超音速主教练乔治·卡尔摆出了一个极具针对性的防守阵型。佩顿全场领防太阳队唯一的组织点凯文·约翰逊，不惜体力地进行死亡缠绕。内线则由坎普主防，加上弗兰克·布考斯基等人随时准备协防包夹，试图将李飞锁死在禁区。
这个策略，在理论上是完美的。掐死太阳的蛇头，再用铁桶阵困住他们的蛇身。
比赛的前五分钟，似乎也印证了卡尔教练的战术是有效的。太阳队除了李飞利用身高强攻打进一球外，其他人一分未得，进攻完全陷入停滞。
暂停时，太阳队主教练保罗·韦斯特法尔焦急地在战术板上画着，试图找到破解之道。
“教练，”李飞的声音突然响起，“把球给我。”
保罗·韦斯特法尔愣了一下。
“把球给我，”李飞重复了一遍，语气平静却不容置疑，“提到高位。”
保罗·韦斯特法尔看着李飞那双深不见底的眼睛，鬼使神差地点了点头。
暂停回来，太阳队进攻。
球过半场，没有经过任何复杂的传导，直接交到了在罚球线附近站定的李飞手中。
佩顿立刻指挥队友收缩防线，坎普也从低位提了上来，准备和队友形成合围之势。
就在所有人都以为李飞要强行单打的时候，他却做出了一个出人意料的动作。
他将球高高举过头顶，以他2米24的身高加上2米45的臂展，这个高度足以俯视场上任何一名防守球员。他的视野，瞬间变得开阔无比。
他就像一个站在山巅的指挥官，洞悉着场上每一个角落的动向。
布鲁斯·鲍文在底角得到了一丝空位。
李飞手腕轻轻一抖，篮球像一枚精确制导的导弹，穿越了层层防守，精准地塞到了鲍文的手中。
鲍文甚至有足够的时间调整一下呼吸，然后才从容出手。
“唰！”
三分命中。
下一个回合，同样的位置，李飞持球。超音速的防守不敢再轻易收缩。坎普只能硬着头皮顶上来。
李飞一个轻巧的背后运球，紧接着一个交叉步，庞大的身躯展现出了与体型完全不符的敏捷，一步就过掉了以爆发力著称的“雨人”坎普，杀入内线，轻松完成暴扣。
乔治·卡尔在场边看得目瞪口呆。
他终于明白，佩顿所谓的“办法”是多么可笑。
当一个拥有顶级中锋身材和力量的球员，同时还具备了顶级后卫的视野和传球能力，以及顶级前锋的持球突破技巧时，任何针对性的防守战术，都成了一个笑话。
你包夹他，他能瞬间找到空位的队友；你单防他，他能用一千种方式在你头上得分。
这已经不是篮球战术能解决的问题了。
这是无解。
整个系列赛，李飞化身高位策应的轴心，将太阳队本就孱弱的进攻梳理得井井有条。芬利和鲍文这些角色球员，要做的非常简单，跑出空位，然后接住李飞传来的球，把它投进篮筐。
当他们投不进时，李飞就会亲自接管比赛。
4:0。
一个干净利落的横扫。
太阳队以一种摧枯拉朽的姿态，再次将老对手超音速斩于马下，强势挺进西部决赛。
赛后，一向以硬汉形象示人的加里·佩顿，在球员通道里一拳砸在了墙上，眼眶泛红。他被打服了，彻彻底底。
而就在太阳队晋级的两天后，另一组西部半决赛也分出了胜负。
休斯顿火箭队，在哈基姆·奥拉朱旺、查尔斯·巴克利和克莱德·德雷克斯勒这“三巨头”的带领下，以4:2的总比分，击败了萨克拉门托国王，顺利晋级。
消息传来，整个篮球世界瞬间沸腾。
菲尼克斯太阳 VS 休斯顿火箭。
李飞 VS 查尔斯·巴克利。
这对曾经并肩作战，为菲尼克斯带来两座总冠军奖杯的兄弟，如今，将以对手的身份，在西部之巅，为了那张通往总决赛的门票，进行殊死搏斗。
媒体的热度，瞬间被引爆到了顶点。
《兄弟阋墙：李飞与巴克利的王座之争》
《昔日冠军搭档，今朝西决死敌》
《飞猪战泰坦：谁才是真正的内线野兽？》
各种充满噱头的标题，铺天盖地地出现在报纸、杂志和电视节目上。他们一同捧杯的画面，和如今身穿不同球衣对峙的海报，被并列放在一起，充满了宿命般的戏剧张力。
所有人都知道，这不仅仅是一轮系列赛。
这里面有太多的故事，太多的情感，太多的恩怨。
巴克利为了生涯末期再追逐一次冠军的梦想，远走休斯顿。而李飞，则选择独自坚守在菲尼克斯，像一尊孤独的守护神。
他们的选择没有对错，但命运，却让他们以这样一种残酷的方式，再次相遇。
系列赛开始的前一天晚上，李飞接到了一个来自休斯顿的电话。
“嘿，小子，准备好被我踢屁股了吗？”电话那头，传来巴克利那标志性的大嗓门。
“查尔斯，”李飞的声音一如既往的平静，“我只是担心，你的老腰还能不能承受得住连续四场的折返跑。”
“放屁！”巴克利笑骂道，“我现在的状态好得很！哈基姆和克莱德都是我的好帮手。你呢？你那边除了那个花花绿绿头发的怪胎，还有谁？”
“这就不用你操心了。”
电话两头陷入了短暂的沉默。曾经，他们是在同一个更衣室里，讨论着如何击败对手。如今，却成了彼此最大的对手。
“李……”巴克利的声音忽然变得有些低沉，“我……我是认真的。我需要这个冠军。”
“我知道。”李飞说。
“所以，我不会手下留情的。”
“我等着。”李飞的回答简单而有力。
挂断电话，李飞走到公寓的落地窗前，俯瞰着菲尼克斯的夜景。万家灯火，璀璨如星河。
他想起了两年前，他和巴克利一起在这里捧起奥布莱恩杯的场景。那时的巴克利，笑得像个三百磅的孩子。
而现在，他将亲手粉碎那个孩子的梦想。
因为，在这条通往王座的孤独之路上，他不能，也绝不会，对任何人手下留情。
西决的战火，一触即发。