温青师妹那把天魔古琴，从梵音寺一路镇压到镇妖塔底，已有多年。这些年下来，她体内妖气早已十去七八，可残存的那几分邪韵，依旧缠绕指间，未肯散尽。
说到底，那琴本就是魔物所化，哪怕被佛门镇压，骨子里还是带着几分煞气与癫狂。
至善小和尚虽披着袈裟，念的是经，拜的是佛，可说起话来却半点不避讳魔道手段。在他眼里，什么正邪、门户，都不如“有用”二字来得实在。
佛门真谛？海纳百川罢了。取其利刃，斩我前路荆棘，方为大智。
“我明白。”
温青冷笑一声，眸光如刀，“妙音阁那位大小姐，不过是个会弹琴的娇小姐罢了。谁怕了谁？我温家祖传的《广陵散》，还从未在琴上输过人。”
“那便提前恭贺师妹，凯旋归来，抱琴捧宝。”小和尚唇角微扬，笑意淡得像风拂水面。
温青听得火大，抬手就朝他肩头砸去。可拳头落空，人已不见踪影——至善端坐莲台，周身佛光流转，金纹莲瓣虚浮半空，宛如不动明王。
“不就是个未来佛子吗？装什么高深！”她咬牙切齿，“别忘了，我可是未来的佛女！”
至善依旧不语，只轻轻抬起右手，掌心向外，一式逐客令无声送出。
“师妹慢走，不送。”
“哼！”
温青冷哼转身，身影化作一道青烟，怒冲冲掠出院外，连脚步都带着火星。
……
陈玄回到院中，抬头望天。
那一瞬间，心头猛地一沉。
只见高空之上，那株遮天蔽日的天鬼树，枝叶如墨蛇蔓延，竟已覆盖了平安县城近十分之一的天空！
明明知道，城中各家天骄齐聚，更有护道者暗中潜伏，此树不过是困兽犹斗，瓮中之鳖。
可他心底那股阴寒的不安，却始终挥之不去。
像有根细针，扎在脊椎深处，时不时刺一下。
“难道……这天鬼树，比我们想象的还要可怕？”他低声自语，声音几乎融进夜风。
……
一觉醒来，平安县城已面目全非。
昔日白光冲霄的结界荡然无存，取而代之的是浓稠如墨的黑暗，沉沉压城。
月光勉强穿透层层叠叠的槐花树冠，洒下斑驳碎影，却照不亮这诡异人间。
陈玄猛然起身，一脚踹开房门，冲出小院，直奔降妖司驻地。
这种异变，早已超出他的掌控。唯有汇合众人，才能安心。
当他赶到门前时，墨子一、至善小和尚、天魔宫罗淼、红尘坊叶怜等人，早已齐聚台阶之下。
气氛凝重，无人开口。
“到底出了什么事？”罗淼终于皱眉发问，手中银雪妖刀轻颤，发出低吟。
红尘坊的叶怜指尖缠着一根血丝般的红绳，另一端系着一只铜铃——古旧斑驳，铃身刻满符文。此刻，那铃铛正泛起淡淡铜芒，如同结界，将漫天飘落的槐花尽数隔绝在外。
陈玄目光一转，落在墨子一身上。
此人在这平安县盘桓数载，知情最多。若真有变故，必从他口中得知真相。
墨子一察觉众人的视线，也不推脱，缓缓开口：
“天鬼树——提前复苏了。”
话音落下，四野寂静。
紧接着，他忽然笑了。嘴角一扬，眼神灼亮如星火燎原。
“既然它自己撞上门来，那就别怪我们下手无情。”他轻声道，语气却锋利如刃，“各凭本事，谁能斩其核心，夺其精粹——内丹也好，妖元也罢，只要沾上一丝，便是踏破天境的契机！”
话音未落，他人已动。
身形一闪，如月下灵猫掠檐而去，迅疾无踪，仿佛这场杀局，他早已等了太久。
其余几人闻言，眼中皆是一亮。
妖魔之力？突破天境的关键？
他们跋涉千里，深入这荒僻小县，图的不就是这一刻？
“哈哈哈——”
罗淼仰天长笑，银雪妖刀横举向天，眸中血光翻涌，癫狂毕露：
“既然开席了，那就别讲规矩了！”
“这妖魔之核，我天魔宫——要定了！”
说着，他身形一晃，随意选了个方向，如一道疾风般掠出，与墨子一背道而驰。
看得出来，这场角逐并不算你死我活。否则，一颗天鬼树哪至于让这么多人蜂拥而至？这世上妖魔异象、灵根宝地多的是，谁会巴巴地挤在一处拼个头破血流？
人群四散，转眼间走得七七八八。温青这才慢悠悠踱到陈玄身边，脚步轻巧，语气却藏不住试探。
她嘴上没停，眼角余光却不由自主地扫向那位至善小和尚——同出佛门，她太清楚这家伙底细了。
那边厢，至善小和尚似有所觉，眸光微动，右手立掌于胸前，周身骤然泛起一层淡金佛光，梵音低吟，如莲开虚室，步步生莲，身影渐行渐远，最终隐入林影深处。
温青见状，直接翻了个白眼，冷笑一声：“呵，不就是个未来圣僧嘛？还真当自己是救世主了？本姑奶奶稀罕你那点庇护？”
“老娘靠自己，一样通天！”
嘴上硬气得不行，可陈玄分明察觉，她那双眸子在他身上来回打转，像猫儿盯上了鱼干。
他脚下一滑，正要抽身溜走——
“别走！”一声娇喝炸响耳畔，那娇小身影猛然横挡在前，速度快得不像话。
下一瞬，鼻涕眼泪全糊他袖口，温青死死抱住他胳膊，力气大得离谱，仿佛抓着最后一根救命稻草：“现在只剩你了！你不准丢下我！”
陈玄脸色铁青，咬牙切齿一根根掰开她的手指，动作虽不粗暴，但每一下都透着生无可恋的疲惫。
他冷冷盯着她：“刚才不是挺能说的？怎么，装不下去了？”
忽然，脑中电光火石一闪，他眯起眼，声音陡然压低：“等等……该不会从一开始你就打着这主意吧？专程来蹭我资源的？是不是早就知道，那个至善和尚根本不会帮你？所以才转头来找我，提前绑定‘大腿’？”
一字一顿，如刀刻斧凿，直戳心窝。
温青眼神一颤，躲闪不及，脸上那丝强撑的镇定瞬间裂开缝隙。
陈玄愣住，继而哭笑不得：“……不会吧？真被我说中了？”
他一把拎起她衣领，动作干脆利落——毕竟对方毫无反抗，软绵绵像个布偶。