“都尉，不要再争辩了。”
又一个声音响起，这一次带着哽咽，低沉到近乎窒息。
“你已经尽力了。”
赵烈的瞳孔猛然一缩。
尽力了？
是啊，他尽力了。
拼死守城，日日夜夜血战不休，他从未退过半步！
为了沈主帅，他冒死冲锋，誓死护住最后一道防线。
为了兄弟们，他咬牙拼命，宁肯自己负伤，也不肯退却一步！
这些年，他何曾懈怠？
可如今……
“尽力了”这三个字，却像是把所有的血与汗，所有的拼命与坚持，全都丢进了泥潭。
不甘！
他心中怒吼！
可喉咙堵着，胸腔堵着，怎么都吼不出来。
一股滚烫的热意，猛地涌上眼眶。
赵烈拼命仰起头，死死咬住牙关，不让泪水落下。
他不能哭。
他若哭了，这些兄弟们，又能靠什么撑下去？
可心口的那股撕裂感，却让他几乎窒息。
身后的军士们，一个个脸色通红，拳头死死攥着。
他们看着赵烈，看着他浑身发抖的身影，看着他手中那把长剑停在半空，像是压在他们每个人的胸口。
他们心里明白。
这一战，输了。
军功，没了。
不论他们流了多少血，杀了多少敌，拼命守住城池，最终，仍旧是一句空。
功劳，还是被抢走了。
他们心头的火，烧得炽烈，却烧不透那厚厚的一堵墙。
“都尉……”
终于，有人忍不住哽咽出声。
“算了吧。”
“兄弟们都明白，这次……又要白辛苦一场了。”
“可我们知道，您尽力了。”
这一刻，大帐中，空气沉重到几乎凝固。
火光摇曳，却照不亮那一张张满是血丝的眼睛。
他们不愿低头。
可他们只能低头。
——这是命。
命里注定，他们这群拼死拼活的汉子，总是被人压下，总是得不到该有的公道。
赵烈的手，还在颤抖。
那一柄剑，仿佛有万斤重，压得他手臂酸痛欲裂。
可最终，他还是没能刺下去。
他缓缓收剑，胸口剧烈起伏，像是被生生剜去一块心头肉。
“好，好……”
他低声喃喃，声音嘶哑，带着撕裂的痛苦。
“我尽力了……”
这三个字，像是从血里挤出来的。
身后的军士们，胸口同时一震，眼眶发热，却无一人说得出话来。
他们只能低下头，死死咬住牙关，不让泪流下。
因为他们知道，哭泣，毫无意义。
哭，换不回功劳。
哭，换不回公道。
哭，只会让他们显得更加卑微。
——这就是现实。
残酷到让人绝望的现实。
赵烈浑身发抖，像是一头被逼到绝境的猛虎。
可他的利爪，被生生拔去。
他的咆哮，被生生堵住。
他只能发抖，仰头，死死忍住，不让眼泪流下。
大帐里，寂静无声。
只有那一声声压抑到极点的喘息，像是从喉咙深处挤出的野兽低吼。
兄弟们的眼神，依旧燃烧着火焰。
可那火，终究被压在胸腔里，烧得他们五脏俱焚，却冲不出去。
他们明白。
这一次，他们又输了。
而且，输得彻彻底底。
大帐之中，火光摇曳，空气沉闷得像凝成铁水。
齐书志的话还余音未散，那带着血泪的字句，仍在众人心头轰鸣。
可接下来的寂静，却更显压抑。
所有人都看着赵烈，看着他手中已缓缓收回的剑。
那双眼睛赤红，怒火翻涌，却再也没有了出手的可能。
偏偏就在这时，一道阴冷而带着几分得意的声音，缓缓响起。
“赵都尉。”
韩守义从席间缓缓起身，负手而立，嘴角勾起一抹冷笑。
他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。