米娅没多说什么，从容地拍拍身下的天鹅。
讲真的，骑天鹅的她没见过，但她小时候在街边骑过骆驼，嗯……还练过一段时间的马术，当然，她相信，这定是没什么难的，无非就是个狂野的旋转木马……罢了。
身下的天鹅振翅，两条腿在空气中象征性地蹬了两下，一个腾起，嘴筒子向下猛扎。
耳畔疾风肆虐，这感觉，就像坐了跳楼机……
过了不久，天鹅在地上快走刹车。
不过，由于缓冲太不及时，两人在落地时，旋即被甩了出去。停下时，天鹅骄傲地回头探寻她们的身影。
只看见两个早已昏厥，并被半埋在地里的“可怜人”。
惨啊。
……
真惨啊。
两人被天鹅从地里揪出来。
草堆儿里传出细细碎碎的响声，像蟋蟀一样。
“哇啊！”
米娅不及反应，率先失声尖叫。
“发生了什么，妹妹？”
“哇啊！”
莴苣姑娘头一歪，身子半倒在天鹅脚边。
天鹅狐疑地看一眼，嗯……要钱的吗？
“嗯？嗯？嗯？你是……”
年轻人头上一道狰狞的伤口还在不断往外淌血，血贴着面颊往下流，更有早就与头发搅缠在一起，黏糊糊的，连眼睛都被糊上。
模样看着有些渗人……
不对，这不是童话该有的情节吧？！
两人晕倒，天鹅也没闲着，将两人叼起来，往背上抛，双翅张开，两腿往后一蹬，旋即起飞。
也许正是应了那句话，童话管理局下的动物自带追踪定位系统，灰大狼也好，身下的天鹅也罢，即使两人没开口，天鹅也是识趣的把她们带到了地方——莴苣姑娘美发店门口，天鹅将两人从背上丢下，挠了挠两人的脸，见两人有了醒的迹象，天鹅丢下她们，飞到天上，头也不回地走了。
临时联盟，破裂。
米娅醒来时，身侧躺着被头发遮住大半张脸的莴苣姑娘，嗯……她看起来不像晕了，更像是睡着了……不知道是不是米娅的错觉，她隐隐觉得，莴苣姑娘似乎还打着鼾。
话说，这爆炸头也不错，蓬松得像棉花糖，软软的，不仅能给头做缓冲，还能充当枕头，看着怪舒服的。
她起身去摇：“莴苣姐，莴苣姐。”
“啊？”
莴苣姑娘醒了，睡眼朦胧地盯着店前的牌匾：“莴苣姑娘美发店”。
嗯，她的名字命名的诶，这世上还是好心人多，居然送了家店给她。
不对，对，哦，是她开店了……
甩了甩身上的尘土，将头发里呼呼大睡的兔子从头上摘出来，叫醒，指着远处的乌龟，小声凑近它耳边：“你这个年纪是怎么睡得着的？”
兔子顿时像被打了鸡血，在街上狂奔。
好了，解决了，下一个
“妹妹，干活了。”
说罢，莴苣姑娘伸了个懒腰，敲敲米娅的头，迈步摸着口袋上前去开店门。
……
完了，没拿钥匙。
现在回去拿？她抬头看了眼太阳，还要走到城外，再坐几分钟头发的电梯，还要在午时饭前赶回来，肯定是来不及。
回头，米娅已经整理完毕，迟疑地看着她。
莴苣姑娘尬笑两声，米娅也猜出了多半原因。为了维护自己即将养成的“商业女强人”形象，马马虎虎、拖拖拉拉绝对不能和她相关。
米娅正抱臂，好整以暇地看着她。
于是，莴苣姑娘大手一挥，振振有词：“妹妹！哦，我亲爱的妹妹，你来了这么久，还没带你好好参观这座美丽的城市，事不宜迟，我们走吧。”
米娅被莴苣姑娘半推半搡地推离店外。
两人顺着长街走，莴苣姑娘沿途不间断地向米娅讲解。米娅走马观花地跟着她的步子走了七八条街，莴苣姑娘也没停下来的意思，她实在是消磨得没什么体力，方才开口：
“莴苣姐……”
米娅话音未落，见莴苣姑娘出神地盯着一排跟在母鸭子身后走路的小鸭子，过于专注，周遭的喧嚣似乎因此在她心里被隔绝。
“你看。”
她抬手点向队伍最后一只走得歪歪扭扭的灰鸭子。
跟其他小鸭子的俏皮可爱比起来，这只实在是太普通了，甚至是有些笨拙，连路都走得七扭八歪。
它的加入对这条队伍来说，更像是打乱了这份灵动。
“你认为它走得如何？或者说，如果你是鸭妈妈的话，你觉得这只小鸭子，与其他的相比，你会对它一视同仁吗？”
会吗？也许吧。
走在最前的鸭妈妈头也不回，倨傲地扬起长颈，其他小鸭子毛色发亮，也有模有样地学着，迈着碎步子，像跟着鸭妈妈出征的战士。
可最后的这只，毛色暗淡，走起来全然没有前面那些小鸭子的神气。
如果它是鸭妈妈，它会喜欢吗？
也许会更多地偏爱那些步子走得稳、长相漂亮的小鸭子。
“你不会的，米娅。”
“我猜得对吗？”
莴苣姑娘问道。
“嗯。”
米娅坦诚。
“知道吗，米娅，人会对特殊的事物驻足，无论这件特殊的事物，是好，是坏。”
“美貌、优雅，永远是审判一个人、一件事物的标尺。丑陋的、粗鄙的、笨拙的，即使身后再努力，人们面对时，也只会说一句‘厉害’，令人感动。”
“你会为了一条漂亮的贵裙子省吃俭用，却不愿意花少些的钱，去买一件普通、舒适的衣服。”
美的事物，生来就是吸引其他人的，无论你背后怎么努力，也比不过其他人的一句杯水车薪。
小鸭子跌跌撞撞地前额贴向地面，莴苣姑娘捡起它，替它拍拍身上的尘土。
即使是有些东西不是那么漂亮，人们也总是会忽略掉它其他的特质。
漂亮似乎永远大于一切，善恶、公正，漂亮的人生来就有特权。
“跟着它。”
莴苣姑娘躬下身子，亦步亦趋地跟在鸭群后面。
米娅问道：“不会惊动它们吗？”
“不会。”
莴苣姑娘难得正经。
米娅也没再多问，跟在她后面，两人跟着鸭群走在路上。
路上，时不时有人回头张望她们。光天化日下，两个女孩子，一个长发披肩，一个顶着顶新流行的爆炸头，都弯下腰，学着鸭子走路的样子，跟在它们身后，学它们走路。
这感觉实在是怪极了。
像是世风日下的话，他们邻里之间说了也不下数百遍了。从新流行的爆炸头时尚来说，这些人的心思，他们就已经看不懂了。
说着看不起，但还是选择了尊重。
——
鸭妈妈带着小鸭子们，穿过长长的马路，途径小溪。她们小心翼翼地跟着前面的小鸭子，最后的那只“丑小鸭”，被石头绊倒，慌慌张张地撅起屁股，重新去追。她们一不小心，差点从那只笨拙的小生命身上踏过去。
两人谁都没说什么，也没有问什么，直到鸭群来到河边。两人无法渡河，最后那只小鸭子，被前面的鸭子故意按在水里，惊得慌忙跑上岸。它再想去追，队伍已经跑远，它无法渡河。
“感觉……怎么样？”
莴苣姑娘问米娅。
米娅心头像被醋浸过，泡得肿胀，酸涩，甚至有点透不过气。
为什么会这样呢？
可能是她曾经也是这样一只“丑小鸭”吧。
她们有过相似的经历，“笨笨的”，“呆呆的”，“不漂亮”，也因此被排挤。
她小时候，挑食又因为遗传，整个人黑黑瘦瘦的，这样的小孩，在人群中像只猴子。直到现在，她都没能和那个词撇清关系。
不漂亮真的就是原罪吗？
她不理解。
外号也好，日常生活也罢，“黑”这个字，似乎彻彻底底贯穿了她的生活。
从前，现在，尚且不知道以后。
可她讨厌这个字，不，准确来说，她讨厌这个字去形容她，她讨厌被人讨论关于这个的一切，讨厌被人说洗手都会掉色。
童话里的公主，总是有着白白的皮肤，大大的眼睛。相反的呢？是女巫吧？是坏角色？公主永远是漂亮的，善良的，可爱的。
米娅呢？是个什么样的人？皮肤偏黄，眼睛大小中规中矩，不是传统意义上的“美女”，却令人亲近，讨人喜欢，这也许是大多数人对她的印象。
她小时候，话很多，逢人就喊人，乡里邻里，无不夸她的，甚至夸张到进超市与出超市，都要和不远处唠嗑儿的大姨奶奶打两声招呼。
因为爱玩，是邻里之间有名的“孩子王”。
时常骑着自行车在小区里和小伙伴一起跑，在小街上乱转，这样是要被大人当成教育孩子时的一句“疯丫头”。
她拼了命地去“争气”，学习上尽全力去争第一，即使她不是那么有天赋的孩子。渐渐的，她淡出了人们的视线，不爱出门，哪怕是受到邀约。很少对着大人坦露心扉，从前碎嘴的“大人”，现在见了她，要感慨一句：“米娅，为什么现在不爱说了？”
她也不知道，就是在一瞬间觉得，不再孩子气，不再频繁地去在乎太多事儿。
也许，这就是成长，又或者说，这就是成长的“烦恼”。
——
米娅呆愣愣地盯着那只丑小鸭，它拼尽全力往河里游，即使一度被浪打翻，仍然一心追赶着鸭群。
“妹妹，米娅？”
莴苣姑娘喊她。
“嗯。”
米娅回神，答复道。
“快上来。”
莴苣姑娘不知从何处划来一条船，一手握着桨，另一只手对着米娅挥舞。
莴苣姑娘划着船靠岸，米娅也顺势走上去，坐在她旁边。
船的另一边被翘起，像燕子的尾巴，似乎……大事不妙！
“哇！啊！”
两声震天的叫喊，不知来处的小船翻了，米娅和莴苣姑娘自然而然被盖在了船下。
米娅率先挣扎着从水里游出，咬着牙将木船翻过面，又去找莴苣姑娘。
水面上，一团被打湿的、形状像海藻似的不知名物体漂浮在水面上，随着水流流动的方向，越漂越远。
等等！那是莴苣姑娘的爆炸头啊！完了……莴苣姑娘，似乎随着水流飘走了？
米娅游着要去追。
“等等！妹妹！”
莴苣姑娘的声音从船边的另一侧入耳。
“莴苣姐？”
米娅随手抹了把脸，试探性地问道：“莴苣……姐？”
是她吗？
“是我！”
莴苣姑娘声音闷闷的。
头上的爆炸头
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也还在，那……那边飘着的是什么？海草？也不像。
仔细观察莴苣姑娘的头发貌似少了些？错觉吗？
“咳、那是我的假发。”
“做生意，你懂的。”
莴苣姑娘脸变晕上红霞，解释道。
“那个、快来……”
嘴边的话还没随着风声刮过来，一道浪不合时宜地打来，两人都被掀翻，打入河中。
——
水里，似乎一切都充满着神秘。米娅觉得身体越来越轻，像翱翔在外太空，漂浮在月亮上，像正在和玉兔打架，她还赢了……输掉的玉兔还吃起了五仁馅月饼，太离谱了。
玉兔轻蔑的眼神掠过她，道：“妹妹！醒醒！醒醒！”
肺里像被渡了口仙气，脸像面团一样，被揉来揉去，微微发烫。
米娅缓缓睁眼，莴苣姑娘的爆炸头安安稳稳地扣在头上，却在水的干预下，像块潮了的松饼。她正在一旁神色焦灼地看着米娅。
天地之间，一叶小船，随着浪波，漫无目的地漂泊在海上。
船上的两个人，目光交织的刹那，都无声地笑了。
笑什么呢？笑生活，笑经历，笑自由。
两人一人两支船桨，卖力地在水面上漾出一条条水波。
“你认路吗，莴苣姐？”
米娅偶然问道。
“当然……不认路，哈哈。”
她欲哭无泪地笑了两下，这可真是个……让人意想不到的结果。
“去哪儿呢？”
她们也不知道。
划吧，划吧，趁着天色尚好，趁着还有时间，趁着风和日丽。
忘却一切，只有在孤舟上，随波逐流，一往无前的自己，和眼前人。
不要去想其他的，不要去考虑别的。
全当自己是水里的一只蜉蝣，居于天地之间的辽阔。
——
不知道在水上漂泊了多久，前面传来微弱的动物叫声，两人不约而同地看去。
正是那只“丑小鸭”。丑小鸭浑身被海浪打湿，长久的游动已经使它精疲力尽，却仍旧一刻不愿停歇。
“继续跟吗？”
米娅问道。
莴苣姑娘：“嗯，继续跟。”
这只可怜的鸭子，接下来的每一步，都走得极为坎坷。好不容易追赶上了鸭群，却被妈妈斥责：“偷跑出去玩”。兄弟姐妹们笑得前仰后合，互相排挤它。这只小鸭子，终于忍受不了，在夜晚时，踏着月光从鸭群偷跑了出来。
它首先在路上不幸地遇见了带着猎狗打猎的猎人，为了躲避猎人的攻击，一头扎进了芦苇群里，被猎狗追捕，又侥幸逃生。
它来到一处农院，躲在鸡棚后面。主人看见它，脸上不禁露出嫌恶，弯腰一把将它提起来，感慨道：“呲呲，这只鸭子长得可真丑。”
它被安置在母鸡旁边的位置。
小花猫凑到它身边嗅嗅，问它：“你会喵喵叫吗？”
丑小鸭摇摇头。母鸡也凑过来：“你会下蛋吗？”
丑小鸭还是摇头。院子里，其他的鸭子、小花猪、小羊、拉磨的驴，都自发地加入了它们的话题：“你会嘎嘎叫吗？”
这个……会吧。
丑小鸭清清嗓子，学着其他鸭子的模样：“嘎、嘎。”
只有两声断断续续，还格外刺耳的叫声。
“会拉磨吗？”
“有鲜妍的羽毛吗？”
丑小鸭全身灰扑扑的，这句自然不用回答。
大家渐渐也理清了，这个新来的伙伴，没有鲜艳的羽毛，不会下蛋，不会拉磨，甚至连叫都叫不好。
它可真是没用，那主人收留它干什么呢？
小动物们想不通。
小动物们失了兴趣，叫喊着走远了。
虽然丑小鸭没有什么特殊的“技能”，但好在主人对它还不错，每顿饭给它和母鸡一样的饭食。这让母鸡和小花猫很是不满，它也不用干活，劳碌一天才能吃上一口饭的牛马，对它更是怒不可遏。它们会在丑小鸭在院子里溜达时，毫不客气地叫唤着吓它一跳；会在它吃饭时，故意趁主人不注意，将碗里的吃食踩翻。
日子过得说起来并不算顺心，可丑小鸭很知足。
至少，还有主人对它好。可渐渐地，连主人也对它露出了苛待的神色。
他最开始想要的是一只像邻居家那样能下金蛋的鹅，院子里突然闯来这只鸭，让他以为是天意。可惜，他捡到的这只灰扑扑的小鸭子，没一样能比得过其他动物。它不仅下不出金蛋，甚至连蛋都不会下！
眼看着要过年了，他萌生了要宰掉丑小鸭吃肉的主意。
“我们不去帮忙吗？”
米娅看着将刀磨得发亮的农夫，不解地问道。
“不去，不用去，静静地看着就好。”
莴苣姑娘解释道。
“万一，我是说万一，丑小鸭真的被吃了怎么办？”
米娅追问。
“不会的。”
“相信我。”
莴苣姑娘回应。
这段时间里，她们像进入了一个无声的小阁楼，没有人能听到她们说话。她们像故事的窥探者，也就是书外人，静静地看着一切。出于童话管理者的本能，米娅曾试着冲出去，对故事进行干预，然而，却没有办法踏出半步。像是有一道无形的屏障，阻隔了她们与故事的交流，同时，故事的情节正在空间外高速流转。