过完了年，童念又在琢磨另外一件事。
这日傍晚，她把谢岳叫过来问他：“你们出去收蛋，路上见过孤儿没有？”
谢岳想了想：“见过，上回去的那个平坝村，里头就有好几个孩子，爹娘都没了，靠着村里人轮着给口吃的，还有个小的，瞧着也就四五岁，瘦得跟柴火棍似的，听说爹入伍后就没再回来，他娘也疯疯癫癫的。”
童念沉默了一会儿，抬眸问他：“能接回来么？”
谢岳愣了一下：“接回来？接哪儿？”
“接回来养着。”童念定声道：“咱们现在作坊多，鸡场也需要人，学堂也办着，多几个人，不过多几双筷子。”
谢岳张了张嘴，一时不知说什么。
童念继续道：“往后你们出去，但凡遇到孤儿，只要愿意来的，都接回来，尤其那些因着家里人打仗没了的，寡母带着孩子日子难过的，也问问她们愿不愿意来，来了住咱们这儿，孩子上学堂学手艺，大人进作坊做工，总能活下去。”
谢岳眼睛亮了：“童姐姐，你是说真的啊？”
“当然是真的！”童念笑道：“地方我已经让吴叔帮着找了，就在祠堂后头，再盖几间屋子，往后就叫育英堂吧。”
谢岳站起来，搓着手在屋里转了两圈，忽然又停下来：“童姐姐，这事儿我哥知道么？”
“回头我跟他说。”童念挑眉：“他还能不同意？”
谢岳咧嘴笑了：“成！我明儿就跟兄弟们说！往后出去，也顺带打听哪儿有孤儿！”
第二日谢岳就跟收蛋队的人说了这事儿。
那几个后生听了，都愣了一会儿。
有个叫赵大的挠挠头：“谢哥，童娘子说的是真的？接回来白养着啊？”
谢岳一巴掌拍他后脑勺上：“什么白养？养大了上作坊干活，学好了还能考科举，童姐姐说了，这叫投资！”
后生们不太懂投资是啥，但意思明白了——童娘子要收孤儿。
往后收蛋队出去，除了收蛋，又多了一件事。
谢岳没过几日就带回来第一个孩子，是个男孩，瞧着七八岁，瘦得皮包骨，身上穿着件破破烂烂的衣裳，眼神怯怯的。
童念蹲下来，柔声问道：“你叫什么？”
男孩低着头，不说话。
谢岳在一旁说：“他叫狗蛋，爹前两年打仗没回来，娘熬了半年也没了，村里人顾不过来，他就在村里东一口西一口地混着。”
童念心里一酸，伸手摸了摸他的头。
狗蛋缩了缩，没躲开。
童念站起来，对谢岳说：“带他去洗洗，换身衣裳，先吃点东西。”
狗蛋被谢岳带走了。
走几步还回头看了一眼，眼神里带着几分迷茫。
后来狗蛋留下来了。
他话不多，但干活勤快，让做什么就做什么。
林宁教他认字，他学得慢，但人却很认真，烧过的柴火当炭笔，一个字能写几十遍，林安教他算账，他掰着手指头算，算错了也不恼，重新算。
一个月后，狗蛋脸上长了肉，眼神也不那么怯了。
有时候还能看见他笑，虽然笑得还有些拘谨。
谢岳后来又带回来几个，有男孩有女孩，大的十二三，小的四五岁。
有的父母双亡，有的是寡母实在养不起送来的。
童念都收着，让人安顿在育英堂新盖的屋子里。
杨氏和村里的婶子们轮着过来照看，教那些小的穿衣吃饭。
周婶和萧三娘也常来，带些自家做的吃食，给孩子们分。
林宁一有空就往育英堂跑，她教那些孩子认字，教得耐心，一遍不会就两遍，两遍不会就三遍。
有时候教急了，她也瞪眼，但瞪完眼又继续教。
林安稳重些，教大点的孩子识字算账，他话不多，但讲得清楚，孩子们都愿意听。
谢岳带着几个后生，教孩子们练武，也不指望他们能成什么高手，就是活动活动筋骨，学些防身的本事。
谢家村那几个后生一开始还犹豫，毕竟谢家村的武艺向来是不外传的。
谢岳把眼一瞪：“童姐姐把孤儿都接回来养着，你们还守着那点东西不放？”
后来谢村正亲自过来说了，谢家村的武艺、打猎的本事，都教给大伙。
谢云意偶尔也来，他不像谢岳那样咋咋呼呼，只是站在旁边看，看哪个孩子动作不对，就过去纠正一下。
他话少，但孩子们都很怕他，不知道为什么，总觉得他瞧着比喜欢冷脸骂人的火师傅吓人，火师傅就是学堂里教做瓦匠的，脾气很是火爆，但人却很是热心肠。
有个孩子练武偷懒，被谢云意看了一眼，往后练得比谁都认真。
日子一天天过去，育英堂的孩子越来越多。
学堂那边，也多了不少新面孔。
有的是育英堂的孩子，有的是附近村子的人家送来学的。
童念也不收钱，只说一句：学会了，往后教别人就行。
安阳县令又亲自来了一趟，他在育英堂转了一圈，又去学堂看了看，最后站在院子里，对着童念拱手：“童娘子，本官替那些孩子，谢过你。”
童念连忙还礼：“大人言重了，民女不过是做些力所能及的事。”
县令摇摇头：“力所能及？这话说得好，可多少人，连这点力所能及都不肯做。”
他叹息道：“童娘子，大燕太大了，陛下没办法照看到每一个角落，若是能多出些像你这样的人家，我大燕何愁不能兴盛？可那些世家贵族，每日只想着如何争名夺利，他们的眼里，从未有过百姓，唉！”
童念闻言没有接话，索性对方也只是情绪爆发下的几句牢骚。
没多久，县里送来一块石碑，立在育英堂门口。
上头刻着几个字：安民育英。
童念站在石碑前看了很久，心中却只有安定。
谢云意站在她旁边，也不说话。
过了好一会儿，童念忽然开口：“谢云意，你说我做的这些，会不会有人觉得我傻？”
谢云意转头看她：“傻什么？”
“费钱费力，又没什么好处。”童念说：“养那些孩子，往后也不一定记得我。”
谢云意凝视着眼前的石碑：“记不记得你，不重要。”
“他们长大了，会认字，会算账，会手艺。”谢云意转头看她：“往后他们也会教别人，一代一代传下去，而这才是你最想要的，不是么？”
童念靠近他怀里，俩人相拥着看着眼前的石碑。
育英堂的事，慢慢传开了。
先是附近的村子，有人把孩子送过来，后来远一些的地方也听说了，有人带着孩子来求收留。
谢岳他们出去收蛋，时不时就能遇上求上门来的。
童念能收的都收了，实在收不下的，也给人指条路。
去县里找县令，或者去蓝家的铺子问问。
蓝家那边也听说了这事，蓝家的大管事亲自过来一趟，跟童念说：“童娘子，三爷让我带句话，往后育英堂出来的孩子，学得好的，蓝家都要，能算账的进铺子，能种地的去庄子上，能认药的跟着商队走，只要肯干，都有口饭吃。”
童念听了，心里踏实不少。
她知道自己能力有限，养不了太多孩子，教不了太多人。
但有蓝家接着，那些孩子往后就有出路。
又过了些日子，县里来了几个人，说是江南那边的富商派来的。
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他们在育英堂转了一圈，又去学堂看了看，问了许多问题。
童念一一答了，也没多想。
没成想，几个月后，江南那边传来消息。
有个大富商，照着安民村的法子，也在当地办了育英堂和学堂。
又过了些日子，别的地方也有人开始办育英堂和学堂。
有富商办的，有乡绅办的，也有官府牵头办的。
一传十，十传百，短短半年竟成了风气。
这年年底，朝廷来了旨意。
女帝陛下亲自嘉奖了江南那位大富商，赐了一块匾，上头四个大字：天下至善。
消息传来，安民村的人都跑来看童念。
有人问她：“童娘子，那富商是学你的，你怎么没得赏？”
童念笑了笑：“人家做得好，自然该得赏，我这儿又没什么。”
话是这么说，但那些富人权贵们却不这么想。
往后，但凡想求个好名声的，都开始办学堂、办育英堂。
有钱的出钱，有力的出力，有地的出地。
一时之间，大燕朝兴办学堂、教化民众，竟成了风尚。
更让人意想不到的是，那些原本藏着掖着的技艺，也开始往外传了。
有些世家大族，祖传的手艺向来不外传。
可如今风气变了，藏着掖着反倒让人看不起。
有些开明的人家，开始把技艺传给外人，甚至编成册子，印出来给人看。
治病的方子，种地的法子，养蚕的技术，织布的手艺，木工的窍门，瓦匠的门道......
从前只在氏族家族内部传的东西，慢慢流到了民间。
童念听说这些的时候，正在学堂里看孩子们认字。
她坐在角落里，看着那些孩子摇头晃脑地念，心里忽然想起一个人。
那个从未谋面，却一直在背后帮她的人。
她知道，这些变化，不全是她的功劳。
她只是点了一把火，真正让火烧起来的，是那个人。
但她还是高兴。
火烧起来了，就能照亮更多的人。
林宁跑过来，拉着她的手：“阿姐，我今天教会狗蛋写自己的名字了！他写了整整一页！”
童念低头看她，小丫头脸上红扑扑的，眼睛明亮纯粹。
“是么？这么厉害？”
林宁使劲点头，又跑回去继续教了。
谢云意不知什么时候走了过来，站在她身边。
两人看着学堂里那些孩子，谁也没说话。
过了好一会儿，童念忽然开口：“这些孩子以后有的会去做工，有的会去种地，有的会去考科举。”
谢云意看她：“还有的，可能会像你一样，继续教别人。”
童念听着，突然笑出声。
谢云意转头看她，目光温柔。
“你笑什么？”
童念笑道：“她只是忽然想起很久以前听过的一句话：教育是一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。"
那时候她不太懂。
现在好像懂了。
太阳渐渐西斜，学堂里的念书声还在继续。
育英堂那边，传来孩子们练武的呼喝声。
远处田野里，有人在吆喝着牛回家。
炊烟袅袅升起，和着暮色，融进温柔的风里。
童念站在那儿，看着这一切，心里涌上一股说不清的暖意。
她不知道这些孩子以后会变成什么样，不知道这个学堂、这个育英堂能办多久，不知道自己做的这些事会不会被人忘记。
但她知道，此刻的安民村，比她刚来时，热闹多了。
这就够了。