……
王擎重心头的积郁，已是压抑许久。
自被圣上当廷贬斥、罢官归乡以来，他一夕之间，从权倾朝纲的吏部尚书，沦为孤臣败局。
往日门前车马盈门，如今冷落萧条，昔日附庸者，避之唯恐不及。
起初，他心中尚有一丝侥幸，想着或许不过权力更迭，待新帝怒意稍歇，还能重新起用。
可等到圣旨真正下达，他的仕途已然断绝。
那一夜，他独坐书房，翻出那封早就收到、却一直冷置的密信。
信中言辞隐晦，却足以点明：中山王有意与他共谋。
他犹豫许久，终究还是决定一搏。
“狭路无退路。既然天子弃我，我又何必再为天子守规矩？”
于是，他终于赴中山王府，与萧业密议。
然而，来了之后，他却发现——中山王萧业半点没有急切之意。
整日里闲适如常，言谈含糊，既不谈谋划，也不定章程。
王擎重心中焦躁无比。
他一向是朝堂中呼风唤雨的人物，如今却像被晾在一边的棋子，怎能受得了？
……
面对他的质问，萧业却只是笑了。
笑容不带火气，反倒像是胸有成竹。
“王尚书，何必心急？”
萧业端起茶盏，悠悠抿了一口，才慢吞吞地道，
“做大事者，最忌躁进。你我皆在局中，岂能像棋盘上的小卒，乱闯乱撞？”
他把茶盏轻轻放下，眼中闪过一抹阴鸷的寒意。
“机会，才是最重要的。只要有了机会，一击必成。若时机未至，仓促举事，岂不是自投罗网？”
……
“机会，机会！”
王擎重心头愈发烦躁，冷声道：
“王爷，这几日您口中说的，尽是机会二字。可天下哪有那么多机会？朝堂已尽入圣上之手。您若再拖延，怕是连最后的余地都要失了！”
他心中更暗暗愤恨。
“我冒着满门之险，来投奔你，却换来这般敷衍？中山王，难道你也只是嘴上说说的大言不惭之辈？”
……
萧业却丝毫不受影响，只是笑了笑，缓缓起身，背手踱步。
“王尚书，正因为你是吏部旧臣，才会觉得一切都该立刻定夺。可你忘了，天下之局，不止在朝堂。”
他回过身来，盯着王擎重，目光如刀：
“机会，不是天上掉下来的，而是要等别人自己做出来。如今这位圣上，正大张旗鼓设什么格物监……哼，折腾吧。折腾得越厉害，局势越乱，我们的机会，也就越大。”
说到这里，他眼神幽冷，透出一抹凌厉的锋芒。
“你放心。只要等他折腾到极处，疲弊尽显——那时，便是我们动手的时机！”
……
堂中一时沉寂。
王擎重面色阴沉，心头翻涌，既不信服，又不敢全然否认。
他紧紧攥着衣袖，心中暗道：
“机会？呵，若是等不来呢？你中山王到底是真有谋算，还是虚与委蛇？”
冯忠则在旁静静侍立，目光却闪烁着狡黠光芒。
他心里很清楚：王爷的话虽未尽吐，却已表明，真正的大戏，还未开场。
——夜色更深，府外风声猎猎。
中山王府内，暗流悄然涌动。
夜色如墨，静谧的中山王府中，却并不平静。
殿堂之内烛火摇曳，光影在墙上浮动，似在无声地诉说一场即将揭开的暗潮。
萧业与王擎重尚在对坐，话语之间暗含锋芒，气氛微妙。
忽而，急促的脚步声自外而来。
“王爷——”
一名亲随快步入内，双膝着地，双手高举着一封封缄完好的密信。
“有关北境有异动的紧急军报，已由边军飞骑送抵，今日即可入京城！”
萧业眼神一亮，猛地坐直了身子。