“那丹药……那丹药是曹……是永宁侯府的曹总管每月派人送来的原料！”
“由观里药炉房的清风师兄亲自炼制！”
“小的……小的只是负责分发，每发一瓶，曹总管的人会额外给小的一点辛苦钱……”
“别的我真的不知道了啊！那丹药到底是什么，小的不敢问啊！”
曹总管提供原料！
清风道人炼制！
果然如此！
“清风道人现在何处？”萧止焰逼问。
“在……在药炉房旁边的静室里……通常很晚……”
刘知客瘫软在地，涕泪横流。
拿到了关键口供。
萧止焰一记手刀再次将他劈晕。
“现在去找那个清风道人？”萧止焰看向上官拨弦。
上官拨弦却摇了摇头，目光沉静。
“打草惊蛇。刘知客失踪，对方很快会察觉。”
“我们必须赶在他们之前，拿到更实在的证据——炼丹的原始配方，或者剩余的原料！”
她的目标，直指药炉房！
清虚观药炉房位于道观西北角，相对独立，平日香客禁入。
此时已是深夜。
药炉房却依然亮着灯火，隐隐有药味传出。
两道黑影如同轻烟般越过院墙。
悄无声息地落在院中阴影处。
正是上官拨弦与萧止焰。
两人配合默契。
一个眼神交流，便已分工。
萧止焰负责在外望风并必要时制造动静引开守卫。
上官拨弦则潜入药炉房寻找证据。
上官拨弦贴近窗缝。
只见一个穿着道袍、面容精瘦的中年道人（想必就是清风）正守着一个丹炉。
小心地看着火候。
嘴里还念念有词，似乎在计算时辰。
旁边的桌子上，散放着一些药材和器皿。
她仔细观察四周。
发现窗户皆从内闩死。
唯有屋顶可能有通气孔。
她對萧止焰打了个手势。
身形一纵，如同灵猫般攀上房檐。
果然找到一个通风换气的天窗。
天窗不大，但足以容她纤瘦的身体通过。
她用银针拨开内部插销。
悄无声息地滑入房内。
落地无声。
藏身在一个巨大的药柜之后。
清风道人全神贯注于丹炉，并未察觉。
上官拨弦屏息凝神。
目光快速扫过房内。
药材、丹方、笔记……
她的目光最终锁定在墙角一个上了锁的紫檀木箱子上。
这种箱子，通常是用来存放珍贵物品或秘密文件的。
钥匙会在哪里？
她观察清风道人，见他腰间挂着一串钥匙。
必须调虎离山。
她指尖弹出一颗极小的石子。
精准地打在不远处一个药杵上。
“啪”一声轻响。
“谁？”
清风道人猛地警觉，回头望去。
见无异状，他皱了皱眉。
犹豫了一下，还是起身走过去查看。
就在他转身的瞬间。
上官拨弦动了！
身影如电，掠至他身后。
指尖在他腰间一拂。
那串钥匙已落入手中。
同时另一只手极快地将一枚备用的、外形相似的普通钥匙挂回原处。
整个过程快得只留下一道残影。
清风道人查看无果，嘀咕着走了回来。
并未察觉钥匙已被掉包。
上官拨弦退回阴影。
迅速尝试钥匙。
第三把钥匙顺利打开了紫檀木箱的锁。
箱子里果然是几本厚厚的炼丹笔记和一堆封好的药包！
她快速翻阅笔记。
里面果然详细记录了“清心养生丹”的改良配方。
而在其中一页。
明确标注着添加了一种名为“惑心砂”的额外原料。
备注写着“侯府秘供”！
她又打开一个药包。
里面是一种暗红色的细微砂状物。
散发着与漕帮毒尘、养生丹中检出物同源的气息。
但更为精纯！
证据确凿！
上官拨弦心中狂喜。
迅速将笔记中关键几页撕下（以免打草惊蛇）。
并取了一小包“惑心砂”样本。
然后将一切恢复原状。
锁好箱子。
将钥匙换回清风道人腰间。
正当她准备原路撤离时。
外面的萧止焰突然发出了几声急促的布谷鸟叫——有危险靠近！
几乎同时。
药炉房外传来脚步声和说话声！
“清风师弟，还在忙吗？方才巡夜弟子说这边似有异响，没事吧？”
是另一个道人的声音。
清风道人忙道：“无事无事，许是野猫碰倒了东西。”
但外面的道人似乎并未离开。
脚步声反而向门口走来！
上官拨弦心头一紧！
此时再从屋顶撤离已来不及！
眼看房门就要被推开。
她目光急扫。
最终落在了那个巨大的、正散发着热力和药味的丹炉之后！
那里是唯一的视觉死角！
她毫不犹豫。
闪身躲到丹炉之后。
身体紧紧贴着滚烫的炉壁。
屏住了呼吸。
房门“吱呀”一声被推开。
一名年长些的道人走了进来，目光扫视屋内。
丹炉后的上官拨弦。
能感受到炉壁灼人的热量。
汗水瞬间浸湿了衣背。
她与进来的道人，仅一炉之隔！
幸运的是。
那年长道人只是随意看了看。
并未深入检查。
与清风闲聊了几句关于丹药进度的话。
便告辞离开了。
听着脚步声远去。
上官拨弦才长长松了口气。
感觉自己几乎要被烤熟。
她不敢再多留。
立刻从屋顶天窗撤离。
与焦急等待的萧止焰汇合。
“得手了？”
萧止焰看到她，明显松了口气。
方才那一刻他几乎要冲进去了。
上官拨弦点头。
扬了扬手中的证据。
虽面色被烤得通红，眼神却亮得惊人。
“清风炼丹，曹供原料，铁证如山！”
两人不敢停留。
迅速离开清虚观范围。
回到安全地带。
看着那记录着“惑心砂”和“侯府秘供”的笔记页。
以及那包诡异的毒砂。
萧止焰脸色凝重无比。
“必须立刻将此事禀明陛下！”
“国师、道观、侯府、‘玄蛇’……这已不是简单的投毒，而是动摇国本的巨大阴谋！”
上官拨弦却相对冷静。
“证据虽重要，但仅凭这些，能否扳倒深得圣心的国师和树大根深的永宁侯，仍是未知数。”
“我们需要更直接、更能一击致命的证据。”
“比如……他们与突厥或‘玄蛇’尊主直接联系的证据。”
地宫中那尊主恐怖的身影。
依旧是她心头最大的阴影。
萧止焰深吸一口气。
压下立刻行动的冲动，点了点头。
“你说得对。此事需从长计议，周密部署。”
他看了看上官拨弦被丹炉烫得发红的手臂。
眼中闪过一丝心疼。
“你的伤……”
“无碍，一点小烫伤。”
上官拨弦下意识地想拉下袖子遮掩。
萧止焰却轻轻握住了她的手腕。
动作带着不容拒绝的温柔。
“别动，我看看。”
他从怀中取出随身携带的伤药。
小心翼翼地涂抹在她红肿的皮肤上。
他的指尖带着一丝凉意。
动作轻柔而专注。
两人距离很近。
月光洒下。
能清晰地看到彼此脸上的细微表情。
空气中弥漫着伤药的清香。
以及一丝若有若无的、难以言喻的暧昧气氛。
上官拨弦能感觉到自己的心跳有些加快。
这些日子以来。
两人并肩作战，生死与共。
那种默契与信任早已超越寻常。
而萧止焰无微不至的关怀和偶尔流露出的、超越同僚之情的神色。
她也并非毫无察觉。
只是大仇未报，阴谋未破。
她一直强行压抑着内心的波澜。
萧止焰仔细地帮她涂好药。
却没有立刻松开手。
他低着头，看着她的手腕。
拇指无意识地轻轻摩挲了一下她腕内侧那光滑的皮肤。
“拨弦……”
他低声开口，声音有些沙哑。
“有些话，我藏在心里很久了……”
上官拨弦的心猛地一跳。
下意识地想抽回手。
却被他轻轻握住。
“你还记得……很多年前，回春谷外的那棵老槐树吗？”
萧止焰抬起头。
目光深邃地望进她的眼睛。
“有一个笨手笨脚的男孩，从树上摔下来，手腕划了好大一道口子。”
“是一个像小仙女一样的小姑娘，笨拙地给他包扎。”
“还送了他一盒玉容膏，说……说不会留疤的。”
上官拨弦如遭雷击，猛地睁大了眼睛！
那段尘封的记忆。
如同决堤的洪水，瞬间涌入脑海！
那个总是偷偷躲在谷外、眼神怯怯却又亮晶晶地看着她采药的男孩……
那个摔得狼狈不堪、血流如注，却还傻乎乎对着她笑的笨蛋……
那个她第一次实践缝合术、紧张得手都在抖的“病人”……
还有……那个淡淡的月牙状疤痕！
“真的是……是你？！”
她的声音带着难以置信的颤抖。
“是我。”
萧止焰的眼神温柔而坚定。
带着一丝如释重负的笑意。
“从那时起，我的目光就再也无法从那个小仙女身上移开了。”
“后来听说她师姐上官抚琴一身才华深得永宁侯青睐，不久听说上官抚琴嫁入侯府、后来她师父不幸过世，她便离开了回春谷，来到长安附近居住，我知道她一定会来……”
“所以我来了长安，进了万年县。”
“只是想……离她近一点，我知道，她要保护师姐，而我要保护她，帮她。”
所有的“巧合”。
所有的“不期而遇”。
此刻都有了答案。
上官拨弦怔怔地看着他。
看着他眼中那毫不掩饰的、积累了多年的深情。
心中百感交集，酸甜苦辣混杂在一起。
一时竟不知该说什么。
所以，他一直记得她。
所以，他一直在暗中守护她。
看着她怔忪的模样。
萧止焰轻轻叹了口气。
松开了她的手。
语气带着一丝不易察觉的紧张和自嘲。
“吓到你了？抱歉，我本不想在这个时候……”
“只是今晚，看你又受伤，我……”
他的话未说完。
上官拨弦却忽然伸出手。
轻轻触碰了一下他虎口那处因为地宫激战而崩裂、尚未完全愈合的伤口。
“你的伤……也还没好。”
她轻声说，语气复杂。
萧止焰身体微微一僵。
随即眼中爆发出巨大的惊喜和光彩。
她没有推开他，没有回避，甚至……在关心他？
“我没事。”
他忍不住再次握住她的手。
这一次，更加坚定。
“拨弦，我知道你现在心系报仇，无心其他。”
“我可以等。”
“我只希望你知道，无论前路多险，我永远在你身边。”
“不是以万年县司法佐的身份。”
“而是以……萧止焰的身份。”
月光如水。
静静流淌在两人身上。
周围是寂静的夜。
远处传来隐约的更鼓声。
上官拨弦看着眼前这个英俊而真诚的男人。
看着他眼中那份执着而温暖的情感。
冰封的心湖。
似乎被投入了一颗石子。
漾开了层层涟漪。
她沉默了片刻。
最终没有抽回手。
只是轻轻地点了点头。
“嗯。”
一声极轻的回应。
却仿佛耗尽了她所有的力气。
也蕴含了千言万语。
萧止焰狂喜。
几乎要忍不住将她拥入怀中。
但最终还是克制住了。
只是将她的手握得更紧。
仿佛握住了世间最珍贵的宝物。
两人静静站在月下。
虽未再多言。
一种无声的默契与情愫却已在空气中悄然流淌。
然而。
他们都明白。
眼前的温情短暂而奢侈。
清虚观的证据、曹总管的行踪、神秘的国师、深不可测的尊主……
还有那依旧迷雾重重的“玄蛇”阴谋。
都如同悬在头顶的利剑。
短暂的宁静之后。
将是更加汹涌的暗流与风暴。
月下的短暂温情如同偷来的时光，很快被现实的紧迫感驱散。
上官拨弦轻轻抽回手，尽管指尖还残留着萧止焰掌心的温度，她的眼神已恢复清明与锐利。
“当务之急，是将这些证据妥善保管，并谋划下一步行动。国师地位尊崇，仅凭这些，恐难动摇其根本。”
萧止焰压下心中的悸动，点头赞同，神色也重回肃穆。
“不错。国师深得陛下信任，且与朝中多位重臣交好。我们必须找到他与‘玄蛇’、甚至与突厥直接勾结的铁证。曹总管此次密会清虚观，或许就是一个突破口。”
“曹总管……”上官拨弦沉吟道，“他是永宁侯最信任的心腹，也是连接侯府与外界诸多势力的关键节点。若能从他身上打开缺口……”
两人对视一眼，心中都有了计较——严密监控曹总管的一举一动！
然而，还没等他们部署下去，第二天一早，侯府内就传来了一个令人措手不及的消息。