用过午膳，胤礽没有像往常那样歇晌。
他换了身寻常的衣裳，对何玉柱道：“备些点心，装两个食盒，我去几位弟弟那儿走走。”
何玉柱微微一怔，连忙应了。
殿下近来出门勤快了不少。以前是足不出户，如今倒好，三天两头往外跑。昨儿个去慈宁宫，今儿个又要去弟弟们那儿。
他心里嘀咕，手上却不停，很快备好了两个精致的食盒，装满了各色点心。
“殿下，先去哪位阿哥那儿？”
胤礽想了想。
“先去四弟那儿。”
*
胤禛住在乾东五所，离毓庆宫不算远。
胤礽到的时候，他正在屋里看账册。桌上堆着厚厚一摞，他低着头，眉头微皱，手里的笔不时在纸上记着什么。
“四弟。”
胤禛抬起头，见是胤礽，连忙起身行礼。
“二哥怎么来了？快请坐。”
胤礽在椅上坐下，让何玉柱把食盒放下。
“刚得了几样新点心，想着你最近辛苦，给你送些来尝尝。”
胤禛微微一怔，随即道谢。
兄弟俩对坐着，有一搭没一搭地说着话。胤礽的目光落在桌上那摞账册上，随口问：“户部的账？”
“嗯。”胤禛点点头，“年终核算，琐碎得很。”
“可有什么难处？”
胤禛沉吟片刻，指着一处道：“倒也不算难处，只是这几笔账目，对来对去对不上。数目不大，可总归是个疑点。”
胤礽凑过去看了看，是一处地方上的赋税收支，确实有几两银子的出入。
“这种小出入，往年怎么处理？”
胤禛道：“往年多是归入‘损耗’一项，一笔带过。”
“那你今年呢？”
胤禛沉默片刻，道：“弟弟想查清楚。几两银子虽小，可若年年如此，积少成多，便不是小数目了。况且，若连这几两都糊弄，那些更大的数目，又该如何？”
胤礽看着他，心里暗暗点头。
四弟这个人，果然是一丝不苟。
他想了想，忽然道：“四弟，你可知道洋人的算学里，有一种记账的方法，叫做‘复式记账’？”
胤禛抬起头，有些茫然。
“复式记账？”
“嗯。”胤礽点点头，“我也是最近才看到的。说是每一笔账，都记两次。一次记收入，一次记支出，两相对照，若有出入，一目了然。”
他顿了顿，又补了一句：“听说洋人的商行，都用这个法子。账目清楚，不容易出错，也不容易做手脚。”
胤禛的眼睛微微亮了一下。
“二哥从哪里看到的？”
“几本洋人的书。”胤礽随口道，“你若感兴趣，回头我让人送来给你看看。”
胤禛沉吟片刻，点了点头。
“多谢二哥。”
*
从胤禛那儿出来，小狐狸趴在胤礽肩上，用意念轻轻道：
【宿主，四阿哥上钩了。】
胤礽失笑。
“什么上钩不上钩的。我只是……让他知道有这个东西存在。”
【嗯嗯，知道知道。】
小狐狸连连点头，【就是‘让他知道有这个东西存在’，然后他自己就会去琢磨，去研究，去想办法用上——】
胤礽无奈地笑了笑，伸手弹了一下小狐狸的脑门。
“就你话多。”
小狐狸不躲，反而蹭了蹭他的手指，眯着眼睛笑。
*
下一站，是胤祐那儿。
胤祐住在乾东三所，屋子不大，却收拾得整整齐齐。
桌上摆着几件木工活儿，有做了一半的小凳子，有画了图纸的薄木板，还有几件精巧的小玩意儿。
胤礽进门时，他正对着一块木头发呆，手里拿着刻刀，眉头微皱，像是在琢磨什么。
“七弟。”
胤祐抬起头，见是胤礽，连忙放下刻刀，要起身行礼。
胤礽按住他：“坐着，坐着。我就是来看看你。”
他在桌旁坐下，拿起那几件小玩意儿看了看——有一只用木头雕的小兔子，憨态可掬；
有一盏可以调节亮度的油灯，灯罩能上下移动；
还有一个巴掌大的小盒子，打开来，里面分成好几格，每一格都放着一件小工具。
“这都是你做的？”
胤祐有些不好意思地点点头。
“闲来无事，瞎琢磨的。”
胤礽拿起那盏油灯，仔细端详。
灯罩可以上下移动，往上移，光就亮些；
往下移，光就暗些。原理简单，却想得巧。
“这个好。”他赞道，“夜里看书，光太亮刺眼，太暗伤眼。有这个，就能调到自己舒服的光。”
胤祐眼睛亮了一下：“二哥也觉得好？”
“当然好。”胤礽放下油灯，又拿起那只小兔子看了看，“这个也好。七弟手巧，比那些工匠做的还有趣。”
胤祐的脸微微红了，小声道：“二哥喜欢就好。”
胤礽看着他，心里忽然涌起一个念头。
他从袖子里取出一样东西，是一张叠得整整齐齐的纸。
“七弟，你看看这个。”
胤祐接过，展开——是一张图，画着一个奇怪的装置。有轮子，有绳子，有挂钩，还有一些他看不懂的符号。
“这是……”
“这是滑轮组。”胤礽道，“洋人的玩意儿。用这个，一个人能吊起比他自己重几倍的东西。”
胤祐的眼睛一下子亮了起来。
他盯着那张图，看了又看，手指下意识地在空中比划着，嘴里念念有词。
“这个轮子……绳子绕过去……这边固定……这边拉……”
他抬起头，望向胤礽，眼睛亮得惊人。
“二哥，这个……这个能做大吗？”
“应该能。”
“那……那要是做大了，是不是能吊起很重很重的东西？”
“理论上是的。”
胤祐的眼睛更亮了。他低头再看那张图，手指微微发抖，像是发现了什么了不得的宝贝。
“二哥，这个图能借弟弟研究几天吗？”
胤礽笑了。
“送你了。”
*
从胤祐那儿出来，小狐狸忍不住笑出了声。
【宿主，你看七阿哥那个样子，眼睛都快发光了！】
胤礽也笑了。
“七弟是真心喜欢这些东西。”
【对对对！他肯定能研究出很多东西来！】
胤礽点点头，没有说话。
可他心里知道，七弟这样的人，不需要多说。只要给他一个方向，他自己就会往前跑。
跑得比谁都快。
*
下一站，是胤禟那儿。
胤禟住在乾东二所，离胤祐不远。胤礽还没进门，就听见里面传来胤禟的声音，还有胤?的大嗓门。
“九哥，这个到底怎么弄的？”
“你别动！让我来！”
“哎呀你快点！”
“急什么！这东西精贵，弄坏了你赔？”
胤礽掀帘进去，就看见兄弟俩正围着一个八音盒，脑袋凑在一起，研究得热火朝天。
“九弟，十弟。”
两人抬起头，见是胤礽，连忙起身。
“二哥！”
胤礽笑着走过去，看了看那个八音盒——是胤禟之前带来的那个，这会儿正开着盖子，露出里面密密麻麻的齿轮和发条。
“还在研究？”
胤禟有些不好意思地挠挠头：“弟弟想把它拆开看看，看看里头到底是怎么响的。”
“拆开了吗？”
“没……没敢。”胤禟讪讪道，“怕装不回去。”
胤?在旁边插嘴：“九哥就这点胆子！”
胤禟瞪他一眼：“你胆子大，你来！”
胤?立刻缩了缩脖子：“我不来……”
胤礽看着他们，忍不住笑了。
他走到桌边，看了看那个八音盒的内部构造。那些齿轮大小不一，咬合得严丝合缝，发条盘成几圈，牵动着整个机关。
他忽然想起小狐狸给他讲过的那些东西——齿轮的传动，力矩的原理，能量的转换。
原来，那些抽象的道理，就在这些小小的玩意儿里。
“九弟，”他忽然开口，“你知道这些齿轮，为什么要做成这个形状吗？”
胤禟愣了一下，摇摇头。
胤礽指着那些齿轮，缓缓道：“你看，这个大的，转一圈，那个小的，要转好几圈。这样，发条慢慢松开的力量，就能让那个小轮子转得飞快。”
“然后那个飞快转的小轮子，带动这个杆子，杆子敲在这些凹凸不平的地方——就发出了不同的声音。”
胤禟听着，眼睛越来越亮。
“二哥，你……你怎么知道的？”
胤礽笑了笑，从袖子里取出另一张叠好的纸。
“洋人的书里写的。你要不要看看？”
胤禟一把接过，打开来，上面画着各种齿轮的图形，标注着各种符号。
他看了几眼，虽然有些地方看不懂，可那种“好像能看懂一点”的感觉，让他兴奋得不行。
“二哥！这个给弟弟了！”
胤礽笑着点点头。
胤?在旁边急得直跳脚：“我呢我呢？二哥有没有给我的？”
胤礽看着他，笑道：“有。不过你的东西，回头我亲自教你。”
胤?这才满意了，咧着嘴傻乐。
*
从胤禟那儿出来，天色已经有些暗了。
胤礽走在回毓庆宫的路上，脚步比来时轻快了些。
小狐狸趴在他肩上，用意念轻轻道：
【宿主今天收获不小。】
“嗯。”
【四阿哥那边，对那些算学记账感兴趣了。七阿哥那边，对滑轮组两眼放光。
九阿哥那边，对齿轮传动入了迷。十阿哥……虽然啥也没看懂，可他高兴。】
胤礽笑了笑。
“十弟不需要懂那些。他只需要知道，二哥在做什么，大哥在做什么，然后跟着跑就行了。”
【宿主说的是。】
两人沉默着走了一段。
忽然，小狐狸又开口了：
【宿主，你今天去了四弟、七弟、九弟那儿。三阿哥、五阿哥、八阿哥那边呢？】
胤礽脚步微微一顿。
“不急。”他说，“一个一个来。”
“三弟那边，要找个合适的时机。他读书多，心思细，不能太刻意。”
“五弟那边，要让他看见这些东西对百姓的好处。他心善，最在意这个。”
“至于八弟，他心思活络，只是如今身边杂音太多，等他静下来，自会明白。”
他顿了顿，没有说下去。
小狐狸也没有追问。
它只是轻轻蹭了蹭他的耳朵。
*
回到毓庆宫，天已经黑了。
何玉柱迎上来，伺候他换了衣裳，又端来热茶。
胤礽坐在窗边，望着窗外那片渐渐暗下来的天空，手里捧着那杯温热的茶。
小狐狸跳上他的膝头，蜷成一团。
【宿主，累不累？】
“还好。”
【明天还去吗？】
胤礽想了想。
“明天……去看看大哥。”
小狐狸抬起头，望着他。
【莽夫哥？你打算怎么跟他说？】
胤礽沉默片刻，然后轻轻笑了笑。
“大哥那个人，不和他讲那些复杂的道理。要跟他讲……好处。”
“让他知道，这些东西，能让他的兵更强，能让他的箭射得更远，能让他的仗打得更容易。”
“他自然就会感兴趣。”
小狐狸点点头。
【宿主说得对。莽夫哥最吃这一套。】
胤礽伸手，揉了揉它的脑袋。
“睡吧。明天还有明天的事。”
*
窗外，夜色渐深。
月光透过窗纸，洒进暖阁，落在那张堆着几本洋人书的书案上。
那些书，此刻还蒙着薄薄的灰，页角还有些卷。
可胤礽知道，从今往后，它们不会再被冷落了。
因为，已经有越来越多的人，开始看见它们。
看见那些藏在字里行间的，另一个世界。
*
这一夜，胤礽睡得很安稳。
梦里，没有洪水滔天，没有尸横遍野，也没有那一声声催命的枪炮。
他梦见自己站在一片田埂上。
正是秋日。
天很高，很蓝，像一块被水洗过的青玉。几缕白云懒懒地浮着，一动不动。
田里的稻子熟了，黄澄澄的，铺天盖地地漫向远方。
风吹过时，稻浪一层一层地涌来，发出沙沙的轻响，像无数人在低声说着什么。
有人在唱歌。
是农人。
三三两两散在田里，弯着腰，手里的镰刀一起一落，动作不紧不慢。
割下的稻子被捆成一束一束，整整齐齐地码在身后。
孩子们在田埂上跑。光着脚丫，你追我赶，惊起几只觅食的麻雀，扑棱棱飞向远处。
跑累了就蹲下来，扒拉地上的野果，你一颗我一颗，塞得满嘴都是。
一个女人直起腰，朝那边喊了一声。大概是喊自家孩子回家吃饭。
孩子们没动，继续低头找果子。女人也不恼，笑骂一句，又弯下腰去。
胤礽站在那里，看了很久。
他不认识这些人。不知道他们姓什么，叫什么，家里有几口人，今年的收成够不够交税。
可他就是想看着。
看着那些镰刀一起一落。看着那些稻子一捆一捆码好。看着那些孩子跑啊跑，永远也不知道累。
有什么东西，从他心底慢慢升起来。
很轻，很暖。
不像那团火。
火是要烧的。是要把什么烧掉，再把什么烧出来。
可这个不一样。
这个只是……在。
在就好。