那双浑浊的老眼，此刻竟泛出冷光。
“意味着，大尧真正的危险，才刚刚开始。”
他声音极轻，却带着压不住的冷意。
“这不是一封信，而是一场开局。”
“能写出这信的人，若真还活着，那就意味着——大尧不是病入膏肓，而是要复苏了。”
“而复苏的大尧，对我们北疆而言，不是什么好消息。”
拓跋燕回静静听着。
她没有插话，只是目光一寸寸变得更深。
清国公看着她，忽然笑了笑。
那笑极淡，却有一种老将才懂的苦涩。
“不过——”
他轻轻叩了叩桌案。
“算了。”
“这些都是以后的事。”
“在此之前，既然这计划对咱们眼下有利，那就照着做。”
他的声音低，却透出一种久违的干脆。
“能动的，先动。”
“能试的，先试。”
“若真有那位奇人在后，咱们也借这势，用他的计，图我们的局。”
他抬眼，神色渐渐坚硬。
“趁天未变，趁雪未融，趁他们未察觉——动起来吧。”
他这句话说完，室内的气息似乎凝住。
拓跋燕回的唇轻轻动了动，随即郑重点头。
“是。”
她语气平静，眼神却亮。
清国公又叹了一声。
他靠在椅背上，闭上眼，声音从胸腔深处传出。
“不过这局……”
“若真是那奇人设下的。”
“咱们入局，便再无退路。”
“到那时，胜也未必是胜，败也未必是败。”
他声音渐低，仿佛陷入自语。
“命啊……都在别人笔下写着。”
拓跋燕回静静听完，才缓缓道：
“国公觉得，这信的内容，是某位奇人写的？”
“难道不能是大尧的皇帝萧宁自己写的么？”
她的语气平稳，却带着几分试探。
清国公闻言，缓缓睁开眼。
那双眼的目光依旧沉静，却更冷。
“绝对不可能。”
他一字一顿地道。
“无论是字迹，还是此计的精妙程度。”
“怎么可能是萧宁那种纨绔写得出来的？”
“绝对不可能！”
他的声音不高，却斩钉截铁。
“那小子若真有这手段，大尧也不会落到今日的地步。”
他冷笑一声。
“我活了半辈子，看过太多皇子。”
“纨绔登基的例子，不止一人。”
“可纨绔就是纨绔，登了龙位也变不了骨子里的轻浮。”
“能谋能算的，都是别人。”
他目光重新落在那封信上。
“写下这计的人，不仅懂兵，不仅懂人心，还懂势。”
“这等文字，不是皇帝写的。”
“是能辅皇帝改命的那种人写的。”
他顿了顿，轻轻摩挲信面，低声道：
“若真让我猜——这奇人，怕是那种能一眼看穿三国之势、却不露锋芒的角色。”
“隐在庙堂下，藏在深院中。”
“这等人，一旦入局，天下便不太平了。”
说罢，他抬起头，缓缓呼出一口气。
“但无论如何——”
“这一局，咱们不能再观望。”
“他既开了局，我们便应他的棋。”
“否则，连被摆弄的资格都没有。”
他一边说，一边起身。
袍角微动，带出一阵火光的晃影。
火光跃动。
清国公的衣袍在那光影中微微一荡。
那一刻，他的神情忽然变了。
不再是那种沉稳的老将模样。
不再是疲惫、冷淡、被岁月磨平的中年人。
他整个人——仿佛忽然从那一炉渐弱的火焰中重新燃起。
那目光，锐了。
那背脊，直了。
连那双布满血丝的老眼，也在光下重新透出一丝昔日的锋。
拓跋燕回几乎是本能地屏住呼吸。
她第一次见到清国公这般神色。
那是他年轻时的神情，是他带兵出征前夜、披甲立营时的神情。
他静静站着，像是要听那火的呼吸。
“呵。”
清国公低低笑了一声。
那笑声沉沉的，却带着一种久违的畅意。
“老了这么多年，我还以为，这辈子不会再有那股血气。”
他抬起手，在空中一挥。
火光一闪，仿佛被那动作带出了声音。
“但好啊——”
“看来这天下，还真没死透。”
他转过身，目光落在拓跋燕回身上。
那眼神沉稳而锐利，仿佛一柄旧剑，再次出鞘。
“你既然来找我。”
他缓缓开口，语气不再是之前的试探，而是彻底的笃定。
“说明，你已经开始行动了。”
他盯着她，语调低沉，却字字如铁。
“想必，那拓跋蛮阿——已经拿下了吧？”
拓跋燕回神情一凛。
那句“拿下”，他用得极重。
清国公的眼神，却没有一丝疑惑，反而带着某种肯定。
他似乎是在确认，也似乎是在印证自己早已看透的结果。
他缓缓踱了几步。
靴底踏在青石地上，发出沉闷的声。
“你之所以来找我。”
“并不是为了说服我帮你。”
“而是为了让我出面——”
他顿了顿，目光深深地落在她脸上。
“拥护你。”
“代替拓跋蛮阿。”
“暂理朝政。”
那几个字说出口的瞬间，屋内的空气似乎凝滞了一瞬。
拓跋燕回没有避开他的目光。
她只是轻轻吸了口气，声音极稳。
“国公果然厉害。”
“正是。”
清国公缓缓点头。
那一刻，他的眉眼间的笑意更深，却不是温和的笑。
而是一种老将重见战场的笑，一种知晓危险却仍要前行的笑。
“好。”
他轻声道。
“老夫早就说过，若大疆真要亡，也该亡在刀口上，不该烂在庙堂里。”
“你既有这胆子，有这心思，就该有人替你撑起那一面旗。”
他伸手，在几案上缓缓一拍。
“今日内。”
“只要拓跋蛮阿叛国的消息，彻底让朝臣们知道。”
“你的机会，就来了。”
拓跋燕回微微一怔。
她原以为，这老将会犹豫。
会顾虑再起。
会让她去自己想办法。
可他没有。
他几乎没有任何迟疑。
他一开口，就直接点破关键所在。
清国公看着她的神情，淡淡道：
“我活到这把年纪，朝中那帮人我都看透了。”
“他们的胆小与贪生，早已写在脸上。”
“你不必劝他们，他们自己会往你那边靠。”
他冷笑一声。
“只要一听到‘叛国’两个字，他们就会立刻明白——局势又要变了。”
“而他们，最怕的，就是被局势遗弃。”
他说到这里，抬起手，指向那封信。
“这位奇人，倒真是好手段。”
“若真按这信中的部署推进，一旦拓跋蛮阿的罪名坐实，大汗那边还没反应过来，朝中就要先乱。”
“朝中一乱，所有旧臣都会本能地去找个可以依附的人。”
“到那时候——”
他看着拓跋燕回，声音低沉。
“你，就是他们能看见的唯一‘方向’。”
“我老了。”
他叹息一声，却带着笑意。
“可老骨头总还要发挥点用处。”
“放心吧。”
“我虽然早不理朝政，但我那一张嘴，还是有人听的。”
“明日早朝之前，我会让那些还未完全投靠拓跋努尔的老臣，知道该往哪站。”
“你要的声势，我给你。”
拓跋燕回静静地听着，目光越来越深。
“国公这是……”
“这是准备再回朝堂了？”
清国公笑了。
那笑里带着一丝嘲讽，也带着一点久违的热血。
“哈哈。”
“老夫本不想再踏那摊浑水。”
“可这世道啊，总不让人干净。”