风在这一刻，仿佛忽然死寂。
天地之间，只剩赵烈那一句低沉、沙哑、像从喉骨深处挤出来的叹息。
像是为某人的命运提前敲响的丧钟。
陆颉猛地转头，看向赵烈，只见他脸色惨白，平常那股横冲直撞的悍气此刻全无——化成了压得人喘不过气的惊惧。
不是怕死。
是怕陛下死。
所有人都听出了这层含义。
刹那间，所有人的后背都像被寒风冻住，僵硬、紧绷、连呼吸都断断续续。
董延的手死死攥住缰绳，指节发白，声音里带着明显的颤音：
“赵将军……陛下一个人……还在城里……”
这句话说完，他自己都说不下去了。
无人应答。
因为每个人心中都在回荡同一句：
——他一个人，怎么挡三十万？
就算武力再强，能一剑挑十人，能百战百胜——那又如何？
面对三十万。
面对攻城巨车、震山破的撞城槌、弓弩齐发的黑雨。
面对被拓跋努尔的疯狂点成巨兽的铁流。
一个人……能挡吗？
无人敢说能。
风呼的一声从雪坡顶卷过，吹得旗角疯狂拍打。
赵烈忽然深吸一口气，像是逼迫自己从绝望里抬起头来。
他一把握紧了腰间的刀。
“不能！”
他忽然低吼。
那声音像是从胸腔撕出来的。
“不能让陛下一个人死在平阳！”
所有人齐齐抬头。
赵烈的眼睛红得像要滴血。
他咬着牙，一字一句，像是宣告自己的命：
“陛下让我们撤，是命令。”
“可陛下留在平阳，是……为了我们，为了大尧，为了天下百姓。”
“他……不是为了活，是为了负！”
“既然他能背负天下！”
“那我们……怎能连承担陪他死，都不敢？！”
这句话落下，所有人的喉咙都像被针刺一般发紧。
陆颉闭了闭眼，长长吐出一口雪气。
董延脸颊因激动而抖得厉害，却还是强行压住情绪。
赵烈转身，一把抓住马鞍，整个人一跃而上。
披风在风中鼓响。
他的声音震得雪坡下的小松树都抖了三抖：
“我赵烈——先说在前头！”
“接下来我要做的事，是送死！”
风声忽然一顿，像是也在听他的话。
赵烈双腿一夹马腹，坐得笔直，大喝：
“我要去平阳救陛下！”
“我知道——”
“凭我们这些人，挡不住三十万！”
“我知道——”
“去了，连浪花都翻不起一朵！”
“我知道——”
“我们这百来号人，一旦被发现，就是被围杀的命！”
他越说声音越大，越说越像是要把心中压着的血呕出来。
“但是！”
“但——是——！！！”
他死死盯着平阳方向，那城墙如同一张巨兽的口，而其中的一点白影，是他们真正的君王。
“我不能看着陛下一个人死在城上！”
“我不能！”
“我赵烈做不到！”
胸腔里的怒、悲、痛、悔，全都化成了这一句咆哮。
刹那间，所有将士的眼睛都湿了。
陆颉缓缓握紧马鞭，声音低哑：
“赵将军……”
但还没等他说出全部，赵烈已抬手阻止。
他怒喝：
“这是我一人的想法！”
“现在我要你们听清楚！”
“谁想回北关——我不怪！”
“谁想活着完成陛下原先的命令——我也不怪！”
“谁不愿意送死——天经地义！”
“你们愿意留下来，我赵烈，感激！”
“你们愿意回去，我赵烈，也敬佩！”
说到这，他忽然声音一顿。
然后，重重落下最后一句：
“但我要去。”
“陛下在平阳。”
“我……必须去。”
风雪在这一刻完全静止了。
像所有天地都在等着这句话落地。
赵烈缓缓举起手，指向平阳城方向。
“这是我赵烈自己的选择。”
“愿意跟我去的——上马。”
“愿意回北关的——立刻转向。”