“你为何不替她报仇？”
上官拨弦忍不住追问，语气带上了几分激动。
李弘璧猛地看向她。
眼神锐利如刀，又带着无尽的疲惫和嘲讽。
“报仇？向谁报仇？向我的父亲？向这偌大的、吃人的侯府？”
“还是向那盘根错节、深不见底的‘玄蛇’？我拿什么报仇？”
他的声音里充满了无力感和一种压抑到极致的愤怒。
“我所能做的……”
他声音低沉下去，带着一丝沙哑。
“不过是尽量保住她在意的一些东西。”
“或者……帮她完成一些未竟之事罢了。”
他意有所指地看着上官拨弦手中的丝囊。
“你帮我，是因为师姐？”
上官拨弦似乎明白了什么。
“不全然是。”
李弘璧移开目光，望向侯府层层叠叠的屋檐，语气飘忽。
“我也想知道，这侯府究竟能烂到什么地步。”
“我还想知道，那条藏在最深处的‘玄蛇’，到底想干什么。”
“或许……毁灭本身，也是一种解脱。”
他的话充满了厌世和一种近乎自毁的情绪。
上官拨弦看着他俊朗却写满阴郁的侧脸。
忽然觉得，这位世子或许并非敌人。
而是一个被囚禁在家族阴谋中、内心充满矛盾与痛苦的孤独灵魂。
“另外两块密钥……”
李弘璧忽然转回话题，语气恢复冷静。
“一块在我父亲手中，与他调兵虎符放在一起，藏于书房密室。”
“机关在博古架第三排第二格的那尊青铜貔貅左眼。”
“另一块……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂。
“在邱侧妃手中。但她极其谨慎，藏于何处，我亦不知。”
“或许……与她常年礼佛的佛堂有关。”
他竟然又将两块密钥的下落和盘托出！
“你……为何要告诉我这些？”
上官拨弦难以置信。
“因为时间不多了。”
李弘璧神色凝重。
“祭天之日渐近，邱侧妃‘病愈’之日恐怕也不远了。”
“一旦她‘醒来’，府中格局必有大变。”
“你们必须在她有所行动之前，拿到所有密钥，进入地宫。”
他深深看了上官拨弦一眼。
“地宫之险，远超你的想象。好自为之。”
说完，他不再停留，转身离去。
身影很快消失在园林深处。
上官拨弦站在原地，心中波澜起伏。
世子的帮助来得太过突然和彻底，反而让她感到一丝不安。
但眼下，取得密钥，阻止阴谋是第一要务。
她握紧手中的丝囊，以及世子透露的宝贵信息。
目光再次变得坚定。
下一目标——永宁侯书房！
拿到了侯夫人手中的密钥碎片。
又得知了侯爷手中密钥的确切位置。
上官拨弦决定趁热打铁。
永宁侯的书房，无疑是侯府守备最森严的地方之一。
尤其是在经历了寿宴下毒、弩机事件后。
侯爷如同惊弓之鸟。
书房外的护卫增加了足足一倍，且都是心腹好手。
硬闯绝无可能。
只能智取。
上官拨弦想起侯爷近日旧伤复发。
夜间时常咳嗽，睡眠不佳。
师兄苏沐辰曾奉命前去诊脉，开了安神汤药。
或许，可以从这里入手。
是夜，上官拨弦算准侯爷服药的时辰。
提前熬好了安神汤。
她易容成侯爷身边一个老实巴交、存在感极低的老仆模样。
此人恰好今晚告假回家，被她钻了空子。
低着头，端着药盅，走向书房。
“站住！干什么的？”
书房外的护卫厉声喝问。
“小的是……是来给侯爷送安神汤的。”
上官拨弦模仿着那老仆沙哑的嗓音，怯生生地回答。
并将药盅微微举起。
护卫认得这老仆。
也知侯爷近日确实需服药。
仔细检查了药盅无误，又对她进行了简单的搜身，才挥手放行。
“进去吧，侯爷正在批阅公文，动作轻点。”
“是，是。”
上官拨弦连声应着，低着头走进书房。
书房内，永宁侯正坐在宽大的书案后。
就着烛光阅读一份卷宗，眉头紧锁。
不时掩口低咳几声，确实显得疲惫不堪。
他甚至没有抬头看来人一眼。
只是挥了挥手，示意将药放在桌上。
上官拨弦依言将药盅轻轻放在书案一角。
眼角余光迅速扫视整个书房。
博古架就在书案侧后方！
第三排第二格……那尊青铜貔貅！
她心跳加速，但面上不动声色。
放下药盅后，并未立刻离开。
而是假装整理了一下袖口。
用极细微的动作，将指尖一点无色无味的凝神香粉弹入了烛台之中。
这香粉能让人精神更加放松，易于安睡。
然后，她才躬身，慢慢向后退去。
就在她退到门边，即将出去时，永宁侯忽然开口，声音沙哑：“等等。”
上官拨弦脚步一滞，心猛地提起。
被发现了？
永宁侯却并未看她，只是揉了揉额角，指着桌上已经空了的茶杯。
“添些热茶来。”
“是。”
上官拨弦暗暗松了口气。
连忙上前拿起茶杯，走到一旁的小几上取茶壶添水。
添水的过程，给了她更近距离观察博古架和那尊青铜貔貅的机会。
貔貅造型古朴，左眼镶嵌着一颗墨绿色的玉石，看起来并无异常。
她添好茶，恭敬地放回侯爷手边。
永宁侯端起茶杯喝了一口。
似乎觉得烛光有些暗，顺手拿起一旁的银簪，挑了挑灯芯。
烛火跳跃了一下。
就在这时，上官拨弦敏锐地注意到。
在烛光变化的角度下。
那貔貅的墨绿左眼似乎极快地闪过一道微弱的光泽。
不同于寻常反光！
机括就在那里！
她不敢再多看，低头道：“侯爷若无其他吩咐，小的告退。”
永宁侯似乎已被凝神香和安神汤的双重效果影响。
困意上涌，不耐烦地挥了挥手。
上官拨弦立刻退出了书房。
直到远离那片区域，才感觉心跳慢慢平复。
虽然未能立刻拿到密钥。
但确定了机关所在，已是巨大进展。
只需等待一个侯爷离开书房的时机即可。
然而，她并不知道。
在她离开后，原本看似困倦的永宁侯。
却缓缓抬起头。
目光锐利地看向她消失的门口。
眼中哪还有一丝睡意？
他放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“看来……鱼儿终于要咬钩了。”
他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷而诡异的笑容。
上官拨弦回到偏僻居所，心绪难平。
永宁侯最后那句未曾听清的低语和那双锐利清醒的眼睛，如同阴云般笼罩在她心头。
那绝不是一个被安神汤和凝神香影响之人该有的状态。
他是在演戏？
他早已察觉？
那句“鱼儿咬钩”又是什么意思？
一种强烈的不安感攫住了她。
她感觉自己仿佛踏入了一个早已布置好的陷阱。
而执棋者的目光，正冰冷地穿透层层迷雾，落在她身上。
必须尽快拿到侯爷手中的那块密钥。
然后想办法找出邱侧妃那块，立刻进入地宫！
迟则生变！
然而，侯爷书房守卫森严，他本人又似乎提高了警惕。
再次下手难如登天。
就在她焦灼思索对策之时。
窗外传来三声极轻微的布谷鸟叫声。
是她与萧止焰约定的安全信号。
她悄悄开窗。
萧止焰如同夜鹰般敏捷地翻入屋内。
脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
“如何？”他低声问。
上官拨弦将今晚的经历和心中的不安快速说了一遍。
尤其强调了永宁侯可能早已察觉的细节。
萧止焰闻言，脸色也变得无比凝重。
“侯爷城府极深，若他果真察觉，却按兵不动，所图必然更大。”
“我们必须改变计划，不能再去动书房那块密钥。”
“可是时间不等人！”上官拨弦急道。
“南郊祭天日益临近，邱侧妃那块又毫无头绪……”
“或许，我们可以从邱侧妃那边突破。”萧止焰沉吟道。
“世子说她的密钥可能藏在佛堂。”
“望秋阁看守严密，佛堂却未必时刻有人。”
“而且，若侯爷真的在放任我们行动，或许他对邱侧妃也并非全然信任？”
“我们可以赌一把，利用这一点。”
“你是说，强行探查佛堂？”
“不，是声东击西。”
萧止焰眼中闪过锐光。
“我派人制造更大的动静，将侯爷和府中大部分力量的注意力彻底引开。”
“你趁机潜入望秋阁佛堂。”
“同时，我会让我的人在外接应鲁大成，将他转移到更安全的地方。”
“他恢复得如何？”
“毒性已清，但身体还很虚弱，需要休养。”
上官拨弦答道，觉得萧止焰的计划虽险，却是目前唯一可行的路径。
“但如何能保证一定能引开侯爷？”
萧止焰嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“如果‘走水’的是他的军械库或者藏有重要文书的私库呢？”
“他必定亲自前往，无暇他顾。”
军械库、私库！
这动静可就远比上次账房“走水”要大多了！
风险也极大！
但事已至此，唯有行险一搏！
计划就此定下。
行动时间，就在明日深夜。
翌日深夜，月黑风高。
侯府西北角，与永宁侯书房所在的东院遥遥相对的方向。
突然爆发出冲天的火光和剧烈的爆炸声！
军械库方向！
整个侯府瞬间被惊醒，陷入一片巨大的混乱之中！
锣声、惊呼声、救火的呐喊声震耳欲聋。
大量的护卫、仆役被调往西北角。
正如萧止焰所料，永宁侯的身影很快出现在混乱现场。
脸色铁青，亲自指挥救火和封锁现场，注意力被完全吸引。
东院和望秋阁的守卫果然变得稀疏了许多。
上官拨弦如一道影子，悄无声息地潜入望秋阁。
阁内依旧弥漫着药味和佛香。
看守的婆子丫鬟也都心系远处的混乱，有些心不在焉。
她轻易避开了零星的眼线。
找到了位于望秋阁后院的独立小佛堂。
佛堂不大，供奉着一尊白玉观音。
香案上青烟袅袅，布置得十分清雅洁净。
似乎并无任何特别之处。
上官拨弦关上门，目光如电，迅速扫过每一个角落。
墙壁、地板、蒲团、香案、佛像……
她仔细敲击、探查，却并未发现任何机关暗格。
难道世子消息有误？
还是邱侧妃藏得太过隐秘？
她的目光再次落在那个白玉观音像上。
佛像雕刻得宝相庄严，手心向上，结着施无畏印。
等等……
那手心似乎过于光滑平整，而且……似乎有一个极细微的孔洞？
她凑近仔细查看。
那孔洞似乎需要特定形状的物体才能插入开启。
需要钥匙？
但密钥本身不就是钥匙吗？
难道开启藏密钥处的机关，还需要另一把钥匙？
这似乎陷入了死循环。
时间一分一秒过去。
远处的喧闹声似乎有渐弱的趋势。
不能再拖了！
上官拨弦强迫自己冷静下来，再次仔细观察整个佛堂。
既然机关在佛像手上，那触发机关的关键，是否也在这佛堂之内？
与礼佛之物相关？
她的目光掠过香案上的木鱼、经卷、念珠、香炉……
最终，定格在那一串悬挂在香案侧面的深色沉香木念珠上。