江沁月就这样踏上了进宫的路。
“看衣装就能分得清遇上的人是不是嫔妃了，认不得人也没关系，简单地行个万福礼就好，那些娘娘们大多还是很随和的。”
云霞一路上向她有一搭没一搭地交代了几句注意事项，没过多久马车便停在了宫门口。
“马车不能进宫，殿下的令牌也只能一个人用，我就在宫门口等江姑娘出来。”
江沁月点点头：“好，我快去快回。”
“无妨，不着急。”云霞笑了笑，将收拾好的包袱递到江沁月手中。
江沁月也朝她笑笑，转身跟着那位来传话的小太监向宫中走去。
向宫门口的侍卫出示过令牌后，他们很轻易地步入了高墙之内的皇家禁地。
之前赏春宴时，江沁月之前和穆衍一起去过京郊行宫，行宫占地辽阔，有山有水风光甚好，更多的时候是作为游玩休闲之所，而眼前的皇宫与之相比要肃穆不少，只看得见重重殿宇巍然而立。
漫长的宫道上连个人影都看不到，两侧的宫墙足有三人高，江沁月感到说不出的压抑。
她又瞧了瞧带路的小太监，是个细皮嫩肉的小白脸，看上去年纪不大，却老气横秋的，一路上只字不语。
“这位公公，我是第一次进宫，日后可能也很难有机会了，能不能请公公介绍介绍，这些宫殿都是做什么用的？”
宫里人自然都不会乱讲话，江沁月也不敢瞎打听，又实在憋得慌，便想让他当一当导游。
攀谈了几句，二人便打开了话匣子，从各个宫殿聊到了宫里宫外的生活。
原来这小太监是故意板着脸三缄其口，毕竟在皇宫这样的高压环境中工作，那可真是如履薄冰。
“虽然辛苦些，但在宫里干活至少月俸够高，也是值得的。”江沁月宽慰着愁眉苦脸的小太监。
谁知他一听这话更愁了：“姑娘有所不知，其实我们的例银也就将将够糊口罢了，那些多得的银钱，都是主子给的赏赐，而能得多少赏赐，就全凭主子的心意了。”
“竟然是这样吗……不知公公的主子可还算得上大方？”
“我没有主子，我是在花房里做事的，也就这几日被临时派去侍奉襄王殿下。”
小太监说着长叹一口气：“我们能得的赏钱就更少了，只有给各宫送花时，有些心善大方的娘娘会打赏一些。”
“唔……至少宫里会包吃包住吧？”
小太监点点头：“这是自然。”
“那还是不错了，不瞒你说，我们公……我以前做工的地方，不包吃不包住，从住处到我上工的地方，得花足足一个时辰的时间，每日得上工五六个时辰，还有人专门盯着，来得晚了走得早了，都会被克扣工钱。”
“而且若是上面的人对你不满意，随时都有可能让你卷铺盖走人……”
江沁月讲起自己的牛马生活来是滔滔不绝，却又觉得有些恍如隔世。
小太监听得是瞠目结舌：“既然如此费力不讨好，为何还要一直干呢？那边的工钱给得很高吗？”
江沁月沉默了。
一个容易工作不保，一个容易小命不保，打工人真是横贯古今的命苦。
说话间二人总算是到了穆衍落脚的宫殿，这间宫殿地处偏僻，毗邻御花园又远离大部分嫔妃居住的宫苑，正好避嫌。
“姑娘直接进去就成，我就先去忙别的事了。”
“多谢公公带路，这些赏钱你拿着吧。”江沁月说着摸出自己的钱袋，直接塞到了小太监手里。
总归这些银钱回家时也带不走，何况今日出行是为了进宫，钱袋里其实没太多钱。
“这如何使得！姑娘你也不容易，不必如此关照我。”小太监推辞着不肯收。
“公公安心收着吧，王府是包吃包住的，我另外做起的营生也算是风生水起，如今已不差钱了。”
小太监感激地道了谢便退下了，江沁月怀着期待又忐忑的心情独自步入殿内。
这间宫殿的装潢在皇宫中显得有些过于简单了，一看便知平日里定然无人问津。
“殿下？”她试探着唤了一声。
一道人影从屏风后面钻了出来：“江姑娘来了，殿下还没回来，姑娘在这儿坐着等等吧。”
“云霏？原来你已经回来了。”江沁月看见他还有些意外。
“太子殿下派去的人手到了，我自然就不必再留在那边了，”云霏引她坐下后又给她倒了杯茶，“江姑娘放心，青神医在那边很安全，她也说自己不会在义水停留太久。”
江沁月捧起茶杯小口小口地饮着茶，眼神却一直巴巴地望向外面。
约莫一刻钟过去了，穆衍依然还没回来，她不由得打起了退堂鼓。
又想见着他，又有些不敢见他，一颗心就像是被放在火上烤。
也罢，反正自己来了也等了，他却一直没回来，大概是天意让她暂时别见他了。
江沁月便把包袱搁在了桌上，将令牌也压在了上面，转头对云霏道：“阿霞还在外面等我，我就不多留了，麻烦你待会儿知会殿下一声。”
“姑娘要不再等等？殿下应该马上就回来了，”云霏挽留道，“这里挨着御花园，难得有机会进宫，也好让殿下带你去逛逛。”
“陛下病着，如今也不是该游玩的好时候，还是算了，免得惹出什么是非。”
见她坚持要走，云霏也不再劝，便准备跟她一起往外走，送她到宫门口去。
江沁月忙说自己记得路，婉言谢绝了他的好意。
从宫殿中出来后顿感一身轻松，她如释重负地长舒一口气。
路过御花园时，她朝里面张望了两眼，这大梁的御花园看起来似乎比故宫的还要更气派些。
江沁月犹豫了一下，还是忍住了自己的好奇心，径直走上了出宫的路。
进宫的时候连个鬼影都瞧不着，出宫时却远远地看见一个身穿华服宫装的女子带人向这边走来。
江沁月四下瞧了瞧，见前后也没有岔路能拐进去避开这一行人，便只能硬着头皮迎了上去。
待到离得近了，江沁月便靠在她这侧的宫墙边，按云霞说的那般行了个万福礼。
“见过娘娘。”
她微微低着头，只能看见对面宫妃曳地的华丽裙摆，本想等这行人走过了再起身离开，却见他们的脚步停在了自己面前。
“你不是宫里的吧？眼下这个时候还敢进宫瞎溜达，胆子倒是大得很。”
江沁月依旧低着头，不卑不亢道：“襄王殿下入宫侍疾，我奉命来给殿下送些东西。”
“人都不认识就敢派你进宫送东西？”另一道女声响起，“我家娘娘是郑婕妤。”
“……见过郑婕妤。”江沁月便又行了一次礼。
她回想了一下，自己在《东山起》中没写过这号人物，云霞也说大部分嫔妃还是很随和的。
江沁月偷偷瞥了一眼，这位郑婕妤看上去很是年轻，柳眉凤眸间却隐含着戾气，大概不是什么善茬。
她暗自叫苦，怎么就这样触了霉头。
好死不死，她偷瞄的小动作还正好被郑婕妤看在了眼里，她怒道：“本宫教训你两句还不服气了是吧？”
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“望婕妤恕罪，我早闻宫中郑婕妤仪态万千、姿容甚美，这才不小心失了礼数。”
江沁月嘴上说着，却依旧维持着微微屈膝的姿势没有下跪。
她不觉得自己真有什么错，明明是这郑婕妤无理取闹小题大做。
然而郑婕妤不吃拍马屁这一套，她将手搭上了江沁月的肩膀：“恕罪？原来王府的人如此不懂规矩，竟不知认错是要下跪的。”
说罢她五指用力，想要将江沁月压下跪地，江沁月自然不肯，虽未辩解，却咬着牙暗自与她较劲。
旁人大约是看不出她二人正角力，只见郑婕妤忽然松开手，怒极反笑：“好啊，听说襄王一向温和好脾气，看来是太过温和，才教得王府的婢女学得一身好规矩。”
“穿得花枝招展不说，见着主子既不懂如何行礼，也不知该自称奴婢，既如此，本宫便好好教教你。”
“我不是……”江沁月本想说自己不是王府的婢女，却感到一阵掌风袭来，她忙止住话头向一边避去。
“她不是王府的婢女，王府的人也轮不着郑婕妤来管教，”一只指节修长的手从旁探出，截住了郑婕妤，“况且若论起花枝招展，应该还是郑婕妤更胜一筹。”
江沁月深以为然，她打扮得一向简单素净，穆衍今日也只着一身玄端，连饰物也未佩戴，只有对面的郑婕妤钗环满头，环佩叮当。
穆衍甩开了郑婕妤的手，将她推得踉跄后退几步，被身后的宫女们七手八脚地扶住身形。
“襄王殿下竟如此无礼！本宫是陛下的婕妤，算起来也是你的长辈！”她说着看向江沁月，“不是婢女又如何？既然进了宫，那就得明白什么是尊卑规矩！本宫纡尊降贵愿意教你，你该感恩戴德才是。”
“本王记得先皇后在位时，便免去了不少繁文缛节，宽和待下赢得赞誉连连。”
穆衍边说边将屈膝半蹲着的江沁月扶起，她双腿发麻险些站立不稳，穆衍便让她靠在了自己身上。
他漆黑如墨的双眸一瞬不瞬地盯着郑婕妤：“如今久未入宫，竟不知后宫已是郑婕妤当家作主了。”
郑婕妤家世一般，在宫中的资历也长，入宫时短自然也无子嗣，穆衍懒得给她什么好脸色。
“襄王殿下可别血口喷人，污蔑本宫！”郑婕妤被他盯得发毛，强撑着毫不避让，迎着他的视线。
穆衍忽然笑了一下，转头望向方才来时的方向：“这会儿御前应该是周侍卫在当值吧？再过一刻应该就要换班了，郑婕妤还不赶紧过去么？”
说完他又回头似笑非笑地看着郑婕妤，眼底却没有一丝笑意。
郑婕妤闻言“唰”地白了脸色，瞬间沁出的冷汗打湿了衣衫，方才嚣张的气焰霎时间荡然无存。
“你、你什么意思？！”
“啊……本王是说，婕妤还不赶快往明德殿去，再继续耽误，就要误了侍疾的时辰了。”
穆衍温声说着，唇角勾起一丝漫不经心的浅笑，好似真的在善意提醒她勿要迟到。
郑婕妤面色不虞，路过穆衍身侧时迅速低语了几句，说罢便拂袖而去，步履匆匆。
江沁月自然也听得出来，穆衍是抓住了郑婕妤通奸的把柄。
“宫闱秘事，沁月也要记得守口如瓶，”穆衍顿了顿，又特意叮嘱道，“千万别讲到凌觉那去。”
“……我明白，多谢殿下搭救。”
江沁月盯着脚下的地砖，不敢抬头看他。
她听见穆衍轻笑一声，旋即温和的嗓音在头顶响起：“几日不见，又难得有机会进宫一趟，怎么不等着我回去？”