乔云霆回了皇城, 乔父身体好转了月余, 入了冬便急转直下。
太医都道, 怕是熬不过这个冬天了。
乔云霆尽心侍奉, 自从那年在金华宫以命要挟，他与他爹的关系就很紧张，后来他请战离宫, 乔父也未送他，怕是一直在记恨，今年特意召他回来, 乔云霆心里也是有数的。
若有重来一次的机会, 他并不后悔当初选择站在帝后那一边。
“云霆, 云霆……”
乔父从睡梦中醒过来, 不住呼喊着他的名字。
乔云霆应了，为他爹端茶倒水。
乔父定定注视着儿子，视线落在他颈间裹的一条纱布上, 许久，浑浊的眼睛蒙上了一层水雾。
“云霆, 是爹对不住你……”
这些年，朝中是何情势, 乔太保也看清楚了, 只是当爹的要向儿子低头谈何容易, 他拉不下这张脸。如今自己的身体自己清楚, 乔太保也想在临走前, 把心事都了了。
“爹, 没有对不起，我会好好支撑乔家，您放心。”
乔父点点头，含着泪道：“还有你的婚事，云霆，你已离宫多年，认清现实，可别再为了皇上放不下……”
皇帝放男妃出宫，男妃们基本都是改名换姓，重新过日子，除了乔云霆。乔云霆离宫入伍，不算低调，乔家一时成了很多人的笑柄，乔太保很生气，但是后来乔云霆不要命般屡立战功，逐渐令人们忘记了他曾为男妃的事实，乔家能有今日，仍能维持朝中的地位，也与乔云霆的战功有很大的关系。
乔太保从最初的不理解，变得慢慢醒悟，他如今只担心儿子的婚事，怕儿子心里仍想着皇帝，孤家寡人一辈子。
乔云霆平静道：“爹放心，我已放下了，有合适的人便会成家。”
乔太保知道自己看不到这一天，但是有儿子的承诺，他就放心了。
几日后，乔太保病逝。乔云霆请旨，扶父亲的灵柩回乡，守孝三年。
叶安准了，派了人去乔府慰问，要乔云霆节哀。
消息传进皇宫，叶恪整个人都懵了。
之前听说乔父病情好转，他还想着送药果真有用，想再找一些送过去，可是没等他凑满一车，乔父就去了，猝不及防。
叶恪没有长辈离世的经历，但他觉得乔云霆一定很难过，他鼓起勇气偷偷溜出宫，跑去乔府。
这日风雪很大，因他的身份无法吊丧，只能穿得尽量素净，撑着一把雪伞叫门。
乔云霆听说三殿下来了，很是诧异，叶恪一张小脸冻得通红，嘴唇苍白，进了屋仍有些发抖。乔云霆赶紧命人取来手炉热茶，叶恪抱着手炉暖了一会儿，脸色才好了些。
“乔将军，你别难过。”
叶恪斟酌了许久，也不知小小的自己该如何安慰。
乔云霆温声道：“多谢殿下关心。家父身染重疾，痛苦已久，去了反而是种解脱，我都明白。”
话虽如此，叶恪见他身着孝服，形销骨立，面容憔悴，心里说不出的难过。
“你要离开皇城了吗？”
“嗯，要为父亲守孝三年。”
叶恪心想，那岂不是三年都见不到了。
秋狩的时候，他还答应过他，下一次狩猎，还能组在一起。
叶恪从小是个听话的孩子，知道孝大于天，不可能拦着不让走，想了想道：“那你一定要保重。”
乔云霆点头。
叶恪是偷跑出来的，很快便有人来，跪在门外请他回宫，乔云霆担心他会冻着，取了一件厚实的斗篷过来，请他裹上。
叶恪眼圈有点红，不知为何心里酸疼，身为皇子，他什么都不缺，可是如今却觉得，就要失去什么了。
乔云霆远远道：“三殿下，你也保重。”
回宫路上，叶恪鼻子发酸，回了宫之后，又被叶安斥了两句，红着一双兔子眼，蒙头去睡了。
叶安知道三崽近来与乔云霆走得近，因乔云霆救过叶恪，乔父去世，叶恪前去探望，并不能说不应当，叶安只是气叶恪又偷偷溜出宫去，向他请示一下，难道他会阻拦不成？
三崽重情义，竟难过成这样，叶安都不忍心再罚他了。
叶恪顶着被子，翻来覆去在想事，后来干脆起身，抱着被子，蹑手蹑脚摸进叶恒房里。
他们两人的院子挨得很近。叶恒在睡觉，被叶恪生生拍醒，二皇子揉揉眼睛，道：“做什么？”
叶恪把被子放下，躺到叶恒旁边，记得小时候两人一起搬进皇宫，他害怕陌生的环境，有时会过来与叶恒一起睡，叶恒也习惯了。
叶恒转个身，昏昏欲睡。
叶恪忽然推他：“哥，你喜欢小舅舅吗？”
叶恒眼也没睁地道：“应当。”
叶恪道：“那，让你把你的钱袋送给小舅舅呢？”
叶恒顿时不困了，一激灵惊坐起来：“不行！”
就算是小舅舅，也不能与他的钱相提并论。
叶恪道：“父皇以前说，真心喜欢一个人可以奋不顾身，你连钱袋都舍不得，可见不是真的喜欢。”
“……哦。”叶恒无所谓道：“反正小舅舅也不喜欢我。”
叶恪犹豫再三，轻声道：“哥，我若是喜欢了谁，要怎么办？”
叶恒不愿把钱袋子给小舅舅，说明他并不喜欢穆远，可是叶恪自己，若要让他把喜欢的东西给乔云霆，他肯定二话不说就给了，再者他这条命是乔云霆救的，就算要他把命给人家，也不是不行，那是不是就代表，他喜欢乔将军啊？
其实叶恪从乔府回来，就在反复思考这个问题。
叶恒吓了一跳，叶恪的神情不像是开玩笑，他与叶恪是孪生，孪生兄弟之间，或多或少会有一些奇特的感应，令他能觉察出来，叶恪并非是在说谎。
“怎么回事，那个人是谁？”
叶恪结结巴巴道：“是……是一个熟人，你、可能见过。”
叶恒皱眉：“是乔叔？”
叶恪：“……”
叶恪要捂脸了，为何一个两个都要叫叔，乔将军一点都不老好吗！
叶恪沮丧道：“哥，真的很明显吗？”
叶恒肃然点头：“你居然自己偷跑出宫，还偷搬我的药材，很明显了。”
叶恪被戳穿了有些可怜：“那我该怎么办？”
“什么怎么办！”叶恒恨铁不成钢地道：“他是父皇妃子，父皇不会允的。”
“他早就不是了！”叶恪大声辩驳，“自从离宫之日，他就已经和父皇没关系了。他是将军，不是男妃！”
叶恒觉得叶恪除了说话声大了些，还是挺有道理的，讪讪道：“我就这么一说，你别激动。即便他不是男妃，他的年纪也比我们大许多，光这一点父皇就不会答应……”
“而且，你觉得他会喜欢你吗？”
“哎。”叶恪叹气，皱起白玉般的小脸，这个问题他也不清楚。
叶恒道：“东陵王叔说，咱们以后想要什么样的男人，勾勾手指就会有。反正你和他肯定不会成，你不如忘记他，将来与我一起勾手指。咱们可以让父皇举办选秀，把看顺眼的都点了！”
叶恪抽了抽鼻子：“可我又不喜欢别人。”
叶恒：“……”
叶恒拍拍弟弟的肩，小心翼翼地道：“要不，你先问问他喜不喜欢你，不喜欢你就能死心了？”
叶恒自己也曾跑去太傅府，亲口问过穆远，他觉得幸亏问了，至少他被拒一点也不难过，他的确不是真的喜欢小舅舅，说不定叶恪被拒了，也能发现不是真喜欢呢。
叶恪眼睛倏地一亮，表白？这倒是个好主意！
乔父头七过去，乔云霆打点好了一切，准备离开乔府。
叶恪这次有叶恒帮忙，二皇子为了弟弟，主动离家出走，掩护叶恪。叶安老父亲又急吼吼地去堵不省心的二崽了。
三崽这次的时间稍微多了些，一路把人送到了城门口。可是第一次向人告白，无甚经验，太过紧张的三崽没能开得了口。
眼看快出城门，不说不行了，叶恪鼓起勇气道：“乔将军，我、我有话想和你说……”
告白对这个年纪的少年来说还是太难了，叶恪临时改为抱紧对方的手臂，记得每次父皇父后有要吵架的征兆，父皇便会如此，两人马上就能和好如初，看得出来，这是个很有用的手势，希望能帮得上他。
乔云霆一怔，望向脸红成桃子的三皇子，道：“殿下……？”
叶恪羞涩地道：“我很喜欢乔将军。”
乔云霆心头一震，他知道三皇子总爱找他，没想到会是这个缘故。
或者说，即便他能隐约感觉到，也特意强迫自己不可往这方面想。
对方还很小，且是皇帝之子，怎么可能。
但是如今，三皇子亲口说出来了……
“殿下还小，往后的路还很长。”乔云霆无声地叹了叹，“大约因为臣救过殿下，所以看臣比较顺眼……殿下往后还会遇见更多的人和事，等殿下长大就会明白，臣不过是他们中的一员。”
“不是！你和别人不一样！”叶恪急了，“你是因为我年纪小，不相信我吗？”
乔云霆道：“没有不信，只是我不值得。”
“为何？！”叶恪急了。
乔云霆道：“因为臣已离宫，不想，也不会再入皇家。”
“可这与我喜欢你有何关系！”
叶恪很委屈，他好容易才想清楚喜不喜欢这么复杂的问题。
乔云霆忍不住揉揉他的发顶，轻轻地把手臂抽出来。
叶恪的眼睛一下子湿了，叶恒说被拒也没关系，可是他难受得好像心脏都被剜掉了。
叶恪咬牙道：“这是我自己的事，我觉得值得就值得，你、你多保重……”
眼睛里不断有水掉下来，他越擦越掉得起劲，他不想被人发现他哭了，只得转身逃走。
乔云霆立在原地，望着黯然逃走的少年，麻木了许久的心在这一瞬间竟也感受到了钝痛。
亲手打碎三皇子的梦想，有些残忍。
可是长痛不如短痛，他清楚地知道对方会有幸福的未来，而这个幸福，注定与他无关。
他即将要离开三年，三年不会再见面，也许根本过不了三年，少年就会彻底忘记他。
真的再好不过。
叶恪红着一双兔子眼跑回皇宫，叶恒不问还好，一问叶恪便抱着他一通大哭，叶恒无奈道：“我就猜到如此，不若就这样。而且就算对方接受了又如何，他要离开三年，你根本不会有那么长的耐性。比如我，连我三年前最喜欢吃什么都忘掉了。”
“他不一样！”叶恪左思右想，终是舍不得忘记他的乔将军，抽了抽鼻子道，“不就是三年不能见面，我可以等他回来，说不定那时他就喜欢我了。”
叶恒：“……”
怎么办，我的弟弟好像疯了。
三年的时间，对于叶恒来说很短，对于叶恪来说很长。
这三年，叶恪经常会去金华宫，望着院子里的大槐树，出神地想着什么。
金华宫实在太空旷了，他于是在院子里种了些槐树，算是自己给自己找点事情做。
他的文课、武课一样都没落下，箭术突飞猛进，剑术也变得凌厉起来，三年的工夫，他成长为人人都赞扬的皇三子，只是大部分时间性子沉默。除了哥哥叶恒，谁都不知当年早恋的其实是他，最早失恋的也是他，只有关于将军的记忆，还有雪狐小庭一起，默默陪伴着他。
第一年，宫中变化不大，穆远听从父母之命，娶了位书香门第的小姐。
第二年，太子有孕，很快就诞下一子，帝后乐得合不拢嘴。
到了第三年，叶恒得封颍川王，叶恪得封清河王，两人都已到了搬出宫的年纪，皇帝想等他们大婚之后再去封地，在皇城先为他们建起了府邸，两个王以后想溜出去就能溜，终于不会惹得老父亲大怒了。
叶恒在第二年，就已差不多忘了叶恪的心事，第三年某次微服出游，叶恒又一次见义勇为，这回没有姑娘看上颍川王，而是有一位来自江南的年轻富商看上了叶恒，对叶恒道：“我觉得你很不错，要不跟我走，我可以养你一辈子。”
叶恒眨眨眼睛，觉得自己似乎撞上了父皇说的包养。
听说包养是一件很费银子的事，但是作为被包养人，银子只进不出。叶恒觉得挺新鲜，堂堂一个王可不能太容易就被拐跑，叶恒骄傲地道：“我可是很贵的，没有二亿白银免谈！”
父皇有几亿白银的私库，颍川王也想有，但怎么攒都是一点零头。
富商沈念笑道：“二亿算什么，你若是愿意，我的钱可以全部都给你。”
叶恒不信：“你这么年轻，能有多少钱？”
沈念想了想，不太好形容，遂先给了叶恒一张银票。
叶恒一看，整整二百万两，有官戳，是真哒！
沈念道：“这是给你的零花钱。”
天啊，叶恒眼冒金星，作为一个王，他的月例尚不过千，这人却给了他足足二百万，除此以外此人浑身金灿灿，长相也俊。
叶恒的小心肝扑通扑通直跳，莫非这就是弟弟说的一见钟情的感觉？
他马上给父皇写折子：爹，我决定被包养啦！
令叶安老父亲操碎心的二崽，以匪夷所思的方式有了意中人，可是三崽等的将军却一直没来。
第四年，颍川王大婚，与包养他结果误入皇家的王妃一起去了封地。
清河王虽未成婚，也紧跟着离开了皇城。
将军这才回返。虽之前谨慎拒绝了三皇子，可是这些年乔云霆仍会不由自主关注起三皇子的消息，直到确定他对少年来说，已什么都不是了。
他求皇帝，准他进了一趟皇宫，原是想把留在宫中，曾经伺候过他的内侍安顿好。
待他推开金华宫暗红色的大门，他一眼看见满院子的槐树，虽只长了短短数年，已相当茁壮。
乔云霆愕然：“这是怎么回事？”
内侍解释道：“这是清河王殿下亲手所种，出宫前，殿下隔三差五就会过来打理。”
乔云霆踏着满地的槐花，缓步入了殿，原本挂在墙壁上的金剑也不翼而飞，取而代之的是一把朴实无华的利剑。
“这也是他弄的？”
内侍道：“清河王殿下说，您应当比较喜欢真剑，原来的金剑已命奴才收起来了。”
乔云霆点了点头：“他……可有再说别的什么？”
内侍道：“殿下托奴才转达，他还在等您，想问您究竟想清楚没有。”
乔云霆道：“……想清楚了。”
当他看见一院子挺拔的槐树，还有挂在墙上的利剑时，他就明白过来。
既震撼，也很感动。
以前，从没有人真正懂过他。即便有一份纯真的感情摆在面前，他也不会轻易相信。可是如今漫天飘洒的槐花，通通都落在了他心坎上。
重重地吸了口气，他似乎再也不能装作无动于衷了。
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这也是一个比较开放的结局。
三崽怀包子是在后面，老父亲叶安又怀上的时候。《 》