皇帝盯着被内侍小心抬过门槛的萧云修。
确实与三年前那副模样截然不同了，如今他眼神清亮，不见丝毫畏缩之气。
皇帝眼中赞赏之色更浓。
“草民萧云修叩见陛下，吾皇万岁。”萧云修坐在轮椅上，郑重躬身。
“云修，你的奏疏，朕看了，你有心为国效力，朕心甚慰。”皇帝并未过多寒暄，直接问道，“只是……你可想好了欲担何职？”
萧云修不卑不亢道：“回陛下，臣只求一能学以致用、略尽绵力之位。”
皇帝闻言笑道：“朕这里倒有一个职司，颇为适合你。”
萧云修与萧云珩俱是神情一肃，凝神倾听。
“兵部职方司主事郎中一职，前些日子恰有空缺。”皇帝目光落在萧云修脸上，“此职掌天下舆图、城隍之事，亦参与四方兵事方略，无需频繁走动，重在案牍谋划，正需细心沉稳、通晓兵事之人。云修，你可愿担任此职？”
兵部职方司郎中，虽是五品官职，但职权紧要，直接参与军国机要。
尤其掌舆图、参方略，正是萧云修所长，也恰好避开了他腿脚不便的短处。
这简直是陛下为他量身定做的一般。
萧云修心中满是感激，在轮椅上深深俯首：“陛下信重，臣萧云修必当竭尽所能，恪尽职守。”
“好！”皇帝朗声一笑，“那便如此定了，即日起，你便是兵部职方司郎中了。”
“好好干，莫要辜负朕，莫要辜负你父兄的威名，也莫要辜负你自己这份振作之心。”
“臣领旨谢恩！”萧云修深深一拜，侧身与一旁的兄长对视一眼。
萧云珩拍了拍他的肩，微微颔首，并未多言，但一切尽在不言中。
消息传回武安王府，自然又是一片欢腾。
魏青菡忙吩咐下人准备庆贺宴席，暖暖高兴地围着二叔又蹦又跳，嚷嚷着“二叔要当大官了”。
萧云修摸着侄女的小脑袋，看着身边至亲的笑脸，只觉得胸中一块大石落地。
……
次日，萧云修坐着特制的轮椅，由贴身侍卫秦锋推着，再次踏入兵部衙门的大门。
明明这道大门从前出入无数次，可今日，他偏偏就莫名有几分紧张。
进入衙门前，他轻吸一口气。
陛下钦点他为职方司郎中，虽是恩典，却也意味着挑战的开始。
兵部衙门格局方正，职方司位于衙门东侧一处独立院落。
萧云修的到来，无疑在平静的兵部衙门投下了一颗石子。
一个昔日威名赫赫的少年将军，如今却是不良于行的勋贵子弟，更要紧的是，陛下器重，新任兵部尚书对其也十分恭敬。
兵部内，羡慕者有之，好奇者有之，自然也不缺乏嫉妒之人。
交割印信，拜见上官，熟悉同僚……一套流程走下来，萧云修始终不卑不亢。
果然，平静不过半日。
午后，萧云修正坐在值房内翻阅着堆积如山的舆图册档熟悉时，门外传来一阵刻意压低、却又能让他听见的议论声。
“……咱们寒窗苦读，层层考选，熬了多少年才进了这兵部衙门，有些人靠着祖荫父兄，坐着都能进来，还一来就是个郎中。”
另一人接口：“可不是嘛，职方司何等紧要之地，让一个行动不便的人来掌着，万一耽误了军情急务，谁担待得起。”
“小声点，人家可是武安王府的二公子，陛下钦点的。”
“武安王府怎么了？咱们兵部讲究的是真才实学。”
……
说话间，几人已晃到了萧云修的值房门口。
为首的是个穿着绿色七品官服的年轻官员，眼神飘忽。
正是先前在百草门宴席上与萧云修不和的赵琨。
赵琨靠着荫封进了兵部做个主事，平日里最是眼高于顶，对萧云修仿佛天然带着敌意。
如今见了他，自是忍不住想来踩上一脚，寻个痛快。
萧云修神色如常地抬起头，目光平静地看向门口几人。
他认得赵琨，自然也知道这些人为何而来。
“几位同僚，有事？”萧云修声音不高，却沉稳。
赵琨被他那双过于平静的眼睛看得心头一虚。
但随即想到对方不过是个残废，胆气又壮了：“哎呀，萧郎中莫怪，我等只是路过，见萧郎中初来乍到，怕您对这兵部衙门的规矩不熟悉，特来提醒一二。”
“哦？不知是何规矩？”萧云修放下卷宗，好整以暇地问。
赵琨见他接话，更加得意：“这兵部衙门不比别的清闲地方，职方司更是机要所在，讲究的是严谨、迅捷。”
“譬如这舆图调阅、文书传递，都须腿脚利索，反应迅速，萧郎中您这……怕是多有不便吧？”
说着，他故作惋惜地叹了口气，眼中却满是讥诮。
旁边几人也跟着附和，发出低低的嗤笑声。
萧云修静静听着，脸上并无怒色，甚至嘴角还勾起一抹极淡的弧度。
“为官一任，靠的是这里，”他指了指自己的太阳穴，“依着赵主事这番高见，这兵部遴选官员，不同才学见识，不论军务熟稔，到该先考校腿脚是否利索、奔跑是否迅捷了？”
他略一停顿，目光微凝：“既如此，军中善奔袭的大头兵比比皆是，个个都比赵主事更合此道。”
“赵主事若有兴致，不若先去同他们比试比试，看能否拔得头筹，再来议论萧某是否堪当此任，如何？”
此言一出，门口几人顿时哑然。
甚至人群后还传来几声低笑。
赵琨指着萧云修，“你、你”了半天，却挤不出半句囫囵话来。
萧云修继续道：“萧某不才，昔年也曾随父兄在边关数载，不知赵主事可曾亲至边关？可曾识得南境各部旗号？明晓边军布防轮换之要？”
他语气不疾不徐，可每个问题，都敲在赵琨等人的心上。
赵琨不过是个靠荫封混日子的纨绔，哪懂得这些，顿时被问得面红耳赤。
萧云修却不给他喘息之机，继续道：“赵主事身为职方司主事，不想着如何精进业务，为朝廷分忧，却在此处对同僚的腿脚品头论足，敢问这又是何规矩？”
这接连一番质问，不仅赵琨，便是他身后的那几人，也讪讪地低下了头。
赵琨指着萧云修，手指都在抖，想反驳，却找不出话。
最后，只色厉内荏地撂下一句“咱们走着瞧”，便灰头土脸地带人匆匆走了。