六月十二日，夜，杭州城中一家小客栈的某间客房内，孟子修与罗道长正围烛夜谈。牖窗半开，有夏夜温暖的晚风吹拂入屋内，摇动了烛火，二人投射在身后墙面上的影子摇曳浮动。孟子修抬手遮挡住烛火，并顺手将灯罩罩了上去。
“我本打算帮阿晴一把，先入城打听一下倭寇的消息。没想到郭大友来的这般快，阴差阳错，差一点暴露身份，这一次很危险。”孟子修说。
“这郭大友现在有郡主帮忙，郡主又是个商人，在杭州城中消息来路极广，可不比你那位朋友杜豫桓差。”
孟子修与罗道长先众人一步入杭州城，第一件事就是去寻了昔年南下杭州时，在玉岑诗社认识的好友杜豫桓打听倭寇的消息。杜豫桓有功名在身，是举人，家中是做瓷器的商行，杜氏瓷器行恰巧也是这回倭寇买办采买到的七家商行中的其中一家，杜家的窑厂卖了不少硝石给了倭寇买办，后来因为这事儿，杜父一直提心吊胆，因而这件事杜豫桓印象深刻。他还在城中四处打听那买办的下落，却只知道他曾在白云客栈住宿过。没想到孟子修千里迢迢来打听倭寇的消息，听闻是朝廷正鼓励发动民众查找、举报沿海存在的倭寇，过往之事概不追究，放下心来的杜豫桓便知无不言地告诉了孟子修。
“郭大友恐怕还是发现我们了。”罗道长忧心道。
“不怕，他不会知道我们是谁的。但咱们的出现，会促使他加速他的动作，他应当会抓紧时间赶往嘉兴平湖去查倭寇。这反倒给我们查出黎老三的行踪创造了机会。”孟子修思忖道。
“我到现在摸不清黎老三要做什么，长荣，你可有头绪？”
“我有一个猜测，这个猜测玉吟、穗儿和阿晴她们应该心里也有谱。黎老三应当是在利用孟旷和郭大友等人钓鱼，此前他花功夫抓穗儿，收效甚微，还会得到穗儿和孟旷的激烈反弹，情况难以控制。他当是改变了策略，放长线钓大鱼。他不知道从什么渠道得知了孟旷等人南下的目的，知道他们要到余杭来。他一定程度上可以预测到孟旷等人抵达余杭后，可能会接触到什么人，也许……就能利用这一点，达到他的目的。我初步判断，他还是想要穗儿掌握的那个‘万兽百卉图’之秘，但他心中应当清楚，‘万兽百卉图’并非是什么藏宝图，而更可能涉及到朝政势力分布，更像是一本判官手中的生死簿。拿到了手，就等于抓住了整个大明各种重要势力的命脉。”
“难道说……黎老三认为孟旷等人南下余杭，会遇见张允修不成？”罗道长蹙眉道。
孟子修一时没答话，蹙着眉似乎在思索些什么。片刻后他突然道：“你觉得……潞王和唐福安为何遭到了袭击也不逃回封地去，反倒要冒险南下杭州？”
“来寻张鲸？”罗道长半是疑问半是猜测道。
“道长，你再顺着往下想，张鲸当初就想抓穗儿，一样是想得到张居正留下的‘遗产’，如今潞王、唐福安在南京阻拦抓捕白玉吟不成，反倒突然南下杭州来寻张鲸。这意味着什么？”
罗道长脑中轰然，不由得站起身来：“他们果真发现了穗儿就在孟旷、郭大友身边，他们现在不仅要抓白玉吟了，更要抓穗儿！”
孟子修点头，并补充道：“不仅如此，潞王、唐福安与张鲸之间必然有牵线人，本来他们是风马牛不相及的两派人马，而且彼此还有矛盾。如今是这个牵线人将这两派在杭州撮合在一起，他们是要达成合作了。穗儿就在郭大友和孟旷手里这件事，可能并不是潞王和唐福安自己发现的，而是这个牵线人告知的。这个牵线人……我推测，很有可能是一直若隐若现，但与诸多事情都有关系的那位南镇抚司镇抚使汪道明。”
“汪道明，原来是这个人……说起来，当初郭大友、阿晴和穗儿她们在京中时，阿晴好像还当着南镇抚司一个锦衣卫的面救过穗儿，这件事恐怕就暴露了阿晴和穗儿不寻常的关系，此后南镇抚司只需严加监视侦查，不难发现穗儿其实一直都被郭大友和孟旷藏在身边。”
孟子修摇头道：“是啊，唉，一步差步步差，眼下情况有些被动，咱们的当务之急，一是寻找黎老三的行踪，二是寻找潞王等人的踪迹。前者很困难，但后者恐怕会简单很多，似潞王这种养尊处优的王爷，其吃穿用度是节省不下来的，必然会留下很明显的痕迹。咱们不如从后者着手，尽快找到潞王等人的踪迹，然后通知给阿晴她们。我想阿晴之后应该会想办法潜入侦查潞王等人的谋划，届时是将计就计还是离间亦或直接开杀戒，咱们都能获得主动，事情就会好办很多。”
“说的是。”罗道长点头赞同。
……
同一时间，信阳郡主滨湖宅邸，车把式老李小心翼翼拉开了宅院门，有些惊讶地看见匆匆赶回的郭大友与邱白。
“出甚么事了？”他问。
郭大友不答，直接道：“一会儿再说，先去见郡主，还有孟十三，也一起叫来。”
一边说着，他和邱白一边快步往宅内行去。片刻后，郡主和闻讯赶来的孟旷在宅中书房内与郭大友、邱白落座而谈。古仲文亦陪坐在侧，他午后带吕景石与韩佳儿入城安排商行工作，顺便帮他们把住处都安排好了，吕韩夫妻俩就留在了城中未与他一起回来，他回来后就一直在郡主处，陪着郡主对弈谈事，贴身侍女赵苏之在旁服侍。此外还有穗儿和白玉吟也到场了，穗儿是与孟旷一起来的，白玉吟则是她们在半路上遇见的。而此时此刻，孟暧正在为班如华做针灸治疗。
也不知是不是巧合，宅中所有人就这样迅速到齐，集中在了书房之中。
“查到了，那个倭人的买办去了嘉兴平湖，我们在城中还遇到了打听此事的人，不知道是什么来路。我感觉来者不善，咱们最好动作快，要抢先找到那个倭人买办，控制住他，不能让他落到别人手里了。”郭大友一点废话也无，直接切入主题，三两句话就交代了下午的事。
郡主随即问：“打算什么时候走？”
“最迟天亮就要走，今晚先做准备。要备快马，争取明日直接赶到嘉兴。”郭大友回答。
古仲文笑道：“郭千户，你是北方人，不了解江南这里的情况。在浙江这地界，骑快马不如坐快船，我一会儿去安排，明日一早就出发，走水路，小半日后就能到嘉兴。”
郭大友点头，随即对孟旷道：“十三，这回你得一起来，这是正经出任务，不知道会不会直接遭遇倭寇，咱们要做好完全的准备。”
孟旷当即点头，却没想到身边的穗儿突然道：
“我能不能也一起去？”
众人顿时齐刷刷望向她，穗儿解释道：“我自幼长在嘉善，家住嘉善南面，距离平湖很近，经常往来于平湖和嘉善之间，我对那一带很熟悉，也许我能帮上忙。”
孟旷抓住她的手，摇头，她不想穗儿跟着她去冒险。但穗儿却很坚持，安抚了一下孟旷的手背，她道：“你们需要向导，古先生，敢问你在平湖那里是否有人脉可以做向导？”
古仲文突然被问到，一时愣住，半晌摇了摇头道：“若说嘉兴府我是有人脉的，但具体到平湖县当地，确实没有。”
“既然如此，你们要在当地找向导，不如直接让我来做向导。平湖县并不大，有外来人过来探听消息，必然会很快传开，你们在当地找向导很容易打草惊蛇。”
孟旷眉头蹙得紧紧的，郭大友思索了片刻，道：“可以，穗儿姑娘你也一起来。十三，保护穗儿姑娘就是你的任务了。”
孟旷顿时无语，但上司发话了，她也不好再反驳。
而此时白玉吟突然问道：“你们可有人懂倭语？”
众人顿时面面相觑，郭大友道：“我倒是懂个一两句，但……再多就不行了。”
“古先生可有头绪？”郡主问道。
“这……郡主，您也知道，咱们不和倭人做生意，我自然也不认识懂倭语的人。”
白玉吟道：“那我也跟着去，我懂倭语，至少一般对话没问题。”
“白姑娘你竟然懂倭语？！”郡主万分吃惊，其余人也是一般反应。
“我没有提过，我在添香馆时，照顾我的侍女就是倭人的女儿。这个倭人是嘉靖时期在东南沿海被抓到京中服刑的，不是倭寇，是个逃难而来的海民。后来在京中定居，娶妻生女，这个女子是罪犯后人，身份低微，只能在妓院中做低等的侍女。我的倭语是与她学的，打发时间罢了。”白玉吟解释道。
孟旷不禁看向郭大友，那意思很明显，这一趟行动，若是要带上穗儿和白玉吟，他们行动的能力就受到限制了，郭大友和孟旷必须抽出手来保护穗儿和白玉吟，她们都是身处在危险中的目标人物，本该藏在郡主宅中不外出的。
但郭大友无视了孟旷的目光，思索片刻却仍然给出了肯定的答复：“好，既然如此，白姑娘也随我们去。”
孟旷心里犯起嘀咕，穗儿和白玉吟跟不跟来其实影响不大，出这个任务，他们不一定非要向导和翻译。孟旷心里清楚，穗儿是不想离开自己，担心自己受伤乃至丢了性命，而且她可能也是想回家乡看看。白玉吟则可能是为了找机会离开郡主宅邸，以求寻到机会与二哥见面。但郭大友却还是带上了她们，莫非他的考虑是不希望穗儿和白玉吟脱离开他的监视范围？
也罢，这样也好，她暗道。孟旷今天午后就有些心神不宁的，总感觉有事要发生，若是能将穗儿和白玉吟带在身旁，也能安心一些。
邱白提议道：“那我也随着一起去罢，有两位姑娘随行，多我一个人手没坏处。”
郭大友拱手感激道：“多谢邱兄援手。”
事不宜迟，商定细节后，众人这便散去，各做准备。孟旷、穗儿与白玉吟房间都靠在一起，故顺道一起回房。先到了白玉吟门口，孟旷见四下无人，这才开口轻声道：
“白姐姐，我会想办法让你和二哥见一面的。”
白玉吟笑道：“我并不是为了与你二哥见面才有此提议，你不必为难，一切要以大局为重。我只是单纯觉得，留在郡主宅邸可能不安全，不如跟着你们走。”
孟旷道：“没想到白姐姐你也有此担忧，我这会儿心中也有种不安的感觉。”
一旁的穗儿也道：“我也有这种感觉，所以故意提议要随你们一起出任务。此番我们离开郡主宅邸，最好也让宅中人趁机入城中避一避，虽然追兵追的就是我和白姐姐，但难保他们不会控制住宅中人作要挟。”
“谁会这么快得知我们的行踪？难道说是黎老三？可黎老三按理说不该如此做事，他的目的是要放长线钓大鱼。到底是什么人？”孟旷感觉背后渗出了冷汗。
三人均未言语，沉默了半晌。孟旷道：“小心驶得万年船，我晓得了，一会儿我去寻郡主商议一下。”
她话音刚落，突然宅邸前门又传来了拍门的声音，三人顿时悚然一惊，精神紧绷。只听有人在门外喊道：
“开门，是我，吕景石！有官兵来了，快离开！”《 》