当满目皆是桃花盛放，花玉影不禁愕然。
所有忐忑不安在花香中渐渐消去。
村外没有他处，村外没有世界，只有漫山遍野的落英缤纷，迷花人眼。
苍舒禾不禁勾起唇角，无奈地似笑非笑，真的是……
她斜过眼，远处，女人面无表情，手掌攥紧黑袍人的脑袋，拖着黑袍人往她的方向上前一步。
一步，不多，也不少，正正好没破坏到这美丽的景致。
＊
好像，整个人沉进湖底。
水流划过身体，绵柔，又冷得刺骨。
阎青乐从未如此平静，从未如此放任自己下坠。
眉头下意识一拧，复又沉寂下去。
「你娘都是为了你，才早早玉碎，你要入道，好好修炼，才对得起她。」
「小姐定然会成功入道的，当年夫人虽不算特别有天赋，但也是早早就入了道。」
起初，她也是这样想的，身边的目光无不期待，仿佛她入道这件事，就和每天需要吃饭睡觉一样，注定会实现。
她能入道，她会入道，她不会对不起死去的娘。
可是，什么动静都没有。
她失败了。
「多久了？我在你这个年纪已经入道，该不会是个废物吧？」
「娘不会为了生出一个没有天赋的凡人去世吧？」
「无事，家里会为你找来丹药。」
啊，是啊，入道的方法不止一种，她还有机会。
忐忑不安的心在一天天的寂静中，焦躁到无可复加。
所有人的眼神都变了味。
爹，大哥，二哥，和她，他们是一家人，她在中间却格格不入，只有她，唯有她，是个凡人，努力了多年，依旧是个凡人。
自她懂事时起，所有人都告诉她，她必须入道，她必须悟道，唯有如此，才对得起为生下她而死去的娘。
她分明那么努力，每天一睁眼，就连做梦，都是在虚无缥缈中寻找一丝微小的可能，她吃下一颗又一颗丹药，半夜咳血，全身灼烧，痛得快要死掉……
可他们还是说，你不够努力。
为什么，为什么……
她明明已经摸到门槛，突如其来的惊喜不过一种感觉，一种于茫茫黑暗里飘过的细小光线，庞大的喜悦还未弥漫，霎时从天上宫阙，掉落无间深渊，巨石重重压下，唯剩手拼命试图攥住光线，却如水，什么都没有留下，一点点也抓不住。
「吃了那么多丹药，都快成功还能失败？」
「怎能如此没用？」
「既然无法入道，那就成为元后，我会找办法把你送到少主身边，你要自己找到机会，让少主留下你。」
「这是你为数不多，能证明自己的机会。」
「青乐，不要让我失望。」
不能再让父亲失望。
她能做的不多了。
她是最没用的人。
她什么都做不到。
水流缓缓，周身是从没有过的宁静，异常的轻松陌生，又诱人沉迷。
什么也不用想，什么也不用做，任凭水流带动，不必再使出一丝一毫的力。
思绪一点点发散。
她陪伴奚淮昭多年，说是陪伴，倒不如说，是他允许她跟在身边。
元洲少主从不缺跟班，也会赶走每一个心怀不轨试图接近他的人，她只是其中之一。
面对她极其僵硬的搭话，他抬眼，仅一眼，阎青乐如坠冰窖。
他知道。
他知道阎家的打算，他知道她的目的。
她窘迫得手都不知该放哪里好。
「回去吧。」奚淮昭说。
短短三个字，没有恶语相向，没有嘲讽，却几乎压垮她的脊骨。
她永远都是会被抛弃的那一个。
她只能狠狠攥紧草绳，哪怕皮开肉绽，哪怕精疲力尽。
在奚淮昭向乌家提亲当天，她以为她的表情会很难看。
没有，她在女侍惊讶的眼睛里，清清楚楚地看见自己。
那张与自己长得一模一样的脸，她在笑，如释重负地笑。
太好了。
原来这才是她的想法，太好了。
其实她并不怨恨乌三娘，也知道奚淮昭不喜欢她，如果他愿意娶她，也不至于那么久都没到阎府提亲。
她早就知道了。
他不过是看她可怜，让她在阎府稍微好过一点而已。
好累啊，为什么活下来的是我？是不是当时活下来的是娘，一切就会皆大欢喜。
「你还有最后的机会，如果还是做不到，我会为你安排合适的夫婿。」
……
不甘心。
说什么为了元后之位才接近奚淮昭，说什么对他真情切切？
不甘心。
鼻尖突兀地飘过龙鳞香，
水流缓缓滑过耳畔。
发生了什么？
她竭力回想，终于忆起香味的主人。
她被反过来保护了。
明明一开始，说要靠她的。
乌三娘死了吗？
到头来，没有抛下她的人，居然是认识不过三日，父亲要她杀死的人。
怎么能因为她死了？
不甘心！真的……好不甘心！
心脏犹如是被什么重重敲打，又被什么极力推起。
只一下，哗啦冲出水面。
阎青乐猛地睁开双眼，呼吸涌入身体，浑身泛着丝丝凉意。
朦朦胧胧的茅草屋顶逐渐清晰。
“……三具自爆，都不是本体。”
“虽然不是很想承认，但折柳村，确实很像某种献祭。”
好像……是奚淮昭的声音，另外一个……是……
“青乐，你醒了！”
房内交谈应声停下。
熟悉的嗓音入耳，她眼珠子滑动。
容序适时搭上她的手腕察看情况，松口气：“醒了就好。”
“乌……”阎青乐一把攥紧他的衣袖。
突如其来的动作意外，容序面上愕然，只见尚且虚弱的人手肘借力挣扎起身，满脸焦急害怕：“乌三娘，乌三娘呢！”
满室寂静。
“阎小姐。”
阎青乐呼吸一乱，转头。
陷入黑暗之际，挡在自己身前的人，完完整整地站在前方。
苍舒禾堪堪走近，阎青乐松开容序的衣袖，慌乱地攀上，抓住她的衣领，她不得不低下头。
“你为什么不抛下我？”声音轻地几乎要散掉。
苍舒禾垂目，紧攥自己衣领的手也染上苍白，不停发颤，她头一歪，疑惑问道：“我为什么要抛下你？”
阎青乐手间动作一松。
最后的记忆，是乌三娘的龙鳞香和体温，如今，依旧弥漫在她鼻尖。
“我不会抛下你。”
笃定的话语落入耳畔，阎青乐眉间怔怔，眼眶止不住发烫。
这是苍舒禾的真话，她从很久以前，就知道整个折柳村被刨起，毕竟，那本?山婆俗事?，就是由她口述，权惊舟亲笔写下的书。
虽说四十多年前的事，不，四十多年前也不过是她的推断，折柳村事情发生时她还没出生。
山婆岭折柳村，若她要撇开关系，她也完全可以这样做，朱金的地界，再怎么与苍洲临近，与她又有何干系？死再多人，命案再骇人听闻，也是朱金的失察。
可是这么多年，竟无人发觉山婆岭异样，硬生生让它爆发出来。
无论是因为什么决定出手，既然做了，那就只好再认真一点了。
?山婆俗事?的问世，大抵算得上她的一点恶趣味，又或是期待，她期待某一天，当折柳村再次重现于世时，无论是不是她首先将它找到，都能有人
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将他们和山婆岭的人们联系起来，明了他们的故土，知晓他们的存在。
哪怕当年笼罩山婆岭的术法，与记忆有关，也就将大部分人记忆里的折柳村淡化。
阎青乐，她的运气也许是太差了。
上漪玉一直都在抽取她的生机，她才会越来越虚弱，甚至是苍舒禾一眼就能看出，只需要阎青乐的心绪有较大波动，就能把滋养玉璜的本人送进去。
已经不稳定到如此地步，若她再不介入，不出一个月，阎青乐就会死，甚至是连像折柳村村民鬼魂状态出现都做不到。
因而，让阎青乐生气还是很有必要的，只有戳到痛处，心防才会真正波动。
她当然不会抛下阎青乐一个人在这儿，即使这姑娘一见面，就色厉内荏。
不过，第一次见面，就愿意接受她的邀请，乖乖用饭，去游市的人，苍舒禾不觉着她会是个恶人。
她眼睁睁地看着阎青乐眼眶通红，脸上居然浮起委屈：“你……太坏了！太坏了。”
阎青乐低下头，豆大的泪珠一颗颗砸落，湿了被褥。
可恶！都怪乌三娘那张嘴，巧舌如簧！
“是是是，我坏。”苍舒禾蹲下身，正正让阎青乐倚在肩头。
茅草屋静悄悄，不知何时只剩下她们两个。
清扬的凉意含着丝丝清雅花香，这一开始令阎青乐戒备的龙鳞香，此刻竟变得安心起来。
入道失败，没有成为元后，亲手放弃杀死乌三娘的最好时机，她恐怕再也无法对她出手。
没有入道，她在阎家如废人无异，这也是阎青乐长久以来无法反驳二哥的原因，他的话纵使难听，说的都是事实。
她已经失去所有价值，她哪一件事都没有做到。
回到阎府后会发生什么，阎青乐已经能够预见。
她一无所有了，那就这样吧。
她的腰缓缓弯下，手也渐松。
苍舒禾目光肆无忌惮地观察头愈埋愈低的阎青乐，初醒的淡淡不甘逐渐消弭，取而代之的是混沌的虚无。
若有所思的淡淡审视闪过，苍舒禾一把托起她渐渐松垮的胳膊，开口：“不被道所选择，但你的心已经选择，不过你的心还没有明白，你想要的到底是什么，又为什么要走上这条路。”
垂下脑袋的人僵住。
尽管说出来的话莫名其妙，可苍舒禾相信，阎青乐听得出她说的什么。
“无奈之举也好，执着也好，这就是你选择的路。”
不是所有人都能入道，也不是所有人都能明白，入道，并非想要，就能得到。服食丹药的入道，依旧需要明已。
不知是从什么时候起，很多人都忘了，入道本就是一件漫长的事，有些人终其一生无法成功，也有些人，在年入古稀才得以踏入。
一昧追求结果，反而会失去初心。
道就在那里，路也在那里，是人自己，蒙上迷雾。
苍舒禾伸手绕过，用力拍上阎青乐的腰。
“啪。”
阎青乐不得不直起身体，抬头呆呆地看着突然动作的人。
眼前的乌三娘少见地没有笑意，只听她说道：“既然你需要一个靠山……”
路是要自己要走的，逃避不失为一种好方法，但路只要存在，就总是需要再出发。
她垂眼，注视下方的眼睛：“那换个靠山怎么样？”
阎青乐微微睁大双眼，还未有其他反应，下一句话恍若平地惊雷，在耳中炸开。
“我来做你的靠山。”
能在万千文字中记住山婆岭折柳村的人，已经身在悬崖，仍选择为他人谋取一线生机的人，还尚且拥有不甘的人，苍舒禾不允许她放弃。
哪怕前路泥泞。
倘若她一定需要一根绳子，苍舒禾愿意给，她能给她一条世上绝无仅有，最为坚实的绳子。
直到，她松开绳子那天，也能站稳。