胎的雏形开始逐渐凝聚。但也有人因为方法不当、或者心神受宇宙哀嚎影响，导致能量暴走、熔炉震荡，甚至有人喷血受伤。
熔心大帝悬浮高空，目光偶尔扫过夏衍所在的炼器室，眉头微微一动。
“哦？这个小家伙……有点意思。”他浑浊的眼中闪过一丝讶异。以他大帝巅峰的修为和炼器宗师的眼光，自然能感觉到夏衍那个宇宙的异常。那种衰亡过程变得“有序”、“平和”，并且能量与本源精华正在被一种更高明的方式提炼、汇聚，而非简单粗暴的掠夺。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“不是吞噬，是……引导寂灭，提炼精华？这种手法……蕴含着一种独特的‘终结’大道真意。”熔心大帝低声自语，对夏衍的关注多了几分。
一年……两年……
当外界时间过去两年半左右时，夏衍所在的炼器室内，终于有了明显的动静。
那连接着衰亡宇宙的能量管道，不再有能量逆向输出（夏衍从未进行过反向抽取），反而开始向内“倒灌”！
不，不是倒灌能量，而是那枚归零奇点，携带着提炼浓缩到极致的、相当于整个百亿光年大宇宙最精华部分的“宇宙本源精华”，顺着能量管道，缓缓返回！
那是一团仅有拳头大小、却沉重到让炼器室空间都微微扭曲的、呈现出深邃混沌色泽、表面流淌着晶莹星辉与玄奥道纹的液体！液体内部，仿佛蕴含着开天辟地般的原始能量，以及历经一个完整宇宙轮回（诞生、成长、繁荣、衰亡）所沉淀下的最本质的法则碎片！
其纯净度、能量密度、法则完整性，远超那些通过暴力抽取方式获得的、混杂着各种负面杂质的宇宙能量！
归零奇点将这团“宇宙本源精华”吐出后，自身似乎也消耗不小，光芒略显黯淡，但内部结构似乎更加凝实、玄奥。它晃了晃，化作流光飞回夏衍眉心，陷入温养。
夏衍睁开双眼，眼中疲惫难以掩饰，但更多的是完成一项宏大工程的满足感与对大道的更深领悟。
他看向悬浮在熔炉上方的那团混沌色液体精华，眼神炽热。
“接下来，便是以此精华，铸造‘帝胚剑胚’！”
他双手掐诀，炼器室内预设的阵法全面启动，混沌熔炉发出低沉的轰鸣，炉口打开，喷吐出炽白中带着混沌色泽的“造化神火”。
夏衍小心翼翼地将那团“宇宙本源精华”引入熔炉之中。
铸剑，正式开始！
而此刻，距离三年期限，仅剩不到半年。
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