戌时刚到，宫里的灯笼一盏接一盏亮了。灯光沿着青石路一直延伸进去，像是把黑夜划开了一道口子。夜雾升起来，飘在屋檐和柱子之间，整个皇宫变得很安静。
林珂从华光殿偏门走出来，鞋底还沾着灰。那是灾兽烧完后留下的黑粉，有点焦味，踩上去沙沙响。他低头看了看，抬脚蹭了蹭门槛上的铜兽头，没擦掉。算了。他心想，这痕迹就留着吧，也算打过一场的证明。
他深吸一口气，夜里凉风钻进衣领，人清醒了一些。身体真的很累，肩膀酸，骨头缝都发沉，手指还在微微抖——刚才用了太久的火劲，对抗邪能太耗神。但脑子却特别清楚，一幕幕画面停不下来：赫连明倒下前的吼叫，大臣们抢吃的丑态，奶芙拼尽全力吐出奶露时发抖的样子……
这时走来一个老太监，脚步很轻，几乎听不见。他穿灰袍，腰上挂一块乌木牌，脸上没什么表情，皱纹很深。走近后只轻轻点头，声音哑：“陛下在御书房等你，林公子，请跟我走。”
林珂点点头，没多问。他习惯了少说话。江湖上混久了，有些事不能乱问，有些人不必认识，有些局，进了才知道怎么应对。他跟着老太监走上回廊，脚步声被夜色吞掉了。
御书房门开了，里面飘出檀香味和旧纸的气息。皇帝萧景天已经换了便服，一身墨青色，袖口绣着暗纹。他坐在案后翻一本册子，屋里只有三盏灯，光线昏黄，半张脸在暗处，另一半看得清，眉头皱着，像有大事压着。
“坐。”皇帝没抬头，指了指旁边的绣墩。
林珂坐下，背挺直，手放膝盖上，掌心朝下，呼吸放慢。他不说话，也不乱看，就静静等着。他知道这种时候，不说比说好。
皇帝合上册子，是本《膳政录》，封面发黄，边角磨破了。他抬眼看着林珂，目光很锐利，从脸看到肩，再到手，最后盯着他的眼睛。“今天的事，吓到了？”
“有点意外。”林珂老实答，声音有点哑，“但我更觉得责任重了。”
皇帝看了他几秒，忽然笑了一下，很淡，转眼就没了，可气氛松了些。“你还真不装。”他说，“赫连明闹这么大，我没拦住；七皇子差点出事，我没护住；连膳房都被蛀空了。你一个外来的厨子，反倒把事情平了。”
林珂没接这话，只说：“我只是做了该做的事。”
“你知道赫连明背后是谁吗？”皇帝声音低了些，像怕被人听见。
林珂想了想，指尖在膝盖上轻轻敲了一下。“他快晕时说了句‘吾主’，气息很邪，像是靠人的贪心、嫉妒、懒惰活着。他不是冲权力来的，更像是……”他顿了顿，“冲着‘吃’来的。”
皇帝眼神一动，从抽屉拿出一卷黑皮，摊在桌上。那皮很旧，边上磨损，上面画着一群人围着桌子跪拜，样子疯狂，眼里无光。桌上不是菜，是一颗颗跳动的心脏，还有人把自己的舌头割下来放进盘子里，脸上却笑着。
“这叫‘饕餮之宴’。”皇帝慢慢说，“是个老邪教。他们相信，食欲是所有欲望的根。吃得越多，越贪；吃得越爽，越疯。最后人心被胃口填满，就成了祭品。献得多，他们就越强，甚至能打开一扇门，通往什么永远吃不完的宴会。”
林珂皱眉，手指摸着膝盖。“所以赫连明做‘八宝珍禽’，放大人的贪念，是为了献祭？”
“对。”皇帝点头，“帝国膳房这些年扩张太快，控制食材，打压小店，统一口味……表面为皇家服务，其实是统一‘食欲’。赫连明只是个棋子，后面还有更大的人在推。”
他语气变冷，像刀刮铁：“我自认治国有方，结果呢？敌人的手早就伸到了我的饭桌上，伸到了儿子的碗里。一碗饭都能变毒药，你说可笑不可笑？”
林珂没笑。他想起奶芙做甜点时，人们眼里的光——温暖，带着回忆；也想起赫连明那道菜上来后，大臣们像饿鬼一样抢，皇子都拍桌子。那一刻，他们不是官员，是被欲望控制的人。
“您说我不一样？”他问。
“你当然不一样。”皇帝看他，眼神难得柔和了一瞬，“你能把灾兽肉变好吃，那是净化；你能做出让人流泪的菜，那是打动人心；你还能用一碗豆腐羹唤起记忆。你的‘厨心’，天生克制他们的邪术。”
他站起来，走到林珂面前，只有三步远。“封你‘御前行走’，不只是奖赏。”他说，“我希望你是一把刀，砍断那些伸向百姓嘴巴的黑手；也希望你是一颗种子，让真正的味道重新回来。”
“明面上，你还是那个开旅行餐馆的厨子。暗地里，你要帮我查下去。你的路，也许能走得更远，看得更多。”
林珂低头，手指摸着膝盖。他不傻，这事听着风光，其实处处危险。今天赢了，靠的是伙伴齐心，临场反应，还有一点运气。下次呢？敌人更强怎么办？陷阱更深怎么办？要是连奶芙也被影响……他不敢想。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！可想到火花烫得跳脚还要抢试吃，冰魄明明冷性子却偷偷用尾巴给他擦汗，奶芙拼了命也要吐出那一滴奶露——这些笨拙却真心的守护，像火一样暖着他。
他抬起头，眼神坚定：“我明白了。我会走下去。”
皇帝从袖中递来一份密报，纸发黄，火漆封印已拆。“赫连明的心腹招了。他们有一条秘密‘美食商路’，运一些来路不明的香料和技术。枢纽，可能在‘无尽森海’边缘的‘百味城’。”
“百味城……”林珂低声念了一遍，记进心里。
“还有。”皇帝声音更低，“皇室古书提过，上古有个真正的‘厨神’，留下过‘厨神遗迹’，散落在各地。传说里面有能对抗‘饕餮之宴’的东西，甚至能净化整个世界的食欲。真假难说，但如果你有机会，可以去找找。”
林珂心头一震。“厨神遗迹？”
“只是传说。”皇帝摆手，神情平静，可眼里闪过一丝期待，“路怎么走，留下还是离开，你自己决定。我只有一个要求——”他盯着林珂的眼睛，“别忘了初心，别辜负手中的锅勺。”
说完，谈话结束。林珂起身行礼，动作恭敬但不卑微，转身走出书房。
老太监已在门外等着，站在廊下阴影里，像块石头。一路无话，送他到宫门。临走时，递来一个锦囊，紫绸边，手感温润。
“陛下给的。”老太监声音沙哑，“金牌、应急钱、一张图，标了‘百味城’和几个可能的遗迹位置。收好。”
林珂双手接过，指尖感受到分量——不只是财物，更是信任。他认真说：“谢谢公公。”
走出宫门，天上星星很多，洒在屋顶和飞檐上。他回头看了一眼皇宫，墙高院深，灯火渐少，只有御书房还亮着一盏灯。肩上的担子，比进来时重多了。
但他没有停下。
回到餐车时，已是深夜。车门一开，奶芙立刻滚进来，毛团一样扑进他怀里蹭，哼哼唧唧，尾巴甩得飞快，像是在抱怨：你去了这么久！
“知道啦，辛苦你们了。”林珂笑着揉它脑袋，指尖碰到耳后软毛，小家伙马上眯眼，咕噜咕噜叫。
清波飘过来，水珠碰了碰他手腕，凉凉的，像是检查有没有受伤。她不会说话，但这下触碰，意思很清楚。
时晷停在灯架上，翅膀微颤，传音说：“今日能量消耗七成三，预计明天中午恢复。”
火花竖着耳朵凑近，一脸期待：“夸我！火控最稳！没有我，‘清焰炖心’根本收不了汁！”
冰魄蹲在灶台边，假装看天，尾巴却悄悄绕上他手臂，一圈又一圈，像怕他丢了一样。
青木的藤蔓递来一杯温蜜水，叶子轻轻晃，像是在说：喝点，暖胃。
千刃在空中转一圈，剑尖轻响：“本剑圣切得准，记得记功。‘断魂切’一刀封脉，毫不差错！”
林珂挨个摸过去，笑了：“今天大家都立大功！我们赢了比赛，抓了坏人，还得了皇帝支持！以后吃饭管够，干劲更要足！”
他掏出锦囊，拿出金牌和地图，铺在桌上。金牌沉甸甸，正面刻“御前”，背面是火焰纹；地图是羊皮做的，线条简单，百味城在无尽森海西边，周围有几个模糊标记，可能是遗迹。
“接下来，我们要去‘百味城’。”他指着地图，声音不高但坚定，“那里可能是敌人老巢。还有，”他顿了顿，眼里发亮，“也许能找到真正的‘厨神遗迹’。”
大家安静了一瞬。
接着，各种反应来了—— 火花咧嘴笑，尾巴冒出火星，噼啪响； 冰魄轻轻点头，眼里映着灯火； 青木的花微微开，飘出清香； 时晷翅膀轻扇，时间刻度一闪，像开始计时； 千刃嗡一声落回刀架，刀身震动，像在发誓； 清波水面泛起涟漪，一圈圈扩散，像在笑； 奶芙一下子蹦起来，在空中翻两个跟头，啪地落在他肩上，毛炸成蒲公英，爪子死扒着他衣服，生怕他反悔。
林珂抬头看着这群毛的、亮的、冷的、吵的伙伴，忽然觉得，再黑的路，也不怕了。
他收起地图，吹灭灯芯，只留角落一盏小烛，微微晃着。光虽弱，但也照亮了这一小片地方。
夜深了，餐车里暖光浮动，锅碗静静躺着，勺子横在桶边，像老兵卸了甲。
窗外，煌天城的灯一盏接一盏灭了，远处市井里，还有炊烟升起，不知谁家厨房还没睡。
风吹进门缝，轻轻掀动帘子。新的旅程，已经悄悄开始了。
喜欢异世界旅行餐馆请大家收藏：()异世界旅行餐馆更新速度全网最快。