正当病房内几人一筹莫展时，门又被推开一条缝。S23探进头来，低声道：“冬逢初醒了，已推出ICU。另外，执行官内部已查到你们回来了，正在开会，决议今晚就来医院抓人。”
几人对视一眼。
初与序率先起身，对蒋川说：“你先回自己家，或者进副本，暂时不要和屠宰场的人接触。”
蒋川知道此刻留下也是拖累，点了点头。
四人又与陈秋天道别，随即赶往冬逢初的病房。冬逢初已经醒来，见到他们，虚弱地牵起嘴角，露出浅浅笑意。
“笑笑笑，都伤成啥样了还笑。”随歌一屁股坐在床边，吊儿郎当道，“听见风声没？那帮执行官今晚就要来请你们俩回去了，有什么想法？”
初与序没有立刻回答，而是转过头，给了门边的C13一个眼神。C13会意，抬手在自己面板上点了几下，打开系统监听屏蔽器。
确保安全后，初与序才转回视线，看向同伴，淡淡道：“自投罗网。”
黄昏时分，系统处理大厦。
A12刚刚结束会议，回到办公室，疲惫地揉着太阳穴。关应好坐在他对面的沙发上，脸色铁青地盯着平板电脑捏碎，屏幕上正是此次行动失败的报告。
“你派去的人怎么回事？”A12怒道，“死了两个，一个叛变！现在还要耗费人力去把初与序和冬逢初抓回来！简直是笑话！”
关应好烦躁地抓了抓头发，自知理亏：“现在不是已经查到他们在医院了吗？正好趁着他们伤重，直接去抓不就行了！”
“抓？你说得轻巧！”A12讥讽道，“我们执行官出动，尤其是和他们有关的任务，哪次不是损兵折将？这次要是再失手，系统怪罪下来，惊动了上面的管理员，你我都吃不了兜着走！”
关应好被噎得说不出话，半晌才不甘道：“他们到底图什么？为了一个冬逢初，值得把整个永冬之城搅得天翻地覆？他又不是江意那种级别的……”
A12闭上眼，长长叹了口气，道：“算了……已经派了队伍，今晚包围医院。只是他们的具体病房记录不知道被谁删了，查不到在哪一层。”
关应好咬着牙骂了那人一句：“傻逼。”
（远处医院走廊上的C13打了个喷嚏：“？”）
就在这时，旁边桌子上的电话突兀地响了起来。
A12与关应好对视一眼，站起身走过去，接起了电话。
听筒里，传来一道熟悉的女声：“A12长官，好久不见，我是初与序。”
她微微停顿。
“我们要自首。”
A12握着听筒，沉寂了好一会，转向关应好：“出去告诉我的人，今晚行动暂停，等我命令。”
关应好睁大眼，张嘴欲言，被A12抬手打断：“快去！”
没办法，他狂躁地低低骂了一句，甩上门离开。
半小时后，A12的办公室。
初与序与冬逢初被两名执行官押了进来。说是“押”，两人并未上镣铐。冬逢初因伤势未愈，面色苍白如纸，初与序站在他身边，神色平静。
A12瞧着两人，感觉他们看着不像来求和，而是来谈判的。
一名手下快步上前，在A12耳边低语：“长官，这两人确实没反抗，一路过来，态度也挑不出错。看着的确是走投无路，才来赌这一线生机的。”
A12端坐办公桌后，闻言只掀了掀眼皮。
永冬之城上下，被这二人温顺皮相骗得找不着北的执行官和副本NPC还少吗。他冷笑一声，抬手挥退了左右手下。
室内只剩三人。
A12身体后靠，讽刺道：“自首？二位这是唱的哪一出？忘川桥上劫法场，风雪之中金蝉脱壳的气魄哪里去了？莫不是伤得太重，连骨头都软了？”
初与序淡淡道：“长官，气魄用在当用之时，如今形势比人强不是么？”
“我们此番前来，是为与长官做一笔交易。”
还真的来谈判的。
“交易？”A12挑眉。
冬逢初轻轻咳嗽了一声，说：“我们二人，听凭长官处置。唯有一个条件——请长官，撤销对我的死刑判决。”
“哈……”A12没惊讶，低笑出声，“撤销死刑？凭什么？我大可以现在就叫人进来，把你们押去刑场，一了百了。何必多此一举，听你们这‘诚意’？”
“自然是因为，一了百了对长官而言并非上策。”初与序说道，“毕竟，刑场我们也不是第一次去了。”
她的话轻飘飘的，却让A12皱起眉头。
冬逢初浅笑了一下，说：“长官手段高明，只是您有没有想过，若这次我们二人再从您眼皮底下逃脱一次，系统会如何看待您的办事能力？”
“逃脱？”A12眼神沉下来，“你们以为，到了这里，还能由得你们？”
“我们自然是插翅难飞。”初与序微微偏头，看向窗外的夜色，“可这永冬之城，意外总是很多。忘川桥下，不也意外地多了条路么？
冬逢初接话道：“即便断手断足，总有办法。那时候，长官又要耗费多少心力，去抓捕我们两位重犯？”
A12脸上的讥诮慢慢敛去，眼神变得深暗。
这两位玩家在威胁他，竟然敢威胁他。
系统本就对他接连失利不满，若这次人已送到眼前，却再次在他们重伤虚弱时逃脱，那就不只是失职，更是无能！到那时，执行官会如何看他？系统会如何看他？上面的人会如何看他？
室内一时寂静，没有人说话。
良久，A12缓缓靠回椅背。他忽然笑了笑。
“有意思。”他慢条斯理地说，“你们这是吃定了我不想再节外生枝？”
初与序不答，只平静地看着他。
“那你们也该知道，”A12话锋一转，“我为何非要置你们于死地？尤其是你，冬逢初。别离山上康安是怎么死的，你们心里，当真没数吗？”
冬逢初面色不变，点了点头：“自然是知道的，长官。”
“屠宰场动手，我的人删除监控，栽赃嫁祸，这本是天衣无缝的死局。可你们偏偏要跳出来，偏偏不肯安安分分地去死。”A12盯着冬逢初，“你，冬逢初！你更是在别离山反杀了屠宰场的人。我说你是故意杀人，那就是故意杀人。你面板里康安案的证据，也早早被清理掉了。”
“所以，”他身体前倾，“你们现在凭什么觉得，我会因为怕你们可能再次逃脱这种虚无缥缈的威胁，就放弃好不容易才钉死的罪名，撤销死刑？我大可以就在这里处理掉你们，然后报一个‘拘捕反抗，就地格杀’。”
初与序和冬逢初对视了一眼，似是在思考。
“长官手段，我们自然清楚。”她说道，“只是康安案，当真天衣无缝吗？”
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>“就算有其他证据，”A12冷声道，“死无对证的东西，又能如何？系统信我，还是信你们这两个逃犯？”
“系统信证据。”冬逢初温和道，“我们二人是自首而来。若我们在这里‘拘捕反抗’而死，我们身上会不会留下些别的东西？长官可以赌，我们不拦您。”
“再者，我们自首，意味着我们承认罪行，不再追究某些事情的起因。比如，康安到底死于谁手？别离山的监控为何偏偏在那日失效？某些玩家被陷害的源头又究竟在何处？”
A12沉默了。
他们抓住了他最在意的东西——稳定，前程，以及系统的看法。这些都让他感到不安，不敢再轻易行险。
见A12仍在犹豫，初与序轻轻叹了一口气：“我们只要冬逢初活。您需要我们自首来稳住您的位子，掩盖一些事情。两相便宜，各取所需。长官是聪明人，这笔账，想必算得清。”
A12死死盯着他们，想立刻将这两人碎尸万段，但他们说的每一个字，都敲在他的软肋上。冬逢初若死，后患无穷，系统绝不会轻饶他的连番失误。而他们手中掌握的事，更是悬在他头顶的利剑。
良久，他像是耗尽了所有力气，阖了一下眼，再睁开时，里面的情绪已被强行压下，只剩下晦暗。
他吐出一个字：“好。”
“冬逢初的死刑判决，我可以设法周旋，暂缓执行，乃至最终撤销。但这不代表你们无事。”
“你们需签署认罪书，承认在永冬之城及副本中的多项违规行为。刑罚改为放至S级副本。在刑期结束前，你们的一切行动，需受我派人监控。此外，你们的团队，不得再有任何针对我及屠宰场的小动作。”
“如何？”
初与序和冬逢初笑了一下：“谢谢长官。”
“既然已达成协定，能不能让我们回医院与队友交代一下，以免他们担心？”
大局已定，A12忙着要去处理撤销死刑判决的程序，便未多做刁难：“一小时内，自行到处罚区报到。逾时后果自负。”
此时，隔壁楼的天台上，风很大。
陈秋天举着望远镜，望向对面。随歌在她旁边急得抓耳挠腮，凑近问：“哎呀你看好没？他们出来了吗？没缺胳膊少腿吧？”
“出来了出来了，”陈秋天将望远镜递给他，“看着都好好的，走路稳当着呢，没受伤的样子。”
随歌一把抢过，凑到眼前，清晰地看到冬逢初在寒风中微微侧身，朝着他们所在的这个方向，借着整理发丝的动作，比了一个“OK”的手势。
他放下望远镜，转头看向一旁倚着栏杆的江意：“意哥，录音收到了没？”
江意没说话，抬手在虚空中虚点几下，展开面板。上面一份署名为“初与序”的文件，正躺在收件列表里。他微微颔首。
随后江意抬手，将笔记本往随歌面前推了推：“开始吧。”
随歌凑过去，在键盘上飞快敲击着：“……这个节点接驳好了，嗯，暗网的通道是稳的，论坛的接口也没问题……好了！”
陈秋天在一旁看得云里雾里，她放下望远镜：“啊？什么录音？什么网站？你们现在连暗网都搞出来了？他们不是安全出来了吗？你们还要干嘛？”
“当然是——”随歌笑嘻嘻地转过头来，冲着陈秋天弯了弯眉眼，用口型，一字一顿地说：
弄、死、A、1、2、呀。