“你怎么听到的？”沃伊切赫立刻问道。
“提亚姐姐……”小约瑟夫立刻说道：“她在沉睡，但她的一部分意识……还和地脉连接着。”
“地脉的震动……会把基地里的声音传过来……我不是故意偷听的……”
斯威特斯基和沃伊切赫对视一眼。
地脉共鸣的残留效应。
小约瑟夫之前强行催动地脉之火，虽然亲合度暴跌，但他和大地之间的联系反而在短时间内增强了。
这让他能隐约感知到基地范围内的能量流动和……声音振动。
“你想说什么，少尉？”斯威特斯基立刻问道。
“提亚姐姐说……”小约瑟夫的声音很轻，但每个字都很清晰，“恶龙之母的火焰……本质也是混沌的一种。”
“虽然和姬凌将军的源能量不一样，但……可以短暂地伪装成源能量。”
沃伊切赫的眼睛猛地睁大，立刻问道：“伪装？！什么意思？”
“提亚姐姐说……她可以燃烧自己的神性本源，在三十秒内，模拟出源能量的频率。”小约瑟夫顿了顿，低声说道：“但代价是……三十秒后，她的神性会永久受损。”
“甚至可能会……掉阶，从祖位神明，跌落到王位，甚至更低。”
通讯器那头传来倒吸冷气的声音。
神明掉阶。
这不是受伤，不是消耗，是本质的降格。
就像一个人类被强行剥夺了智慧和情感，变回猿猴。
对神明来说，这比死亡更可怕。
“而且……”小约瑟夫继续说道：“因为我和她的亲合度现在只有31%……要完成这种模拟，我需要……把我的生命力和她的神性连接在一起，如果她掉阶，我可能也会……”
“会怎么样？”沃依切赫立刻问道。
“会死。”小约瑟夫说得很平静，“或者……变成植物人，提亚姐姐也不确定。”
会议室里，死一般的寂静。
许久，斯威特斯基开口道：“不行，绝对不行！”
“司令……”
“我说，不行。”斯威特斯基的声音斩钉截铁，冷声说道：“你是孩子，是联军需要保护的对象。”
“让你去执行必死的任务，那我们和亚历山大有什么区别？”
“可是如果没人补上那三十秒，姬凌将军也会死，计划也会失败！”小约瑟夫的声音第一次带上哭腔，“那所有人都会死！基地里五万人，前线几十万士兵，整个世界……都会死！”
“那也不是让你去送死的理由。”斯威特斯基的声音带着一丝压抑的情感。
“我不是去送死！”小约瑟夫喊道：“我是去……去尽我的责任！”
“您说过，有些事必须有人去做！”
“姬凌将军也说过，大人保护孩子，是为了让孩子长大去保护别的孩子！”
“那我长大了吗？我十三岁了！我在战场上杀了虚空鬣狗，我融化了冰，我守住了第七区！我不是小孩子了！”
小约瑟夫的声音在颤抖，但每个字都像钉子一样敲进每个人的心里。
“让我帮忙……求您了……”
通讯器里只剩下少年压抑的抽泣声。
斯威特斯基闭上眼睛。
他想起徐光荣说的话：我们能做的，就是告诉他们真相，然后……相信他们的选择。
现在，这个十三岁的孩子，做出了他的选择。
一个赴死的选择。
“沃伊切赫博士。”斯威特斯基睁开眼，转过头去，看向了沃依切赫问道：“技术上……可行吗？”
沃伊切赫沉默了很久，然后缓缓点头，说道：“理论上可行，恶龙之母提亚马特是混沌火焰属性的祖位神明，她的神性本源确实有短暂模拟源能量的可能，但成功率……”
“多少？”斯威特斯基立刻问道。
“不超过百分之四十。”沃伊切赫深吸了一口气说道：“而且即使成功，小约瑟夫的生还概率……不到百分之十。”
百分之四十的成功率。
百分之十的生还率。
赌吗？
斯威特斯基看向姬凌。
姬凌也看着他。
两人都没有说话。
但答案，已经写在了彼此的眼神里。
还是那句话。
有些山，必须有人去挑。
有些车，必须有人去挡。
而这次，挑车的人，可能不止一个。
“准备吧。”斯威特斯基最终说道：“把约瑟夫少尉……列入最终行动序列。”
顿了顿，斯威特斯基补了一句：“代号……小火苗。”
……
会议结束了，但重压并未散去。
全息投影熄灭后，加雷斯基地的会议室里只剩下斯威切斯基一人。
此刻的斯威特斯基，站在巨大的落地窗前，窗外是如同毛沙国远东永冻土一般的夜色，星光稀疏，寒冷彻骨。
斯威特斯基手中捏着那份批准“小火苗”加入行动序列的电子文件，指尖因用力而发白。
这份命令，比他签署过的任何一份伤亡报告都要沉重。
它不是一个战术决策，而是一个将孩子送上死亡的祭坛。
“人类活该灭绝。”斯威特斯基苦笑了一声，再次低声重复了这句话。
但这一次，语气里没有愤怒，只有深不见底的疲惫和一丝自我厌弃。
斯威特斯基按灭了手中的烟，不知是今晚的第几支了，转身走向通讯台，接通了一个加密频道。
“姚总司令。”屏幕亮起，显示出姚鸿宇沉静的面容，背景是龙国总参灯火通明的指挥大厅。
“斯威特斯基司令，会议结果我已同步收到。”姚鸿宇的声音平稳，听不出波澜，平静的说道：“小火苗计划……是个艰难的决定。”
“是个该死的决定。”斯威特斯基抹了把脸，几乎是咬着牙在说话，“但我没有更好的牌了，白象国战线只能牵制九十分钟，北境的冰盖不会等我们，莱昂纳尔更不会！”
“我们必须一次成功，没有第二次机会。”
姚鸿宇沉默了片刻，缓缓的说道：“我调阅了约瑟夫少尉的全部档案，包括他在汉斯猫国孤儿院的记录，以及觉醒神契者后的每一次任务报告。”