第二天一早，顾如砺和陈有志期待又忐忑。
两人早早醒来，却不见顾老头在。
“爹？”见父亲不在，顾如砺有些纳闷。
“陈爷爷？”
得，俩老头都不在，找了好一会儿人的顾如砺得出这个结论。
去厨房找吃食，从厨娘那得知，老爹和陈爷爷天不亮就去府衙外候着了。
“去这么早，怕是阅卷官都还没把卷子看完吧。”
顾如砺失笑。
“顾伯父关心你才会如此，当年我爹也是如此。”
顾如砺看了下陈有志，发现他眼神失落。
顾如砺直接端了一碗面放他手里。
“早饭得自己拿啊。”
陈有志端着碗抬头，就见顾如砺已经端自己着一大海碗的面，吸溜走了出去。
两人一边吃一边走，半晌，笑了出来。
“得亏夫子这次没来，不然见我们两人如此，定然大怒我们没有君子之风！”陈有志笑道。
“行事坦荡便是君子，何苦对自己太过严苛。”
看着潇洒吸面的顾如砺，陈有志心中感慨，他不及顾弟多矣。
“如砺，为何你总能处事不惊，好似有天大的事，你都能解决！”
陈有志不是在询问，而是感叹。
从认识顾如砺以来，他总觉得对方不像是小孩，反倒像一个睿智的，引导他人的长者一般。
“昨日在考场的时候，我不知为何，还是会被考棚的动静吓到，明明我已经不是第一次参加府试，不是第一次见到这样的场面，明明我是泉石县案首，只要不是写得牛头不对马嘴府试就能过，为何还是如此紧张，不该如此啊。”
顾如砺转头，发现陈有志端着碗，一脸颓然。
陈有志失意道：“穷思竭虑，最后惘然。”
顾如砺蹲了下来，陈有志见状，也跟着蹲了下来，两人蹲着吸溜着面。
把口中的面咽下，顾如砺轻声道：“谁能一开始就能如此呢。”
他在现代，父母还没去世前被保护得很好，后来去了孤儿院，十岁出头就开始想法子挣钱。
同学们每日只需上课就行，而他要捡瓶子纸壳，他也有觉得自尊心有损的时候。
也会因为吃不饱，夜里饿得睡不着，会因为想念爸妈，深夜崩溃，却只能压住哽咽，任泪落在枕头上。
其实他作为孤儿，在现代有政策在，反而不会过得太苦，只是，这世上哪会事事顺利呢。
“风险自担者，落子不易，怀瑜兄，你会如此实乃正常。”
他太了解陈有志的情况了，因为身后没有人能担着，所以只能靠自己，因而，每走一步都要深思熟虑。
陈有志怔在当场。
“怀瑜兄，再不吃，面都坨了。”
陈有志释然一笑，未想真正懂他的人，是这个小了他差不多一旬的少年。
两人吃完面，收拾了下就出门了。
来到府衙外，却并未看到发榜，两人找了下，也没见到顾老头和陈爷爷，反倒是碰到赵来了。
“怀瑜兄，如砺，未想能在万安府见到。”
赵来唤得亲热，陈有志脸上的笑僵了下：“嗯，真巧。”
顾如砺笑眯眯拱手：“赵来，大家都是来参加府试，在万安府见到再正常不过，怎么如此意外。”
“对了，两位府试考得如何？”赵来探索的眼神落在两人身上。
顾如砺眼睛一转，长叹一声：“唉，到底是有些勉强了。”
听见顾如砺如此说，赵来心中一喜。
他这次答得不是很好，正心里没底呢，听到顾如砺此言，心情倒是好多了。
“如砺你还小，多考几年就好了。”
这是在诅咒他呢？不过也是，赵来也不可能真安慰他。
“是啊，我还小，再考个四五年总能过，到时候不过才十五六岁。”
顾如砺扬起一个无辜的笑。
赵来一直温和的笑牵强了些，他如今已十八，眨眼就要十九了。
顾如砺不过才十岁就过了县试，以他的天赋，不出意外，定然能在十八岁之前考取童生功名的。
想到此，赵来笑不出来了。
一旁的陈有志抬手落在顾如砺的肩膀上，安慰道：“唉，如砺，你别伤心，虽然你十岁过了县试，县试只是十八名，但府试未尝不能过啊。”
县试三十六名的赵来咬牙切齿地看着两人。
那两人却笑嘻嘻打招呼走了。
“顾如砺，陈有志。”
不管后面的赵来如何恼羞成怒，已经走远的两人相视而笑。
“怀瑜兄，没想到你挤兑人也是有一手。”
陈有志腼腆道：“都是跟如砺学的”
顾如砺闻言，嘴角一抽。
午时，见还没发榜，顾如砺和陈有志只能打道回府。
“嗬，老爹竟然还没回来，这是连午饭都不打算吃了吗？！”
顾如砺和陈有志再次蹲在厨房门口吃饭。
“顾叔应是想第一个看到你的座号出现在初案上。”
被两人念叨的顾老头，难得大方一次，请陈管事在外吃了一顿。
“怎么还没发榜啊？县试一早就发榜。”顾老头心焦不已。
一直住在万安府的陈管事比顾老头略懂一些。
“府试考生众多，一般都是晌午之后才发榜，还有隔日发榜的情况呢。”
听到隔日才发榜，顾老头心提了起来：“那会不会今天不发榜了？”
“不会，官府已经发告示，再晚都会出的。”
两老头倒是合得来，陈管事陪着顾老头在外面晃悠大半天了，也没不耐。
晌午，日头西斜。
顾老头焦躁不已，正当他忍不住想要往府衙而去，外面吵嚷起来。
“发榜了。”
顾老头嚯得起身，两老头往府衙照壁前走去。
“官府办事，闲人散开。”
往前挤的顾老头被衙役用水火棍拦住。
“张涛是谁？出圈了。”
府试的榜单和县试有所差别，是有名字和座位号的，并且这次出圈的考生，第二场的座位号也出来了。
“过了，过了，老夫终于过了府试第一场。”一个两鬓花白的男人大笑。
“怎么会？没有，怎么会没有呢？”
有人欢喜有人忧。
赵来不停地看着照壁上出圈的名字。
突然，一道熟悉的声音，在赵来耳畔响起。
“过了，我儿如砺过了，还有有志这个孩子也过了。”
顾老头激动地晃着陈管事。
“恭喜啊顾老爷。”
陈管事是真心实意为顾老头感到开心的。
两个公子跟主家关系好，还过了府试，这可是天大的喜事。
看着已经走远的两人，还在谈论着晚上要庆贺。
“为什么！陈有志就算了，为什么顾如砺一个小屁孩都能过。”
赵来不甘地看着顾老头背影，站在照壁前迟迟不肯离开。