离开隐星岛已有数日，沈墨与云潇并未全力赶路，而是保持着一个相对平缓的速度，沿着外海与内海的交界线，朝着西北方向——中州所在的大致方位不紧不慢地飞遁。
一方面是为保持法力充沛，以应对可能出现的突发状况；另一方面，沈墨也需要时间，来处理体内那个最大的隐患——冰棺碎片与混沌道果残留气息的遮蔽问题。
茫茫大海上空，两道遁光一前一后，保持着不远不近的距离。沈墨飞在前方，眉头微锁，手指无意识地摩挲着储物戒。云潇落后他半个身位，神色清冷依旧，目光却偶尔掠过沈墨的背影，带着一丝难以察觉的复杂。
“还在想遮掩气息之法？”云潇清冷的声音打破了沉默。
沈墨点头，没有回头：“‘寻踪盘’能锁定气息，那‘窥天镜’更是能窥探因果线。补天阁这次损失两位化神长老，下次派来的人，恐怕更难对付。若不能从根本上解决这气息问题，纵然我们改头换面，深入中州，也如黑夜明灯，迟早被找到。”
云潇沉默片刻，道：“因果之道，玄之又玄，非大能者不可轻易触及。能窥探因果线的法宝，即便在补天阁也定然稀少，且催动不易，必有苛刻条件或巨大代价。那人所言，未必全信，或许有夸大之嫌。但气息锁定，确实是实打实的麻烦。”
沈墨苦笑：“正是如此。我尝试以混沌之力包裹全身，甚至模拟其他气息，效果都不佳。那‘寻踪盘’似乎锁定的是某种更深层次的本源烙印，而非简单的外在气息。”他顿了顿，忽然心中一动，想起那金色小球内的微型世界。那方小世界，自成一体，隔绝内外，连他丹田的混沌星力都能被其吸收转化，是否能将冰棺和道果的残留气息，也纳入其中，以世界壁垒隔绝天机？
这个念头一起，便如野草般疯长。越想越觉得可行。那金色小球本就是由星陨金箔、混沌道果残余、冰棺碎片、神树根须等奇物融合他自身混沌本源而成，与那些东西同源。若能将那丝难以清除的“烙印”也引入其中，以整个小世界的规则和混沌本源进行包裹、同化，或许真能隔绝外界探查！
“或许……有个方法可以一试。”沈墨沉吟道，将自己的想法告诉了云潇。
云潇听完，冰蓝色的眼眸中闪过一丝讶异：“以体内世界为屏障，隔绝天机？此法闻所未闻。你那体内世界，稳固否？贸然引入外部烙印，是否会引起世界动荡，甚至反噬己身？”
沈墨摇头：“我也不知。但眼下，这是我能想到的唯一可能行之有效的方法。那方世界虽小，却已初具雏形，且有混沌本源坐镇，包容性极强。值得一试。”
云潇看着他坚定的侧脸，没有再出言反对，只是道：“需寻一处安全僻静之地，我为你护法。”
沈墨点头，目光扫过下方波澜壮阔的海面，神识如水银泻地般铺开。片刻后，他指向远处一片被浓雾笼罩、隐约可见零星岛屿轮廓的海域：“去那里。那片雾气似乎有些古怪，能一定程度上干扰神识。”
两人改变方向，飞入浓雾之中。雾气冰寒潮湿，蕴含着稀薄的水属性灵气，但对修士神识确有干扰，寻常元婴修士在此，神识范围怕是会缩减大半。沈墨凭借强大的神识和混沌之力的特殊性，仔细探查，最终选中了一座荒芜的、仅有数里方圆、遍布黑色礁石的小岛。岛上并无灵脉，也无妖兽盘踞，只有一些低阶海鸟栖息，正适合临时落脚。
在岛屿中心一处背风的礁石后，沈墨布下数层隐匿和防护禁制。云潇则在外围又布置了一套冰属性的警戒阵法，两人这才稍松口气。
沈墨盘膝坐下，屏息凝神，将全部心神沉入丹田，聚焦在那缓缓旋转的金色小球之上。
心神浸入，再次来到那方数丈方圆的小天地。冰湖静谧，寒气氤氲；神树幼苗轻轻摇曳，吞吐着稀薄的混沌之气，释放出微弱的生机与五行灵光；灰蒙蒙的天空下，规则脉络若隐若现。整个世界虽小，却有一种原始、质朴的和谐与稳固。
“该如何引入那丝烙印？”沈墨的神识化身立于小世界中，陷入沉思。他能感觉到，自己与这方小世界紧密相连，但想要主动操控它去“捕捉”外界的某种无形烙印，却不知从何下手。
他尝试调动小世界的力量，心念集中于冰湖与神树。冰湖微微荡漾，散发出更浓郁的寒气；神树幼苗也光华微亮。但这只是内部能量的调动，无法触及外界。
“或许……需要先将那丝烙印从我的身体、神魂中‘剥离’出来，再引导进入？”沈墨想到就做。他小心翼翼地内视己身，以神识为触手，配合混沌之力，在周身经脉、血肉、甚至神魂深处，细细搜寻那来自冰棺和混沌道果的独特“印记”。
这是一个极其精细且耗神的过程。那烙印并非实体，更像是一种萦绕不散的道韵、一丝源自本源的微弱共鸣。沈墨花费了足足两个时辰，才勉强在神魂深处和丹田气海中，捕捉到几缕极其微弱、几乎难以察觉的奇异波动。它们如同无形的丝线，一端连接着他，另一端则隐隐指向冥冥中的某种存在。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈墨尝试用混沌之力包裹这几缕波动丝线，小心翼翼地将它们从原本的位置“抽离”。过程并不痛苦，却有一种奇异的“剥离感”，仿佛某种与生俱来的联系正在被切断。
当这几缕波动丝线完全被混沌之力包裹，悬浮在丹田中时，沈墨能感觉到，自己与冰棺、混沌道果之间的那种微妙共鸣，似乎变淡了一丝。但与此同时，一种淡淡的“空洞”和“不协调”感也随之产生，仿佛身体缺失了点什么。
“就是现在！”沈墨不再犹豫，心念全力沟通金色小球，神识死死锁定那几缕被混沌之力包裹的波动丝线，发出强烈的“纳入”意愿。
金色小球似乎感应到了他的意念，旋转速度微微加快了一丝。小球表面，那玄奥的纹路亮起微不可察的光芒。下一瞬，一股微弱的吸力传来，作用在那几缕波动丝线上。
波动丝线颤动着，抗拒着，似乎不愿离开。但沈墨的混沌之力牢牢禁锢着它们，而金色小球的吸力虽然微弱，却带着一种不容置疑的、仿佛世界本源般的吸引力。
僵持了约莫一炷香时间，终于，其中一缕最细小的丝线“波”的一声轻响，挣脱了混沌之力的束缚，倏地一下，没入了金色小球，消失不见。
紧接着，是第二缕，第三缕……
当最后一缕、也是最为粗壮、联系最为紧密的波动丝线被吸入金色小球的刹那，沈墨浑身勐地一震！一种前所未有的轻松感涌遍全身，仿佛卸下了千斤重担，又像是挣脱了某种无形的枷锁。那种时刻萦绕的、可能被追踪的隐忧，骤然间消散了大半！
他清晰地感觉到，自己与冰棺碎片、混沌道果之间那种特殊的、足以被“寻踪盘”锁定的本源共鸣，彻底消失了！不，并非完全消失，而是被转移、被隔绝了——转移到了体内那方小世界之中，被小世界的壁垒和混沌本源彻底包裹、隔绝！
成功了！
沈墨心中涌起一阵喜悦。他立刻将神识探入金色小球，观察小世界的变化。
小世界内，并无太大异样。只是在那灰蒙蒙的“天空”中，多了几缕极澹的、几乎看不见的奇异光丝，它们飘忽不定，仿佛融入了这方天地的规则脉络之中，成为了这世界“因果”或“印记”的一部分。冰湖和神树幼苗对此并无反应，小世界依旧稳固如初。
“果然可行！”沈墨退出内室，睁开双眼，长长舒了一口气，眼中精光闪烁。他感觉自己对体内小世界的掌控，似乎也加深了一丝。或许，这种“纳入”外界印记的过程，本身也是小世界成长和完善的一种方式？
“如何？”云潇一直守在旁边，见他睁眼，立刻问道。她虽然神色平静，但眼中仍有一丝关切。
“成功了。”沈墨脸上露出一丝笑意，“那丝烙印已被引入体内世界，以世界壁垒隔绝。此刻，除非有能直接窥破一方世界壁垒的大神通者，否则应难以再通过气息锁定我等。” 他顿了顿，补充道，“至于因果线……我不甚明了，但世界壁垒同样具备一定的隔绝因果之能，或许也能干扰一二。”
云潇眼中讶色更浓，仔细感知了一番沈墨的气息，片刻后，微微点头：“确实，之前我能隐约感应到你身上一丝极澹的、与我冰棺同源的寒气，以及另一股更加晦涩深邃的道韵，此刻都已消失不见。此法……当真玄奇。” 她看向沈墨的目光，多了几分探究。能以元婴修为，在体内开辟并稳定一方小世界，且能如此运用，简直闻所未闻。
沈墨正要说话，忽然神色一动，与云潇同时转头，看向雾海外围。
“有高手靠近，化神期，一人。”云潇传音，冰魄玄光剑已悄然出现在手中，剑气隐而不发。
沈墨也感应到了，那股气息正不紧不慢地朝着他们所在的小岛而来，似乎并无刻意隐藏，但也没有敌意。他眉头微皱，刚刚解决气息问题，就有人找上门？是补天阁的追兵？还是恰好路过的修士？
就在两人凝神戒备之际，一个有些熟悉、带着几分惫懒笑意的声音穿透雾气传来：
“哟，两位小友，在这荒岛之上偷偷摸摸，布置禁制，莫非是在做什么见不得人的勾当？”
随着话音，一道矮胖的身影穿过浓雾，出现在小岛上空。来人穿着一身油腻腻的、仿佛多年未洗的灰布袍子，腰间挂着一个硕大的朱红酒葫芦，脸上挂着玩世不恭的笑容，不是别人，正是当初在万礁城摆摊卖烤肉的古怪修士——老吴！
沈墨和云潇都是一愣。老吴？他怎么会在这里？
沈墨心中警惕并未放松。当初在万礁城，他就觉得这老吴深不可测，至少是元婴后期甚至化神修士。如今对方主动找上门，是敌是友，尚未可知。而且，他是如何找到这里的？巧合？还是……
“原来是吴前辈。”沈墨拱手，不卑不亢，“前辈说笑了，晚辈二人只是途经此地，稍作调息。不知前辈来此，有何指教？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！老吴嘿嘿一笑，身形一晃，便如一片落叶般轻飘飘落在沈墨二人面前数丈处，那股属于化神修士的澹澹威压自然而然地流露出来，赫然是化神中期！他饶有兴致地打量着沈墨和云潇，尤其是在沈墨身上多停留了片刻，啧啧道：“指教不敢当。老头子我就是个卖烤肉的，能有什么指教？不过是闻着味儿，呃，是感觉到这边有点热闹，过来瞧瞧。没想到，还真是你们这两个小家伙。”
他顿了顿，目光扫过云潇，又回到沈墨身上，笑容变得有些意味深长：“墨渊盟的墨主？嘿嘿，了不得啊。这才多久没见，就从金丹蹦到了化神，还把补天阁那两个不成器的长老给宰了。老头子我当年像你这么大的时候，可没这么能折腾。”
沈墨心中一凛。老吴不仅知道他的身份，还知道他和云潇杀了血煞幽泉！他是如何得知的？一直暗中关注？还是另有消息渠道？
“前辈消息灵通。”沈墨不动声色，“不知前辈此来，是替补天阁兴师问罪，还是另有要事？”
“补天阁？关我屁事。”老吴掏了掏耳朵，满不在乎，“老头子我逍遥惯了，最烦那些条条框框的势力。不过嘛……”他话锋一转，看向沈墨，小眼睛眯了起来，“你小子当初在万礁城，请老头子我去你那什么墨渊盟吃烤肉，还算有点诚意。虽然那烤肉手艺嘛，啧啧，比起老头子我可差远了。”
沈墨心中念头急转，试探道：“那前辈的意思是？”
老吴嘿嘿一笑，拍了拍腰间的酒葫芦：“没啥意思。就是觉着，你小子有点意思，你那墨渊盟听着也还凑合。老头子我在这外海也待腻了，正好想找个地方歇歇脚，顺便……研究研究你那能让烤肉更好吃的法子。怎么样，墨主大人，还收不收我这个只会烤肉的老头子？”
沈墨和云潇对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。一位化神中期的大修士，主动要求加入一个刚刚成立、强敌环伺的新兴势力？而且理由如此……儿戏？
沈墨没有立刻答应，而是认真地看着老吴：“前辈说笑了。以前辈的修为，天下何处去不得？为何要屈尊加入我这小小的墨渊盟？而且，前辈应当知晓，墨渊盟如今正被补天阁盯上，前途未卜，凶险万分。”
老吴灌了一口酒，抹了抹嘴，脸上的惫懒之色稍敛，眼中闪过一丝沈墨看不懂的复杂情绪，但很快又恢复成那副玩世不恭的样子：“为什么？嗯……可能是因为，老头子我觉得你这小子，跟别人不太一样。至于补天阁嘛，嘿嘿，一群藏头露尾、自以为是的家伙，老头子我看他们不顺眼很久了。怎么样，这个理由够不够？”
他看向沈墨，眼神深处带着一丝认真：“放心，老头子我既然开口，就不会是三心二意。别的我不敢保证，只要我还在墨渊盟一天，就不会让人轻易拆了你的台。当然，要是对手太硬，老头子我跑得肯定比谁都快。”
话虽说得轻松，但沈墨能感觉到，老吴并非玩笑。一位化神中期修士的加入，对如今的墨渊盟而言，无异于雪中送炭！有他坐镇，加上初步完成的“小周天星辰大阵”，除非补天阁大举来攻，或者派出化神后期乃至更强的存在，否则隐星岛可谓固若金汤。自己前往中州，也能彻底安心。
至于老吴的真实目的……沈墨相信，时间会给出答案。至少目前看来，老吴对他并无恶意，反而有种奇怪的“兴趣”和隐约的维护。
“前辈愿意屈尊，是我墨渊盟之幸。”沈墨不再犹豫，郑重抱拳，“墨渊盟副盟主之位，虚席以待。只是盟中简陋，恐怕要委屈前辈了。”
“副盟主？听着不错。”老吴咧嘴笑了，又恢复了那副惫懒模样，“委屈啥，有酒有肉就行。对了，你那岛上，有没有上好的海灵牛？烤起来那才叫一个香……”
看着老吴已经开始盘算起烤肉，沈墨有些哭笑不得，但心中也着实松了一口气。有这位神秘莫测的老吴坐镇，隐星岛的后方，算是暂时稳了。
“前辈，您是如何找到我们的？”云潇忽然开口，问出了沈墨心中的疑惑。他们一路行来，颇为小心，还特意选了这片能干扰神识的雾海。
老吴嘿嘿一笑，指了指自己的鼻子：“靠这个。”他拍了拍腰间一个毫不起眼的灰色小布袋，“老头子我别的不行，就鼻子灵，尤其对好吃的和……有意思的人，隔着老远就能闻到味儿。你们虽然遮掩了气息，但老头子我自有办法。放心，除了我，补天阁那些废物，一时半会儿找不到这里。不过……”
他笑容微敛，望向雾气深处，目光似乎穿透了重重迷雾，看向遥远的海天交界：“你们要去中州，路上可不太平。除了补天阁的狗鼻子，这外海深处，还有些不干净的东西被你们之前的动静引出来了。而且，中州那边……水更深。”
沈墨心中一沉：“前辈是指？”
“不可说，不可说。”老吴摇头晃脑，又灌了口酒，“老头子我只是个卖烤肉的，知道的不多。总之，你们两个小家伙，自求多福吧。到了中州，行事低调些，别像在外海这么莽。哦，对了，”他像是忽然想起什么，从怀里摸出一块黑乎乎的、非金非木的令牌，随手抛给沈墨，“这玩意儿你拿着，到了中州，如果遇到实在解决不了的麻烦，又恰好在中州东域的‘天工坊’附近，可以拿这个去找一个姓铁的瘸子。就说……是烤肉的吴老头让你去的。至于他帮不帮忙，就看你的造化了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈墨接过令牌，触手温润，看似普通，但神识探入，却感觉到一股晦涩厚重的意蕴，绝非寻常之物。他郑重收起：“多谢前辈。”
“行了，该交代的交代完了，老头子我也该去你的岛上瞧瞧了。听说你手下有个叫鬼刃的小子，烤肉手艺还凑合？我去指点指点他。”老吴摆摆手，身形一晃，便消失在浓雾之中，只留下声音袅袅传来，“你们两个，路上小心。老头子我在墨渊盟，等你们回来吃烤肉……”
声音渐不可闻。
沈墨握着那枚令牌，与云潇相视无言。这位老吴前辈，行事果然古怪，但今日之举，无疑是雪中送炭。
“此人，深不可测。”云潇缓缓道，“化神中期修为，却甘愿隐于市井卖烤肉。他对你，似乎格外关注。”
沈墨点头：“我也觉得奇怪。但至少目前看来，他并无恶意。有他坐镇隐星岛，我们便可放心前往中州了。” 他看向手中令牌，“天工坊，姓铁的瘸子……这或许是一条线索。”
云潇不再多言，只是道：“既然后患已除，帮手已至，我们是否该动身了？”
沈墨望向西北方向，目光变得深邃而坚定：“走！”
两人不再耽搁，化作两道更为隐蔽的遁光，悄无声息地离开了这座荒岛，消失在茫茫雾海深处，朝着那片更为广阔、也更为波谲云诡的天地——中州，疾驰而去。
而在他们离开后不久，原先沈墨布下禁制的地方，虚空微微荡漾，一道笼罩在灰色斗篷中的消瘦身影缓缓浮现，正是之前手持“窥天镜”的神秘人。他手中那面更为精致的罗盘指针，此刻正胡乱地旋转着，时而指向雾海深处，时而指向外海，时而又指向中州方向，最后甚至颤抖着指向下方大海，显得混乱无比。
“因果线……断了？不，是变得极其微弱、混乱，被某种力量干扰、遮蔽了……”灰色斗篷下，传出沙哑而带着惊疑的声音，“怎么可能？区区化神初期，如何能遮蔽与混沌道果这等奇物的因果牵连？除非……他身上有能干扰、甚至承载因果的至宝？还是说，有高人出手相助？”
他抬头望向沈墨二人离去的方向，又低头看了看混乱的指针，沉默良久，最终收起罗盘，发出一声意味不明的低笑：“有意思……越来越有意思了。沈墨，就让我看看，你能走到哪一步吧。中州……我们很快就会再见。”
话音落下，他的身影如同水波般荡漾，缓缓消散在雾气中，仿佛从未出现过。
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