荣安太夫人府。
正堂开阔轩敞，两侧侍女敛手侍立。
敬茶之后，夏若初示意碧菡端出剔红食盒，“老夫人，这是臣女亲手做的，您尝尝。”
萧太君慈眉善目：“初儿乖，该唤祖母了。”
夏若初瞧一眼侧座换了身墨绿色常服的男人。
仿佛事不关己，萧承翊眉眼低垂，手上捻着黑玉棋子，有一下没一下敲着棋枰。
“是，祖母。”她应。
世上哪有轻易攀附的高门，从赐婚那刻起，她就注定要听从这位萧老夫人的安排。
无人知道，她离开栖云观时，萧老夫人亲自接她下山，与她推心置腹。
老夫人一手抚养萧承翊长大，对孙媳妇自是诸多挑剔。
“我萧家儿郎世代征战沙场，娇生惯养的贵女，我瞧不上，武将之女又不够温婉。”
“翊儿掌禁军，若新娘家世太过显赫，只怕圣上多心。”
主动想与肃王联姻的人家个个算盘精明，老太君都要周旋，烦不胜烦。
她更忧心的是，自古美色是争权夺利的工具，孙子身居高位，却对此毫无防备。
“听说翊儿与一舞姬交往甚密，只怕是红颜祸水，可我若过问太多，恐伤祖孙感情。”
夏若初明白，老夫人想让她镇家宅，解决各路莺莺燕燕。
永宁侯府地位不高，圣上不会忌惮。夏家不喜性情直爽的四娘子，老夫人却觉得颇有她年轻时风范。
夏若初跟随长兄长大，能骑善射，身体好，好生养。
又得外祖疼爱，不仅跟着学了医术，商事经营都懂些门道，将来掌管王府中馈自然稳妥。
她的容貌也让萧老夫人十分满意。
“初儿生得真美！日后我的重孙必定可爱极了，最好三年抱两，我做梦都要笑醒。”
是以故人上门求情，老夫人连夜就递帖进宫求旨，根本不问萧承翊的意见。
“好孩子，翊儿自小无父无母，性子是孤僻些。”
祖母果然溺爱孙儿，萧承翊凶残暴戾的传闻，老人家只当听不见。
“老夫人，王爷恨我。”她那时说。
萧老夫人摆手：“他母亲的死不是你的错，你那时也只是个孩子，那是意外。”
又说：“你莫怕，他若欺负你，我必教训他。”
荣安太夫人尊贵无比，一言九鼎，夏若初放下心来。
如今看来，老夫人是低估了萧承翊的一身反骨，和招蜂引蝶的本事。
这婚结得，虎狼环伺。
沉思间，食盒已揭开，萧老夫人讶异，“这是，螃蟹酿枨！”
众人都忍不住望过去，只见青瓷葵口盏中，盛着一枚金橙，橙顶削作花形，内里膏腴饱满。
“祖母尝尝，与以往吃过的不同呢。”夏若初浅笑。
蟹酿橙，本就是一道仿古菜，时下只有宫廷宴饮才能得见，萧老夫人自是一望便知其中用心。
何况，她对古法做了改良。
她用了两只公蟹，一只母蟹，才做了这一盏。全选公蟹色泽不佳，全选母蟹难免口感稍硬。
“孙媳用三年陈的花雕、嫩姜汁与紫苏叶细细煨过，紫苏解表散寒，姜汁温中和胃，化解蟹肉的寒凉。再饮一杯姜枣茶，正合祖母脾胃。”
老夫人很爱吃，连用了数匙，眉眼舒展开来。
“好吃！你这孩子真有心。我先来爱吃蟹，只是胃寒受不住不敢多吃，今日可算是尽兴。”
空气中浮动着橙的清香与蟹的鲜甜，丫鬟婆子们都忍不住偷咽口水。
熟悉的成就感涌上心头，夏若初鼻尖微微发酸。
来这个世界以前，她可是摘过“黑珍珠”桂冠的主厨，祖传的两道药膳还入选了非遗名录。
身为药膳制作师，她从不墨守陈规，古今中外的烹饪法都爱钻研，食客的赞赏便是她毕生所向。
她从未想过结婚，对事业的喜爱胜过男女之情，如果让她当一只金丝雀，和死了有什么区别？
“对了。”萧太君温声打断她思绪，“可给翊儿另备了一份？翊儿有旧伤，正适合细腻的食物，他又最喜清甜口感。”
“并无。”夏若初想都不想。
蟹酿橙工序繁复，多做一份耗时翻倍，她不知道萧承翊会跟来，自然没有准备。再说那人也未必肯吃她做的东西。
身侧传来清脆落子声，比先前重了三分。
一枚黑玉棋子从棋枰跃出，滴溜溜直滚至她脚边。丫鬟们忙要去捡。
“不许捡。”萧承翊声音淡冷，立时无一人敢动弹。
男人的目光幽幽落在她身上，“王妃来。”
夏若初微怔，只当他不喜下人碰他东西，拾起棋子放回棋罐中，看到那张绷紧的侧颜。
王爷好像在生气？
那就让他安静地生会儿气吧。
她懒得细究，反正这是太夫人府，他又不敢拿她怎么样。
趁老夫人心情颇佳，夏若初斟酌着开口：“祖母，孙媳想经营间药膳馆子，给祖母多做补益身体的点心，可好？”
萧太君微微蹙眉：“这是为何？王府的厨房足够你使唤。”
“外祖家在临安只剩一间药馆，生意清淡。”她小心解释，“孙媳想将药膳引入经营，或许能盘活祖业。”
她嫁入肃王府的嫁妆由沈老太爷筹备，其中便包括了这间“养颐堂”，也是沈家在临安仅存的产业。
那药馆地处偏僻，门面窄小，柳氏看不上，她却可以借助这个支点，扭转乾坤。
“我知你心思。”萧太君轻叹，“你外祖家三代皇商，又通晓医术，鼎盛时期何等风光。可惜没有得力男丁支撑门庭。”
夏若初垂眸不语，心中不服。门庭之兴也不是非靠男丁。
“可你如今贵为王妃，怎可抛头露面去做那等辛苦营生？有掌柜照看便是。”老夫人委婉道，“何况，很快有了子嗣，你更是脱不开身了。”
话题转得措手不及，夏若初脸颊微热。
她下意识朝身侧瞥去，恰撞上萧承翊那双鹰隼般的眸子，他不躲不避，戏谑地看着她。
她慌忙垂首敛目，乖巧应道：“祖母说的是。”
老夫人不喜她涉足药馆生意，她自然不会傻到去惹恼自己的依仗。
要想让固执的老人松口，除非，那位冷口冷面的新婚夫君肯为她说话。
此事比让赵姝挨鞭子难多了，她得好好想想。
心中思绪万千，夏若初无意识地端起一盏阿胶桂圆茶，萧老夫人忽然问：“听闻阿胶活血，女子月事时不宜饮用，可有此事？”
她不明其意，想了想，“确有此事。”
看她不停饮茶，老夫人笑了，叫来管事嬷嬷：“吩咐下去，王爷王妃今夜留宿，将松风院布置成婚房。”
“咳咳咳——”夏若初被茶水呛住。
助攻来得太过汹涌。
她确实想借老夫人的疼爱，拉近和萧承翊的关系，可不是用这样的方式。
萧承翊蹙眉：“祖母……”
啪！老夫人拍案而起。
“你还敢多言？我想留孙儿孙媳陪我几日，要求很过分？你事事忤逆，莫非要气死我？”
“你若不是我养大的，我也不用操这份闲心。我老太婆如今让你心烦了，你大可等我闭眼，再为所欲为！”
萧承翊拧着眉头，不发一言。
这难道是默许的意思？夏若初见他这副神情，心中更慌。
“祖母您别气坏身子，王爷公务繁忙耽搁不得，不如孙媳一人留下陪您多住几日。”
话头递到了，她等着萧承翊顺水推舟。
“我不忙。”他说。
夏若初愣住，她是不是听错了。
她满脸疑惑地望向萧承翊，男人气定神闲，“祖母为何生气？孙儿从未说不愿留宿。”
他眼风扫来，“王妃说住几日，便住几日。”
夏若初：……
这是将烫手山芋抛给了她。让她来得罪老夫人。
可她也不是好拿捏的。
她柔声说：“妾
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不敢，妾身凭王爷做主。”
萧承翊嘴角一勾：“王妃如此贤德，本王又岂会不解风情。”
啪！老夫人的龙杖重重点地，“你俩给我闭嘴！”
“打量我不在肃王府，便对你们荒唐之事一无所知？我的苦心安排，圣上的英明旨意，岂容你们儿戏？”
两人齐齐闭紧嘴巴，陷入沉静。
荣安太夫人不是一般的老太太，向来说一不二，此事既已开口，便再没有转圜的余地。
“来人！”萧太君声如洪钟。
“伺候王爷王妃沐浴，红烛喜帐、合卺酒器一概备齐，今夜便补上这洞房花烛！”
-
夜深。
松风院内，红烛帐暖。
镜中人是美，红纱寝衣单薄轻盈，白皙的肌肤若隐若现，一种勾魂摄魄的明艳。
可心境却无半分旖旎，夏若初坐在拔步床边，好怕从哪个方向飞来一支箭，这次会将她彻底射穿。
不知萧承翊是否信守承诺，他们约定过，有夫妻之名，无夫妻之实。
可他好似并未点头。
门被轻轻叩响。
进来的是老夫人身边的安嬷嬷。她遣散众侍女，温声道：“老奴奉太夫人之命，日后便在王妃身边伺候。”
这分明是监视他们来了。
安嬷嬷笑容和善，为她的肌肤抹上香膏，“老奴特来嘱咐王妃。”
“王爷自幼习武，筋骨强健，又经沙场历练，难免粗粝刚硬。王妃这般娇小，行周公之礼时，切记要娇软顺承之，男子心生怜爱便会温柔，以免吃苦。”
足足慢了半拍，夏若初才会过意来，霎时耳根都烫了。
她欲哭无泪，这位老嬷嬷究竟是来安抚她，还是来吓唬她？
屋内只剩她一人。
吱呀——
门轴转动声在寂静中格外清晰。
萧承翊推门而入，月色将他的身影投下一道清隽的轮廓。
他仅着一身白色中衣，散发着淡淡皂角清气。
目光在她身上停留一瞬，快速移开。
他不发一言行至圆桌旁，执起青玉壶斟了盏茶，从多宝阁取了本书，背对着她径自翻看起来。
仿佛她只是一件无关紧要的摆设。
夏若初不敢动弹，依旧维持僵直的坐姿，怯生生望住那道背影。
男人肩背宽阔，隔着衣裳也能感受到劲力，手臂肌肉流畅紧实，再对比自己，腿还没有他胳膊粗。
他们之间的体格差距太大了。
安嬷嬷的话如在耳畔挥之不去，她紧张地攥住裙角。
烛芯时而噼啪作响，迸出星点火花。
半柱红烛燃尽，男人却连眼睫都未曾抬起。他应该，不会碰她。
临安的秋夜，寒意渐深。
身上的寝衣不足以抵御寒冷，夏若初昨夜本就没睡好，今日又一早起床备菜，此刻困意排山倒海般袭来。
忍了许久，她小心地掀开那床无比诱人的鸳鸯锦被。
身子缩了进去，尽量不发出任何声响，将自己蜷成一只虾米。
被褥温暖的触感包裹了她，身体一放松，极度的困倦席卷而来，意识很快模糊。
……
她睡得很不安稳。
梦里，她回到熟悉的床上，抱住了自己最喜爱的又软又大的等身抱枕，舒服极了。
今天的抱枕格外温暖，还带着一种清冽好闻的气息，像雪后松林。
“好冷，抱抱。”
她无意识地嘟囔几句，手臂和腿都缠了上去。
柔软的脸颊在那片温热上蹭了蹭，手掌不安分地上下摸索，这抱枕质感真好，线条流畅，摸起来结实又有弹性……
骤然间，天旋地转！
一股巨大的力量将她狠狠掼进床褥。
夏若初吓得魂飞魄散，睡意全无。
刀锋，抵在她细腻的颈间，隐隐有刺痛感。
她茫然睁眼，就对上一双暗沉的眼眸，萧承翊撑在她上方，眼中是她从未见过的暗流。