地窖里大得瘆人，湿冷的潮气裹着霉烂气息直扑面门。空间被粗粗隔成两半，左侧，蜡烛围成歪斜的圈，圈内尸身层层叠叠，几乎顶到窖顶；右侧则散落着活人，或躺或坐，面上无一不是扭曲的痛苦。
在这片哀痛中，一个小小的身影格外扎眼。她怀抱着一个更小的孩子，面色呆滞，即便地窖门被打开，也未曾转动一下眼珠。
“小甘？”邵冬生心下一惊，快步上前将她揽住。怀里的孩子不知被关了多久，脸色灰败得吓人，被她抱住时仍一动不动，像一尊失了魂的泥塑。
来不及多想，邵冬生只能先将小甘和她怀中的圆圆一起抱出地窖。外面不知何时飘起了雪，落在地上便化开了，稀薄得像一层水汽。她四处搜寻，终于在偏殿角落翻出一个炭盆，手忙脚乱地点燃。
火光微弱地跳动起来。
玉万珰将药丸在温水里化开，小心地涂抹在每个人唇缝上。那些因痛苦而微微张开的嘴，反倒让药汁更容易渗入。清醒还需些时候，他挨个喂过去，喂了大半，终于在一张熟悉的面孔前停住，是跟在方绘身边的那个小侍，桑土。
他赶忙将药喂进去，又在周围人中认出几张熟面孔。可等到把所有人都安置妥当，仍不见方绘的影子。
“方大人不在这。”玉万珰抬起头，望向刚从地窖口下来的邵冬生，声音发紧。
最先醒的，反而是最小的那个。
邵冬生正往炭盆里添柴，余光瞥见一团小小的影子动了动。她转过头，正对上一双睁开的眼睛，圆圆不知什么时候已经醒了，抱着睡着的小甘手臂，就那么直直地看着她，不哭不闹，也不说话。
“圆圆？”
孩子没有应声。
邵冬生快步走过去，在他面前蹲下，伸手探了探他的额头，冰凉没有发热。她轻轻握住那只小小的手，那手也是凉的，却有一点点回握的力气。
“能听见我说话吗？”
圆圆眨了眨眼，然后他慢慢地、慢慢地把头转过来，看向邵冬生“姐姐。”声音沙哑，像砂纸磨过木头。
邵冬生眼眶一热，轻轻拍了拍他的背“没事了，没事了。”
圆圆没有哭，他只是安静地靠了一会儿，然后抬起头，手依旧抱着小甘，问道：“方大人呢？他活着吗？”
邵冬生的动作顿了一下。
旁边地窖口传来动静，玉万珰正往上爬。闻言探出半个身子，声音放得很轻：“他不在这里。”
他从洞口爬上来，拍了拍身上的灰，走到圆圆面前蹲下，平视着他的眼睛“圆圆，你知道发生什么事了吗？”
“方大人自从叫人给你送东西之后就不对劲了，”圆圆沉默了好一会儿终于开口“经常发呆，一个人坐着能坐上半天，喊他也没反应，我还以为他是被什么给迷住了，想着要给他送些清醒神智的药。”
“后来呢？”邵冬生问。
“后来，”圆圆皱起眉头，“后来他收到一封信，就好了。”
“什么信？”玉万珰凑近了一点，“你知道是谁寄的吗？”
圆圆摇头：“不知道。送信的人我不认识。”他顿了顿，又接着说：“方大人好了之后，就开始查案子。查河神的案子。”
“他查得很快。”圆圆说，“快得吓人。然后就下了令，要抓人。”
邵冬生眉头皱起来：“抓谁？”
“很多人。”圆圆的声音越来越低，“月下城里，好多人都被抓了。”
玉万珰忍不住问：“他抓人，城里的人就愿意？”
圆圆摇头，“不愿意。”他说，“他们都说自己是河神眷顾的人，说方大人是妖怪变的，要赶走他。”
“那天，好多人围在衙门口。他们的眼睛是红的，像兔子那样红。他们喊，喊得特别大声，说河神会惩罚我们。官兵想拦住他们，他们就往刀上撞。”圆圆冷静的说出当时的场景，“与无骨的症状差不多，可是相比较无骨月下城里的人似乎更加理智？比如他们会在察觉危险时后退的，”圆圆喘了口气，旁边的小甘也醒了过来，两人紧抓着彼此的手“小甘当时和我们看到的没什么不同，也并不是幻术所为。”
“将才在你们未醒之时，我们把下面的人都翻了个遍，并未发现方方大人的身影，想来他应该没事。”邵冬生沉思了会儿，“我们来时，有位绿衣女人在寺庙里，你们可有见过？”
“当时方大人被人潮淹没，官兵们也被打得措手不及，还以为大家都没救了呢。”圆圆听到她后面的话，摇头“并未见过，有意识时便是在地窖中了，而后又被拖入幻术之中。没有见过其他人。”
小甘也摇头，这时的她有了些神采，“我也没见过。”
地窖的声音停歇过后动静又渐渐大了起来。
先是一两声模糊的呻吟，然后是窸窸窣窣的衣物摩擦声，有人翻身，有人咳嗽，有人发出短促的惊呼，像是被什么吓醒。
邵冬生和玉万珰对视一眼，来不及多说，赶紧吧圆圆和小甘往偏殿的方向推一了一把。两个小孩机灵，猫着腰就跑了进去。
两人也跟着躲进偏殿，刚把身子藏好，地窖口就探出一只手。那只手白得吓人，在昏暗的光线里像一根枯枝。它死死抠住地窖边缘的泥土，指节用力到发白，然后另一只手也伸了出来，接着是一颗乱糟糟的头。
是桑土。
他爬出来的动作很慢，像是力气还没完全恢复，每一步都透着吃力。可他脸上没有茫然，眼睛是清明的，药起作用了。
邵冬生正要出去，桑土身后又爬出一个人，然后是第二个、第三个。都是熟面孔，都是之前跟在方绘身边的那几个官兵。他们互相搀扶着站起来，有人扶着柱子喘气，有人踉跄着走了两步就跌坐在地，可没有人喊叫，没有人发狂。
那些震耳的声音不是他们发出的。
声音是从地窖深处传来的，有人在哭喊，有人在呼唤亲人的名字，一声一声，嘶哑得不像人声。那声音从地下涌上来，穿透土层，穿透殿基，像无数只手从黑暗中伸出，死死抓住每一个听见的人。
邵冬生忽然想起一件事。
她偏过头，看向躲在柱子后面的圆圆。那孩子正抱着小甘，两个小小的身影挤在一起，一动不动，像两只受惊的兽。
“圆圆。”她压低声音问，“你婆婆和爷爷呢？”
圆圆的身体僵了一瞬，他没有立刻回答。过了好一会儿，他才开口，声音压得很低，低到几乎听不清：“死了。”
邵冬生心里一紧，“什么时候？”
圆圆沉默了很久，邵冬生见此知道自己说错了话，正打算说，圆圆就开口：“河神刚出现不久便没了。”
“他们和那些人一样”他看着那些还在往外爬的人，“我给你们的药也多亏了婆婆爷爷。”
她只是伸出手，轻轻盖在圆圆的手背上。
那孩子的手很凉，凉得像两块冰。可他没有躲开，也没有回握，只是那么安静地待着，任由那只温热的手覆在自己手上。
那些被幻术折磨了不知多久的人，终于在药的作用下渐渐醒来。有人茫然地站在雪地里，四处张望，像是不认识这个地方；有人抱着头蹲下
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去，肩膀一耸一耸的，无声地哭；有人踉踉跄跄往外跑，嘴里喊着什么人的名字，跑了几步又摔倒，爬起来再跑。
月下城开始有了声音，哭声、喊声、断断续续的呼唤声，被夜风吹得零零落落，散得到处都是，只剩下悲寂。
“桑土，桑土”玉万珰站在偏殿柱子后面，短声叫着还在大殿内的桑土几人。
桑土顺着声音看过去：“玉公子？”他还有些气喘，还是旁边的侍卫拉着他才没瘫坐下去，见着玉万珰走过来，他急忙说：“玉公子，只有你一人来了吗？寺庙后山有问题，大人也被带去那里了。恳请玉公子帮帮大人。”
玉万珰：“你们还能走吗？先去月下府衙歇息一会，我们会救出方大人的。”
邵冬生也从后面出来，从包袱里拿出一些吃食和水“你们先吃点吧。”
扶着桑土的侍卫突然开口：“多谢邵姑娘玉公子，只有你们两人来这里了吗？那里地方凶险不若等我们稍作歇息再一同前往。”
“不必担心我们，我们还有帮手，而且不知可否请你们帮我一件事？”
“当然可以，请讲。”
桑土一行人下了山
不远处的屋顶上，一个黑衣人静静看着这一切。
他站在檐角，身形融在夜色里，像一片被风吹落的影子。偏殿里跑出来的四个人，邵冬生、玉万珰，还有那两个孩子正往后山的方向跑去，脚步匆匆，很快就消失在竹林深处。
黑衣人轻轻啧了一声，他没有追。
只是从怀里掏出一张纸条，又从袖中摸出截炭笔，飞快地写了几个字。随后抬手一招，不知从哪里飞来一只灰扑扑的小鸟，落在他指尖。
他把纸条卷好，塞进鸟腿上的小竹筒里，小鸟扑棱棱飞走了，很快消失在夜空中。
黑衣人站在那里，望着后山的方向，看了一会儿。然后他转过身，轻轻一跃，消失在另一侧的屋顶后面。
后山的院子到了，邵冬生推开那扇熟悉的木门，眼前的景象让她愣住了。
这还是那个院子吗？
雪还在下，薄薄地积了一层。竹子还是那些竹子，可每一根竹子上都压着厚厚的雪，压得它们弯下腰来，几乎要贴到地面。玉万珰轻轻拉了一下最近的那根竹枝，积雪簌簌落下，砸在地上，发出一声闷闷的“咚”。
她推开门，屋里的一切都变了。
四周的墙壁上，密密麻麻拉满了红线。那些红线从这头扯到那头，纵横交错，织成一张巨大的网。红线上挂着什么东西，她走近一看，是一片片剪成人形的纸片，有手有脚，有头有脸，垂着脑袋，祥和的跪拜下去。
线围着的，是一个黑洞，那黑洞开在屋子最中间的地面上，边缘整整齐齐。洞的四周，立着几尊兽首。那些兽首是人形的轮廓，却有野兽的面容，纤细的四肢盘坐着，低垂着头，面朝着中间那个黑洞，一动不动。
玉万珰站在门口，看着这一切，忽然开口：“赵海引我们来这。”
“他要做的马上就要结束了。”邵冬生向前踏出一步，洞口蓦然亮起，一盏盏灯没有尽头的延伸下去。
花县衙门。
万盼夏提着裙摆匆匆跑进来，脚步快得像一阵风。她绕过回廊，穿过中庭，一把推开书房的门。
“娄大人！”
屋里的人抬起头，娄征正坐在案前批着什么，手里的笔顿了一下。他身后，常初柔正捧着茶盏，闻言也抬起头来看她。
“怎么了？”娄征问。
万盼夏喘了口气，扶住门框：“玉公子不见了。”