纯白的迷雾挡住了光线，山间小道消失得无影无踪，连任何可以作为参照的地形标识也跟着变得模糊不清。
白时青勒住缰绳，放慢速度。
月兽马不安地踏着蹄子，粗重的鼻息不断喷出。这些雾是活着的，变幻莫测。哪怕是魔兽最引以为傲的直觉，在弥漫的浓雾里都失去了作用。
他展开地图，明明记得自己在沿直线向北，可仔细比对一看，才发现早就偏离了正确的路线。
终究还是逃不过迷路这一茬。
不仅如此，他还不知不觉间误入了原本要远远绕开的荆棘林腹地。
继续走下去只会更加深入，白时青当即将月兽马收回背包，决定等白雾散去再出发。
夜幕很快降临。
失去日照后，荆棘林中的温度骤降。
白时青挪了挪位置，在处理过的树干上重新靠好，换了个更舒服的姿势。
雾气变薄了一些。
他眯起眼，忽然直起身。
布满倒刺的枝条间，那些狰狞交错的荆棘好像在缓慢移动。
白时青非常确信这不是错觉。
必须尽快离开。
就在他准备召唤月兽马时，突然听见右前方传来杂乱的脚步声。
雾霭渐渐散开的林间空地上，一支规模庞大的车队正在扎营休息。数十辆满载货物的马车整齐排列，首尾相连形成简易的防护工事。
克维柯环视一圈，见白雾退去，悬着的心终于放下。夜间赶路风险太大，他压下启程的念头，转身吩咐道，“贝尔，多安排些人加固营地。”
“什么人！”
男人刚要回话，余光便瞥见一道人影。呵斥时，手已经按在刀柄上。
“别紧张，我只是过路的旅人，因为白雾迷失了方向，听见这边有人声就过来碰碰运气。”白时青从阴影中缓步走出，双手摊开示意没有恶意。
克维柯打量了一眼他身上的打扮，随即朝护卫长摆摆手。
“好了，贝尔，看来是个误会。”他露出友善的笑容，语气热情，“这位先生，你是冒险者吧？外边冷，进帐篷说话。”
“多谢。”白时青没有推辞。经过贝尔身侧时，他的目光不着痕迹地从男人的头顶掠过。
【贝尔（护卫长）】
【60级】
这个等级，放在现阶段全球玩家里，绝对属于金字塔尖的那一批。而这样的人，只是商队的护卫长。
临时搭建的过夜帐篷略显简陋，却收拾得规整干净。
“蒂姆！你又跑哪里去了？”
“在这！这儿呢！”
扎着亚麻小辫的女孩探出脑袋，翠绿色的眼珠透出几分机灵。
“爸爸，来客人了吗？”
克维柯瞪着眼，还没来得及开口，就被女儿抢先一步。
“我去泡茶！”
转眼间，蒂姆端着热气腾腾的茶杯回来，乖巧地递到白时青面前。
“你是勇者吗？是不是经常和恶龙战斗，拯救王国？”
白时青握着热茶，垂下眼帘。
“哈哈哈，不知道阁下如何称呼？”克维柯赶紧把女儿拉到身边，顺手在她后脑勺上轻拍了一下，“这孩子自小随我走南闯北，吃了不少苦。她呀，就是对冒险者的生活特别向往，平常总缠着人问东问西，您别见怪。”
“我姓白。蒂姆小姐很活泼，其实冒险者的生活没想象中那么惊险刺激，这次只是去维西城办点事。”
白时青抿了口茶，问道，“克维柯先生也是因为白雾被困在这里的？”
克维柯脸上的笑意被愁容取代，“可不是嘛！我们本打算穿过荆棘林去邻镇交货，谁知起了大雾，在里头转了半天，越走越不对。我怕再走下去真要陷进林子深处，干脆先扎营，等天亮再说。”
听见维西城三个字，缩在后面的蒂姆抬起头。
“你也是去维西城？我们正好同路，不如一起走呗！”
“咳咳——”
对上老爸的死亡视线，蒂姆讪讪地退后两步，没再吱声。
克维柯收回目光，神色郑重起来。
“既然白先生也是去维西城，我看不如我们一道走。前面那段路我走过几趟，老实说不太平。这几个月常有强盗出没，专挑落单的下手。人多一起走，互相有个照应，总归安全些。”
“那就有劳克维柯先生了。”
这支商队，远不止表面看起来那么简单。能蹭一段路，自然是再好不过。即便白时青有能力自保，但独自行走在外，总会出现各种意料之外的麻烦。
“哪里哪里，现在天太晚了，要不白先生今晚和我们的队员挤一挤？”
“不必麻烦，我自带了露营装备，在空地上收拾一下就行。”
“那好。”
走出帐篷，克维柯叫住了准备轮岗交接的贝尔。
“这位是白先生，接下来会和我们同路。”他拍了拍贝尔的肩膀，“贝尔，我们商队的护卫队长，别看他斯斯文文，真动起手来，一般人可近不了他的身。”
贝尔温和地笑道，“老大，您可别这样打趣我了。”
白时青朝对方点了点头，跟着他找了处空地。
到了地方，点击放置。
瞬间，简易帐篷搭建完毕。
“这是？”贝尔站在几步开外，动作倏地顿住。他沉默了两秒，眼底浮出一丝意外。空间系的装备向来稀少且价格不菲，哪怕他工作了这么久，别说是空间戒，就连最低级的空间袋都要肉疼好一阵。
钻进帐篷，拉好帘门。
白时青打算趁空闲将背包收拾一下。
当然，在此之前，得先开箱！
他迫不及待地取出之前击杀莫尔诺斯掉落的蓝色宝箱。
【银辉法杖×1】
【骨刺×10】
【暗红皮革×5】
【铜币×1000】
【银币×200】
【中级补药×5】
【中级伤药×5】
【蓝泡泡酒×10】
点开法杖界面。
【银辉法杖】
【品质：蓝】
【效果：法术伤害+10%（0.5%概率触发暴击）】
【耐久度：2000/2000】
【装备要求：法师、治疗职业】
【附带技能：免疫】
终于刷出了新武器。
虽然是根法杖。
如今周围人来人往，实在不是个测试的好时机。他按捺住试用的念头，将背包格子分门别类一一归置好，这样总算清爽许多。
翌日清晨，雾气终于退去。
白时青收拾妥当走出帐篷时，商队正在拆卸营地。
他唤出月兽马在一旁等待，顺便培养好感度。
银白色的身影凭空浮现，在晨光下抖了抖鬃毛。
“哇！好漂亮的马！”
蒂姆不知从哪窜出来，亮晶晶地盯着月兽马。
“我能摸摸它吗？就一下！”
瞧少女满脸跃跃欲试的模样，白时青失笑道，“去吧。”
得到主人同意后，蒂姆小心翼翼地抚上月兽马修长的脖颈。
“小家伙真乖呀。”
月兽马晃了晃脑袋，倒也没有躲开
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克维柯站在车队前方指挥加固货箱，一扭头，发现女儿溜了号。再一找，果然又凑到人家旁边去了。
“居然是月兽马？”他当然认识这种马，也清楚它们惊人的食量，不由得在白时青身上瞄了好几眼。
“小兄弟，这马可不好伺候啊。”克维柯说的是实话。月兽马的性格是出了名的好，但那个食量实在令人汗颜。
普通冒险者养不起，养得起的又未必愿意费这个功夫。
“还好。”白时青没有多解释。
克维柯也不追问，转而说道，“商队这边都准备好了，马上出发。”
他看向还赖在月兽马边上不肯挪步的女儿，语气严肃了几分，“蒂姆，快回你的位置去，马上要启程了！”
“我知道啦！”蒂姆吐了吐舌头，恋恋不舍地最后摸了一把月兽马温热的大脑袋，才小跑着离开。
白时青翻身上马，跟在商队侧翼。
昨天被浓雾笼罩，众人根本无暇细看周围的环境。如今雾气散尽，荆棘林的真实面貌才完全显露出来。
贝尔环顾四周，表情肉眼可见地凝重起来。他策马靠近克维柯，压低声音道，“幸好昨晚没有继续向前，再往前半里就是荆棘林的核心地带。”
克维柯后怕的咽了口唾沫。做了这么多年的商人，他太清楚这片荆棘林的凶险。在这里停留越久，危险就越大。他不由得回头看了一眼车队，蒂姆倒算安分始终乖乖地待在马车里。
“全员保持队形，别出声，别乱碰任何东西。”
道路两旁，纵横交错的荆棘丛霸道地侵占着每一寸土地。尖锐的倒刺之间，贯穿悬挂了无数白骨，有动物的，也有人类的。
此刻，异变突生！
原本静止不动的荆棘犹如被什么唤醒，开始缓缓地扭动。它们幅度越来越大，越来越剧烈。
“全体警戒！”察觉到这一幕的贝尔高声大喊。
队员本能地收缩阵型，拔出随身携带的刀剑，死死盯着那些突然活过来的荆棘。
“咯吱——”
马车的车轮被荆棘死死缠住，一时间寸步难行。
商队拉车的并非普通马匹，而是叫作捷蜴兽的中阶魔兽。虽然被突袭惊得摆动尾巴，但在车夫的安抚下并未发生骚乱。
“一队去清除车轮，二队防御荆棘开辟通道。”贝尔语气平稳，迅速分配任务。
眼见商队即将从疯狂生长的荆棘丛中砍出一条血路，大地却开始震颤。
荆棘丛深处，亮起无数瘆人的光点。
“那是什么？”蒂姆不敢相信地喃喃。
荆棘在众人面前分裂重组，化作半人高的怪物。它们拥有荆棘构成的身躯，手持荆棘编织而成的长矛，一步步逼近商队。
【嗜血荆棘】
【50级】
【荆棘兽】
【45级】
……
自从荆棘活过来之后，系统界面便显露出它们的等级。
这些荆棘果然是活物，众人之前只顾提防白雾，反倒忽略了周边的植物。
荆棘兽本就是荆棘林中特有的魔兽，主场战斗简直如鱼得水，哪怕同等级的人类也难以匹敌，何况此刻包围商队的不是一只。
十几只荆棘兽呈包围架势靠近，最低都有四十级。
商队成员们面色难看，忍不住紧张。
贝尔警惕地盯着面前的荆棘兽，额头沁出冷汗。他很清楚，绝不能在这里被拖住。一旦战斗僵持，血腥味会引来更多，到时整个商队都将葬身荆棘林。
第一波攻击来得比他预想中要快。
“准备战斗！！”