青山镇。
胡大发最先得了消息，让人去学堂给孙氏报喜。
夫子不在，胡天佑也在家中，得知了这个好事，当即为好友感到开心。
“太好了，我就说如砺一定行，爹，你不知道如砺有多厉害。”
“我怎么不知道如砺有多厉害，是你小子，啧啧，你看看人家，十岁就过了县试，你再看看你，天字班都升不了。”
胡天佑一脸腼腆，不好意思笑笑：“爹，您还是太看得起儿子了，儿子我能跟如砺相比？”
莫说顾如砺了，他连敏毓这臭小子都比不上。
胡大发见儿子不以为耻，他用顾如砺来打击他，竟一副自荣之貌。
“嘿，你这臭小子，”胡大发指着儿子，在胡天佑以为惹怒父亲的时候，胡大发露出两排大白牙。
“不愧是老子的儿子，脸皮一样厚。”
胡夫人看着父子俩没出息的样子，摇头：“你们父子俩收敛一下吧，这是什么光彩的事吗？”
“夫人，人生在世，多一个好友，日后的路也好走。”
甭管走科举还是行商，上面有人好办事。
“袁夫子和如砺他们回来还要些时辰，既然咱们消息快，不如让人去捎个口信，两家关系也亲近些。”
闻言，胡大发抱着夫人：“夫人啊，你可真是我的贤内助。”
“管家，去永望村顾家贺喜。”
“管家，备两份礼。”
见丈夫和儿子都看着她，胡夫人难掩笑意：“陈公子可是县案首，也要贺上一贺。”
父子俩恍然大悟，深深觉得夫人（母亲）处事妥帖。
“陈家只有寡居的陈夫人，还是我去比较方便，顾家你们父子俩去吧。”
胡夫人做事确实极为妥帖的，这么安排非常合理。
没一会儿，管家备好礼，夫妻二人分头出门。
胡夫人最先来到陈有志租的小屋外，周遭的环境不是很好，跟着一起过来的婆子眉头都皱了起来，胡夫人却面不改色。
“去敲门。”
“叩叩叩。”
许久，里面传来一道干哑的询问：“谁啊，咳咳咳，是有志吗？算算也是到归家的日子了。”
陈母怕儿子等久了，尽量快步走来开门。
门一开，就见一位穿着华服的夫人带着一个婆子站在门口。
“你们是？”
“可是陈有志的母亲？”胡夫人温声问道。
陈母听到胡夫人的问话，连忙点头应是。
胡夫人脸上的笑更浓了些，“犬子和陈公子也是同窗，家中有泉石县的消息，陈公子过了县试，特意来此道喜。”
“陈公子才高八斗，刚过及冠，便高中县案首。”
得知儿子过了县试，陈母还能稳住，但听到是县案首，陈母当即喜不自禁。
“快进来。”
陈母欢喜把人迎了进去招待。
“只有粗茶，招待不周，请夫人恕罪。”
胡夫人待人极其真诚，来之前就知道陈家的情况了，如何会让陈母难做。
“哪里的话，夫人不怪我冒昧上门才是。”
胡大发坐着马车到永望村，刚到大榕树下，就被大爷大娘围住了。
他们村还是第一次见到马车嘞。
“奶，这是什么？”
“是马嘞。”
胡大发在车厢内，眼睛一转，探身出来。
“诸位，请问顾如砺家往哪走？”
榕树下的大爷大娘面面相觑。
“顾如砺？大山家的栓子吧？”
“好像是叫这么个名，咱们村也只有顾大山家那些个小孩子名取得文绉绉的。”
有人好奇地看着胡大发：“这位老爷找顾，如砺？可是有什么事？”
村里人都八卦，见胡大发要去顾家，忍不住多探听两句。
顾家这是攀上哪个富贵人家了？
“顾如砺过了县试，我儿子跟顾如砺是同窗，我想着两家关系亲近，前来捎个口信。”
“过了县试？栓子什么时候去参加县试了，这顾家人瞒得真好。”
胡大发特意在榕树下跟村里人说着县试有多难，顾如砺十岁便过了县试有多厉害。
没多会儿，才坐上马车，按照村里人指的路走。
马车一走，榕树下也瞬间没人了，全都跟在马车后面去看热闹的。
一些脚力快的，提前跑去顾家报喜。
今天一早，老王氏就什么也干不了，不停在家中走来走去，焦躁得紧。
“娘，您歇会儿，晚点如砺他们回来就知道结果了。”
“你怎么回事？你小弟的大事你都不带挂心的？”
挨了骂的顾大郎缩了下脖子，然后装作很忙起来。
顾三郎见势不对，悄悄后退。
“还有你顾三郎，天天没个正形，好好的地还没伺候明白呢，还想种药材。”
“娘，这几年山里的草药年年不够村里人采的，而且这想法是小弟跟我说的。”顾三郎一脸委屈。
老王氏嘴角扬起一抹冷笑：“呵呵，先不说你能不能伺候得明白草药，家里那几亩地你翻过多少次？你有本钱吗？还不是靠你小弟。”
“一个二个的，全靠如砺这个十岁的孩子，怎么，还想趴着吸你小弟的血不成？”
顾家霎时安静下来，这几年，确实是小弟这个几岁孩子帮扶家里。
骂完另外两个儿子，还差一个，老王氏威严的眼神落在角落里。
顾二郎见母亲看过来，连忙低头编了起来。
“编编编，一年到头都在编，你那手还想不想要了？”
顾二郎刚要开口，门外响起村里人的喊声。
“老王氏，快开门，镇上大老爷来报喜嘞。”
听到外面乌泱泱说要报喜的声音，双手叉腰正要叫骂的老王氏噎了下口水。
“咳咳，报喜？”
“不会是小弟过了吧？”顾三郎最先蹿了出去。
门一打开，就见一辆马车跟在村里人后面，顾三郎还没问呢，村里人七嘴八舌把事情说了个遍。
正巧这时胡大发从马车内出来，顾三郎是认识胡大发的。
“胡叔。”
老王氏和顾家人也跑了出来。
尽管已经从村里人口中得知个大概，但顾家人一脸期待地看着胡大发。
“老嫂子，您生了个好儿子啊。”
听到这句话，老王氏提着的心落了下来，却又怦怦直跳。
“如砺过了，县试第十八名。”
老王氏一拍大腿，一脸骄傲：“天老爷嘞，不愧是我儿啊。”