愤怒并未立刻消失，但多了一丝难以言说的沉重与迟疑。
赵烈把声音继续压到极细。
“我要你们知道的是，若我当初毫不隐瞒，叫你们全部撤去，沈主帅必死无疑。”
“那时你们保全了性命，但若敌军追上、围剿百姓，多少无辜又要付出？”
“我选择了让你们有一个选择的时间，而非毫无选择的屠杀。”
“是的，我错了，我没有权利替你们决定，但我承担这错；所有的后果，皆由我一人负责！”
他刻意停顿，目光环视每一张面孔，像是在用视线裁判每一段曾与他并肩的关系。
他的声音又一次提高，带着某种不屈与诚恳。
“我愿意被你们审判，愿意被问罪，愿意被斩首示众！”
“只要你们能因此而得以活命，只要能让这城里剩下的老弱妇孺有一步退路，我便甘心。”
“所有的苦楚和仇怨，你们可以全部向我索取！我向天发誓——这一切，若有不实，赵烈有罪，随你们处置！”
广场上短暂的静默随即被撕裂。
有人因为气愤而冷笑。
有人为他的话找到了一丝端倪而沉吟。
更多人则是被这句“愿承担一切”震住了。
愤怒的声音并没有完全消散，但少了一些无差别的撕裂，多出一种审视与迟疑。
韩守义见状，面上阴霾更甚，他冷冷朝众人喊道。
“你们听见了吗？他说愿承担！这不过是老谋深算的招牌！”
“用这种话蒙蔽人心，他自知难逃责难，先把自己的胸口当盾牌，让我们这些被欺骗的人软化心肠。”
“诸位，不要被这一套虚言迷惑！今日若不讨个说法，明日便是更大的代价！”
他的声调再次把怒气拉高，惹动了更多原本摇摆的士卒。
一时间，支持与反对交织，广场上的气氛如同压在火山口上一层薄薄的灰，随时可能被下一句话点燃。
赵烈看着人群里挤满了自己的兄弟，心口的痛楚像刀割。
他并不回避这些刀锋，反而一步踏前，顿在旗杆下，面朝众军，口气更沉。
“诸位，我给你们一个承诺。今朝之后，不论结果如何，若你们要把罪责全部推到我头上，便拿我来判。”
“我赵烈，自此刻起，只要你们一句，便把我押上彼处让你们审断！”
“但请记住：审判我之前，请先想清楚，你们是否愿意丢下沈主帅和城中无助的百姓！”
“先想清楚——若你们真的要拿我去换命，那便斩我；但若你们要因仇怨而弃置众生，那我也留不得你们的信任。”
他的话像冰冷而坚定的刀锋，把混乱的情绪劈开一条缝隙。
那些怒骂之声在这句“先想清楚”后，渐渐散成了不同的私语。
有人沉默，有人咬牙，有人面色扭曲着思索。
赵烈的胸膛起伏得厉害，眼中映着晨光下飞扬的尘土与破旧旌旗。
他没有拔出刀，没有威逼利诱，只有赤裸裸的承担与孤绝。
他知道，这一刻他已无退路，唯有站在最前，承担所有人的仇与怒，以换取一线可救的可能。
广场上的声音此起彼伏，更多的质问、更多的咆哮仍在环绕。
但在那股最原始的怒火之外，悄然生出了一点迟疑与思量。
人们的心，像被硬拉开一道口子，露出一线难以言说的矛盾与软弱。
赵烈目光未曾离开众人，低声自语，却又仿佛对所有人宣告。
“我来当这众怒的承受者。你们若要判我，尽管来判。”