日落钟声响了。
沉闷的、悠长的、像从宇宙尽头传来的钟鸣，穿透了起源星的云层，回荡在五座擂台之间。
选拔赛，结束了。
五座擂台的防御罩同时亮起刺眼的金光，嗡嗡作响，然后化作一层密不透风的金色光壁。
锁死了。
从这一刻起，站在擂台上的人，就是最终答案。
没有争议。没有复议。没有黑幕。
联盟大学的规矩就是这么简单粗暴。五天之内，你守住了擂台，你就是代表。你没守住，滚蛋。
几十万人的目光齐刷刷扫向五座擂台。
一号擂台。
王平安。
人类，总榜第一，星系级后期。
他坐在擂台边缘晃着腿，嘴里叼着半根肉干，衣服上全是干涸的血渍。有自己的，也有别人的。
五天、二十七场。
无一败绩。
从总榜二十三的炮灰到总榜第二的万丈巨兽，全部被他摁在地上摩擦。
没有争议、一个字都没有。
二号擂台。（盟主没有参加后续的挑战了）
机械神教教宗，零。
半边机械脸上毫无表情，红色镜头缓慢旋转。
他的右臂已经换了一条新的，银色合金泛着冰冷光泽。
总榜第五，星系级后期。
副教宗被手撕之后，他全程没有离开过二号擂台，但凡有人上来，三招之内必定解决。
干净，精准，像流水线作业。
三号擂台。
一个身形修长的女性身影，尖耳，翠绿长发，手持一把通体流转着星辉的长弓。
精灵族，神射手，总榜第四。星系级后期巅峰。
五天里，没有一个挑战者能靠近她三百米以内。所有人都倒在了箭矢的光芒下。
有人数过，她五天一共射了九箭。
九个对手，九箭，九个一击必杀。
四号擂台。
一团淡蓝色的星光笼罩着一个瘦削的身影。看不清性别，看不清面容。只有那双眼睛像两颗蓝色恒星，悬在星光之后。
星灵族，法师，总榜第五。
他站在擂台上五天，一步都没动过。
所有攻击在接近他三十米时会自动偏转。
像打在了镜子上。
然后攻击者自己倒下。
被自己的攻击打倒的。
诡异到了极点。
而五号擂台——
所有人的目光扫到那里时，都不约而同地打了个寒颤。
黑袍人。
从头裹到脚的黑袍，看不见脸，看不见手，看不见一寸皮肤。
他的擂台上没有碎石。没有裂纹。没有血迹。
有的只是——
脓水。
一摊一摊的、散发着恶臭的、黄褐色的脓水。
那是他的对手。
曾经是。
五天时间，所有登上五号擂台的挑战者，无论是星系级初期还是中期巅峰，结局都一样。
没有战斗画面。没有能量碰撞。监控水晶只捕捉到一个画面——
挑战者的皮肤开始冒泡。
然后是肌肉。
然后是骨头。
三十秒后，一个大活人变成了一滩脓水，混着碎骨和毛发，流淌在擂台表面。
没人知道他用了什么手段。没人看清他动没动。
甚至没人确定那件黑袍底下，到底是不是个“人”。
黑袍人的兜帽微微转动。
猩红色的复眼穿过万米距离，精准地锁定了一号擂台上啃肉干的王平安。
复眼收缩了一下。
他的嘴角——如果那还能叫嘴角的话——缓缓上翘。
“容器……”
声音极低。低到连空气都没有震动。
像是从另一个维度渗透过来的呢喃。
“很完美……”
猩红复眼里，贪婪的光芒一闪而逝。
嗡——
天变了。
不是乌云，是祥云，五彩斑斓的祥云从起源星的四面八方汇聚而来，像被一只无形的大手揉捏，在五座擂台上方凝聚成一朵巨大的金色莲花。
莲花绽放。
一道身影从花心中走出。
不是真人，是投影，但那道投影散发出来的气息，让整颗起源星的法则都在瑟瑟发抖。
界主级。
联盟大学校长。
投影模糊得看不清面容，只能感受到那双俯瞰万物的眼睛。像两颗小型宇宙悬在天际。
“选拔赛结束。”
声音不大。但几十万人同时听见了。不是传音。是直接刻进了每个人的意识里。
“五位胜出者，将代表文明联盟大学，出战百年交流赛。”
投影抬手，五枚徽章从金色莲花中飘落。
星耀徽章。
每一枚都是一颗微缩的恒星，金色的光芒在徽章表面流转，散发着星域级的法则波动。
五枚徽章分别落向五座擂台。
王平安的那枚飘到他面前时，他随手接住，翻过来看了看背面。
“挺好看。能卖多少钱？”
这话他没说出口。因为他知道这玩意儿肯定不能卖。
台下。
项苍穹和李太白已经疯了。
“平安哥！！！第一！！！”项苍穹扯着嗓子嚎，声音都劈了。
李太白吊着绷带的断臂在空中挥舞，脸涨得通红，像只发情的公鸡。
“王平安！！！！”
几十万人的欢呼声汇聚在一起，震得擂台上的碎石都在跳。
“王平安”三个字，从今天起，将成为联盟大学新入学十年以来最响亮的名字。
没有之一。
但当事人本人——
此刻正蹲在擂台角落里。
撅着屁股。
在地上刨。
他刚才和千手修罗、万兽盟盟主打的那几架，擂台上留下了不少好东西。碎裂的法则手臂残骸里还有修罗皇族的精血结晶，盟主角质层的碎片蕴含着远古荒兽的血脉之力。
这些东西，在别人眼里是废料。
在王平安眼里——那是钱。
每一片碎渣都是能量点。
他蹲在那里，两只手刨得飞快，像一只挖地洞的土拨鼠。嘴里还嘟囔着。
“这块不错，至少值十亿……这个也行，五行残留，再榨一榨……”
校长的投影在天上讲着慷慨激昂的演说。
什么“文明联盟的荣耀”、什么“诸位是未来的栋梁”、什么“将你们最强的姿态展现给整个宇宙”。
王平安一个字没听。
他忙着呢。
挖宝。
叮。
叮叮叮。
系统面板不停跳动。碎渣被熔炉吞噬，能量点一笔笔入账。
十亿、二十亿、五十亿——
爽。
真他妈爽。
这擂台简直是金矿。
校长的演说终于结束了。
投影的面容始终模糊，但它的表情却突然变了。
那双像宇宙一样深邃的眼睛，沉了下去。
嗡——
一层透明的结界无声无息地从投影脚下扩散开来，像一个巨大的肥皂泡，将五座擂台和刘洋导师全部笼罩其中。
结界之外。
几十万人的声音消失了。
像被人按下了静音键。
欢呼声、呐喊声、一切喧嚣，全部被隔绝在外面。
结界之内，只剩六个人。
和一具投影。
王平安的动作停了。他手里还攥着一片修罗角质碎片。
他抬起头。
校长投影的“眼睛”扫过五个人。最后停在王平安身上，多停了半秒。
然后，那道模糊的身影开口了。
声音和刚才完全不同。
没有了慷慨激昂。没有了冠冕堂皇。
只剩一个字——沉。
“真正的考验，现在才开始。”
空气冷了。
王平安把手里的碎片揣进兜里，站直了身体。
他注意到，二号擂台上机械教宗零的红色镜头转速加快了。三号擂台上精灵神射手的长弓无声上弦。四号擂台的星灵法师蓝色星光收敛。
五号擂台上，黑袍人一动不动。
但他脚下的脓水——在蠕动。
校长的投影抬手。
虚空中凭空浮现出一幅星图。
不是普通的星图。是高维投射。三维的星辰在眼前旋转，但其中有些区域闪烁着令人不安的暗红色光芒。
像宇宙在流血。
“这次百年交流赛的地点——”
校长的声音压得更低了。
星图急速放大、放大、再放大。
最终定格在一片被暗红光芒笼罩的区域。
一个巨大的、扭曲的、像是被什么东西从内部撕裂的空间裂隙，悬浮在星图正中央。
裂隙深处，隐约可见无数庞大的、已经死去亿万年的生物残骸。
有的像龙。有的像神。有的什么都不像。
全是尸体。
全是腐烂的、散发着高维污染气息的尸体。
王平安的暗金龙骨猛地震了一下。
那股气息。
太熟悉了。
葬神渊！
不对、比葬神渊浓烈一万倍！
校长吐出了四个字。
每一个字都像一块万斤巨石，砸在所有人心头。
“神陨之地。”