就在这时，前方官道上烟尘微起，一阵急促而整齐的马蹄声由远及近。
护卫的安西骑兵立刻警觉，阵型微变。
车队中众人也纷纷望去。
只见一队约百人的玄甲骑兵，如黑色铁流般疾驰而来。
当先一骑，玄衣墨氅，身形挺拔，不是李琚是谁？
见他竟亲自出城十里相迎，车队瞬间骚动起来。
杨玉环猛地抓紧了车窗边沿，眼泪夺眶而出。
李沅好奇地问：“阿娘，那是阿耶吗？”
李穗也好奇的探出小脑袋，看向远处的李据。
杨玉筝等人更是激动得低呼出声。
李瑛、李瑶亦是浑身一震，不约而同地挺直了脊背。
看向那越来越近的身影，眼神复杂至极。
那眼神中，有欣慰，有感慨，更有一种难以言喻的，面对如今已执掌乾坤的弟弟时，自然生出的敬畏与疏离。
李林甫也睁开了眼，浑浊的老眼微微眯起，看着那疾驰而来的主君，嘴角几不可察地动了一下，随即恢复古井无波。
李琚转眼便至车队前，猛地勒马。
骏马长嘶，前蹄扬起，他稳稳坐于鞍上，目光如电，瞬间扫过车队，最终定格在那辆安车上。
四目相对。
隔着飞扬的尘土与数载光阴，两人的视线在空中交汇。
杨玉环的泪眼模糊，李琚的眼神深邃，万千言语，尽在这一望之中。
李琚翻身下马，大步走向安车。
车帘被猛地掀开，杨玉环不等侍女搀扶，径自下车，脚步有些踉跄。
李琚抢上前，一把扶住她的手臂，触手冰凉，微微颤抖。
“玉环......”
李琚的声音低沉，带着一丝罕见的沙哑。
“殿下......”
杨玉环抬头看他，泪如雨下，千言万语堵在胸口，最终只化作一声哽咽，“妾身......回来了。”
李琚重重握了一下她的手臂，用力点头：“回来就好。”
他的目光越过她，看向车内探出脑袋的李沅，和乳娘怀中好奇张望的李穗，冷硬的嘴角终于弯起一个真切的、温柔的弧度。
他松开杨玉环，上前一步，将李沅直接从车里抱了出来。
孩子先是有些认生，但或许是当真有血脉相连的缘故，
很快，两个小团子就闻到了父亲身上熟悉又陌生的气息。
李沅更是眨了眨眼，小声叫了句：“阿耶？”
“嗯。”
李琚应着，用脸颊贴了贴儿子被风吹得微凉的小脸，又伸手摸了摸女儿细软的头发，心中某块空悬了许久的地方，终于轰然落地，被温热的满足感填满。
这时，李瑛、李瑶等人也已下车，快步上前。
“二兄，五兄。”
见状，李琚赶忙放下李沅和李穗，将两人交还给迎出来的杨玉玲和红袖。
随即转身面对两位兄长，抱拳行礼。
李瑛连忙侧身避过，拱手还礼，声音艰涩：“八弟......不，元帅......”
他一时竟不知如何称呼。
李瑶倒是依旧是那副跳脱的性子，上前就给了李据一拳，大笑道：“可以啊八弟，这么快就平了判断，重新鼎定了乾坤。”
只是笑着笑着，他便蓦地红了眼眶，上前给了李据一个熊抱，温言道：“平叛，很苦吧，辛苦你了。”
李琚拥抱了一下李瑶，转头，又给了李瑛一个大大的熊抱，轻声道：“二兄，生分了。”
李瑛闻言，亦是红了眼眶，终是抬手，给了李据一个拥抱。
兄弟三人散开，一切，仿佛又回到了当年并肩作战的岁月。
他目光扫过二人明显沧桑的面容，以及他们身后神情激动的妻儿，以及一群已经长成大人的侄子侄女。
这才缓声道：“二位兄长，嫂嫂，还有小家伙们，回家了。”
“回家......”
听见这话，饶是薛氏与柳氏两女，亦是眼眶发热。
朝着李据盈盈行礼道：“多谢......八弟。”
李琚点点头，算是回应，随即，目光终于投向一直静立在后方的李林甫。
李林甫不待他走近，已稳步上前，撩袍便要行大礼：“老臣李林甫，参见......”
“叔公不必多礼。”
李琚赶忙抬手虚扶，止住了他的动作，亲自上前两步，握住李林甫枯瘦却稳定的手，凝视着这张老谋深算、曾让他又倚重又忌惮的脸。
沉声道：“西域数年，全赖叔公与夫蒙将军坐镇后方，筹粮调兵，稳定人心，本王方能无后顾之忧，放手东征。此等大功，本王铭记于心。”
他的话语恳切，目光诚挚，握着的手也用了力。
这不是虚应故事的客套，而是真切的倚重与感激。
李林甫心中微动，老眼深处掠过一丝波澜。
他垂首，声音平稳却带着恰到好处的感怀：“殿下言重了。老臣朽钝，唯尽本分而已。能见殿下扫清寰宇，重定长安，老臣......此生足矣。”
“叔公过谦。”
李琚松开手，环视众人，扬声道：“此地非叙话之所。车马劳顿，先入城安顿吧。东宫已收拾妥当，今晚设家宴，为诸位洗尘。”
众人闻言，顿时齐齐点头，面含激动。
李琚也不废话，再次翻身上马，亲自在前引路。
车队也再次启动，朝着那洞开的金光门缓缓行去。
车轮轧过官道的尘土，碾过复苏的春泥。长安城巨大的阴影逐渐笼罩下来，将这一行载满故事与沧桑的人马，温柔而不可抗拒地拥入怀中。
城墙越来越近，门洞幽深，仿佛时光的隧道。
杨玉环紧紧搂着一双儿女，望着前方丈夫挺拔的背影，又看向两侧熟悉的街坊轮廓。
虽不少地方正在修缮，但那骨子里的繁华气息与生活脉搏，已重新开始跳动。
一时间，她忽然觉得，离京时那颗惶惶不安、仿佛永坠深渊的心。
在此刻，终于一点点的落回了实处，生出崭新的、带着疼却充满希望的根芽。
李瑛与李瑶并骑跟在后面，望着街景变换，往事历历扑面而来。
酒肆、歌楼、曾经熟悉的府邸......有的依旧，有的易主，有的已成焦土重生。
这座城记得他们曾经的荣耀，也记得他们跌落时的狼狈。
如今，却又以沉默的姿态接纳了他们的归来。
两人心中那沉郁多年的块垒，在这熟悉的街巷气息中，竟奇异地开始松动、消融。
李林甫坐在微微颠簸的车中，闭着眼，耳中却敏锐地捕捉着车外的一切声响，
商贩的叫卖、工匠的敲打、孩童的嬉戏、还有巡逻士兵整齐的步伐。
他嘴角那丝几不可察的弧度，渐渐加深。
长安，我李林甫，又回来了。
且这一次，辅佐的是一位手握绝对权柄、志在重塑乾坤的雄主。
这盘天下大棋，方才入中局.....
车队穿过长长的门洞，眼前豁然开朗。
朱雀大街笔直延伸向远方的宫城，虽不复昔日摩肩接踵的极致繁华，却已人流如织，市面重开。
许多百姓认得李琚的王旗与玄甲亲卫，纷纷驻足，好奇而敬畏地张望这队风尘仆仆、显然远道而来的车队，窃窃私语，猜测着车内人的身份。
李琚目不斜视，径直引着车队转向通往东宫的街道。
东宫，昔日的太子居所，在李琚入住后已修缮一新，虽不及大明宫巍峨，却更显精严实用。门禁森严，玄甲卫士肃立。
车马至宫门前停下。
李琚下马，亲自扶着杨玉环下车，又招呼兄嫂侄辈。
“此处便是我们日后居所。”
李琚对杨玉环低声说了一句，又看向李瑛、李瑶道：“二兄、五兄的家眷院落也已备好，就在东宫西侧苑内，彼此照应方便。”
李瑛、李瑶连忙道谢。
他们如今身份敏感，能得安置于东宫旁，已是莫大信任与恩遇。
众人随着李琚入内，殿宇虽不奢华，却轩敞整洁，庭园中已有春梅绽放，散发出清洌香气。
仆役侍女训练有素，悄无声息地引着各位主人前往各自院落安顿。
李琚先将几位妻子与孩子们送至正殿后的寝院。
院中一应陈设，竟多按杨玉环在龟兹王府时的喜好布置，虽因仓促略显简朴，却处处透着用心。
杨玉环环顾四周，心中暖流涌动，看向李琚，轻声道：“殿下费心了。”
“仓促之间，只能如此。缺什么，尽管吩咐下人。”
李琚看着几女消瘦的脸颊，语气软了下来：“你们先好好歇息，梳洗一番。晚宴时，我再与你们细说。”
“好！”
杨玉环颔首，几女也跟着颔首。
李据也不多言，蹲下身，摸了摸李沅和李穗的头，交代道：“沅儿，穗儿，你们要乖乖听几位阿娘的话，晚点阿耶再来看你们。”
两个孩子似懂非懂地点头。
安置好妻儿，李琚又去看了李瑛、李瑶两家的住处。
确认无误，这才转向特意为李林甫准备的一处清幽独立的跨院。
院子内，李林甫已换了一身干净的深色常服，正在院中负手观赏几株新移栽的翠竹。
见李琚到来，忙转身行礼。
“叔公可还满意？”
李琚大步进门，笑着朝李林甫问道。
“殿下厚爱，老臣惶恐。此处清静雅致，甚好。”李林甫躬身道。
“叔公不必客气。”
李琚示意他一同在院中石凳坐下，王胜立刻奉上茶汤后退开。
春日下午的阳光暖融融地洒在院中，竹影婆娑。
李琚端起茶汤，却不喝，只看着盏中沉浮的汤水，缓缓道：“叔公，长安初定，百废待兴。外有叛军残部、藩镇隐忧，内有财政枯竭、民生凋敝，朝堂之上，旧臣心思各异，新政推行阻力不小。本王虽总摄军政，然千头万绪，常感力不从心。”
说罢，他也不废话，抬眼看向李林甫，目光坦诚道：“叔公老成谋国，精通政务，熟知各方利害关节。今日归来，本王便不再虚言，这靖元新朝的宰相之位，非叔公莫属。
不论是整顿吏治、梳理财政、平衡朝局、推行新政，皆需叔公鼎力相助，做这定鼎乾坤的擎天之柱。”
李据的话语直接，分量也极重。
李林甫握着茶杯的手稳如磐石，脸上古井无波，心中却如这春日暗涌的地泉。
宰相之位......他曾位极人臣，也曾跌入谷底，深知这位置风光无限，却也杀机四伏。
尤其是辅佐眼前这位心思深沉、手段果决、兵权在握的主君。
然而，这也是他等待已久的机会。
一展平生所学，在史书上留下截然不同评价的机会。
于是，他放下茶杯，起身，郑重一揖到底：“殿下信重，老臣敢不竭尽驽钝，以报殿下知遇之恩。然则，老臣衰朽，恐不堪重任，且朝野之间，对老臣昔日......恐多有非议。”
“非议？”
李琚轻笑一声，也站起身，目光越过院墙，投向巍峨宫城方向，冷笑道：“非常之时，当用非常之人。如今乾坤再造，正是叔公一展经纶、洗刷前尘之时。至于朝野物议......”
他转回头，看着李林甫，眼神平静却带着不容置疑的决断：“本王既然用叔公，自会为叔公担待，谁敢多言？”
“你我君臣，但求同心协力，廓清寰宇，造福苍生。后世史笔，自有公论。”
李林甫默然片刻，深深吸了一口气，再次长揖：“殿下既如此说，老臣......愿效死力。”
“好！”
李琚扶起他，轻声道：“晚间家宴后，你我再详谈。眼下，叔公先好生休憩片刻。”
“好！”
李林甫颔首，也不多言。
在西域时，他早已证明了自己的能力，不掩饰的说，他这次回来，本身就是为了当宰相来的。
李据点点头，转身离开李林甫的院落，走在回书房的小径上，春风吹拂，带来泥土与新叶的气息。
他心中那块关于朝政核心人选的巨石，终于落地。
家人团聚，股肱归来，这靖元元年的春天，似乎真的有了万象更新的模样。
他抬头望了望天色，夕阳西斜，将宫殿的影子拉得很长。
他更知道，温暖的团聚之后，等待着他们的，将是更加繁重艰巨的挑战。
这个帝国，如同久病初愈的巨人，需要最精细的调理，最坚韧的意志，和最无情的手段，才能让它重新站起来，走向下一个盛世。
路，还很长。
好在此刻，他已不再是孤身一人。