那一张沉静的脸，清冷如霜，眼神中没有一丝犹豫。
赵烈的心口忽然抽紧。
他知道了。
他明白了。
这不是戏言。
这是真的。
他喉咙发紧，想再说什么，可话到嘴边，却只剩下一声低低的喟叹。
——原来，自己一直护着的这小子……竟是皇族？
他几乎不敢去想。
自己不过区区一名都尉，哪敢妄论天家？
而眼前这个少年，曾与他同饮烈酒，同列营火，言笑之间毫无贵气，竟是那样的人？
他忽然想起那一夜，萧宁面对敌军突袭时，镇定自若的神情；
又想起他在危局中一言断定“援军必至”，那份笃定，那份气魄——
如今回想，竟有几分……天家之威。
赵烈只觉自己呼吸困难。
他心底生出一种前所未有的敬畏，夹杂着愧意与惶恐。
那种感觉，让他几乎不敢直视那道挺拔的身影。
他的指尖轻轻颤着，喉结滚动，却发不出声。
就在这沉默的片刻间，梁敬宗与杜崇武的脸色，也终于变了。
那一刻，他们彻底傻了。
“萧……姓萧？”
梁敬宗的嘴微微张着，声音像是被什么掐住，挤出来时带着沙哑。
他整张脸在火光下忽明忽暗，表情僵硬得像被冻住。
杜崇武在一旁，面色比他更白。
他死死地盯着萧宁，眼底全是不可置信的惊惧。
“姓……萧？”
他喉咙里艰难地挤出声音，像是每一个字都重如千钧。
两人对视一眼，心头俱是一震。
那眼神里，有惶恐，也有茫然，更有一种下意识的不愿相信。
“姓萧……”
杜崇武的嘴唇抖了抖，小声嘀咕，几乎是下意识地脱口而出。
“莫非……这家伙是个皇族？”
那句话一出，梁敬宗的心口也跟着一跳。
他本能地四下张望，生怕这话被旁人听去。
随后，他狠狠吸了口气，强压着声音道：
“别乱说！”
“皇族？你疯了？”
他声音虽低，却极硬。
“先不要自乱阵脚。”
梁敬宗努力稳住自己，额角的汗珠顺着鬓角滑下。
“皇族……也得看是哪一支。”
“就算真姓萧，也不一定是近支！”
他的话一出口，仿佛终于给自己找到了依托，语气也逐渐强了几分。
“你想想看，”他低声急促地道，“北境是什么地方？荒凉、苦寒、危机四伏。真正高贵的皇族，怎么可能自降身份，亲自到这里来？”
“他若真是近支，朝中怎会容他独自来此？早就派重兵护送了！”
“所以——”
梁敬宗深吸口气，眼中闪过一丝狠意。
“他不过是个远支，甚至可能是那些被冷落的旁系！”
“这种人，虽有皇姓，却没实权！来北境，无非是想博个功绩，换点脸面！”
杜崇武愣了愣，随即点头。
“对，对！”
“这才合情理。”
“若真是那种天家近脉，早在京城锦衣玉食，哪里还轮得到他来浴血打仗？”
“所以这家伙——他不过是想借着这身份吓人！”
梁敬宗见他附和，心底也稍稍松了一口气。
他声音低沉下来，带着几分狠意：
“姓萧又如何？他敢在此扰乱军纪，就是触法！”
“别忘了——天子犯法，与庶民同罪！”
这话一出，杜崇武连连点头，像是抓住了救命稻草一般。
“没错！”他咬牙道，“就算他真是皇族，也得讲军律！军纪若乱，谁来约束？难不成，凭他一句‘我姓萧’，就能颠倒黑白？”
梁敬宗眼神阴冷，低声嘶道：
“是啊……皇权虽重，可军纪在此！此乃北境战地，天高皇帝远，谁能管到这里来？”
“若他真想仗势压人，那我倒要看看——是皇权大，还是军律大！”
这话虽低，却像针一般，狠狠扎进他自己心中。
他必须这样说。
必须这样安慰自己。
否则，那种从心底涌起的恐惧，就会彻底将他淹没。
可即便如此，他的呼吸依旧发乱。
那一双眼，仍不敢正视那名少年的身影。
杜崇武偷偷看了他一眼，低声问道：
“那咱们……现在该怎么办？”
梁敬宗深吸口气，沉声道：
“先看他接下来怎么说。”
“若他只是自称远支，我们就死咬‘诽谤主将’的罪名。”
“这件事，他逃不掉！”
说到最后，他语气已重新带上了一丝冷硬，似乎又找回了几分镇定。
但他自己心里明白——那只是虚的。
那一刻，他们的额头上，都渗出了冷汗。
因为他们都看见了——
那少年仍静静地站在那里，神情淡漠，目光平静。
那种姿态，不像是在辩驳，不像是在自保，反倒像是在——俯视。
那是一种极冷的俯视。
仿佛他看透了一切，不屑去解释。
梁敬宗的手，不知何时已经攥紧，掌心被指甲刺出一丝血。
可他仍死死地挺着脊背，不肯后退半步。
他告诉自己：
不能怕。
不能在一个“可能是远支”的人面前低头。
不能在这个瞬间露怯。
否则，他就真的完了。
空气中仍在回荡着那一个字——萧。
那是皇族的姓氏，是天命的象征，也是压在人心头的一座山。
梁敬宗与杜崇武努力用理智去对抗这份压迫，可无论怎么安慰自己，胸口的那份窒息感仍在。
他们的眼神变得焦躁，声音也变得僵硬。
他们不信。
他们不敢信。
但那少年只是静静地立在那火光之中，衣袍微动，神情平淡。
仿佛，世间一切惊疑、喧哗、惶恐，都与他无关。
那一刻，梁敬宗忽然有种错觉——
也许，他们确实低估了眼前这个人。
可他又立刻在心里否决了这个念头。
——不。
——不可能。
那是皇族的象征，是他万不该面对的天。
若真是天，他不愿承认。
所以他只能逼自己相信：
这不过是一个有心谋权的年轻人。
火光微颤。
梁敬宗与杜崇武的目光在空中交汇，彼此都在对方眼中看见了同样的东西——
慌乱，和，倔强的掩饰。
他们的脸色越来越沉，呼吸越来越重。
因为他们心里都明白——
无论再怎么否认，局势，已经再也不受他们掌控了。
帐中的空气，依旧沉得可怕。
火光闪烁，映在每一张脸上，都带着不安与迟疑的阴影。
终于！
当那句“姓萧”在空气里彻底散开之后，短暂的震惊过去，更多人开始低声窃语。
“姓萧？皇族？”
“真的假的？”
“他那副模样，看着也不像啊。”
“皇族的人，哪能出现在北境这种地方？”
“是啊，皇族可都是天上的人，怎会踏这片血泥？”
这些议论声，起初极轻，可随着思绪的扩散，逐渐多了起来。
营帐内，那股最初的震撼感，正一点点褪去。
取而代之的，是一种奇异的犹豫与怀疑。
有人微微摇头。
“我看啊，这小子八成就是个远支。”
“远支？”
“对，皇族的旁系，名字里带个‘萧’，可跟天家那边八竿子打不着。”
“那可就不一样了，远支再怎么说，也只是个贵族出身，不算真皇族。”
“呵……那也不值几个钱。”
话音落下，站在杜崇武身后的几个人轻轻冷笑，仿佛那股惊惧终于有了可以化解的出口。