一番寒暄过后，众人也纷纷献礼。
在座的都是有头有脸的人物，带来的原也都是些拿得出手的宝物，只可惜名琴绿绮光芒太盛，将其余的贺礼都衬得不那么贵重了。
于是好好的一场生辰宴，俨然成了品琴大会。
谢燕歌听着众人对那真品绿绮的吹捧，心底有几分不屑，只是不知为何，却忽然想起了女孩那天抱着琴时的眼神。
她下意识地朝薛鸢所在的方位看去，却见那里只有一个空着的位置，位置上的人早已不知去向。
她有些疑惑地盯着那处看了好几眼，一回头却冷不丁地与她的二哥对上视线。
淑嘉公主还在与他说着话，而他口中淡淡应着，眸光却没有看向她。
谢燕歌不知是不是自己的错觉，她竟从她这位素来朗月清风的二哥面上看出了一丝阴郁。
寻常人或许难以察觉，只是她素来以他为榜样，少不经事时曾经暗中观察模仿过他许多年，因而对他的神情与举止有更深的了解。
她不知这是何意，有些讶异地暗自思索着，却见男人的眼风似乎飞快地从她方才看的那个方位掠过一瞬。
谢燕歌心头一凛，一个不可置信的想法在脑海里影影绰绰。
*
薛鸢出了正厅的门后一步也未停，她不知道她要去哪里，只是漫无目的地走着。
直到走到了后山的一处开阔的水榭中，被流水送来的凉风吹了一会儿，阵阵发烫的头脑才终于冷静下来。
她缓缓地在池边蹲了下来，有心开始整理混乱的思绪。
原来那张琴想必是不能再送了，可谢琮毕竟又帮了她许多…她做不到明知是他生辰却毫无表示。
她如今也有些明白了，无论她攒再多的银子买再贵的礼物，在他们这样的人眼中都不过是稀松平常，算不得什么。
只是她亲手做的那些小玩意只怕他更看不上，那糕点便是前车之鉴。
思来想去还是没有头绪，薛鸢沉沉地叹了口气，随手泄愤似得将手边的一颗鹅卵石用力地丢进了池中。
在这个四下无人的地方，她终于罕见地露出些这个年纪少女该有的娇蛮来。
做完这个动作，薛鸢一时也有些怔愣。
她已经记不得自从母亲走后，她有多久没有这般随意地发泄过自己的情绪了，或许是因为无人会在意，又或许是别的原因。
想到母亲，方才压下去的难过又有些回潮。
她觉得自己明明已经很努力了，但不知为何兜兜转转总是事与愿违，她似乎终究还是活成了母亲不愿让她成为的样子。
薛鸢忍不住抬起头，将泪水用力地困在眼眶里，长久地望着湛蓝如洗的晴空。
忽然，周围似有细微的响动传来。
“谁？”薛鸢乍然回神。
无人回应，她循声四下望去。
却见池对岸的凉亭里赫然坐着一个男人，是她从前从未在谢府见到过的。
从他的衣着来看，应当是今日赴宴的客人，可是客人此刻不是应该都在厅中吗？他为何会出现在此地？
薛鸢心下疑惑，忍不住多看了两眼，男人看起来约莫三十几岁，已不算年轻了。只是他手中随意地执着一只玉壶，坐姿也十分落拓不羁，反而为他平添了一段与他年纪不符的少年气。
可以看得出他的面容很是清俊，下颌上却隐隐可见淡青色的胡茬。
正因如此，他虽衣着华贵，却看起来莫名有些失意潦倒。
薛鸢不知他是否是在她之前便来到此地的，担心自己的误闯打扰到了他。
她不敢多留，只说了声抱歉便想要转身离开，却发现那人竟眼皮轻撩，正直直地看向她，不知看了多久。
那是一种她从未见过的复杂眼神，琥珀色的深眸里一片死寂，里面似乎盛着她看不懂的脆弱与哀伤。
“瑶光？”他忽然自顾自地开口，声线含着一丝不易察觉的沙哑，“这么多年，你终于肯来梦里见我了。”
薛鸢不明所以，四下看了看，周围的确只有她一个人没错，“公子是否认错人了？”
那男人闻言似乎怔了一下，眼神清明一瞬，视线却并未立刻从她身上移开。
片刻后，她听见他轻声道：“抱歉，是我唐突了。”
原来只是将她错认成了别人，薛鸢心下稍稍安定。
不过眼前的场面和这男人未免也太过诡异，她如今处境尴尬，本能地觉得还是离这样的人远些为妙。
于是她向那男人福了一礼后便转身快步离开了，一眼也不敢回看，只顾闷头走路。
她走的很急，不多时，骤然迎面撞入一个人冷硬的怀中。
熟悉的雪松香气盈满鼻端，薛鸢本能地抬头，入眼是男人线条利落的下颌，薄红的唇。
身体的反应先于大脑，在意识回笼之前，她便已飞快地后退了一步，和他拉开了一小段距离。
谢琮垂眸，将她的动作尽收眼底。
少女的脸颊因为频繁起落的情绪和急步走动而泛着淡淡的粉，置身于这满园的春色之中，像一朵含苞欲放的芙蓉。
以往她每次见到他总要先规规矩矩地叫上一声表哥，只是今日不知为何，唇紧紧抿着，迟迟没有开口。
薛鸢感到有些倦怠，她不知道为何会在这里遇见谢琮。
他此刻不是应该在厅内作为今日的主角接受众人的祝福吗？
他不是即将尚公主了么？有与他无比登对的佳人在侧，他又如何舍得离席？
她想不通，心里第一次对眼前的男人生出些埋怨，怨他为何要在这个时候出现，叫她不得不僵硬地杵在他面前，进也不是退也不能。
两人之间的气氛有些尴尬。
男人的脸色不知何时冷了下来，与宴上的温柔判若两人。
高大挺拔的身形立在薛鸢面前，浓黑的影子沉沉地罩下来，将她整个人围得密不透风。
“宴席未散，为何离席？”他睨着她，“颜夫子似乎从未教过这样的礼节。”
他的声音清冷，听不出什么情绪。薛鸢却敏锐地察觉到了他周身的寒意，平静的外表之下，似乎蕴着压抑的怒火。
“我…不过是多吃了两口果子，有些腻得慌，出来透口气。”薛鸢低着头不看他，轻声地道。
谢琮闻言却没说话，也不知信了没有。视线四下逡巡着，似乎是在确认着什么。
周围的确没有旁人经过的痕迹。
不知为何，这个认知让他心底方才莫名疯长的怒意平复了些许。
“是么？”他仍凝着她，温声道，“薛鸢，我不喜别人骗我。”
薛鸢心头一凛，下意识地抬眸。
下一瞬，一只温凉的大手却陡然握住了她的下颌，缓缓抬了起来。
他的手指上有常年执笔握剑留下来的茧子，划过她对比之下显得娇嫩的皮肤，激起一阵颤栗。
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“没有…骗你。”薛鸢被迫仰脸直视着他，眸底由于应激蒙着一层浅浅的水泽。
他的动作幅度不大，但掐着她面颊的手却用了些力气。
她惶然地与他对视一瞬，不待她看清他眼底的神色，男人却已陡然松了手，与她错开了视线。
薛鸢连续经历了这几遭，心情属实算得上十分糟糕，眼下她只想找个没人的地方自己待一会儿，不想见到任何人，包括谢琮。
“表哥，没什么事的话我先回去了，方才想起还有些课业没做完。”她深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来与平日无异。
她今日第一次喊他，是为了从他身边离开。
“课业？”半晌没开口的男人忽然冷笑一声，淡声道，“只要你想，有人愿意替你做。”
只要她勾勾手指，谢劭想必十分乐意为她效劳，是否还有别人，他不得而知。
刚打定了主意要走的薛鸢听见他的话，登时愣在了原地。
她不知他没头没尾的一句话究竟何意，原来他已经知道了谢劭帮她代写课业的事了么？
他是何时知道的，又为何隐而不发直到此刻。
薛鸢本就不甚清明的脑袋一时间更是稀里糊涂，一团乱麻，只记得他方才刚说过最讨厌别人骗他。
“你都知晓了…前段时间…的确是事出有因。”薛鸢认命地道。
此事说来说去也的确是她做的不对，她口口声声说珍惜上学的机会，却为了旁的事情耽误了课业，怨不得别人。
“我保证，今后再也不会了，我…我这就回去补上。”
“补？”男人不置可否，视线自她绞紧在身前的手指上划过，冷声道，“如何补？手上的伤好了么。”
“还是说，又要去找谁帮你？”
薛鸢被他问得哑口无言。印象中的谢琮从来不是喜欢咄咄逼人的人，这样的他让她感到陌生。
她一时沉默着没有说话。
见她没有反驳，低垂的眸子快速地颤动着，一副心虚的模样。
谢琮的眸色冷了下来，也没再开口，又恢复了平日里淡漠的模样。
气氛有些僵硬。
偌大的园子里，此时只有他们两人，一个是本该在堂中接受众星捧月的寿星，一个却是无人问津的孤女。
长久地站着，相对无言。
空气中只余淙淙的流水声，没有人先开口。
想要离开的托词被谢琮冷言驳回后，薛鸢不敢再提，本想着等他走后再自行离开。
可谁知身前的男人竟定定地站在那处，似乎一时并没有要走的意思。
他搁在身侧的修长指骨有一搭没一搭地敲着，像是在等着些什么。
宴会应是还未结束，他待在这里这么久，真的没关系吗？
薛鸢不解，忍不住抬头觑他。
或许是耐心终于告罄，他忽然道：“薛鸢，今日是我生辰。”
此言一出，薛鸢更是一头雾水，今日是他生辰，这不是阖府都知道的事情吗？
不然众人为何相聚此地，难道只是为了听南曲戏班子唱戏么。
若说方才她还能从善如流地道歉，如今他说的这话倒叫她实在有些为难，不知该如何回应。
今日的谢琮，的确有些怪异。
电光火石之间，一个连她自己都觉得荒谬的想法浮现在她脑海里。
他莫不是在向她讨要生辰礼罢。