“没什么。”萧君临回过神，转身对这位沙场宿将抱拳一礼：
“倒是劳烦老将军久等了。”
玄卫国摆了摆手，示意无妨。
他那双饱经风霜的眼睛在月光下显得格外明亮，他仔仔细细地打量着萧君临，仿佛想透过这张年轻的面庞，看到另一个人的影子。
“你，真的很像他。”老人缓缓开口，声音里带着追忆的沙哑。
“他？”
“你的爷爷。”玄卫国眼中流露出一丝敬仰：
“我的师兄，萧山河。”
萧君临心中一动，脸上却依旧不动声色。
玄卫国仿佛陷入了久远的回忆，语气里充满了感叹：
“当年师兄是何等的意气风发！
他以一己之力，横扫天下宗门，逼得多少老怪物闭关不出。
他修炼的《大道葬天经》，讲究的是以无上霸道，葬尽诸天，一往无前！”
说到这里，他话锋一转，目光变得锐利起来，仿佛能看穿萧君临的修为。
“但我看你如今的功法路数，虽然同样霸道绝伦，却似乎……失了那份容纳百川的底蕴。
小子，你的大道葬天经，有所缺失吧？”
萧君临沉默片刻，坦然地点了点头。
玄卫国长叹一声，继续说道：
“师兄曾对我说过，修炼此功，最忌急于求成。
何为葬天？必先知天之广，容天之大，最后才能凌驾于天！
你如今，只学到了一个葬字，却似乎忘了前两步。
根基虽稳，但前路怕是会越走越窄。”
这番话，如同一道惊雷，在萧君临的识海中炸响，让他对功法的理解，瞬间通透了许多。
“晚辈，多谢老将军指点。”萧君临发自内心地再次行了一礼。
玄卫国坦然受之，随即神色变得严肃起来。
“我今夜留下，还有一事要提前告知你。
明日早朝，你要有心理准备。
国师弟子叶天策的行径虽然恶劣，北境之事或许能因此暂缓。
但寒桑使团之事，这股怒火，总要有人来承担。”
他深深地看着萧君临：
“而陛下，会将这份怒火的源头，归咎于你。”
好一个帝王心术，借刀杀人不成，便要卸磨杀驴。
萧君临闻言，非但没有忧虑，反而笑了：
“所以，我想到了一个好办法。”
他看着玄卫国，眼中闪烁着狡黠光芒，那神情，像极了当年有勇有谋的萧山河，更青出于蓝：
“不过，这个办法，还需要请老将军您……配合我演一场戏。”
……
天明。
大朝会。
太和殿内，气氛沉凝，压抑。
与往日的金碧辉煌不同，今日的殿宇廊柱间都挂上了素白缟素。
满朝文武，无论品阶，皆身着深色官服，手臂上缠着一条刺眼的白绫。
龙椅之上，大夏皇帝姜潜渊面沉如水，看不出喜怒，但那双深邃的眼眸中，却透着一股寒意。
太监手捧圣旨，用一种尖利而悲戚的语调，向百官宣告了那桩惨剧。
“三皇子姜战，品行不端，构陷忠良，致使母妃蒙羞，愧对皇恩，于天牢内畏罪自尽。
八皇子姜喆，不幸受其牵连，丧于火海……
上天不佑，皇室不幸，朕心甚痛，举国同哀……”
随着太监念完诏书，满朝文武齐齐跪倒，山呼陛下节哀，殿内响起一片哭拜之声。
萧君临跪在武将队列的最前列，低着头，神情肃穆，心中却是一片清明。
受牵连？葬于火海？顺理成章的死法。
他很清楚，姜喆恐怕还没有真正死去。
皇帝的计划如果真的和某种时间禁忌有关，那他现在应该被关押在某个不为人知的地方，等待着那个特殊的时辰到来，成为祭品。
只是这个时辰，究竟是什么时候，就不是他能推算出来的了。
简短的哀悼仪式结束后，朝堂恢复了肃静。
兵部尚书颤颤巍巍地出列，手中捧着一叠厚厚军报：
“启禀陛下，北境急报！
自寒桑使团在我朝遇刺，叶天策逃亡之后，寒桑大怒，已在边境集结重兵，连日来挑衅不断，我镇北军将士已有多人伤亡，边境局势……危如累卵！”
话音刚落，四皇子姜睿立刻跳了出来，他双目通红，指着萧君临，厉声呵斥：
“父皇！儿臣以为，北境之所以有今日之动荡，皆因萧君临一人而起！”
“若非他当初肆意妄为，斩杀寒桑使团，怎会激起两国矛盾？
若非他一再挑衅，叶天策又怎会与他结怨，做出那等大逆不道之事？
说到底，万贵妃与三哥八弟之死，他萧君临难辞其咎！”
几个依附于四皇子的官员也立刻附和，一时间，所有的矛头都指向了萧君临。
龙椅上的姜潜渊，终于将目光投向了萧君临，声音冰冷，不带一丝感情：
“萧君临，你作何交代？”
萧君临上前一步，神色平静，声音洪亮：
“陛下，国师所荐之人叶天策，心术不正，不堪大用。
如今北境军心动荡，臣愿亲赴北境，代替叶天策，为陛下稳定军心，扬我大夏国威！”
皇帝没有立刻开口。
四皇子姜睿却再次尖叫起来：
“父皇不可！萧君临本就与寒桑有怨，他若去了北境，只会让矛盾愈发激化！
届时战火一起，黎民百姓将陷入水深火热之中！
他这是要把我大夏推入万劫不复的深渊！”
直到此时，皇帝才缓缓开口，语气里带着一丝惋惜：
“爱卿忠勇可嘉，朕心甚慰。朕也想让你去北境建功立业。”
他话锋一转：
“但姜睿说的没错，你与寒桑积怨已深，此刻派你去，确实不妥，恐会激化矛盾。”
萧君临仿佛早就料到他会这么说，脸上没有丝毫意外，他顺势躬身，再次开口：
“既然陛下不允，臣斗胆，举荐一人。”
“大皇子殿下，德行兼备，仁厚爱民。
自幼熟读兵法，又常年受玄卫国老将军教导，深谙用兵之道。
由他前往北境安抚军民，想必是极为合适的人选。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。
四皇子和五皇子对视一眼，眼中都露出了难以憋住的狂喜。
父皇立储的日子就快到了，在这个节骨眼上，把最大的竞争对手大皇兄给弄到边境去？
这简直是天上掉下来的馅饼！他们恨不得当场给萧君临磕一个！
而大皇子一脉的官员全都露出了震惊之色。
他们完全搞不懂萧君临这葫芦里卖的什么药，但又无法开口反驳。
总不能说，为了争夺皇位，就不顾北境将士的死活了吧？
所有人的目光都聚焦在了龙椅之上。
按理说，叶天策铸成大错，北境动乱，大皇子又是如此合适的人选，于情于理，皇帝都应该同意。
然而，皇帝只是淡淡的说了一句。
“不妥，再议。”
他拒绝了。
萧君临闻言，脸上立刻露出焦急万分的神色：
“陛下！那就糟糕了！”
他从怀中掏出一份染着血迹的急报，高高举起。
“昨夜臣在府中设宴，恰好收到镇北军八百里加急军报，寒桑将要发动总攻！
大皇子与玄老将军正好在臣府上，二位心系北境安危，又深知叶天策乃乱臣贼子靠不住，所以……所以他们连夜出城，已经赶去北境支援了！”
轰！
整个太和殿，彻底炸开了锅！