楚良面露几分尴尬，干笑了两声：
“苏长老你莫要动怒，气大伤身。不过这护宗大阵嘛……确实能拦下通玄境古武者。二位若不信，大可一试。”
苏映雪并未动作，只抬眼感应片刻。二人此刻其实已在阵法范围之内。
她冷冷道：
“你还没回答我的问题。”
楚良摊手道：
“这是在下与林宗主之间的交易，不便细说。总之你们只需知晓，我来此地，并非玄真观的意思，仅代表我个人即可。”
林方却笑了笑：
“楚天师，你这撇得倒干净！可别忘了，你终究是玄真观的人，这层身份是撇不清的。若非你控阵，我宗也杀不了那么多落霞宗弟子，你早已深涉其中了。”
楚良无奈摇头：
“交易罢了，在下也是身不由己。相信落霞宗诸位……定能体谅，对么，苏长老？”
“哼！”
苏映雪只回以一声冷哼。
林方不再看他，目光转向秦岳山：
“用闻人雪与薛水瑶，换我至天宗永久的安宁。二位……不妨再考虑考虑。”
秦岳山沉默片刻，缓缓道：
“林方，你确实很强……若我所料不差，你的修为当在通玄境巅峰。可我落霞宗内，亦有人极境强者坐镇！即便要救回薛水瑶，并非绝无可能。我二人亲自前来，已是诚意十足。收编你至天宗，亦是看中你的潜力，愿为你提供更广阔的平台。你也……再思量一番。”
林方饮尽杯中茶，平静道：
“你这话里，有两处不妥。”
他放下茶杯，抬眼看来：
“其一，纵使你宗有人极境，也未必能救出薛水瑶。如今的她，便是一个未曾修行的凡人，亦可取其性命；其二，落霞宗眼下确比我至天宗庞大强盛，这不错，却并不代表我至天宗会永远止步于此。来日方长，谁说未来不能与你宗并肩，甚至……凌驾其上呢？”
林方回过头，看向铁戈：
“将薛水瑶带过来，让二位长老看看。”
“是！”
不多时，浑身染血、衣衫破损的薛水瑶被人搀扶过来。
她连自行站立都已无法做到，面色灰败，气息奄奄。
“前辈！”
“薛前辈！”
两人一见此景，心头一紧，下意识便欲起身。
林方抬手虚拦：
“欸！人还没死呢，尚存一丝气息。只是若再这般耽搁下去，怕是离死也不远喽！”
他侧目瞥了一眼薛水瑶，淡淡道：
“她的生死，全在二位一念之间。若应了我的条件，人你们带走；若不答应，便请回罢！”
两人心中焦急，看着昔日风姿卓绝、一剑纵横的薛前辈，竟落得如此凄惨模样，实是始料未及。
秦岳山咬紧牙关，似在权衡，片刻后终于开口：
“林宗主，把人交予我。我落霞宗可予你宗半年喘息之期。半年之后，我宗自会前来带走闻人雪。此事，我宗将以自己的方式了结。”
“好，没问题！”
林方没有丝毫犹豫，当即应下。
秦岳山反倒怔住了。
他没想到林方答应得如此干脆，连片刻迟疑都没有。
就连一旁的韩虎与楚良，眼中也掠过一丝诧异。
这……未免答应得太快了些。
林方嘴角却浮起一丝笑意，看向身后的铁戈：
“把人交给他们！”
秦岳山与苏映雪急忙上前接应，心中犹自有些恍惚，仿佛一切并不真实。
两人一左一右搀扶着薛水瑶，缓缓转身离去。
走过林方身边时，秦岳山脚步微顿，低声道：
“林宗主，我原以为你年轻气盛，不谙机谋。未料……你藏得如此之深。从一开始，你便料定我宗不会应下你的条件，故而先狮子大开口，待我还价至你可接受的范围，便一口答应……是我失算了。”
林方站起身，目光平静：
“秦长老，彼此彼此嘛！听闻你亦是谈判行家，我等你半年之后的回礼。”
目送两位人间真仙带着薛水瑶远去。
楚良这才看向林方，问道：
“你早就料到他们不会真正罢休，所以一开始便索要永久安宁，实则只要了这半年喘息之机？”
林方笑了笑：
“楚天师，这是我从小姨子她那儿听来的。她说是在逗鱼上看过一个有趣的视频，当你想买一支口红时，别直接说要买口红。先跟你心上人说，你想买一套房子。房子动辄数百万，对方多半会犹豫，甚至一口回绝。这时你再说，房子买不起，那买支口红总行吧？对方多半会如释重负，立马答应，连价都不还！”
“呃……”
楚良一时没反应过来，
“逗鱼？是专门教人讨价还价的地方？”
林方失笑：
“那是世俗之人看短视频的玩意儿，与你不相干。”
他转而看向韩虎，
“韩虎，你的天资有些特别，看似木讷，我却觉得你内藏慧根。好生参悟，终有一日，你也会成为一方强者。”
言罢，他便转身朝宗门内走去。
回到宗门后，林方仔细查验了护宗大阵，确认已然完备。
看着玄真观那些法术者们脸上难掩的疲惫，他开口道：
“诸位辛苦了。接下来这段日子，落霞宗应当不会再来进犯。至于玄阳宗与断魂宗，多半也会等到我从碧渊城返回后再作打算。宗门安危，便暂且托付各位了。”
正说着，孔坚走了过来：
“宗主，您找我？”
林方点头：
“孔老，这几位是初涉修仙之道的，劳烦你先带他们熟悉一二，讲解些入门要领。”
一旁的楚良眼睛顿时亮了——他也想见识见识这修仙法门。
林方却懒得多说，能领悟多少，全凭个人机缘。
他注意到那几位初来者眼中隐隐带着几分轻慢，便淡淡道：
“莫看孔老如今修为不高，他已在修习仙道法门，算是你们的先行之人。待我从碧渊城回来，自会亲自指点你们。”
林方又交代了些琐事。
在临行前，他随便去看了看李岳的伤势。
林源中医馆！
此馆设于至天宗内，主理医事，诊治之法多循古医道。
如今馆中管事的是赵承宇，坐堂医师便是他们三人。
林方走进医馆时，正瞧见宣有仪在此帮忙。
她一见宗主，忙上前恭敬行礼。
“副宗主，你伤势如何？”
李岳身为宗师境古武者，恢复得倒也颇快。此刻他虽浑身缠满绷带，却已能坐起，闻声低声道：
“宗主，是我等无能……这一战，战败了。”
林方在一旁坐下：
“能在通玄境修士手中保住性命，你们已算是胜了。宗门人丁单薄，能多救回一个，便是一个。我还需再返碧渊城，那边的情形……比此处更糟。断魂宗、玄阳宗、落霞宗，都在找我们的麻烦。”
说到这里，他忽然想到一事，转头看向楚良：
“楚天师，你可曾听闻九下宗即将进入虚尘秘境之事？”
楚良思索片刻，道：
“似乎有所耳闻，详情却知之不深。不过我玄真观也在受邀之列，回头我可代为打听。怎么……你想进去？”
林方点头：
“据说唯有九下宗方有资格入内。我想带些弟子进去历练一番。此事若得相助，我必有重谢！”
“好，我回去后替你问一下。”