那探子踉踉跄跄下山，翻过乱石，奔回隐伏处。
另一名探子见他神色慌张，忙低声喝问：“怎么了？”
他气喘吁吁，声音发抖：“西南方向……大军调动！怕是敌军大队压上来了！”
此话一出，周围几人顿时脸色大变。
“什么？！”
“不会吧？他们这几日不是一直按兵不动么？！”
“若真是大队压境，我们……我们怎么回去报？！”
短短几句话，已足见他们心头的惊惧。
因为从昨日开始，营中已无一丝援军的迹象，他们探子之间也早已默认——援军不会来。
那么，如今能出现在城外的庞大军队，除了敌军，还能是谁？
几人急急收拾简陋的暗号器物，匆忙撤出藏身之地。
风声猎猎，他们纵身跃下坡坎，踩着荆棘荒草，手脚被划出血痕也全然不顾。
心头只有一个念头：立刻回城！
必须尽快把这个消息传进去！
……
另一处，东门外三里。
一名探子正蹲在土丘上，手中握着铜镜，借晨光遥遥观望。
他原本还在打呵欠，眼皮沉重。
可下一瞬，他猛地直起身，手中铜镜差点滑落。
“那是……”
远处，薄雾被撕开一道口子，一支前锋队伍已然显露。
甲光映日，整齐划一。
他心头一凉。
“果真是敌军大动！这下完了！”
他声音都在抖，手脚冰凉，几乎拿不稳铜镜。
这几日军心动荡，他也曾偷听到广场上的喧嚣。
所有人都在骂，都在恨，都在说援军不会来。
他心中原本还有一丝侥幸，想着也许会有奇迹。
可如今，山谷深处的铁甲声已将最后一丝希望彻底碾碎。
他跌跌撞撞冲下土丘，嘴里嘶喊：“敌军大至！敌军大至！”
身后两名同伴也吓得面色惨白，连忙提起脚步跟上。
他们奔跑在荒野上，心中一片惊惧，甚至不敢回头多看一眼。
似乎那滚滚铁流会在下一息间扑到背后，将他们撕成碎片。
……
与此同时，北坡。
两名探子才换防不久，正低声抱怨连日辛苦。
忽然，大地轻轻一颤。
一名探子愣了愣，皱眉道：“你感觉到了么？”
另一人耳尖，立刻趴下贴地。
“是马蹄声！”
两人对视一眼，心中俱是骇然。
下一瞬，他们翻身钻进草丛，伸长脖子往前望。
只见远处的官道上，烟尘滚滚。
他们不曾看清旗号，只瞧见人影涌动，声势浩荡。
“坏了！”
一人脸色煞白，低声骂道。
“定是敌军大部队调动！咱们得马上回去报信！”
两人不敢再停，转身便跑。
脚下碎石滑落，刺得脚掌生疼，可他们全然顾不得。
心中只有一股急切的念头：快！快点！
敌军若真大举压境，而城中军心已然涣散，那便是灭顶之灾！
……
短短一刻钟内，平阳城外四野的探子，几乎同时发现了异动。
他们心头的反应几乎一致：不会是援军！
——绝不可能是援军！
若真有援军，为何三日不见？
若真有援军，为何至今未传半点风声？
所以，他们唯一的认定便是：敌军大至！
这一认定，犹如巨石压心。
探子们奔跑在荒野间，浑身血液都冰冷。
他们仿佛已看见了城破之日，血流成河的惨状。
……
城头之上，晨光照落，守望的士卒正昏昏欲睡。
忽然，远处奔来数道人影，尘土飞扬。
“开门！快开门！”
“探子回来了！”
“快传将校！”
喊声惊动了整个城头。
木门轰然开启，探子们气喘吁吁冲进城中，脸上满是惶恐。
“敌军大至！”
“西南、东门、北坡，三处同时有大军调动迹象！”