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5. 药奴

作者:静沐暖阳本书字数:K更新时间:
    “女郎醒了?”


    车帘被掀开,伏妪从外头探进头来。


    南流景缓缓坐直身,眼神飘忽地往外扫了一眼。


    马车不知什么时候停了下来,车角悬着的灯笼随风飘摇,在夜色里映照着细细密密的雨丝。


    “到了?”


    她声音有些哑。


    伏妪应了一声,随手撑开伞,将南流景迎了下来。


    主仆二人回了朝云院,伏妪吩咐人又是备热水,又是煮姜汤。一扭头,就见南流景竟是默不作声地将屋子里的一盆兰草搬出来淋雨。


    那兰草在魍魉的摧残下早就枯败了。伏妪想了好多法子都没能使它有起色,现在搬出来又有什么用?


    “没用的,活不了。”


    伏妪摇摇头,催促南流景赶紧回屋,“天上下的是雨,又不是仙露……”


    “能活的。”


    南流景莫名笃定。


    那年她绝处逢生,也是这样一个雨夜。


    荒林,坟地,被裴松筠扼“死”的她与其他枉死的婢女一样,躺在坟坑里。


    她身上沾着别人的血,颈间印着淤青的指痕。柔风甘雨从天而降,润湿了她的发丝、眼睫、嘴唇。残存的最后一口气被雨水浇灌滋养,再次蓬勃,涌回四肢百骸……


    也是在这个柳暗花明的雨夜,她遇见了裴流玉。


    许是那一夜受惊过度,初见的记忆已经有些模糊。


    她不记得自己是怎么逃下山的,更不记得自己逃到了何处。只记得裴流玉一袭白衣,撑着伞出现在她面前。


    她被裴流玉所救,带回“玄圃”养伤——那是裴氏特意为他辟出的私园,供他专心习字,无人搅扰。


    直到伤养得差不多了,她才知道裴流玉的身份。


    说起来造化弄人。裴氏双壁,哥哥要她性命,弟弟却成了她的救命稻草。


    裴流玉也曾打听她的身份、来处,询问她那夜为何会身负重伤,出现在荒郊野岭。


    南流景答不上来,也不敢答。


    逃奴是重罪,包庇逃奴亦是。


    若直言相告她是余姚奚氏的奴婢,难保裴流玉不会将她送回那个火坑里……


    可她九死一生才逃出来,她怎么能甘心?!


    她不甘心!


    于是,她对裴流玉撒了谎。


    「我什么都不记得了,我不知道自己是谁……」


    -


    翌日一早,南流景起来的第一件事便是去看那盆兰草。


    “伏妪!伏妪!”


    她大声叫来了伏妪,指着那鲜绿的、滴着露水的兰草给她瞧。


    伏妪难以置信,“还真活了?”


    “俗话说,人无向死之心,天便无绝人之路。”


    南流景心情很好,伸手摸了摸那叶片,褒奖它的求生之心,“兰草也是一样。”


    伏妪有所触动,很快却又反应过来,“女郎这俗话是从何处听来的?奴怎么从未听过。”


    南流景想了想,“……我编的。”


    二人正说着话,婢女端着熬好的汤药走过来,伏妪催促南流景趁热喝。


    南流景接过药碗,端起来一饮而尽,连丝停顿都没有。


    “女郎好生厉害,这么苦的药,奴婢闻着都发怵。”


    婢女露出钦佩的眼神。


    南流景疑惑地凑到空碗边嗅了嗅,“苦么?尝着比从前甜多了。”


    婢女惊恐地睁大眼。


    “五娘子喝过的药比你们饮的茶都要多,这点苦算得上什么?”


    一道年迈却中气十足的声音从院门口传来。


    南流景回头,就见一个鹤骨霜髯、精神矍铄的江湖郎中站在朝云院门口,身侧跟着一个低眉垂眼、手提药箱的女学徒。


    “江郎中!”


    伏妪高兴地迎了上去,“江郎中何时回的建都?”


    “昨日才回来。之前说好的,每三个月回来为五娘子诊脉调方,也差不多是时候了。”


    江郎中笑着走过来,问候南流景,“五娘子近日可好?可曾犯过旧疾?”


    南流景只答了一句“都好”。


    江郎中师徒二人被请进了堂屋,伏妪吩咐婢女上了茶,又将南流景的状况事无巨细交代了一番,然后便退了出去。


    江郎中看诊,从不许人旁观,伏妪也不例外。


    待屋内只剩下三人,南流景才在桌边落座,眉梢微微一挑,“你还要装到几时啊,江自流?”


    刚刚还在抚须的江郎中垂下手,侧身退到一旁。他身后,那位一直没说话的女学徒抬起头,对上南流景的视线。


    女子荆钗布裙、素面朝天,年纪比南流景长一些。


    比起南流景精雕细琢的脸,她的五官并不出众。垂眼时寡淡如水,不会引起任何人注意。可面无表情看过来时,整张脸就生出阴郁、厌倦的气质,甚至有种锐利的冷艳感,叫人印象深刻。


    人人皆以为,悬壶济世的江郎中是个老头儿,却不知老头儿只是个会把脉的学徒,真正起死人、肉白骨的神医,是他身边不起眼的江自流。


    平日里行走江湖,江自流都是叫江郎中把脉,再根据他所说的脉象开方。


    可南流景的病情复杂、脉象奇特,是个特例,江自流只能亲自上阵。


    南流景很快就识破了二人颠倒的师徒关系,自那之后,江自流在她面前也就不装了。


    “脸色不错。”


    江自流走上前,在南流景对面坐下。


    “师父请。”


    一旁的江郎中接过药箱,取出脉枕,恭敬地放在了江自流跟前,然后便自觉地退到了门口。


    南流景卷起袖口,将手腕搭上脉枕,“这次离京,有好消息么?”


    江自流明知她问的是什么,却漫不经心地答道,“路上遇到一个村子疫病。几十条性命,顺手捞回来了。”


    “你每次板着脸说这种话,不像救了人,像顺手宰了人……你自己知道吧。”


    江自流替她把脉,无动于衷,“还有心情贬损我,你看着也不像病入膏肓、时日无多的。”


    南流景花容失色,“我又要死了?!”


    她明明昨日才给自己摸过脉,没有什么大碍……


    江自流瞥了她一眼,“你少诋毁我几句,就能多活几年。”


    “……”


    把完脉,江自流收回手,将脉枕往药箱里一丢,“老样子,脉象平稳,但虚弱。若是天生如此,或许还能进补回来。可你是因为中毒。这一身的余毒纠缠在一起,解也解不了,好在现在已经被我用药稳住。如今它们在你体内相灭相克,暂时也要不了性命。”


    “你这话已经听得我耳朵都要起茧了。”


    南流景嘴角一撇,“若是裴流玉问起来,你……”


    “我不会告诉他你中毒的事。我耳朵也要起茧了。”


    南流景丧着脸,不再说话。


    除了江自流,至今也没有其他人知道,她并非天生体弱,而是中毒所致。


    她从前的主家是余姚奚氏,曾经隐于山野的医道世家。百年前,奚家先祖奚泓为了救世出山,在战乱中行医施药,传教布道,被流离失所的百姓们奉为救世菩萨。奚泓的信徒越来越多,他的一句天命所归,也让贺兰氏成为民心所向。


    所以贺兰氏一统天下后,奚泓便被奉为国师,国师之位代代相传。


    只是奚泓死后,奚氏没落得也很快,剩下的也就只剩下国师之名。直到早些年皇族内斗、战乱再起,奚氏又一次驱疫行医,救了当今圣上的性命,这才凭借从龙之功,重现盛势。


    然而就是这样悬壶济世的医道世家、深得民心的护国圣手,明面上仁心仁术、为贫苦百姓看诊施药、不收分文,每逢疫病、灾荒,必定身先士卒。可背地里,他们却在后山南院囚禁着众多药奴,将一碗碗汤药灌入药奴口中,先是毒药烈药,后是解药良药,就这样以子之矛攻子之盾——救不活,便得了一味阴邪毒药,救得活,就多了一味千金良方。


    日复一日,奚氏以数不清的性命为代价,换取各种“奇方”……


    南流景就是其中一名药奴。


    那些年,各种毒药、解药,一碗碗试下来,能留下一口气就已是不幸中的万幸。她本以为自己迟早会和其他药奴一样,被奚家的药汤折磨至死,没想到后来南院生乱,她趁机逃了出来,却误打误撞闯到家主的宴席上,遇见了裴松筠……


    再后来,虽然被裴流玉救回了一条性命,可那些乱七八糟的毒却还留在她体内,阴魂不散。


    “其实还有个好消息。”


    见南流景郁郁寡欢,江自流饮了口茶,轻飘飘道,“建都好像出现了一株玉髓草。”


    南流景回神,蓦地睁大眼看向她,“当真?!”


    江自流曾经说过,她这身毒,非玉髓草不能解。


    “那你刚刚怎么不说?”


    “也不用高兴得太早,只是听说而已。”


    江自流放下茶盅,“而且那地方,可是龙潭虎穴。”


    不管怎样,好歹有了希望。


    南流景心情雀跃起来,追着江自流后面问东问西,江自流却不肯告诉她更多。


    “你不必管了,我先去试试。”


    江自流收拾了药箱离开,“对了,要是三日后我没出现,记得来替我收尸。”</p


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    “……”


    江自流医术高明,说话却向来不着调。


    有时候南流景都分不清她何时在开玩笑,何时说的是真心话,所以最后这一句,她也没往心里去。


    直到三日后,她真的没等到江自流来复诊。


    -


    江自流行走四方,居无定所。每次回建都,就宿在南城的永福巷。


    南边远离宫城,荒僻杂乱,住在这儿的大多是穷苦百姓。江自流在这儿留了个小药铺,回来便会行医施药。


    南流景一直等到天黑,还不见江自流的踪影,到底是坐不住了。


    她一边让伏妪去给裴流玉报信,一边带着两个南家的护院,匆匆赶到永福巷。


    出乎意料,江自流的药铺上着锁。南流景敲了好一会儿,里头也没有声响。


    “你们找江郎中?”


    有人从药铺门口经过,好心道,“江郎中没回来,这门前两日就锁上了。”


    又有人说,“不会吧,我昨日好像还见了江郎中那个徒弟。就在湖边的巷口……”


    南流景当即吩咐一个护院跟着那人去了湖边,自己则绕到了药铺后门。


    后门也关着,南流景只迟疑了一会儿,就退后两步,“把门踹开。”


    护院一脚踹开门,尘灰扑面而来。


    南流景顾不上更多,疾步走了进去。药铺里一片漆黑,四下无人。她试探地唤了两声。


    忽然,不远处传来“咚”地闷响。


    她连忙循着声音找过去,“江自流!”


    药柜后头,荆钗布裙的女子捂着腹部靠坐在角落里,脸色惨白,形容狼狈。


    “……你再晚点来呢,真打算给我收尸是不是?”


    江自流有气无力地骂道。


    南流景蓦地变了脸色,“我呸!今日要是给你收了尸,过不了多久,裴流玉就该给我收尸了!”


    她伸手想要搀起江自流,奈何力气太小,只能松开手,让身后的护院帮忙。


    待江自流站起来,南流景才注意到她手掌下的布裙洇着一片深红,心头一跳,“怎么伤成这样?!”


    “有人要杀我灭口……已经包扎过了……”


    “你徒弟呢?”


    “前两日就叫他离开建都躲一阵子了,这些人是冲着我来的,不会追他。”


    江自流头上沁着冷汗,简短地交代了一句,“别问了,快走……”


    南流景没再拖延,临出门时心念一动,拔下江自流头上的木簪,又摘下自己的幂篱。


    幂篱下的白纱长至腰间,往江自流头上一戴,几乎罩住了她半个人。


    “走。”


    南城的路狭仄,马车进不来,还需穿过街巷,才能乘车回府。


    三人几乎是刚从药铺里出来,几道黑影便飞快地从暗处跟了上来。


    南流景往后扫了一眼,那些人的打扮像是地痞,可看着又没那么简单。他们的脚步越来越快,手也探到了腰后,杀意毕现。


    “你这次是真的惹祸了,江自流……”


    她从牙缝里挤出一句。


    幂篱下,江自流虚弱地,“你当我是为了谁……”


    南流景身形一顿,在岔路口推了护院一把,“你先带她走!”


    随即转身,与他们分道扬镳,一路沿着崎岖的石梯往上跑。


    她用江自流的木簪挽着发,又刻意弯着腰,脚步踉跄。


    夜色里,背影瞧着几乎以假乱真,那些脚步声果然朝她追了上来。


    南流景跑了没几步便高声喊起了救命,可石梯尽头一个人影都没有。


    叫天天不应,叫地地不灵!


    脚步声越来越近,眼看着那些人拉长的影子已经从她脚下覆罩上来。南流景心一慌,脚下骤然踩空一步,整个人如断线的纸鸢般朝石梯下落去——


    她瞳孔骤缩。


    忽然,一道黑影出现在眼前。


    迅疾的风声自耳畔掠过,紧接着是一道刀剑出鞘的铮鸣。


    月色下,寒光乍现,沿着她的腰肢划过。


    刀刃的冰冷穿透衣衫,凛然欺身,紧贴着她的后腰,阻止了她的下坠。


    南流景蓦地睁大了眼。


    来人立在阶上,一袭玄黑胡服,挎着纹金蹀躞带,身形挺拔、宽肩劲腰。那张脸逆着光,棱角分明、阴影错落,衬得眉眼愈发森冷、邪佞,叫人望而生畏。


    “萧……”


    南流景张了张唇,喉间却泛着腥气,只发出了一个字。


    下一瞬,身后横着的刀重重一震。


    她被从跌落边缘弹了回来,身子往前一扑,手掌扶住了一只冰冷的护腕。
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