九曲山群峰环抱，九座山峦依次拔起，在冬日薄雾中连绵成一道苍青的屏障。
林间灌木丛生，古树参天，即便是在寒气未散的时节，依旧笼着一层湿漉漉的绿意。
此刻每座山头都立满了人影，山脚下更是人头攒动，低语声、议论声交织成一片隐约的嗡鸣，所有人都在等待着今日那一战。
环山中央，一片平坦的空地裸露出来，不见高树，唯有枯草与零落的残叶铺了一地。
玄诚静坐于空地一端，身后侍立着数名弟子徒孙，众人的目光皆投向远处，留意着林方一行的动向。
“师祖，刚得到的消息，”
一名弟子近前低声禀报，
“林方已连破两关，赵康与杜蓉两位前辈均遭不测。此外，云珂在激战时……突破宗师境了！”
玄诚听罢，面上未见波澜，仿佛这些早在预料之中。
失去徒弟固然可惜，但修行之路本就与生死比临，见得多了，悲怆也淡了。
他静默片刻，才缓缓开口：
“他们下一处去哪儿？何人镇守？”
“应该是往天后老庙去了，阵法由冯昭前辈主持，另有五位宗师协同。”
弟子顿了顿，又道，
“冯前辈托人请示，可否请净明大师出手？”
玄诚眼帘微垂，未立刻作答。
净明大师常年驻守古庙，修为犹在冯昭之上，平素只管庙中清净，极少过问外界纷争。
此人一生精研佛理，于经文典籍上的造诣极深。
若真由他出手配合徒冯昭布阵，那林方怕是连老庙的山门都摸不着。
玄诚心底里，其实更想亲自会一会那个叫林方的后辈。
亲手了结此人，本是师父明觉上人交代给他的差事。
见他迟迟不语，一旁的陈梅英开口了：
“师兄，还在犹豫什么？是怕老庙里那位折在林方手里，还是担心咱们这么多人联手都拿不下一个晚辈，脸上挂不住？”
玄诚鼻间逸出一声冷哼：
“林方虽是袁天师的得意弟子，我承认袁天师本事通天，他也得了真传，可终究年岁太浅，修行的年月尚不及旁人个零头！那老庙更是他的主场，你觉得……我会顾虑这些？”
陈梅英只是笑了笑，没再接话。
玄诚顿了顿，终是说道：
“若有必要，让他出手便是……我也正想瞧瞧，那个小林子究竟有多少斤两，值不值得我亲自下场！”
这边紧盯着林方的一举一动，龙渊阁那头又何尝不是。
苍龙向来是那副懒散模样，满脸胡茬，衣衫也总似披挂着风尘，对什么事都提不起劲似的。
唯独对林方，他倒存着几分在意。
那年轻人的天资实在太过罕见，或许日后真能帮上自己的忙。
他不想林方就这么死了。
此刻，他的目光也落在远处动静上，侧头问了句：
“那边现在什么状况了？”
一名龙渊阁属下立即回禀：
“林方与云坊主已连过两关，正往天后老庙去。此前与杜蓉交手时，云坊主临阵破境，突破宗师境了！只是……身上也添了不少伤。”
“据我们的人观察，云坊主似乎不大对劲。”
一名属下低声道，
“之前和杜蓉交手时，她状态很异常，出手凶狠，杀气重得吓人，连内劲初期的古武者都没放过。”
苍龙靠在椅背上，脸上没什么表情，声音里却透出几分倦意：
“近墨者黑罢了……林方本就是杀伐果断的性子，她跟在身边这么久，染上些戾气也正常。这人从前就是思虑太多，总被‘顾全大局’四个字捆着手脚，否则以她的天资，何至于在罡劲期卡了这些年。”
他说到这儿，略微顿了顿，像是自言自语：
“看来林方真让她变了不少……人心里那点情愫，还真是难说清楚。”
语气里听不出是感慨还是别的什么。
先前查过林方的底细，知道那年轻人天赋绝顶，又是修仙者，若真能拉拢过来，报仇的事便多了几分指望。
属下又接道：
“听说天后老庙会是眼下最难的一关。从前有悟道境的强者想硬闯，结果把命丢在了里头。那庙里处处透着古怪，和尚个个不简单，尤其是那个净明和尚，他的来历始终没人摸清，总给人一种……不安的感觉。”
苍龙沉默了片刻，身子往后仰了仰，几乎陷进椅子里：
“那人一生精研佛法！佛门看着慈悲，实则刚猛，怒目金刚不是白叫的。何况佛门手段向来玄奥诡谲，真言真理，不知让多少高手吃过苦头。”
他抬了抬眼，
“就看林方对佛门了解多少了，总之……先盯着吧。”
属下不再多话，转身退了出去。
走到门边时脚步缓了缓，似乎想回头再说什么，最终却只是抿了抿唇，悄声带上了门。
“回来。”
苍龙的声音不高，却让已经走到门口的属下顿住了脚步。
那人转过身，脸上带着犹豫。
苍龙眼皮也没抬，只淡淡说：
“别支支吾吾，有事就说。”
“是。”
属下走近几步，压低声音，
“苍龙前辈，方才我有个朋友传信，说在山脚瞧见几个东瀛国古武者……不知是不是冲着林方来的。毕竟前阵子他在东瀛国闹的动静，实在不小。”
苍龙的眉头几不可察地皱了一下。
“东瀛国古武者？”
他问，
“底细摸清没有？”
“还没来得及细查。眼下正是要紧时候，我不敢擅自分心，只是觉得……这事或许跟林方有关。”
苍龙眼中掠过一丝冰寒的杀意，虽然转瞬即逝，却让屋里的空气都冷了几分。
“去查清楚！”
他声音沉了下去，
“那帮小鬼子肚子里一股坏水，据我所知，他们一直惦记着林方的修行法门，是不会轻易罢休的！”
“是！”
港岛本就是八方交汇之地。
国际金融中心，商贾云集，数据如流，每日不知有多少异国面孔穿梭其间，再寻常不过。
这里同样是法术者的天地。
多少修炼术法之人来此取经、进修，早已见怪不怪；
古武者亦常来走动，或为参悟术法玄妙，或为日后对敌多一分把握。
可眼下终究不是平常时候。
林方前脚刚从东瀛国掀起风浪，后脚东瀛国古武者便在此现身——苍龙不得不往深处想。
今日之事，说到底是玄诚一脉与龙渊阁之间的纠葛，容不得外人插手。
而此时，林方与云珂已抵达天后老庙。
庙内香火甚旺，烟气缭绕如纱，只是今日早已清场，寻常祭拜的香客一个不见。
四下里站满了法术者与古武者，目光如针，悉数钉在缓缓走来的两人身上。
一位僧人缓步朝二人走来。
他双手合十，眉目舒展，面上带着佛门中人惯有的慈和，开口道：
“贫僧法号净明。云施主，林施主，既然到了，不妨先进去敬一炷香。”
林方目光扫过四周——那些隐在廊柱下、殿门边的古武者和法术者，最后落在这位净明和尚身上。
此人气息沉敛，显然也是修行中人。
“看来是在等我们了。”
林方语气平淡，
“既入庙门，上炷香也是应当的。”
两人随之入内。
净明在前引路，步履轻缓。
庙堂深处，诸多僧人正齐声诵经。
木鱼声规律而沉厚，经文梵唱如潮水般在殿内回转，渐渐渗入空气之中。
“唔……”
身旁的云珂忽然身形一晃，脚下踉跄，面上掠过一丝恍惚之色。
林方抬手扶住她，目光骤然锐利，扫向那群诵经的僧人。
空气中仿佛有某种无形的东西在流动——是随着经文字句弥散开的佛法之力，虽不见形迹，却隐隐牵动心神。
看来这些和尚，是和玄诚一伙的。