至天宗内。
周陌走在前头，身后跟着周宏毅与段才哲。
三人穿过前庭，目光四下扫过。
人少。
不是一般的少。
沿途几乎没碰见几个弟子，几间廊屋半敞着门，里头也没人。
带路的是黎家弟子黎冉，步子不疾不徐，像是走惯了的。
段才哲忍不住开口：
“黎姑娘，贵宗……一直就这么些人？”
黎冉偏过头，答得随意。
“三个月前那一战，折了不少。之后也没人来。”
她顿了顿，
“宗主没提过扩员的事。”
她看了周陌一眼。
“周道友来过，应当知道些底细。来之前，心里该有数。”
周陌扯了扯嘴角。
“林兄最近动静不小。”
他说，
“外面传得凶，没想到里头还是这副样子。”
黎冉没接这句，只道：
“宗主请三位会客厅稍候，茶已备好。”
她把三人领进屋，沏了茶，退到门边坐下。
茶过一道。
林方从外头进来。
步子很平，没带风，也没急着开口。
他扫了一眼座上三人，朝周陌和周宏毅各点一下头，算是打过照面。
随后目光落在第三人身上。
“这位是……”
周宏毅往前欠了欠身。
“这位是我们天衍宗的三长老，段才哲。”
他顿了顿，
“也是被林宗主抓来做苦工那个段才鸿的兄长。”
他叹了口气。
“说起来，天衍宗与至天宗素无过节。周陌在贵宗还承过情，如今弄成这样……”
话没收住，尾音沉下去。
周陌站起来。
“林兄。”
他改了称呼，语气放得很平，
“我师叔给贵宗添了这些日子麻烦，我们今天来，是带着歉意的。有什么条件，你开口，天衍宗不还价。”
段才哲也起身。
他抱拳，动作规整，声音压得低。
“林宗主，我这个当兄长的，替弟弟赔个不是。天衍宗无意与至天宗结梁子，该补的，我们补。”
林方把茶盏端起来，喝了一口，搁下。
“坐。”
他扫了三人一眼。
“周陌当日在我这儿，是拼过命的，我没忘。”
他顿了顿。
“至于那两位……”
他朝门口方向抬了抬下巴。
“进来吧。”
门帘一掀，进来两个人。
打头那位气息沉稳，正是段才鸿，身后还跟了个宗师境的年轻人。
段才鸿往前迈了一步。
“哥。”
段才哲没说话，快步过去，上下看过一遍，又握住他肩头按了按。
没有伤。
皮肉筋骨都是全的。
只有修为还被封着。
他正要开口，座上林方动了。
指间寒芒一闪，三枚银针破空而出，几乎是贴着两人耳侧掠过去，扎进段才鸿与身后那人的穴位。
针入体的声音轻得几乎听不见。
随即两道气息从两人身上同时冲开，像压久的泉眼骤然顶破土层，气流卷过地面，茶几边缘的茶沫轻轻晃了一下。
段才鸿低头看着自己的手，脸色亮了。
“经脉通了！通了！”
“封禁解开了，我的修为回来了！”
段才鸿低头看着自己掌心，五指收拢又放开，气息在周身流转，毫无滞涩。
他身旁那名年轻人也一样，脸上压不住喜色。
两人同时转身，朝座上抱拳。
“多谢林宗主！”
林方把银针收回指间，没多看一眼，抬眼扫过面前五人。
“周陌是我朋友。”
他说，
“周长老又应承过，帮我带人进虚尘秘境。冲着这个，我不为难你们。”
他顿了一下。
“至于其他人……”
他没往下说。
段才鸿接了一句：
“哥，你不知道，通玄境的秦飞跃都在挑粪。悟道境那个霍卫，也在挑粪！我俩就摆摆样子，林宗主特意交代过。”
段才哲愣了一下。
“秦飞跃？”
他确认了一遍，
“天魔门的那个秦飞跃？”
段才鸿点头。
段才哲转头看向林方，没忍住：
“林宗主，那可是通玄境啊……”
“那不然呢。”
林方把茶盏搁回桌面，声音不高，也没带什么情绪，
“我难道还要养起来？”
他看了段才哲一眼。
“供着，当祖宗吗？”
段才哲没接话。
林方把视线收回。
“身子累，脸上挂不住，人才会说实话。”
他说，
“我要的东西，这样来得快！”
段才哲听出他话里有话，没再往下问。
周宏毅放下茶盏。
“林宗主。”
他语气比方才缓了些，
“你这边关了这么多人，下一步怎么打算？”
林方没答，反问他：
“你们在外头，听到什么风声。这么些天，九下宗那边没人来。”
周宏毅顿了顿，端起茶喝了一口，才开口。
“都在等。”
他放下盏。
“七个宗门，你看着我，我看着你。谁先动，谁吃亏。磋商是一直在磋商，但人人都觉得自家出的力多、占的便宜少，协议落不到纸上。”
他摇摇头。
“就这么耗着。”
林方听完，嘴角轻轻扯了一下。
“都这时候了，还在互相等。”
他声音不高，
“也好，给我们腾口气。”
他看向周陌。
“你们来，不怕？”
周陌应得直接：
“怕什么，我跟林兄又不是没一起拼过。”
周宏毅在旁边接了一句。
“林宗主问的不是这个意思。”
他顿了顿。
“我们这一趟踏进来，外头看着，就是天衍宗不跟那六个宗门站一头了。说不准还要猜，我们是不是已经倒向至天宗。”
他语气很平，没带怨，也没刻意表什么态。
“六个宗门的压力，我们扛得下来。这也是为什么拖到今天才来。”
他看向林方。
“既然来了，就做好了准备，林宗主不必替我们担心。”
林方没立刻接话。
他站起来，走了两步，停在门槛边。
“人你们带回去。”
他说。
周宏毅抬头。
“不留下看看？”
周陌替他答了：
“不了，这就走。”
五个人起身离开。
林方没送。
他在原地站了一会儿，转身往后山走。
化粪池那边，小姨子柳念亭正靠在一棵歪脖子树下，嘴里叼着根草茎，眯眼盯着远处那几个挑担的人影。
日头晒，她也没挪地方。
林方走近。
“有动静没？”
柳念亭把草茎换到嘴角另一边。
“我办事，什么时候没动静。”
她语气轻，话递得快。
“天魔门在古武界撒得分部不少，咱们眼皮子底下就藏着一个。人不多，藏得还算深。”
她顿了顿。
“近期会有一批人极境过来，说是冲着上古遗址来的。”
林方没插话，等她继续。
“断魂宗那边……”
她把草茎拿下来，捏在指间转了半圈，
“有天极境的老家伙，不过霍卫那辈人有三百年没见过了。人仙境倒是有几个，都在外面。”
她把草茎掐断一小截。
“还有，他们有一批人是专门御兽的。地盘挨着万兽山脉，练出些门道来。真动手的话，那拨人有点麻烦。”
柳念亭蹲在那儿，嘴里叼着的草茎换到另一侧，没急着开口。
林方也没催。
这些日子，让她盯着这帮人，不单是看他们挑粪扛石，还得从他们嘴里把东西一点一点掏出来——哪个宗门有什么底牌，能动用什么人，能调多少战力。
她办得不算快，但稳。
“断魂宗那批御兽的，练的不是虚的。”
她把草茎拿下来，捏在指尖转了一圈，
“他们地盘挨着万兽山脉，从小跟野兽打交道，弄出一套法子。”
她抬眼看向林方。
“你也会那个？”
林方没答，只嗯了一声。
他没说灵蟒的事。
但她问到这个份上，心里该有数了。
林方转身往工地那头走。
黎冠清正蹲在一堆石料边，手里拿根树枝在地上划。
见林方过来，他站起身，把树枝往边上一丢。
“问了一圈。”
他说，声音压得低，
“七个宗门里都有天极境强者存在。人倒是都在外面，有的三百年没回来过了，要召也不一定召得回来。”
他顿了一下。
“人极境那些，宗门一发令，随时能回。”
林方听着，没插话。
黎冠清又补了一句：
“玄阳宗那边，问得最透。”
林方看了他一眼。
“那就从玄阳宗开始吧！”
他语气没变，也没解释。
有些账，不是不算？
是没到算的时候……
夜里。
林方独坐房内，从怀里摸出一张符箓。
他垂眼看了片刻，以指尖在符面上划了一道。
灵光一闪即灭。
把消息发送给在碧渊城的李石头师兄。