想要达到不归河，必须要坐船，穿过一个名为柳家村的村庄。
一路往西，钱军主任和陆瑾生、于泽坐了两天的车，总算到了渡口处。
三江在此交汇，周围全是光秃秃的山，一点儿绿色的点缀都没有。
钱军主任带着陆瑾生和于泽到了码头。
“三个人过江，到柳家村，多少钱？”
船夫在岸边搬运东西，这应该是一个专门运货的船，由于空间足够大，所以船夫顺便还接载人的生意。
陆瑾生看到，现在这条船上已经有七八个人了。
他逐一扫过这些人。
其中有四个穿着打扮很朴素，头上还裹着麻布头巾，看上去应该是当地的村民。
有一个妇人怀里抱着孩子，孩子看上去还是刚出生的婴儿，裹在襁褓里发出啼哭声，无论妇人怎么哄，都停不下来。
一个满脸胡茬子、大肚皮的男人夹肢窝里夹着黑色皮包，嘴里含着一根没点烟的烟，正在和身旁那位个子高大、一头黄毛的外国请年说话。
说的是英文，但是这个中年男说的英文实在太拙劣了，一会儿说“挖特”，一会儿说“欧咳”，估摸着最多小学生的口语水平。
引得于泽在旁边连连发笑。
船夫抬起头，取下头上戴的草帽，打量眼前的人，“外地来的吧？一个人两百，三个人六百块。”
“什么？！你抢劫啊！”于泽第一个不服，差点就要上去跟船夫好好理论，陆瑾生把他拽回来。
“不至于吧，”陆瑾生看着眼前船夫，他光着脚，指甲缝里都是泥，黑黢黢的，皮肤也因为常年暴晒而黝黑，“师傅，你这价格比城市还贵，过个江而已，收这么高的价钱，你怕不是看我们外地来的，专门宰客吧？”
“你们爱坐不坐。”
船夫把最后一箱货装上船，扔在一边的草帽重新盖在头上，帽檐下露出他那双狭长的眼睛。
“这个地方闹水怪，我载你们一趟，冒着多大的风险啊，万一葬送我这条命都有可能。”
“水怪？”
于泽凑到陆瑾生耳后，拉低声音，尽量不让对面的人听见，“咱们来的路上，好像是听说过这档子事。”
“行，六百就六百。”钱主任把兜里的所有钱都拿出来，当着船夫的面数了数，“瞧瞧，刚好六百，这下行了吧。”
钱军把六百块钱塞到船夫手里。
船夫拿起其中一张，仰着头打量，是真钞。
他退到一边，给三人让路，“上去吧。”
陆瑾生几人随即上了船。
司简跟在陆瑾生身后，叹一口气，“三哥啊三哥，出门在外，你现在知道我的好了吧，都不用多出我这份钱。”
陆瑾生看她一眼，提醒她，“小心点，别多嘴。”
司简这才安静些，没有再在他耳边碎碎念。
-
船上的外国青年和光头男一直打量着陆瑾生等人。
从他们上船开始，就开始了。
“你们注意到那两个人没有。”钱主任若无其事地摘下自己的帽子，假装在清理帽檐上的飘絮。
陆瑾生背靠着栏杆，看了眼身后的江水，“这两个人一定不简单。”
钱主任：“等会儿咱们都注意点儿，尤其小心他们。”
陆瑾生“嗯”了一声，但钱军还迟迟没有听见于泽的回应。
他往右手边看一眼，只见于泽蹲下身，正在和船上其余两个当地村民唠嗑。“大哥，我们我们是一个摄影团队，专门出来采风，刚才……船夫说的水怪，到底是个什么玩意儿？”
当地的农民同样皮肤黝黑，头上裹着麻布头巾，身上穿的也是粗布褂子。
“这水怪啊，在我们这儿闹了几十年了。以前隔三差五就有过江的人落水，尸体捞半天但是一具都没有捞上来过，最近几年倒是好了很多，可能一年才会有那么一两次。”
“这么邪门啊。”于泽不禁感叹。
司简站在陆瑾生身边，余光瞥见光头男和外国青年有所动静，无心再继续玩水。
“三哥，你们注意一下，那两个人正朝你们走来。”
陆瑾生抬眼看去，出声提醒钱军，“钱主任，小心点儿，那两个人过来了。”
“于泽。”陆瑾生又喊了他一声，用眼神示意他。
于泽侧了下头，余光窥探那两人的路径，缓缓站起身来。
光头男和外国青年两个人一前一后，沿着甲板走，司简紧紧盯着这两人，突然意识到不对。
假如真的是针对陆瑾生他们，那不会目的这么明显，直勾勾盯着这边。
“不好！”司简注意到光头男看了一眼抱着孩子的妇人，“三哥，我们搞错了，他们的目标是那妇人！”
就在司简话音刚落下的那一瞬间，光头男眼疾手快从妇人手中抢走孩子，二话不说就把婴儿扔进河里。
妇人想去接住，已经来不及了。
此时，这艘船恰好开到三江汇合处。
“孩子！我的孩子——”妇人立即瘫倒下去，痛哭不止。“畜生，你这个畜生！我的孩子跟你有什么仇！”
她拽住光头男的腿。
于泽和陆瑾生快速赶过来。
钱主任和于泽用手按住光头男和外国青年。
陆瑾生二话不说跳入江中，去救这个孩子。
“三哥！”司简跑来，望着平坦的江面，也准备跳下去。
于泽把她拉住，“你疯了？干什么？陆瑾生会游泳，你会吗？”
司简很着急，“可是我感觉到了这水里有不简单的生灵，我不能看着三哥冒险。”
“你别慌嘛。”于泽把她拉到身后，“你信不信，我数三声，陆瑾生马上就会出现。”
司简将信将疑，“你是不是想骗我？”
于泽竖起手指，“一、二、三……”
果真如他所言，江面冒出了陆瑾生的脑袋，只见他把婴儿举起来，朝船这边游过来。
婴儿被扔下河之后，船上一阵混乱，于泽悄悄和司简说话，并没有被钱主任发现。
“快！找绳子！搭把手！”钱主任喊道。
船夫立即送来一根绳子，“来了来了。”
于泽俯下身，先从陆瑾生手中接过已经呛水的婴儿，把他递给妇人之后，又伸出手去拉陆瑾生。
司简也伸出手。
但陆瑾生视作没看见。
司简默默把手收回，宽慰自己，“也是，这么多人会起疑的。”
孩子回来了，妇人很激动，刚才急得快哭了的她身体还在颤抖，紧紧把他抱在怀中。
于泽找来绳子把光头男和外国青年的手和脚都绑起来。“我看你们现在往哪儿逃。”
钱主任蹲下来问：“你们两个人好端端的，把这个孩子扔下去干什么？你们到底有什么企图？”
光头男乐呵呵笑着，有些发怵，本以为能完美逃脱，没想到还被抓住了。“好汉……饶命啊，我……我也是拿钱办事。”
“拿什么钱？办什么事？”
光
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头男看一眼身旁的外国青年，“他！就是他！他让我带他来柳家村，还怂恿我帮他找婴儿献祭给水怪，否则的话，水怪就会发怒，把我们这船人吃掉。”
“狗屁。”于泽驳斥他们。
陆瑾生俯下身盯着这两人，“哪儿有什么水怪，都是编出来吓人的，你们什么脑子，这也信？还要让一个刚出生不久的婴儿葬送性命，良心被狗吃了？”
“好汉……”光头男颤巍巍求情，“我也只是拿钱办事，你们要算账，找他去！别找我啊！”
外国青年不会中文，只是对着陆瑾生和于泽他们，用英文臭骂了一句。
骂得有些脏。
“说的什么玩意儿。”
司简听不懂，她只知道，这是洋文，她也知道，大概不是什么好听的东西。
“三哥，我帮你教训他们。”司简迫不及待想要做点什么，陆瑾生把她拉回来，“你是怕这里没人知道还有个鬼吗？”
“哦……”司简觉得陆瑾生说的不是没有道理，又把手收了回去。
钱主任安抚好船上的村民，朝这边走来，问光头男，“他到底是什么人？来柳家村有什么目的？”
光头男使劲儿摇头，很害怕陆瑾生这些人真的对自己做点什么。“不知道！我是真的不知道啊！”
他苦求，“各位好汉，刚才是我错了，你们想怎么教训我都可以，但是能不能留我一条生路，我还有老婆孩子要养呢。”
钱主任：“靠岸之后，你自己找船回去，但是给我听好了，再也不能做这种害人的事情知不知道？”
光头男猛地点头。
“还有，”钱主任看着光头男身旁的外国人，“他得留下来，由我们处置。”
“没问题！当然没问题！”光头男毫不犹豫答应，“歪点子都是他想出来的，你们要找麻烦，就该找他！”
陆瑾生看向船夫，“还有多久到？”
“快了，”船夫指着对面，虽然迷雾重重，但是依稀能看到若隐若现的村长轮廓，“靠岸的话，大概还需要十几分钟。”
外国青年怒目瞪着眼前的几人，“混蛋！你们赶紧把我放了，不然的话，等会儿水怪发怒，把你们全都吃了！”
“哟，都到这地步了，还在说大话呢。”于泽情不自禁笑了笑，满是不屑，“你小子居然会说中国话，刚才还在那里装什么装？会洋文了不起啊。”
钱主任让陆瑾生和于泽继续看好这两个人，起身走到船夫那边，递悄悄塞给他两百块钱，“大哥，能不能跟我讲讲，献祭是怎么一回事？”
船夫把钱顺溜地放进自己口袋，有钱什么都好说，“其实啊，这还得从十年前说起，当时村子里有户人家嫁女儿，出嫁的时候，坐船去江对岸，结果遇到水怪出来作乱，谁知这户人家的女儿自己主动投江后，水怪就不出来行风作乱，一下子啊就风平浪静。”
“之后，村子里的人都断言，这水怪喜欢吃人，把人扔给它，它就能消停一段时间。”
钱主任追问：“这户人家的女儿为什么会自己投江？”
船夫搓了搓手指，示意钱军。
见状，钱主任客气笑笑，又从兜里拿出两百块钱，塞到船夫手里，“明白，只要你知无不言，钱的事好商量。”
船夫心满意足拿到钱，又继续说下去，“她嫁人都是被逼的，拗不过她家里人，兴许是宁愿死也不要嫁过去，所以就投江了吧。”
“她家里人要她嫁的，到底是什么人？”
船夫叹口气，说：“一个死人。”