澹台云天目光幽深，脑海中飞速闪过各种可能。
倘若逼迫过甚，云霞仙宗那些闭关的老怪物们极可能会选择玉石俱焚。
他们完全可以让核心弟子改头换面，将珍贵典籍分散藏匿于修行界各处。
待到自己飞升之后，这些潜龙在渊的云霞传人必会伺机而动，在某个合适的时机重振宗门声威。
到那时，即便以皇朝遍布大陆的暗探网络，想要将这些蛰伏多年的隐患连根拔起，恐怕也是痴人说梦。
然而身为一个深谙权术之道的统治者，澹台云天对这场谈判的把控可谓炉火纯青。
此刻他运用的，正是最经典的“漫天要价，坐地还钱”。
先抛出一个对方绝无可能接受的苛刻条件，待其方寸大乱之际，再步步为营地逼迫对方不断让步。
这种手段他早已驾轻就熟，百年来在朝堂之上屡试不爽。
此刻的情势发展正如他所料。
看着云烟在自己的威压之下额头渗出细密汗珠，眼神闪烁不定，最终不得不率先提出补偿方案。
澹台云天眼底闪过一丝得逞的精光。
他微微前倾身体，周身气势陡然一变，准备在这个已经松动的缺口上继续施压。
毕竟在这个强者为尊的修真界，既然对方已经露出破绽，若不趁机攫取最大利益，岂不是辜负了这天赐良机？
接下来的每一步，他都要精心算计，直到将云霞仙宗逼至退无可退的境地，榨取出对方所能承受的最大代价。
不过，在此之前。
大殿内的空气在这一刻仿佛凝固了，澹台云天原本凌厉如剑的气势突然收敛。
龙椅上的身体微微前倾，那双洞彻人心的眼眸中闪过一丝异样的光芒。
他修长的手指无意识地摩挲着龙椅扶手，显然在斟酌着如何开口。
“本座还有一事相询。”他刻意放缓了语速，每个字都说得格外清晰，
“你们云霞仙宗……可珍藏有传说中的万载雪莲？”
这句话问得极为克制，但常年身处高位养成的威严语气中，依然泄露出了一丝难以掩饰的关切。
这个细微的变化在旁人看来或许难以察觉，但对云烟这样阅人无数的宗主而言，却如同黑夜中的萤火般明显。
这一刻，这位向来深不可测的皇朝之主终于露出了破绽。
原本牢不可破的心理防线出现了一道细微的裂缝，那是为人父母者特有的弱点。
云烟若能抓住这个稍纵即逝的时机，或许就能找到谈判的突破口，将这场原本一边倒的较量重新拉回平衡点。
然而现实总是残酷的。
即便云霞仙宗位列修行界顶级宗门，传承数千年底蕴深厚，却也从未收藏过这等传说中的神物。
万载雪莲生长在极北之地，其珍稀程度甚至远超飞升修士。
根据记载，近万年来修真界有据可查的现世记录不过三例。
最近一次还要追溯到两千三百年前的玄冰尊者时期。
“回禀国主……”
云烟面露难色，缓缓摇头道，
“此等天地奇珍……”
还未等他说完，澹台云天已闭上双眼，深深吸了一口气，胸膛明显起伏了一下。
当他再度睁开眼眸时，其中已恢复了一贯的冰冷，但那一闪而过的失望之情还是被云烟敏锐地捕捉到了。
这一刻，云烟才恍然大悟。
原来这位不可一世的皇朝之主此行让自己前来，真正的目的并非单纯兴师问罪，而是为了救治那位传闻中身受重伤的皇朝长公主。
若云霞仙宗真能献上万载雪莲，莫说是减免条件，就是让澹台云天当场承诺永不追究云湖上人之过也未尝不可。
可惜，命运弄人，云霞仙宗终究未能把握住这个千载难逢的转机。
随着这个关键机会的错失，谈判的天平不可逆转地倾斜向了最坏的方向。
澹台云天脸上失望的神色转瞬即逝，取而代之的是比先前更加凌厉的决绝。
大殿内的气氛再次凝固，仿佛连空气都变得沉重起来。
云烟心中暗叹，知道接下来要面对的，恐怕是更加苛刻的要求了。
……
残阳如血，暮云似火。
云烟步履沉重地迈出啸月皇朝那座巍峨的宫门时，恍若从一个漫长的噩梦中惊醒。
他驻足回望，只见鎏金宫阙在夕阳映照下泛着冷冽的光辉，森严的宫墙投下巨大的阴影，将他单薄的身影完全笼罩其中。
一阵凉风拂过，吹散了云烟额前的碎发，也让他混沌的思绪稍稍清明。
就在一个时辰前，当自己眼神中那一丝动摇被澹台云天捕捉到时，局势便如决堤之水般急转直下。
那位深谙权术之道的皇朝之主与老谋深算的大长老配合无间，一个以威势相逼，一个以情理论之，根本不给他任何深思熟虑的机会。
“云烟宗主应当明白，今日之事若传出去……”
“我等已是格外开恩，若是换作旁人……”
“这些条件已是最低限度，若是再推三阻四……”
回想那一句句诛心之言，云烟不自觉地攥紧了袖中的玉简。
那份沉甸甸的契约上，每一个字都重若千钧。
他苍白的指节因用力过度而泛出青白，脸上的肌肉微微抽搐，眼中闪过痛苦与不甘。
作为一宗之主，他今日付出的代价实在太过沉重。
虽然最终保住了核心传承，但交出去的那十部顶尖功法，每一部都承载着宗门先辈的心血。
尤其是一门功法和一门身法，这两部乃是开山祖师亲创，历经上百代强者完善，如今却要拱手让人。
更遑论那些堆积如山的普通典籍，几乎掏空了云霞仙宗藏书阁大半的家底。
这些传承功法皆是历代先贤呕心沥血之作，每一门都蕴含着通天彻地的威能，如今却要尽数落入他人之手。
云烟仰头望向天际，暮色中飞过几只归巢的寒鸦。
他知道，今日这笔交易将彻底改变修行界的格局。
啸月皇朝原本只有澹台云天和大长老两位强者撑场面，如今获得这些传承后，不出十年，必将培养出一批实力强劲的修士。
那些珍贵的功法典籍，每一部都足以造就一位一流以上的强者，整体实力提升何止百倍？
更令他痛心的是那些作为补偿的资源。
三条上品灵脉意味着未来百年内，宗门弟子修炼所需的灵石将减少三成。
那些九转还魂草本是用来救治重伤的长老。
天香续命丹更是历代宗主珍藏的保命之物。
再加上各种珍稀材料，几乎耗尽了云霞仙宗千年积累。
夕阳的最后一缕余晖映照在云烟憔悴的面容上，将他眼中的落寞与不甘映照得分外清晰。
他缓缓摊开手掌，看着那枚象征宗主权威的云纹玉佩。
只觉得今日这一遭，实在是赔尽了宗门的底蕴与尊严。