二月末的一天夜里，落了今冬最后一场雪。
说是雪，其实落地便化了，只在屋顶的琉璃瓦上留了一层薄薄的白，像是老天爷在春日前最后洒的一把盐。
天亮时，太阳一出来，那层白便消得无影无踪，只剩下湿漉漉的瓦片，在晨光里泛着润润的光。
胤礽站在窗前，望着庭院里那几株开始返青的老树，忽然觉得，今年的春天，似乎格外有盼头。
小狐狸趴在他肩头，也望着窗外，忽然竖起耳朵。
【宿主，你听。】
胤礽侧耳听了听——远处，隐隐约约传来雷声。
那是今年春天的第一声雷，不响，却沉，从很远的地方滚滚而来，像是大地深处有什么东西，正在苏醒。
“惊蛰了。”他轻声道。
话音刚落，何玉柱的声音在门外响起：“殿下，乾清宫来人了。”
梁九功亲自来的，手里捧着一份黄绫封面的折子，面上带着笑，可那笑意底下，藏着一份郑重。
“太子爷，万岁爷让奴才把这个送来。
南书房议了这些日子，总算拿出个初稿来了。
万岁爷说，让太子爷先看看，有什么想法，直接写在上头。”
胤礽接过折子，只觉得手心微微发烫。
他等这一天，等了整整一个冬天。
送走梁九功，他回到暖阁，在窗前坐下，翻开那份折子。
折子写得很详细。
火器一项，建议在京师设一“火器研制局”，从广东、福建沿海招募熟悉洋务的工匠，先仿制，再改良。
所需银两，由户部从海关税银中专项拨付，不占用国库正项。
算学一项，建议在南书房增设“算学馆”，选拔年轻翰林及宗室子弟入馆学习，由钦天监精通洋务的官员担任教习。
先学三年，学成者分派到户部、工部、钦天监等衙门任职。
历法、医术、机械等项，建议暂缓推行，先在钦天监和太医院内部小范围研究，待有成果再议。
折子的最后，附着各部官员的署名。有人画圈，有人写“可”，也有人写“再议”。
胤礽一页一页地翻过去，看到那些密密麻麻的批注和签名，心里忽然涌起一种奇怪的感觉——这些字，这些名字，这些或赞成或反对的意见，将来都会成为历史的一部分。
而这份折子，就是那条漫长道路的起点。
小狐狸蹲在桌角，安安静静地望着他，不敢出声打扰。
胤礽看完最后一个字，合上折子，闭上眼睛，沉默了很久。
然后，他睁开眼，拿起笔，在折子的末尾写下一行字：
“儿臣以为，此议甚妥。唯火器研制事关重大，须择稳妥可靠之人主持。
算学馆教习，亦当精选通晓洋务、善于讲授者。
另，试点推行之初，不宜铺张，当从小处着手，循序渐进，务求实效。”
搁下笔，他让何玉柱将折子送回乾清宫。
康熙看完那行字，沉默了一会儿，然后提起朱笔，在“稳妥可靠之人”和“通晓洋务、善于讲授者”下面，各画了一个小圈。
梁九功在一旁看着，心下了然——皇上这是把选人的事，也交给了太子。
*
消息传到阿哥所，已经是下午了。
胤禔正在院子里练刀，听完太监的禀报，把刀往架上一搁，咧嘴笑了。
他没有说什么，可那笑容里，有骄傲，有欣慰，也有一种“大哥早就知道会是这样”的笃定。
胤禛在户部，把手头那几份关于火器研制经费的方案又翻了一遍，确认无误后，整整齐齐地收进抽屉里。
二哥没开口，他不急着拿出来。可二哥什么时候开口，他什么时候就能拿出来。
胤祉把自己关在书房里，对着那本洋人历法的书，又开始写了。
这一次，他写的不是心得，是一份算学馆的课程建议。
他想，若是真要设馆教学，总得有个章法。
哪些该先讲，哪些该后讲，哪些该详讲，哪些该略讲——他得替二哥想在前头。
胤祺去了慈宁宫，把这个消息告诉了孝庄。孝庄听完，笑了，那笑容里有欣慰，有骄傲，也有一丝“哀家早就知道会是这样”的从容。
胤祐在自己的小屋里，对着那张滑轮组的图纸，又改了一遍。
这一回，他改得更仔细，更用心，因为他在图纸的旁边，写了一行小字：“此物可用于火器研制局之起重搬运。”
胤禩坐在窗前，手里捧着那本书，翻到“来日方长”那四个字旁边，轻轻笑了。
然后，他合上书，开始写一份关于算学馆管理规制的建议。
他想，既然要设馆教学，总得有人管束。
他是皇子，又是宗人府的，这事，他或许能帮上忙。
胤禟和胤?在屋里闹翻了天。
胤禟说：“等那个火器研制局开了，我要去看！”
胤?说：“我也去！”
胤禟说：“你去干什么？你又不懂！”
胤?脖子一梗：“不懂我不会学？”
胤禟瞪了他一眼，然后低下头，继续研究他的齿轮。
可这一次，他研究得更认真了。因为他知道，这些东西，总有一天能用上。
胤祥在自己的小屋里，把那个安神香囊又拆开，重新配了一次方子。
他想，二哥这些日子操心的事多，夜里怕是更难睡好，得把方子配得更温和些，更安神些。
*
三月三，上巳节。
天朗气清，惠风和畅。
康熙在御花园设了场小宴，只请了诸皇子，和几位近支宗亲。
宴席设在钦安殿旁的桃花林里，桃花开得正盛，一树一树的粉白，风一吹，花瓣便纷纷扬扬地落下来，落在衣襟上，落在酒盏里，落在每个人的笑脸上。
康熙心情很好，多饮了几杯。
他望着满园春色，忽然开口：“保成，你那个算学馆，朕想着，不如就叫‘算学馆’，设在南书房旁边。
教习的事，你看着办。人选的事，你也看着办。”
胤礽微微一怔，随即起身：“儿臣遵旨。”
康熙摆摆手，让他坐下，又道：“还有那个火器研制局，朕想着，不如设在西苑那边，离城里远些，安全。主持的人选，你有什么想法？”
胤礽沉吟片刻，道：“儿臣以为，此事当由兵部和工部会商推举。儿臣不敢擅专。”
康熙看着他，忽然笑了：“你呀，就是太小心。”
他顿了顿，目光扫过在座的诸位皇子，最后落在胤禔身上，“老大，你对这事有什么想法？”
胤禔放下酒杯，正色道：“儿臣以为，此事当由保成说了算。他懂这些，儿臣不懂。
可儿臣知道一件事——保成做任何事，都是为了大清好，为了百姓好。他选的人，一定不会错。”
康熙望着他，目光里闪过一丝欣慰，却没有说什么。
胤禛也站起身来：“儿臣以为，火器研制局的经费，可从海关税银中专项拨付，不占用国库正项。儿臣已初步拟了几个方案，待二哥定夺。”
康熙点点头，又看向胤祉。胤祉道：“儿臣以为，算学馆的课程，当循序渐进，不可贪多求快。儿臣拟了一份建议，回头呈给二哥过目。”
胤祺、胤祐、胤禩、胤禟、胤?、胤祥也纷纷起身，或说几句，或只是点点头。一个接一个，站在胤礽身后。
康熙望着这一幕，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。
他没有说话，只是端起酒杯，慢慢地饮了一口。
桃花纷纷扬扬地落下来，落在胤礽的肩头，落在他面前的那杯酒里。
他低头望着那瓣桃花，心里忽然涌起一种说不清的感动。
*
宴席散后，胤礽独自走在回毓庆宫的路上。
月光洒在宫道上，将他的影子拉得很长。
小狐狸趴在他肩头，安安静静的，难得没有闹腾。
走到毓庆宫门口，他停下脚步，回头望了一眼。
御花园的方向，灯火阑珊，桃花林的影子在月光下隐隐约约。
他忽然想起，去年冬天，他还在这条路上，被大哥抱着回来。
那时候，他病体初愈，连走路都费劲。如今，他已经能站在朝堂上，为这片土地的将来谋划。
不过几个月的光景，却像是过了很久很久。
【宿主，在想什么？】
胤礽收回目光，轻轻摇了摇头：“在想，春天真的来了。”
他转过身，走进毓庆宫。
身后，月光如水，春风拂面。
紫禁城的冬天终于过去了。
*
算学馆的事，定在三月中旬正式开馆。
地点选在南书房西侧的一处小院，原是康熙存放御笔亲书的地方，清静，少人打扰。
院中有两棵老槐树，枝干虬曲，新芽初绽，在春风里轻轻摇曳。
屋内陈设简单，几张书案，几把椅子，一面黑板——那是胤礽让人特制的，用木板涂了黑漆，挂在墙上，方便教习写字画图。
第一批学员不多，只选了十二个人。
有宗室子弟，有翰林院的年轻编修，有钦天监的官员，还有几个从广东、福建招募来的、精通洋务的平民子弟。
年纪最大的不过三十出头，最小的才十五六岁，都是一水儿的年轻人。
胤礽的意思很明确：这事不急，慢慢来。
先让年轻人学，让他们先看见，先明白。
等他们学成了，再去教别人。一代传一代，总能传下去。
教习的人选，他想了很久，最后定了三个人。
一个是钦天监的监副，姓白，早年跟着南怀仁学过算学，功底扎实，又会讲课。
一个是广东来的年轻人，姓林，十九岁，在一家洋行里做过事，精通英语和算学，还会修理钟表。还有一个，是胤禟。
胤禟接到这个差事时，正趴在桌上研究齿轮图。
听完何玉柱传的话，他愣了半天，手里的螺丝刀“啪嗒”一声掉在地上。
“二哥让我去当教习？”他指着自己的鼻子，一脸不可置信，“我？教别人？”
何玉柱笑着点头：“太子爷说了，九阿哥对这些东西最是精通，又讲得明白，最合适不过。”
胤禟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低头看着桌上那些密密麻麻的图纸，忽然觉得手心有些出汗。教别人……他能行吗？
消息传到阿哥所，几个哥哥反应不一。
胤禔正在擦弓，听完哈哈大笑：“老九当教习？行啊！那小子整天摆弄那些玩意儿，总算派上用场了！”
胤禛正在算账，听完抬起头，沉默片刻，然后轻轻点了点头。
以九弟对这些东西的精通程度，确实比谁都合适。
胤祉正在写算学馆的课程建议，听完搁下笔，若有所思。
他想了想，提笔在“教习人选”那一栏，写下胤禟的名字，又在旁边注了一行小字：“九弟精通洋务，善于讲授，堪当此任。”
胤祺在慈宁宫，把这个消息告诉了孝庄。孝庄听完，笑了：“老九？那孩子能坐得住？”
胤祺嘿嘿一笑：“坐不住也得坐。二哥让他去，他肯定去。”
胤祐在自己的小屋里，正对着那张滑轮组的图纸发呆。
听完消息，他放下图纸，想了想，然后拿起笔，在图纸的空白处写了一行字：“九哥当教习了，这些东西，终于有人能教了。”
胤禩在窗前坐着，手里捧着那本书。听完消息，他合上书，嘴角微微翘起：“九弟，该你了。”
胤禟紧张了好几天。他在屋里翻来覆去地看那些图纸，把每一个齿轮、每一条线都记得滚瓜烂熟。
又把自己攒的那些洋人书全部翻出来，一本一本地过，生怕有什么地方没弄明白。
胤?蹲在旁边，看他这副模样，忍不住问：“九哥，你紧张什么？”
胤禟瞪他一眼：“你不懂！”
胤?挠挠头：“我是不懂。可你不是最懂这些吗？你懂，你还怕什么？”
胤禟愣了一下，手里的书停在半空。是啊，他懂，他还怕什么？
*
开馆那天，天朗气清，惠风和畅。
小院里的两棵老槐树，新叶已经舒展开来，在阳光下泛着嫩绿的光。
十二个学员早早到了，坐在书案前，面前摆着纸笔，安安静静地等着。
白监副和林姓青年坐在前排，面前也摆着纸笔。
他们是来听课的，也是来学习的。胤礽说过，教习也要学。
学问这东西，没有止境。
谁也不敢说自己全懂了，谁都得继续学。
胤禟坐在讲台后面，面前摆着几张图纸，几本书，还有一只他拆了又装、装了又拆的八音盒。
他的手心全是汗，心跳得比擂鼓还响。他抬起头，看见那十二双眼睛正望着他，忽然觉得嗓子发干。
然后，他看见胤礽站在窗外。
胤礽没有进来，只是站在那棵老槐树下，隔着窗子望着他。
那目光里没有催促，没有担忧，只有一种安静的、笃定的信任，像是在说：你行。你一定行。