“聂师兄他竟拿凝神茶树做赌注？咱们宗门上下拢共也就那么几株，这代价……未免也太大了些。”
观战席上，一名年轻弟子忍不住低声抱怨，脸上写满了不赞同。
他这一开口，周围不少同门也纷纷点头。
在大多数人看来，用如此珍贵的宗门资源去赌一场胜负，怎么看都有些不值。
一直沉默旁观的那位中年师叔却神色平静。
他是看着聂铮一步步成长起来的，深知这个晚辈天赋卓绝，早已超越了不少前辈。
只要给予时日，他必会成为宗门倚重的锋刃。
更何况，他从不认为眼前那个至天宗的年轻人真有胜过聂铮的本事，因而语气很是淡然：
“不必多虑！难道你们对自家师兄，连这点信心都没有？”
“弟子自然信得过聂师兄的实力，”
年轻弟子顿了顿，还是忍不住道，
“可那个林凡也不是等闲之辈。杜震就败在他手里，若不是方城主当时出面拦下，杜震恐怕已经没命了。我是怕聂师兄……有些托大了。”
师叔侧目瞥了他一眼，目光里透出几分寒意：
“静心观战，看不明白，就少开口。”
那弟子立刻噤声，不敢再多言。
此刻，战台之上。
聂铮已将两样宝物收回，反手抽出一柄长刀。
刀身甫现，一股凌厉的威压便弥漫开来。
刀锋锐利，寒光流转，刃身上铭刻着古老繁复的纹路，透出一股沧桑而凶戾的气息。
他身形微沉，起手成势。
刹那间刀气四溢，周遭空气仿佛被无形之力压制、割裂。
长发无风自动，在他肩后狂舞。
整个战台的空间都随之凝滞，弥漫开令人窒息的压迫感。
“此刀名为‘破妄’！”
聂铮的声音不高，却字字清晰，
“在我眼中，立于面前的皆为虚妄，皆可斩之。它随我深入万兽山脉，诛杀过凶兽首领，饮过无数生灵之血。今日，你也会成为它的薪柴之一。”
这柄刀，确实非同一般。
林方一眼就能看出，它和寻常兵器不大一样。
刀身之内仿佛蛰伏着什么，气息凝实而凶戾，随时都可能彻底爆发。
再好的兵器，也得落在真正能驾驭它的人手里。
否则，不过是明珠暗投，白白浪费了灵性。
此刻这柄刀握在聂铮手中，竟有种浑然天成的契合感。
“吼！”
一声仿佛源自蛮荒的兽吼，竟从聂铮体内震荡而出。
他周身气势骤然暴涨，恢弘磅礴，手中刀气也随之凛冽数分。
一双眼睛亮得骇人，如淬火的刀锋。
下一刻，他动了。
身形疾冲，宛如深山古林中扑出的凶兽。
脚下所过之处，石面崩裂，留下深深足迹。
长刀挥斩，刀势恢宏浩大，带着一股横推万钧、碾碎一切的决绝。
若非战场周围早有防御大阵层层笼罩，只怕观战席上的人群，早已被这恐怖的刀威压得喘不过气。
即便如此，身处阵中的林方，仍能清晰感受到那股扑面而来的压迫感。
磅礴、澎湃、汹涌如深海怒涛，铺天盖地，无处可避。
“悟道境初期……”
林方心中了然。
虽然与此前交手的沈清辞同处一个大境界，但眼前这人，明显更强一些。
更棘手的是，他的刀意里浸满了纯粹而冰冷的杀意，毫不掩饰，也毫无保留。
那奔腾袭来的刀势，恢宏中带着一股碾碎万物的蛮横，没有丝毫迟疑，也不存半分人情。
冷酷，霸道，斩尽一切。
林方却依旧静立原地，目光平静地注视着那不断逼近的凛冽寒光。
刹那间！
一股恐怖的气势轰然炸开，犹如沉寂万年的火山骤然喷发！
林方右拳紧握，拳意奔腾如江河决堤，仿佛要将眼前这片天地直接轰穿。
凛冽的拳威与那铺天盖地的刀气狠狠撞在一处，彼此撕扯、抗衡，竟发出金石摩擦般的尖啸。
他动了。
原地身影一晃而逝，整个人如离弦之箭，直冲而去。
拳势刚猛无俦，没有丝毫迂回躲闪之意，竟是正面硬撼！
观战席上，不少人只觉得心头一热，气血上涌。
这才是真正强者之间的碰撞，毫无花哨，唯有最纯粹的力量对轰！
轰！！！
震耳欲聋的巨响轰然荡开。
修为稍低的人根本看不清战局变化，只听得一声爆鸣，随即漫天尘土碎石飞扬而起，整个战场地面寸寸崩裂。
就连笼罩四周的防御大阵，也在这股冲击下剧烈摇晃，光幕明灭不定。
席位上的观众，哪怕隔着阵法，也仿佛能感受到那股扑面而来的恐怖威压。
心头唯有震撼。
呼！
一道身影从弥漫的烟尘中倒射而出，沿途擦过地面，拖出一条耀眼的火星。
那是刀锋与碎石剧烈摩擦迸溅出的火光。
横飞出来的，正是聂铮。
只见他嘴角溢出一缕鲜血，面色微微发白，先前那份绝对的自信已然消失，取而代之的是前所未有的凝重。
这一击，让他彻底收起了轻敌之心。
好在伤势并未波及根本，他凌空一拧身，稳稳落定。
“你确实很强。”
他抹去嘴角血迹，眼神锐利如刀，
“但若只是这种程度，还赢不了我！”
方才那一刀，他并未倾尽全力，原想只是试探。
却没想到，竟要付出这样的代价。
接下来的战斗，他不会再有任何保留。
烟尘缓缓沉降，林方的身影渐渐清晰。
他并未落地，而是悬停在离地半尺的空中，衣袂微微拂动，神色平静如常。
“你也不差。”
他声音不高，却清晰传遍全场，
“但若再有所保留，下一招，败的会是你。”
聂铮闻言，身体骤然压低，如同蓄势待发的凶兽。
他抬起头，眼中厉色一闪，手中长刀发出一声嗡鸣。
刀光乍现！
一道凌厉无匹的刀芒脱刃而出，瞬间暴涨，撕裂空气疾驰而来。
可诡异的是，聂铮本人并未随刀芒前冲，反而以一种极其怪异的身法，倏地向侧方掠去，转眼消失在视野中。
“妖兽的步法？”
林方目光追着那道残影，眉头微蹙。
他身形轻轻一侧，便躲过了迎面劈来的那道刀芒。
聂铮此刻施展的步伐，竟带着某种凶兽独有的诡谲与迅猛。
不愧是常年与妖兽搏杀之人，竟将妖兽的行动方式融入身法之中。
这般结合，寻常古武者遇上，的确难以应对。
兼具妖兽的爆发与人类的机变，效果出人意料。
林方不再以目追迹。
他双眸轻阖，神识如无形的水波般悄然铺开，细细感知着周遭每一寸空间的细微波动与气流变化。
很快，那道高速移动的身影便清晰地映现在他识海之中。
聂铮显然也极擅应变，在急速变向的同时，手中刀锋不断斩出，道道刀芒从各个刁钻角度劈来，乍看之下，仿佛四面八方皆是杀机。
林方身形却始终从容淡定，或侧移，或微仰，总是能从容避开锋芒。
来了！
神识中，那道身影骤然折返，速度暴增，直冲而来！
这一刀，远比之前任何一击都要凌厉。
聂铮脚下发力，石面应声崩裂，留下深深足印。
刀芒呼啸，撕裂长风，带着一股暴烈的怒意狂斩而下，速度快得只剩残影。
这般速度，已然超越了寻常悟道境初期古武者所能达到的极限。
同阶之人对上，恐怕真的难以招架。
林方双眼陡然睁开。
掌心之中，已多了一柄阴阳尺。
几乎同一时刻，一股凛冽的剑意沛然勃发，无尽剑气如潮水般向四周席卷而去，将那从四面八方斩来的刀芒尽数绞碎、湮灭。
下一瞬，一道凝练如实质的剑芒向左前方疾斩而出！
剑势如天外长虹垂落，光华夺目，带着刺穿万物、斩裂虚空的凌厉，直取某处空无一人的方位。
铛铛铛！！！
刺耳的金铁交击声爆响不绝，无数火星如暴雨般迸溅四射。
聂铮的身形自虚空中被迫显现，手中大刀刀势霸道，锋芒锐利，本欲一举斩断那柄阴阳尺，却反被阴阳尺身稳稳架住。
不仅如此，从阴阳尺上爆发出的剑芒竟愈发炽盛，犹如活物般反卷而上，直朝他本体逼来。
聂铮脸色骤变，目光凝重到了极点。
他再无保留，全身气劲疯狂涌入刀身，试图以蛮力强行向前推进。
然而，刀锋仿佛撞上了一堵无形却坚不可摧的壁垒，任凭他如何强推，竟难以前进分毫！
“怎会如此……”
他心中剧震，难以置信。
眼前这人年龄分明与自己相仿。
即便自己看不透对方具体修为，但想来最多也就是悟道境初期。
这已是他们这一代公认的极限。
而论速度、力量，他向来拥有绝对自信。
即便是其他九下宗门那些声名在外的杰出弟子，也无人敢说能正面硬接他这倾尽全力的一刀。
这一刀，是他仗之成名的绝技——弑兽十八斩。
凭此功法，他曾纵横凶险之地，斩杀无数妖兽；
行走古武界，败敌众多。
越阶挑战对他而言，早已是家常便饭。
可如今，竟被一个同龄人，如此轻描淡写地挡住了。
林方却并无惊讶之色。
他看着对方因全力推进而微微扭曲的面容，嘴角轻轻一勾。
“在同辈人中，你确实算得上出类拔萃。”
他语气平淡，却字字清晰，
“但对我而言……还远远不够！”