清国公的手指轻轻叩在几案之上。
那一声极轻，却如铁片击木，短促、干脆。
又叩了一下。
再一下。
然后，他终于深吸了一口气。
胸膛起伏几次，他缓缓抬起手，按了按眉心，像要把那些乱成麻线的思绪从脑海里一根根捋开。
过了好一会儿，他才放下手。
那双历经战场风霜的手指微微颤抖，但声音，已恢复了从容。
“好了。”
他看向拓跋燕回，语气里带着一种刻意压抑后的平稳。
“今天这件事，你就当没发生过。”
他顿了顿，眼神淡漠下来。
“这等不切实际的幻想，就此放弃吧。”
他的声音平静，却比先前的怒气更重。
那种沉稳的冷静，才是军人真正的决绝。
“对于大尧那边，不要再联系了。”
“你该知道，玩火者，必自焚。”
他轻叹一声，语气转为劝慰。
“就老老实实，当你的公主吧。”
“这样，至少还能保住一时的平安。”
他抬手指向她，动作缓慢，却带着一种压抑不住的怒。
“什么大尧皇帝萧宁，那小子的名声，咱们大疆人人皆知。”
“你又不是不知道。”
“他一个连朝政都掌不稳的纨绔，一个靠命好坐上皇位的书房皇帝，一个被臣下掣肘的傀儡——你觉得，这样的人能靠得住？”
“你要靠他翻盘？”
“笑话！”
“就算他真肯与你合作，那又如何？他有这个本事吗？”
清国公声音忽然拔高，像是再也压不住。
“他连自己的国都保不住，靠什么帮你？”
那声震得案上的茶盏微微晃动，茶水溢出几滴，滑过木案边缘，坠在地面。
屋中一阵寂静。
清国公盯着那一滩茶水，呼吸仍有些乱。
他缓缓吐出一口气，声音又低了下来。
“行了。”
他用那种已经彻底失望的语调说道：
“你回吧。”
“从今往后，这事我不听，你也不要再提。”
“燕回，我劝你——别再妄想什么复仇，也别再妄想什么翻盘。”
“这天下已定，五皇子死了十年，旧势尽废，再无可翻之局。”
“活着，比什么都强。”
他闭上眼。
“保住平安，至少还能留一条命。”
话音落下的那一刻，他整个人像忽然塌了下去。
那一身曾经撑起北疆的傲骨，在风雪的回声里，显得分外苍老。
他以为——话已尽。
该停了。
该让这场荒唐的谈话终结在这一刻。
可是，另一道声音，在他以为安静已回归时，骤然响起。
那声音清亮，不带犹豫，也没有被怒气所逼出的颤。
反而极为笃定，极为沉稳。
“清国公的这句话，怕是说完了。”
拓跋燕回的声音不大，却极有力量。
清国公抬起头，眉头轻轻皱起。
他看着她，眼中浮现一丝难以察觉的戒备。
拓跋燕回的眼神如火。
那火不是恼怒，而是信念。
“因为——”
她一字一顿道，目光直视他。
“我已经开始行动了。”
那一瞬间，清国公的呼吸停了。
他眼中露出一丝错愕。
她的语气里，没有赌气。
也没有虚张声势。
她是真的。
“这个时候，”
拓跋燕回继续道，声音沉冷，
“再想着保平安，怕是已经来不及了。”
她说完这句话，便沉默。
堂中炉火燃烧，发出“噼啪”的声响。
那火光映在她的面上，照亮她眉眼间的决绝。
清国公静了片刻，脸色一点点冷下来。
他似乎不信。
也似乎不敢信。
“你说……你已经开始了？”
“是。”
她的声音平静。
“你到底做了什么？”
清国公的语气从质问，渐渐变成了低沉的压抑。
“你知不知道——”
他咬着牙，
“你若真与大尧那边有了接触，便是通敌之罪！”