这些捣乱的人，必然和墨清和脱不了干系。
可作为墨清和背后之人的“林先生”，又怎会站在捣乱者的对立面，公开支持青菡？
这是另一层的算计？
还是……自己之前的判断全错了？
与此同时，坐在前排的墨清和，在林照野站出来的那一刻，眼底深处也掠过一丝难以置信。
他虽从未见过林先生全貌，可那道疤……他绝不会认错。
这个林照野，分明就是林先生。
可他此刻帮魏青菡解围，又是意欲何为？
难道这林照野……根本就不是他要找的那个林先生？
一个突然站出来的林照野，让本以为掌握了平州局势的二人再次陷入迷雾之中。
……
但无论如何，有林照野的公开支持，整场庆典虽有波澜，却也是稳住了局面，圆满收场。
百姓们对魏青菡的感激，经此一事，更为牢固。
后续的种子登记、发放，以及初步的种植指导等琐事，已全权交由王清梧，魏青菡也终于能暂时抽身，略喘一口气。
然，聚散终有时。
楚和光和孙鹿鸣离开百草门已有不短时日。
眼见赤阳火实的收尾、分舵的初步框架搭建已步入正轨，他们二人也到了该返程的时候了。
魏青菡与王清梧心中自是万般不舍。
于她们而言，楚和光不仅是关键时刻力挽狂澜的恩人，更是志趣相投的挚友。
可他们也明白，楚和光身为百草门副门主，能在此处耽搁这些时日，已是难得。
于是二人也没有直言挽留，只准备了一场诚意十足的送行宴，算是践行。
临行前夜，楚和光特意去书房见了萧云珩。
楚和光神色凝重，开门见山：“萧世子，明日我便要带鹿鸣返回师门了，风云会一事，眼下对方蛰伏，全无线索，我无法为这一个虚无缥缈的可能，长久滞留平州。”
萧云珩闻言微微颔首，自明白楚和光的难处。
楚和光继续道：“但请世子放心，我既已应下此事，绝不会半途而废。”
“那日既已按约定留下记号，风云会若当真有所图谋，迟早会再与我联络，一旦他们再次接触，我必会第一时间设法将消息传于世子。”
“至于那离魂枯，”楚和光顿了顿，“我回门后会立刻调阅所有古籍残卷，若有发现，亦会及时告知。”
萧云珩对着楚和光深深一揖，言辞恳切：“楚副门主高义，萧某感激不尽。他日若有用得着萧某之处，百草门但有所需，萧某定义不容辞。”
楚和光拱手还礼，神色间多了几分对朋友的信赖：“平州局势复杂，世子与世子妃身处其中，步步皆需谨慎，尤其是世子妃……”
她看向萧云珩，眼中带着关切：“青菡聪慧坚韧、心怀仁善，实乃世子的贤内助，世子务必……珍之重之。”
萧云珩闻言，冷峻的眉眼柔和下来。
他郑重点头，语气也颇为深情：“楚副门主所言极是，能得青菡为妻，是萧某此生之幸，无论前路如何，萧某定会护她周全。”
……
送行宴散去，暖暖拉着孙鹿鸣，再次溜到了后园。
她从暖阁里抱出一个用蓝花粗布精心包裹的册子，小心翼翼捧到孙鹿鸣面前。
“鹿鸣哥哥，这个给你。”暖暖仰着小脸，眼睛在月光下亮晶晶的，“这是暖暖的‘百草宝贝册’，里面都是那日暖暖给鹿鸣哥哥看过的草草。”
孙鹿鸣接过，入手微沉。
他解开蓝布，翻开内页。
每一页都贴着一片或几片精心压制、保存完好的植物标本。
旁边用碳笔详细标注着采集地点、时间。
的确如暖暖所说，那日暖暖那匣子里所有的草药，几乎都已在其中。
“鹿鸣哥哥，里面有很多暖暖不认识的，鹿鸣哥哥回到百草门，可以让百草门的师父师兄师姐们看看，他们肯定认得。”
暖暖伸手指了指上面几张：“等你知道答案了，一定要写信告诉暖暖是什么哦，暖暖也想知道。”
孙鹿鸣虽是没说话，但一页页翻看着，心中却愈发温暖。
“暖暖……”他抬起头，看着满脸期待的小妹妹，喉头有些发哽。
他知道暖暖有多宝贝她这些草药标本，平日旁人想摸一下都不太乐意，如今却将整本心血之作都送给了自己。
看着暖暖那双澄澈的眼睛，他所有推拒的话都堵在了喉咙里。
他用力点点头，将册子紧紧抱在怀里，郑重承诺：“我收下，暖暖，谢谢你。我一定会好好保管，也会请教师父师叔，把里面不认识的都弄清楚，然后写信，全都告诉你，我保证！”
暖暖笑着，伸出小指头：“那我们拉钩！”
“拉钩！”孙鹿鸣也伸出小指，与暖暖的紧紧勾在一起。
孙鹿鸣又补充道：“暖暖，等你什么时候回素问谷，告诉我一声，我也去，到时候我们和石永宁，还有林霜儿一起玩。”
暖暖用力点头：“嗯，暖暖一定去。”
……
翌日清晨，城门外。
前来送行的人不少，除去魏青菡一家，王夫人，许夫人、刘夫人也带着几个孩子来了。
楚和光依旧是一身利落的靛蓝衣裙，笑着向众人拱手。
孙鹿鸣也换回了百草门弟子的劲装，目光不时瞥向被魏青菡牵着的暖暖，眼中带着不舍。
许言满今日格外安静，不像往日那般叽叽喳喳，只是时不时偷瞄孙鹿鸣，想说什么，又憋了回去。
刘圆圆小声跟暖暖说着悄悄话，王成恩也默默站在一旁。
一番简单的寒暄后，楚和光对着众人抱拳：“诸位，送君千里，终须一别，楚某就此别过，山高水长，后会有期。”
孙鹿鸣也对着众人深深一揖，最后，目光落在暖暖身上：“暖暖，记得我们的约定。”
两人转身，策马向前。
直至再也看不到两人的影子，送行的人才陆续散去，各自唏嘘。
许言满也似乎终于鼓足勇气，冲着马匹消失的方向喊了一句：“孙鹿鸣，记得再来平州玩！”
回程的马车上，气氛有些低沉。
暖暖依偎在娘亲怀里，默默玩着自己的手指。
魏青菡轻抚着女儿的头发，心中亦是不舍。
回到指挥使府，王清梧却叫住了魏青菡。