“……三十万大军，没攻？”
他喃喃重复，声音低得几乎听不清。
像是在试图确认，又像是在自问：
是否听错？
是否误解？
是否有人传错？
可拓跋燕回的表情沉稳，没有半分犹疑。
那就意味着——事情是真的。
清国公的喉结滚动了一下，喉间像被冻住。
他说不出话。
只有深沉得几乎爆裂的震惊在胸腔里翻涌。
他闭上眼。
但眼前却不受控制地浮现出平阳城下那样一幕：
——三十万铁骑。
——长枪如林，战旗如海。
——风雪之下，铁甲寒光万丈。
那样的阵势，即便他年轻时最强盛的那几年，都无法正面硬抗。
任何城池，在如此兵锋前，都不可能撑住。
除非有援兵。
除非有伏军。
除非有天下间足以撼动大汗心志的底牌。
可现在——
一个皇帝。
一个被传得一无是处的纨绔。
一个年纪不过弱冠的少年。
站在城头。
站在风雪中。
站在空城背后。
竟——逼退三十万大军？
清国公心口猛地抽紧。
胸腔像被铁锤狠狠敲了一记。
荒唐！
简直荒唐！
但……
它就这么成了。
他睁开眼。
那一瞬间，眼中乱光翻涌，仿佛连火炉边的昏雾都被搅动。
不对。
不只是震惊。
不只是愕然。
更深的，是一种——
被颠覆的感觉。
几十年来，他看遍了大汗军的南征北战，看过无数人因恐惧他们的铁骑而溃散，也看过无数城池在那股势如破竹的狂势中顷刻瓦解。
他太清楚拓跋努尔是什么样的人。
冷。
狠。
绝。
疑心如刀，却在战事面前从不犹豫。
一旦认定局势可破，便会不惜代价一击到底。
可如今——
拓跋努尔竟然停止了推进？
他拒绝相信，甚至他的大脑在本能拒绝，像是不愿接受一个将所有常识彻底打碎的结论。
他的手在桌案上慢慢放开，又慢慢收紧。
重复了两次。
像是要用这动作把心底翻涌的震惊一点点压下。
他想说话。
喉头却发不出声。
心里反复冒出一个声音——
不可能。
怎么可能？
萧宁一个少年皇帝，一个无兵、无援、无守军的空城，凭什么逼退三十万铁骑？
他试图从战场经验里找理由，从军阵判断里找漏洞，从心理战里找解释。
可越找……
越心惊。
越找……
越觉得背脊发冷。
越找……
越意识到——
如果这是真的，那就意味着他们一直以为的萧宁，不过是谣言里的影子，而真正站在北境城头上的那个人，其胆气、其判断、其心志……远超世界对他的想象。
清国公忽然抬起手，按住自己的胸口。
那里一阵跳动，极快。
像战场上的兵鼓，不受控制地敲响。
他承认。
这是几十年来第一次——
他被人震住。
他艰难开口，却像在压住胸口那团不断膨胀的震意：
“拓跋……努尔，真没攻？”
“真的……不敢攻？”
“真的……在犹豫？”
每一句，都像从喉骨里挤出的。
拓跋燕回微微颔首。
清国公只觉脑中一阵轰鸣。
像风雪撞上了城墙。
像铁骑踩碎了长夜。
他靠回椅背。
整个人像被抽干力量。
可那不是疲惫，而是一种深海里才有的震动——巨大、沉重、连灵魂都被撞得发麻。
他盯着火焰。
那火苗在微微跳。
越跳，他心底越发升起一种他从未体验过的感觉：
——恐怖的可能。
——荒诞的现实。
——天地翻转般的颠覆。
他从没想过，一个少年皇帝，可以凭一己之力扭转战场。
一个空城，竟能逼退大汗铁骑。
这是力量？