1967年5月，清晨，陈飞坐在办公室里，面前摊着西北五省示范点的进度报告。
他正批阅文件，意识里突然响起提示音。
【紧急任务发布：流失的国宝】
【任务内容：追踪并收回一件流失的西周青铜牛首，该文物目前在北京外籍商人手中】
【文物描述：西周中期祭祀用青铜牛首，高约28厘米，宽约22厘米，重3.5公斤。表面有典型饕餮纹，左耳有轻微残缺，内壁铸有十二字铭文】
【年代：约公元前900年】
【当前状态：可能被伪装成普通工艺品，即将通过秘密渠道运输出境】
【任务难度：★★★★★】
【任务时限：30天】
成功奖励：闪购币100000，解锁“文物鉴定与保护”知识库，国家贡献度大幅提升
失败惩罚：无
陈飞握着笔的手停在半空，墨水滴在报告纸上，晕开。
陈飞脑海里快速闪过这个年代文物的命运——破四旧运动已经开始，很多珍贵文物被砸毁、被焚烧，也有少数被偷偷运出境外，以极低的价格卖给外国收藏家。有些东西，一旦离开这片土地，可能就是永别。
系统光幕上浮现出牛首的详细图像：弯曲的牛角，瞪大的双眼，张开的鼻孔，细腻的云雷纹底纹上浮雕着狰狞的饕餮。即使只是虚拟图像，也能感受到那种跨越三千年的威严。
图像下方还有一行小字：“此文物于1937年从陕西某墓葬被盗掘，几经转手，目前下落不明。据系统监测，近日在北京出现交易迹象。”
陈飞：“有更具体的信息吗？”
【监测到关键词：外籍商人彼得·汉森，瑞典籍，表面身份为进出口公司代表，实际从事古董私下交易。当前居住在北京饭店。疑似交易时间：五月中旬。交易金额：未知。文物伪装方式：可能被涂覆现代涂料做旧，伪装成仿制品。】
彼得·汉森。北京饭店。五月中旬。
现在已经是五月八日。
陈飞推开面前的报告，走到窗前。
他不能放任国宝流失。但1967年的北京，形势复杂。直接通过官方渠道？恐怕来不及，而且容易打草惊蛇。自己亲自去？西北办公室主任的身份太显眼，容易引人注意。
只能暗地里来。
陈飞开始给九叔写信。
“九叔台鉴：今有急事相托。闻京中市场新到一批‘旧铜器’，其中或有‘老牛头’一件，年份颇久，成色尚可。侄欲购之把玩，然不便亲往。望九叔代为打听，如有消息，速告之。价钱可议，但求稳妥。另，听闻有外邦商人亦好此道，名‘彼得’，或可接触。此事需谨慎，万勿声张。”
写完封好，叫来小马：“加密，加急，送北京。”
“是！”
小马离开后，陈飞坐立难安。他打开系统商城，搜索“文物鉴定”相关物品。
物品：便携式文物年代检测仪
说明：外形类似普通放大镜，可对金属、陶瓷、玉石等文物进行大致年代测定，误差±50年。附带材质分析功能。
售价：8000闪购币
物品：微型照相机
说明：德国产Minox微型相机，体积小巧，可隐藏拍摄。附胶卷两卷。
售价：5000闪购币
物品：基础文物修复工具包
说明：包含软毛刷、竹签、专用清洗剂等，可用于文物初步清理和保护。
售价：3000闪购币
全部买下。检测仪可以验证真伪，相机可以留存证据，工具包……万一文物有损伤，可以及时处理。
三天后，九叔回电：“牛头已有眉目，确在外商彼得手中。彼开价甚高，且只收硬通货或外币。交易时间约在五月二十日前后，地点未定。如需接触，我可安排。然风险极大，望三思。”
陈飞看着，只收硬通货或外币，这意味着需要黄金或美元。
给九叔回电：“价钱可接受，需验货。请安排安全地点见面。务必确保文物安全，勿损勿失。”
然后陈飞打开系统兑换界面。10000闪购币可以兑换100美元，或者一两黄金。青铜牛首的价格……按照这个年代黑市的行情，至少需要几百美元。
兑换了500美元和五两黄金。
做完这些，陈飞对外的理由是“去北京汇报示范点进展，协调培训中心师资问题”。司令员给他派了车，还配了个警卫员小郑。
五月十二日，陈飞抵达北京。
当天晚上，九叔来了。
“陈主任。”九叔
“九叔，您还是叫我陈飞。”陈飞给老人倒茶，“情况怎么样？”
九叔从怀里掏出一张模糊的照片，放在桌上。照片是在室内拍的，光线很暗，但能看出是个青铜牛头，摆在铺着绒布的桌上。
“我托了几层关系，才拍到这张照片。”九叔说，“彼得很警惕，东西不轻易示人。这张照片花了我五十块钱。”
陈飞拿起照片仔细看。虽然模糊，但基本形制和系统提供的图像吻合。左耳确实有残缺，饕餮纹的细节也符合西周特征。
“他要价多少？”
“开口一千美元，或者等价黄金。”九叔摇头，“我压到八百，他不松口。还说有好几个买家在谈，其中有个日本人出价更高，但他‘更愿意卖给懂行的中国人’——这话听着像是给自己找台阶。”
“八百……”陈飞盘算着。他带了五百美元和五两黄金，五两黄金大约值二百美元，加起来七百。还差一百。
“我能凑到七百。九叔，看还能不能再压？”
“我试试。”九叔，“陈飞，你真要买？这年月……”
“我知道风险。”陈飞，“但九叔，这东西要是流出去了，可能就再也回不来了。它是西周的，三千年前我们的祖先铸造它，用来祭祀天地、告慰先祖。它应该留在这片土地上。”
九叔：“你说得对。我老头子活了这么多年，见过太多好东西流出去，心疼啊。好，我帮你周旋。”
“交易地点呢？”
“彼得要求在使馆区附近，他说那儿‘安全’。具体地点到时候通知，可能就在他住处，也可能在某个外交人员的公寓。”
“不安全。”陈飞，“使馆区太敏感，容易惹麻烦。能不能换到普通地方？比如信托商店、旧货市场附近？”
“我想办法。”
两人又商量了些细节。
接下来三天，陈飞一边等消息，一边去农业部正常汇报工作。部里领导听了很满意。
“陈飞同志，你们西北的工作扎实。”一位副部长说，“就是要这样，一点一点做，积累经验，逐步推广。”
“谢谢领导肯定，我们还在摸索。”
汇报之余，陈飞去了趟琉璃厂。1967年的琉璃厂已经冷清了很多，很多店铺关门了，偶尔开着的，货架上也没什么好东西。他在一家旧书店呆了半天，买了些农业技术旧书做掩护。
第四天，九叔传来消息：彼得同意把价格降到七百五十美元，但要求其中至少五百是美元，其余可以黄金。交易地点定在东四附近的一家信托商店后院，时间是五月十八日下午三点。
“他说信托商店下午一般不营业，后院安静。而且那儿经常有文物交易，不起眼。”九叔，“我检查过，后院有后门，通胡同，四通八达，万一有事好脱身。”
“好，就定那儿。”
五月十八日，午饭后，陈飞开始准备。他把五百美元和五两黄金分开放——美元塞进内袋，黄金藏在手提箱夹层。便携检测仪伪装成放大镜，放在上衣口袋。微型相机调整好，藏在袖口。
警卫员小郑要跟着，陈飞婉拒了：“我去见个老朋友，谈点私事，你在旅馆休息吧。”
“陈主任，司令员交代我要保护您的安全……”
“没事，北京治安好。而且我去的地方人多，安全。”
小郑虽然疑惑，但没再多问。
下午两点半，陈飞出门。他换了身衣服，戴了帽子，拎着旧手提箱。坐公交车到东四，步行前往约定的信托商店。
商店果然关着门，招牌都旧得掉色了。陈飞绕到后面胡同，找到后门。门虚掩着，他敲了三下，等了一会儿，又敲两下。
门开了条缝，九叔：“进来。”
后院不大，堆着些废旧家具和箱子。院里有个小凉棚，下面摆着张方桌，两把椅子。彼得已经坐在那儿了。
这是个四十多岁的外国人，金发，蓝眼睛，穿着熨帖的西装，打着领带，和这个破旧的后院格格不入。他面前桌上放着个木盒子，盖着红布。
“陈先生，幸会。”彼得的中文很流利，带点上海口音，“我听九先生提起您，说您是对古代艺术品有研究的学者。”
“谈不上研究，只是感兴趣。”陈飞在对面坐下，把手提箱放在脚边。
彼得：“那么，我们直入主题吧。”他掀开红布，打开木盒。
青铜牛首露了出来。
比照片上更有冲击力。墨绿色的铜锈覆盖表面，但锈色自然，层次分明。牛眼圆瞪，鼻孔张开，牛角弯曲的弧度充满力量感。饕餮纹在锈迹下若隐若现，狰狞而神秘。左耳尖确实缺了一小块，断口处的铜色比周围稍亮。
陈飞拿起“放大镜”——实际上是检测仪，凑近仔细观察。他先看锈色，系统检测仪显示锈层结构自然，没有现代化学做旧的痕迹。再看纹饰，饕餮纹的线条流畅，底纹的云雷纹精细均匀，符合西周铸造特点。最后看内壁，果然有铭文，十二个字，虽然锈蚀严重，但能辨认出“王命作牛首以祀天”等字样。
检测仪悄悄震动了一下，陈飞意识里收到结果：
年代测定：公元前910年±30年，符合西周中期特征。
材质：青铜（铜锡铅合金）。
锈蚀状况：自然形成，无现代干预。
真品。确凿无疑。
“我可以拿起来看看吗？”陈飞问。
“请便，小心就好。”
陈飞双手捧起牛首。
沉，比想象中沉。
“很精美，不是吗？”彼得的声音响起，“西周的艺术，有一种粗犷的力量感。欧洲的青铜器太精致了，反而少了这种生命力。”
陈飞轻轻放下牛首：“确实是好东西。不过彼得先生，左耳这个缺损……”
“哦，那个。”彼得耸耸肩，“据说是在出土时不小心碰到的。但正因为有这个缺损，价格才优惠。如果是完整的，至少要一千五百美元。”
陈飞不置可否。打开手提箱，取出一个布包，放在桌上。打开，里面是五沓美元，每沓一百元。又取出一个小布袋，倒出五根小金条。
“五百美元，五两黄金。按照现在的汇率，黄金大约值二百美元。总共七百美元。”陈飞说，“这是我全部能出的价格。”
彼得数了数美元，又拿起金条掂了掂：“美元是旧版的……金条成色不错。但陈先生，我们说好的是七百五十美元。”
“七百。”陈飞坚持，“彼得先生，您也清楚现在的情况。这种东西，能顺利交易就不容易了。七百美元，不少了。”
彼得笑了：“陈先生，您是个有意思的人。大多数人买这些东西，是为了投资，或者炫耀。但您看它的眼神不一样……您是真的在乎它。”
“好，七百就七百。不过陈先生，我有个建议。”
“请说。”
“这东西在您手里，恐怕也不安全。如果您愿意，我可以帮您安排，把它运到香港，甚至瑞士，存在银行的保险库里。等将来……，再拿回来。”
陈飞：“谢谢好意，但我还是想让它留在这里。”
“即使这样可能让它面临风险？”
“即使这样。”陈飞看着牛首，“它是这片土地的一部分，应该留在这里。”
彼得：“我明白了。那么，成交。”
两人交换了物品。陈飞把牛首包好，放进手提箱，用衣服垫好。彼得把钱和黄金收进公文包。
“陈先生，”临走前，彼得忽然说，“如果您以后还有其他想要的东西，可以联系我。我认识一些收藏家，他们手里……有不少好东西。”
陈飞点点头。
从后院出来，陈飞在胡同里绕了几圈，确认没人跟踪，才上了一辆公交车。下车后又换乘两次，最后在一个百货公司买了些日用品做掩护，才回到旅馆。
房间里，他锁好门，拉上窗帘，才敢打开手提箱。
牛首安静地躺在衣服中间，墨绿色的锈迹在灯光下泛着幽光。陈飞把它捧出来，放在桌上，久久凝视。
陈飞拿出微型相机，从各个角度拍了照片。不是为了留证据，而是为了记录——记录它此刻的样子，记录它回到国人手中的时刻。
然后取出文物修复工具包，用软毛刷轻轻拂去表面的浮尘。动作很轻，很慢，像对待婴儿。铜锈不能去掉，那是时间的印记，是历史的证明。他只是清理，只是保护。
做完这些，他用软布把牛首包好，放进手提箱。
收到系统空间里。
现在上交不合适。
运动刚开始，文物正被当作“四旧”破坏。这时候拿出来，不但保不住，还会引火烧身。
先保存起来。等风头过去，等一切都安稳了，再找个合适的时机，交给国家。故宫博物院，或者国家博物馆，那里才是它应该去的地方。