懿德堂内。李氏一反常态，没有坐在上首，而是坐在东席的红木缠枝椅上。她双眸紧闭，白皙的手指一圈一圈按着太阳穴。
“月儿，坐。”李氏用眼神示意秦明月坐在身侧的另一个位置上，开口道，“前几日，你可是一直与京兆府的谢大人在一处？”
虽是疑问，语气中却满是笃定。秦明月意外地看向对面，这是有什么风吹到府中了？虽然她其实从未将京中闺训放在心上，要不是卫教习提出这个主意，她倒是不在意如实告知家中的，可李夫人今日......
其实，经过这一段时间的相处，她也看得出来李氏为人坦荡，绝不是口是心非、奸邪阴险之辈。
想到这，她缓缓点头。
见她肯定，李氏深深叹了口气。从袖中掏出一封织锦封套的帖子，放在桌面上。
秦明月接过，抽出一张朱红色洒金信笺，低头扫视，眉头越看越紧：“这？怎么只有您和我的名字？”
“这是‘中秋恩宴帖’，”李氏解释道，“自陛下继位以来，皇后娘娘每年中秋节前，便会向三品以上诰命夫人发出此帖，邀她们于中秋当日入宫赴‘御苑赏花宴’。名为赏花庆节，说到底不过是稳固前朝后宫、笼络人心的手段。”
“可我并不是什么诰命夫人。”秦明月疑惑。
“是啊。可今日女官来宣帖时，话里话外独独提了你的名字，”李氏苦笑，“怨不得我多想。京中早有风声，都说如今东宫太子与谢大人皆已及冠，正是该议亲的年岁。今年这赏花宴怕是也存了这样的心思，太子妃左不过是那些人里挑，只有谢大人......”
秦明月沉默了，她想不明白自己究竟是什么时候落了宫中的眼。若是为着父亲的地位，那兰意显然是比自己更好的选择，她自幼受礼教熏陶、学通诗画，一言一行皆是京中贵女的典范。还是因为当日在牡丹峰，那位被谢长龄“请”出去的内监？她想了想，自己很快就否定了，不说只是一起查案，即便真有人疑心二人有私，宫里又岂是能由着儿女私情定事的地方。
“月儿，你告诉我一句准话，你与谢大人......若真有其事，府里自当为你高兴。若没有，咱们也要有个应对之策。”李氏语气诚恳。
“没有。”
“那就好。”对方像是松了一口气，“你既这么说我就放心了。旁人只道那谢大人鲜花着锦、烈火烹油，可内里家族凋零、根基浅薄，身后既无至亲扶持，又缺家族倚仗，终究不是良配。”
不知为何，听李氏如此说，秦明月只觉心里不得劲，想也不想辩驳道：“婚姻嫁娶也不全是交易，谢大人自会找到那个与他情意相投之人。”
李氏心中诧异，面上却不显，转过话头：“也是。你父亲传了信回来，岭南那边的事情差不多快结束了，约摸这两天就能回京。”
父亲……
想起李氏刚刚说的话，秦明月一边往望舒阁走，一边回忆中午林肃与陆沉菰说的事。
父亲真的是那种为一己前程，罔顾性命之人吗？她有一种想要直接与父亲对峙的冲动，却又很快掐熄了自己的想法。
林肃最后还暗示了这次销钱为器案子可能与当年边州之事有关，想到这她突然想起李敖在金火寮发现的那半枚铜钱，急忙加快脚步往望舒阁走去。
第二日一早，秦明月照常与梅兰二姐妹前往书院。
课间，她拉着卢琼华在斋舍寻到卫燕锋。
“卫教习，先前的事还没来得及谢过你和琼华，不知道明日你可有空？若得闲，晌午我在同福楼设宴，请大家一聚。”明天是书院的休沐日，秦明月单刀直入。
见惯了闺秀们的谨言慎行，卫燕锋一时有些反应不过来，却还是本能地点头应下。
“那谢大人处，还要辛苦卫教习帮忙转告了。”
“嗯？”卫燕锋一下子警敏起来，这莫不是为着绥之来的？自己估计只是个顺带的，他看了一眼旁边一脸懵懂无知的、同样被顺带的卢琼华，露出一个全知的笑容，“放心，放心，一定带到。”
等到了设宴当天，卫燕锋依然自以为“心知肚明”地扮演好月老的角色，自顾自拉着卢琼华坐到了自己一侧，只要眼瞅着卢琼华想要举杯说两句，就或是急忙端起酒杯相碰，或是与她夹菜，铁了心要拉着她和自己一起做“花瓶”，几回下来，神经大条如卢琼华，也觉出不对来。
“明月，我总觉的卫教习怪怪的，”席间，卢琼华悄咪咪与秦明月咬起耳朵，“他该不会是对我有意思吧。”
“也不是没有可能，”另一个没有情丝的人认同地摸摸下巴，“你怎么想的？”
“我觉得——也不是不能接受。”
“那就再看看，不行当面问问。”
“好，那我再观察观察。”二人迅速同时坐直身体。
接下来的时间，秦明月虽然还有正事，但依然不忘为了好友，观察起对方的“追求者”来。很显然，几轮过去，卫教习“通过”了观察。二人确定过一个眼神，卢琼华直愣愣站起身：“卫教习，菜好像不够了，我们再去看看吧。”
呔~秦明月无语地捂住眼睛，这找的都是啥理由啊，小二是干嘛的，哪里就需要两个人下去再看了。
好在卫教习情迷心窍，不但没什么异议，兴高采烈地跟出去了。临走前，还朝谢大人偷偷抛了个得意的眼神。
果然，戏文里说得不错，心悦之人应许，恰似凯旋收兵。
目送共商“人生大事”的二人出去，秦明月收回欣慰的笑容，转头看向谢长龄。
此刻，她才注意到，谢大人今日穿了一身天青色水衫广袖，腰束和田玉带，有白色衬袍从领口间隐隐透出，眸光清俊，端的是一副带点人间艳色的神祗模样。
好看是好看，可她也只是礼貌地欣赏两眼，就切入正题：“谢大人，销钱为器一案，现在算是结案了吗？”
谢长龄点头默认，疑惑地看向对方：“案卷我已让人誊抄一封送到你府中了，可是还有什么问题？”
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“有吧......但我也不确认，这个问题是否和案件有关。”她从袖中取出一枚被炼化的只剩半枚的铜钱，递给对方，“这是堂审前夜，我们偷偷去金火寮探查，在熔炼炉和站台之间的缝隙里找到的。”
谢长龄从秦明月手中接过这残缺的铜钱，仔细打量起来。
“正常铜钱的正面刻有‘元晟通宝’四个字，而这枚被融了一半的铜钱只剩右侧的‘晟’、‘宝’二字了。你看这个‘晟’字，”为了解释得更清楚，秦明月凑上前去，指着字道，“这枚字迹略浮，边缘有细微毛刺与流铜，若不是残次品，就极有可能是翻砂时母钱压印不精，或泥范有损所致。”
铜钱本就小，何况这枚只剩了半片，秦明月的手指虽纤细，却也几乎要与男子的手贴在一起。
“所以，你的意思是——若这枚铜币不是残次品，那就是恶钱？”肌肤相近的暖意侵染而来，谢长龄几乎要屏住气息才能作答，他怕自己一松懈，胸腔内毫无章法的跳动之声就会传入对面人的耳中。
秦明月点点头，语气夹杂着一点遗憾：“不过，我也不确定这是不是就是销钱为器一案熔炼的铜钱。毕竟京兆府抓住时，赵显偷运出来的那批铜钱都已经熔铸完了。”
“不对，还有一处可以印证。”谢长龄略思忖，抬眼看向对方，“高大人曾抓住过两个私藏铜钱的匠人。”
对面少女的眼中，瞬间亮起神采。
“不过，相关罪证、犯人都已经被移交刑部了。先吃饭吧，晚些时候，我去刑部看看。”谢长龄笑道。
“好。”有了方向，秦明月心情转晴，看向门外，也不知卫教习和琼华聊得怎么样了，以她们道家相面的功夫来看，这两人眉宇开阔，目光清正，都是坦荡磊落、重情重义的面相，很是相配。
直到下午，谢长龄与秦明月的马车停到刑部门口，二人也没出现。
“秦姑娘，你就在马车中等我消息？”
她都理解。一来刑部重地，不是谁都能进的地方，二来若自己若与谢长龄一同出现，不免会招惹非议，想到宫中递来的恩宴帖.....秦明月顺从地点点头。
见她答应，谢长龄转身正欲进去，临迈步，又转过身：“我确认好后，会快些出来。你若觉得无趣，车轼下的柜匣内，有近几年的未破的案卷，你也许会感兴趣。”
说完这些，才重新转身往里走去。
马车内，秦明月靠在马车壁上，手里拿着卷宗，心绪却飘向远方。
若稍后谢大人查明收缴的确是恶钱，可能就意味着国库中已有恶钱混入。孙显是否知情？这批恶钱与当年的边州铜矿究竟有无关系？当年边州铜矿事发时，父亲正是当地赈灾的官员；如今京中发生销钱为器一案，他又身任户部尚书，执掌国库。父亲在这其中，到底扮演着怎样的角色.....
有叹气声轻轻在马车内回响。
谢大人果然如他说得般快去快回，约莫一盏茶后，天青色的身影就重新出现在刑部大门前。