转过一道角，他的眼神在瞬间变得极冷、极锐、极坚定。
悲意和哀恸消失得仿佛从未存在过。
他抬起手。
不远处的鼓声立即震响。
紧接着，整座北关城内——
铁甲撞击声！
兵器出鞘声！
将士奔走声！
全部炸成一片。
远处营帐里，成排成列的军士被惊醒，有人还没穿好盔甲就被同伴拽了出来。
“什么事？！出了什么事？！”
“赵将军召集！快快快！”
“陛下……陛下是不是有消息了？”
“快别问了，上将军亲口召集，听令！”
北关的人心乱作一团，可没人敢擅自喧哗。
所有军士迅速聚集在校场，寒风中呼吸白雾连成一片。
就在无数双急促而迷茫的眼睛望着前方时——
赵烈一步步走到最前。
他没有骑马，只是用脚踏在冰雪上，那一声声踩雪声，在鸦雀无声的校场里清晰得像敲锣。
他扫了一眼这些兄弟。
胸腔涌起的是压不住的怒、悲、冷、狠。
最后，他沉声开口：
“陛下——”
无数双眼睛同时抬起。
空气冻结。
赵烈缓缓道出——
那句会让全北关……炸裂的消息。
“……已经战死在平阳。”
这句话，就像一阵漫天的暴风，硬生生刮过所有人的心脏。
校场上的空气像被彻底抽空，压得每个人都呼吸不上来。
有士兵瞪大眼，嘴唇发白，有人僵住，有人浑身发抖。
赵烈继续，语气沉沉，看不出一丝破绽：
“平阳城已被大疆彻底占领。”
“我等……无路可退。”
“是生是死，到此为止。”
他目光扫向北方，声音愈发笃定：
“如今，我们要回平阳。”
“就算死，也要给陛下报仇。”
“为陛下陪葬！”
这一句落下，所有人都如遭雷击。
有人眼眶瞬间红了。
有人握紧武器。
有人腿一软，却死死撑着不敢跪。
赵烈抬起手，指向南方城门。
声音像铁打的一样：
“若有贪生怕死者——”
“现在即可往南退。”
“本将军绝不怪罪。”
风雪哀鸣。
众军士屏息。
风雪压顶，北关城内的空气像被死讯冻住了一般沉滞。
方才赵烈的那段话，在所有人心中回荡！
所有人一时之间，甚至没有理解这句话是什么意思。
“陛下……战死于平阳。”
整个校场像被雷击中，长长的沉寂、死寂。
无人动。
无人呼吸。
无人眨眼。
仿佛连风声都被震得停顿。
终于，在漫长的沉默过后，下一刻——
“嘭——！！”
有人长枪落地，整个人双膝跪在雪里，肩膀剧烈颤抖。
有人死死捂着脸，却捂不住涌出的泪。
有人抓着刀柄，青筋暴起，刀鞘被捏得“咔咔”作响。
有人的喉咙像被什么堵住，只能发出嘶哑的喘声。
刚刚还在喘气的士兵们，全都红了眼。
通红。
像被烈火从心底点燃。
“怎……怎么可能……”
“陛下……陛下怎可能死……”
有军士语不成句，声音颤得仿佛连灵魂都抖散了。
他们每个人脑海里，浮现的都是那张年轻的脸。
——会亲自给伤兵治病，精通医术的陛下。
——那个原本被所有人当做纨绔，却敢只身来到北境的陛下。
——那个什么都没说，却默默让全军撤走，自己守在平阳的陛下。
——那个和军士们同吃同住，毫无陛下架子的陛下。
明明是一代如此地明主，他还如此的年轻！
有人忍不住大吼：“陛下怎么会死？！他明明……他明明从来没输过！！”
“他不是那种会死在城里的人！他绝不会！！！”
有人哽咽着骂：“若不是大疆那群畜生……若不是那些混账……陛下怎会——”
话没说完，声音破了，跪地大哭。