朱瑞璋坐在椅子上，看着情绪失控的吕本，依旧平静。
他缓缓地，站起身。
他的身高，比吕本高出一截，白发垂在肩头，俯视着吕本，带着一种睥睨天下的威严。
“你想让吕氏入东宫，做侧妃，没错。”
朱瑞璋的声音，依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“可你，不该不满足。”
“你不该，妄想着让吕氏取而代之，成为太子正妃。”
“你不该，勾结翰林院学士，拉拢文官集团，妄想在东宫，培植自己的势力。”
每一句话，都像一把锤子，狠狠砸在吕本的心上。
每一个字，都像一把尖刀，狠狠戳穿吕本的谎言。
吕本的身体，猛地一颤，他指着朱瑞璋的手，缓缓地，垂了下来。
他的眼神，从暴怒，变成了错愕，再变成了平静。
他没想到，朱瑞璋，竟然知道这么多。
知道他觊觎东宫正妃之位，知道他拉拢文官。
“你……你怎么知道的？”吕本的声音，带着一丝难以置信。
朱瑞璋看着他，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的笑意：“本王为何要告诉你？为何要满足你的好奇心？”
值房里的空气，愈发阴冷。
朱瑞璋看着有些惊愕的吕本，又抛出一个重磅炸弹：
“你还不知道吧，你吕家五服之内的所有人都死了，为宁儿陪葬了。”
吕本闻言先是惊愕，不可置信，随即又像是释然了，
他瘫坐在椅子上，目光空洞地看着八仙桌的桌面，像是在自言自语，又像是在对朱瑞璋诉说。
“没了，没了吗？呵呵，想我吕本，寒窗苦读数十载，从一个小小掾史，一步步走到尚书的位置，容易吗？”
“我吕本乃名将之后，家族世代为官，我饱读诗书，靠自己的一身才学，一步步往上爬。
我在官场里，摸爬滚打数十年，看尽了世态炎凉，尝尽了人情冷暖。”
“我以为，凭借我的才学，凭借我的努力，我可以让我吕家再次辉煌。
我以为，我的女儿可以嫁入东宫，成为太子妃，让吕家，一跃成为外戚之首。”
吕本的声音，带着一丝哽咽，带着一丝不甘。
“常氏？不过是常遇春那臭丘八的女儿罢了！”吕本猛地抬起头，眼中闪过一丝偏执，
“她一介武夫之女，根本不配做太子正妃！我的女儿知书达理，聪慧过人，比常氏，强上百倍！”
“太子是未来的天子，东宫的后位，就该属于最优秀的女子！就该属于我的女儿！”
“我寒窗苦读数十载，为大明兢兢业业，鞠躬尽瘁，到头来，却还是比不上那些臭丘八，我不服！”
“朱瑞璋，你是亲王，是陛下的亲弟弟，你拥有一切。你不会懂，我们想要往上爬，有多难！”
诏狱值房的油灯芯子“噼啪”爆了一声，昏黄的光焰猛地蹿高半寸，又迅速矮下去，将吕本癫狂的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲得如同鬼魅。
他瘫坐在椅子上，双手死死攥着囚服的衣襟，方才那股歇斯底里的劲儿褪去了几分，
却又被更深的偏执裹住，眼神直勾勾地盯着朱瑞璋那一头雪白的发丝。
“我乃名将之后……”吕本喃喃自语，嘴角扯出一抹带着血沫的笑，那笑里满是自矜，又满是怨毒，
“朱瑞璋，你是陛下的亲弟弟，天潢贵胄，你应该听过‘吕文焕’这个名字？”
朱瑞璋没说话，就这么看着吕本，目光平静得像一潭深不见底的寒水，没有打断，只是静静听着。
“先祖吕文焕！南宋末年的镇国大将军，知襄阳府！”吕本猛地拍着八仙桌，
“蒙元铁骑围襄阳六年，我先祖率全城军民死守，外无援兵，内无粮草，磨穿了战甲，吃尽了草根，到最后，为了保全一城百姓，才不得已开城归降！”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的骄傲，仿佛在诉说一段无上的荣光，而非一段被后世诟病的降史。
“先祖归元后，依旧官至中书左丞，世代簪缨！
我吕家，从南宋到蒙元，再到如今大明，几百年来，从未断过读书人骨血，从未丢过名门望族的体面！”
“可常遇春呢？”吕本的声音瞬间变得尖利，
“不过是怀远一个打家劫舍的土匪！跟着陛下起兵前，他做的是劫道的营生，
手上沾的是平民的血，身上穿的是破麻片！这样的草莽武夫，凭什么他的女儿能坐上太子正妃的位子？！”
八仙桌的木面被他拍得咚咚作响。
“我的女儿，五岁识千字，八岁诵《论语》，十岁能吟诗作赋，十二岁通《女则》《内训》，琴棋书画样样精通，容貌更是倾国倾城！”
吕本的眼神变得痴迷，仿佛又看到了那个站在吕府花园里，手持书卷浅笑的女儿，
“这样的女子，才是真正的名门闺秀，才配得上东宫太子，才配得上未来的皇后之位！”
“可常氏呢？”他啐了一口，唾沫星子溅在桌案上，
“生下来就在军营里滚爬，跟着常遇春学骑马射箭，说话粗声大气，怕是连《女诫》都背不完整吧？
这样的武妇，入主东宫，简直是辱没了大明的国本，辱没了天下读书人的脸面！”
朱瑞璋缓缓抬手，指尖拂过自己鬓角的白发。
他当然知道吕文焕，吕文焕的降，是无奈，也是争议。
可到了吕本这里，这份先祖的过往，却成了他藐视一切武勋的资本，成了他执念女儿入主东宫的理由。
“你觉得，名门望族的女儿，就该凌驾于武勋之女之上？”朱瑞璋终于开口，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的冷意。
“难道不是？”吕本猛地抬头，眼中满是理所当然的偏执，
“天下是陛下打下来的，可天下的治，终究要靠我们读书人！靠那些只会舞刀弄枪的丘八，能守得住大明的江山吗？能让百姓知书达理吗？能让朝堂井然有序吗？”
“我吕本寒窗苦读数十载，一步步熬到户部尚书，凭的是才学，凭的是本事！”
他拍着自己的胸口，“而常遇春那些人，凭的是什么？凭的是匹夫之勇！凭的是跟着陛下起兵的交情！”
“我让女儿入东宫，不是为了一己之私，是为了大明的将来！”
吕本的声音又开始颤抖，带着一种自我感动的悲壮，“太子需要一个懂朝政、知诗书的太子妃辅佐！”
“可你！”他猛地指向朱瑞璋，眼中的怨毒如同烈火般燃烧，“你偏偏要从中作梗！”
“她本已得了皇后的青眼，太子也对她颇有好感，眼看就要定下侧妃之位！”
吕本的语速越来越快，像是要把憋在心里的话，一股脑儿倒出来，“可你！朱瑞璋！你却在这临门一脚，让她‘暴毙’！”
“你毁了我的女儿！毁了她一辈子的前程！也毁了我吕家未来的荣光！”
“我查了！我拼了命地查！”吕本捶打着自己的双腿，哭声嘶哑，
“我知道是你做的！除了你，还有谁有这样的本事，能让一个活生生的人，在吕府里悄无声息地没了性命？除了你，还有谁会这么忌惮我吕家靠近东宫？”
“你是秦王，是陛下最信任的人，你手握重兵，你一句话，就能定人生死！”他抬起头，满脸的泪水和鼻涕，
“可你为什么要对一个弱女子下手？她哪里得罪你了？她不过是想嫁入东宫，想成为太子妃而已！”
朱瑞璋看着他，眼底终于泛起一丝波澜。那不是愤怒，不是怜悯，而是一种深深的无奈。
历朝历代都存在着武勋集团与文官集团的矛盾，常遇春、徐达等淮西武勋，是大明的开国功臣，军中威望不俗；
而吕本这样的江南文官，满腹经纶，却始终对武勋抱有偏见，渴望掌控朝政。
可吕本的野心，却早已越过了底线。
他不仅仅是想让女儿做太子妃，更是想借着女儿的身份，在东宫培植势力，最终架空武勋，让文官集团掌控大明的未来。
而历史上，太子妃常氏确实早逝了，年仅二十多岁。
史书上记载是“病逝”，可其中的蹊跷，历来众说纷纭。
直到此刻，听着吕本的疯言，朱瑞璋才彻底笃定——历史上常氏的死，绝不是简单的病逝。
吕氏若真的入了东宫，以吕本的偏执和野心，必然会想方设法除掉常氏，让自己的女儿取而代之。
而如今，吕氏“暴毙”，让吕本的执念化作了疯狂，他便将所有的恨意，都撒在了兰宁儿身上。